兵團成立後，上級派現役軍人嚴國定到連隊任指導員，羅震江擔任連長，阿旺升爲一排長，龍小鷹任一班長。
嚴國定走起路來風風火火，做事幹脆利落，處處體現軍人作風，到連隊後狠抓政治思想工作，掀起火熱的“一幫一、一對紅”活動，立刻就把同志們緊密團結在自己身邊。
這個時候正趕上連隊要組建基幹民兵班，聽說基幹民兵班也稱爲武裝民兵班，是連隊唯一配發武器的班，消息傳出後，許多人都去找指導員，紛紛要求報名參加基幹民兵。
龍小鷹心裡也很着急，兵團成立後說軍裝不發了，如果還拿不上槍，這個解放軍就白當了，晚飯後約着同伴們一塊去找指導員，堅決要求參加基幹民兵。
“你們有這個決心很好。”嚴國定回答道，“我看你們每一個人都符合條件，都可以當民兵。”
“是嗎，真的？可以發槍給我們？”李志剛高興地問道。
“真的。”嚴國定補充回答道，“都可以參加普通民兵，但是，不是人人都能參加基幹民兵，當基幹民兵是要有條件的。”
“什麼條件？”夏蓮連忙問道，“難道又是工作艱苦，女的不能當基幹民兵？”
“是有這個意思，但是沒有說女的就不能當基幹民兵，誰能當基幹民兵？支部還要在你們當中認真考察挑選。”
“考察哪些方面，能告訴我們嗎？”龍小鷹問道。
“當然能。”嚴國定對大家說道，“按照規定，只有退役士兵和選定參加軍事訓練的人員纔可編爲基幹民兵，這些人要有犧牲精神，思想覺悟也要比一般人高。基幹民兵平時要擔負戰備勤務，如果有需要，隨時準備參軍、參戰，保衛邊疆，保衛祖國。”
聽他這麼一說，大家更是堅定不移地要當上基幹民兵，能編爲基幹民兵，不僅能參軍、參戰保衛邊疆，更重要的是說明你已經具備比別人更爲優秀的素質。
看到年青人火一般的熱情，嚴國定把羅震江叫來，和他商量組建基幹民兵班的有關事宜。他要藉此機會，在連隊組建一支特別能打硬戰的隊伍，讓這個班成爲一把敢打敢拼的尖刀，成爲連隊的一面紅旗。
初步意見出來後，嚴國定立即召開支部會議，參會同志紛紛發表意見。班排長認爲，爲了帶動後進青年，每個班都需要骨幹力量，算了一下，連隊的骨幹力量不多，不能再抽調了。最後確定基幹民兵班由一班組成，需要補充一位副班長。
會議決定，將夏蓮調到基幹民兵班任副班長，由韓紅偉擔任二班長，將木波調整爲二班副班長。
大會一宣佈，韓紅偉大失所望，夏蓮都能到基幹民兵班擔任副班長，爲什麼自己連基幹民兵都不是？嘴裡不說，但心裡不服，暗下決心要和一班較勁，看看基幹民兵們到底有多大能耐。
此時正值火熱的旱季，太陽把大地曬得冒煙，要種花生了，但山頭上大片土地還沒有翻出來，爲此，支部決定要掀起一輪苦戰。
戰前動員時，嚴國定要求基幹民兵同志們要磨快鋤頭、鼓足幹勁，在翻地中發揮尖刀班的模範帶頭作用。
看到連隊很重視這隻新組建的隊伍，韓紅偉覺得機會來了，決定要在這場苦戰中，帶領全班和尖刀班比拼實力。借開荒苦戰之機暗地掀起挑戰，每人每天五分地的定額，他要挖到六、七分地才下山，天天超額完成任務。
在他的帶動下，二班幹勁十足，大片荒地很快就被他們開墾出來。
幾天下來，基幹民兵班落後了，大家都在看着新組建的基幹民兵班能否真正成爲尖刀班？
龍小鷹不得不佩服韓紅偉，不愧是當過幾天工人階級的老大哥，新官上任三把火，說幹就幹，做事毫不含糊，兩把火一燒，二班的工作就上去了。
差距拉開了許多，班裡的同志看在眼裡，急在心裡，一場沒有張揚的勞動競賽展開了。
現在勞動強度已經夠大的了，不是說聲追就能追得上去的，怎麼辦？大家都在看着龍小鷹，希望他能想出個辦法。
要發揮集體智慧。龍小鷹和大夥一商量，想出個辦法，要趕上二班拼體力是不行的，只有跟他們拼時間。大家決定從今天起，中午就不下山了，派人下去打飯，不休息接着幹。
這個時候，二班的行動已經引起嚴國定注意，他站在山頭上，高興地對基幹民兵班喊道，“龍班長！看看二班的勁頭，他們似乎要掀起一場‘一畝運動’，看誰能一天挖到一畝地？你們能接受這個挑戰嗎？”
“能！指導員。”龍小鷹大聲應答道，“我們班已經做出決定，從今天起中午就不休息了，派人打飯送到山上，苦幹加實幹，保證會超過他們。”
“怎麼樣？二班的同志。”嚴國定又轉向二班問道，“一班的基幹民兵們向你們發出挑戰，你們敢不敢應戰？”
“敢！”韓紅偉大聲應答着，對班上的人鼓動地喊了起來，“我們班也不下山了，派人下去打飯，大家說是不是？”
聽見他們的對話，二班的同志大聲應答道，“好——我們也不下山，陪你們一道挖地。”
熱火朝天的挑戰場面讓嚴國定很滿意，高聲表揚道，“好！大家不僅有決心，而且還有實際行動，年青人幹事就是要有這股子勁頭。我看你們都不用下山排隊打飯，派個人把碗拿上來，我讓炊事員送飯上山。再給你們開個小竈，煮點木薯湯，給中午留在山上突擊的同志們當菜。你們說這樣好嗎？”
“好——”大家齊聲叫起來。
到了中午吃飯的時候，其它班收工下山了，接受挑應戰的兩個班還在拼命挖地。
頭頂烈日，負責送飯的小黑子挑着兩個大桶來到工地，找到塊平地把擔子放下。
“開飯嘍——開飯嘍——”
喊了兩聲不見有人歇手，敲着飯勺對還在挖地的人大聲吆喝道，“人是鐵、飯是鋼，一頓不吃餓得慌。快來打飯，來晚了只能喝米湯。”
聽見只能喝米湯，王辰盛立刻丟下鋤頭，抓起飯盒跑過去。看見只有一桶米飯和一桶撒了幾顆蔥花的米湯，就用飯盒敲敲鐵桶質問道，“膽敢違抗聖旨！指導員不是說要給我們煮木薯，怎麼還是喝米湯？”
“指導員臨時安排來不及做，還在鍋裡煮着呢。一趟也挑不上來，大家先來打飯，打完飯我就下去挑，保證不會誤事。”小黑子回答道。
大家沒帶飯卡，小黑子心裡記着帳，讓大家下班後到伙房補劃。這個時候他已經鍛鍊得有了準頭，往飯盒裡舀飯就不用秤了。
吃個半飽，喝足蔥花湯，大家又開始翻地。
不一會，小黑子挑着一對鐵桶上來了。
飄着蔥花香味的木薯湯把人饞得直流口水，大家一擁而上，還不等他放下桶就忙着問，“木薯湯怎麼賣？”
“指導員說了，不劃飯卡，每人兩勺。”
難得天底下還有免費的午餐，李志剛搶着把飯盒伸到桶裡說，“我最‘美’，快給我來兩勺。”
“都有！都有！大家不用搶，把桶擠翻了誰都沒得吃。”小黑子忙着向遞過來的飯盒裡舀木薯湯。
打到煮木薯，王辰盛坐在地上狼吞虎嚥，三兩口就吃完了，吃完後還不甘心，擡着飯盒來到桶邊轉悠，見裡面還剩了不少，就對小黑子說道，“剩下這些怎麼辦，挑回去又累，還不如我們幫你解決掉。”
“都是你們的，這樣吧。”小黑子對坐在地裡的人喊道，“剩下這些，誰還要吃自己來舀，等你們把桶裡的都吃完了我再下山。”
聽說自己動手，大家又跑去舀木薯。