“怪不得選在運河！”
關於龍婆的問題，萬聖公主直接閉起眼睛，不發一言，答案已經不言而喻，出了牢門，陸炳的思路變得清晰，臉色卻更加凝重：“那龍婆定然是藏身在運河之中，這下麻煩大了……”
李彥頷首：“是啊，如此一來，各個河段的堤壩建得再好，一旦實施報復，也可能被衝破，釀成大禍，萬聖公主只是嘴上囂張，不見得願意承受無窮罪孽，那龍婆爲了女兒，卻真的會鋌而走險！”
陸炳道：“所以我們現在的當務之急，是把那個龍婆找出來？”
李彥道：“難，一頭龍在水裡面，佔據的地利優勢太大，何況對方手中還捏着寶物，將其逼急了，完全會提前發動。”
陸炳神情愈發沉重，甚至有了動搖：“那現在……只能同意對方的條件？”
“不可！”
李彥搖頭道：“被揭穿龍婆的存在，萬聖公主也很慌，現在正是氣勢的比拼，你強她就弱，你弱她就強，唯有不斷揭破真相，讓其再無倚仗可言，纔會徹底放棄魚死網破的打算。”
陸炳重新堅定下來：“明白了，我接下來會好好審問的！”
李彥沒有過多關照，雙方再度分別。
陸炳不是他的下屬，本身也是精通審訊的錦衣衛掌衛事，稍加點撥就行，自然能趁勝追擊，撕開萬聖公主的心理防線。
李彥朝着詔獄外走去，把玩着寶珠，思索着一個關鍵問題：“祭賽國滅亡，龍婆帶着佛寶舍利子逃出，萬里迢迢來到中土，與這個女兒的轉世之身重逢，是巧合的可能性太小太小了……”
“特意尋找也辦不到，人都轉世了，別說相貌特徵，連性別都可能發生變化，比起大海撈針都要困難，倒是有一個地方能提供線索……”
“地府！”
……
“入地府一行，兇險重重，你可想好了？”
陶氏府邸外，赤煉、陶隱和陶世恩靜立，看着錦衣衛進進出出。
一日前還是興盛紅火的天師府，如今已是大變了樣，裡面火把晃動，哭泣傳出，儼然是在抄家了。
陶世恩眼眶微紅，面對陶隱的詢問，又露出堅定之色，重重點頭：“想好了！我去！唯有如此，才能將功折罪，爲陶家爭一條生路！”
陶隱讚道：“如此作爲，不愧是小天師啊！”
陶世恩苦笑：“哥哥別埋汰我了，我當不起小天師之稱……”
陶隱看着這個弟弟，正色道：“不，我剛剛是真心實意的，在失去小天師這個身份的時候，你反倒變得像一位真正的小天師了！”
陶世恩怔了怔，又慨然道：“世事無常，惟願安好！”
“經此人生劇變，你的修爲更進一步，金丹大道，當走得更遠。”
正在這時，平和的聲音從身後傳至，李彥高昂挺拔的身姿出現。
陶隱和赤煉迎上，陶世恩更是趕忙恭敬地行禮：“拜見李天師！”
李彥道：“我不是天師，倒還有一事，請你幫忙。”
面對這位註定的新任天師，陶世恩已再無嫉妒之情，立刻道：“李真人請儘管吩咐！”
李彥道：“你此行地府，要查兩件事情。”
“第一件事，剛剛陶隱跟你說過了，查一查萬聖公主與令尊之間，還有沒有隔了其他的轉世之身？是否贖清了自身罪孽，纔再入輪迴？”
“第二件事，是我剛剛纔得知的，萬聖公主的母親龍婆，也與她取得了聯繫，我懷疑是地府透出的消息，才能讓龍婆找到其女的轉世之身，煉製冥票的手段，也可能是那個時候傳過來的，這條線索要好好跟進……”
“不過調查到最後，這兩件事很可能合併，都指向同一個目標。”
陶世恩面色微變，難掩對未知的恐懼：“地府中有某位身居要職的存在，在支持萬聖公主？”
“不錯！”
李彥叮囑道：“不過就算有，你也不要招惹，只需查清龍婆的特徵，平安迴歸即可。”
陶世恩深吸一口氣，稽首再禮：“是！”
當熟悉的鎖鏈聲傳來，勾死人出現，這位金主揮灑着之前未曾用完的冥票，魂魄離體，主動跟着鬼差，朝着地府而去，肉身則交由陶隱照顧。
陶隱道：“我不放心陶氏那些人，在他入地府的期間，能否帶上寶船？”
“當然可以。”
李彥帶着陶世恩的身體，一起飛上半空，入了船艙，讓小龜看住陶世恩的肉身，再將最新的情況告知，並取出佛寶舍利子展示。
接過這枚寶珠，赤煉細細打量，嘖嘖稱奇：“事先誰又會想到，這鼎鼎有名的天師寶珠，居然是時隔千年，遙遠的祭賽國寶呢？”
陶隱則想到之前拜訪各派時的渴求：“正一各派可是盼着此物代代流傳，爲他們躲避九劫之災，但這等取巧之法，怕是後患更大吧！”
李彥道：“還記得我把清除出來的污穢放在桶裡，到烈日下爆曬麼？那些污穢並沒有被淨化掉，而是迴歸天地之間，這枚舍利子躲避九劫，也是將劫數之力吸入其中，並沒有根除。”
“在徹底改變天地環境之前，這些污穢在整體上是不會減少的，只會轉移，同樣的道理，堵不如疏，這件所謂的渡劫寶器，也只是飲鴆止渴而已……”
赤煉是渡過欲劫的，想到九劫的可怕，有些嘆息：“即便知道這點，怕是多少人都心甘情願，能往後拖一些時日都是好的！”
陶隱道：“萬聖公主開了先例，以這樣的手段拉攏道門各派，如果接下來得不到了，恐怕會心生怨恨……”
“然公子有大志向，絕不會將糟粕傳下來，與各派那些苟延殘喘之輩同流合污，而是會積極尋找治療九劫的辦法，揚天地之正教，除世間之邪氛，讓天師之道變得名副其實！”
李彥頗爲讚許：“說得不錯，揚天地之正教，除世間之邪氛，你們還記得此言最初是誰說的麼？”
陶隱道：“是那位無生老母所言啊！”
赤煉撇了撇嘴：“我總覺得那不是好神！”
李彥悠然道：“好壞暫且不說，我們如今正要去找一找祂，人蔘娃娃，出來吧。”
話音落下，就見人蔘娃娃穿上漂亮的大紅童裝，腰間圍着綠色圍裙，把頭髮梳成大娃模樣，來到面前行禮：“老爺，小的準備好了！”
陶隱和赤煉露出不解之色，李彥解釋：“它還有六個兄弟，是一起從淨壇使者那邊逃出來的，得無生老母收留，現在正好將它們接過來，一起團聚……你能感知六個弟弟的所在麼？”
人蔘娃娃奇道：“老爺是準備直接上門麼，老母可借育化之力顯靈，何不請她老人家神降，再將它們送過來呢？”
李彥道：“我離開杭州之前，無生老母曾經前來求助，說白蓮教衆正以邪法祭祀，污之蘊化邪靈，希望得到幫助，不過我那時也鞭長莫及，只能予以承諾，一旦得到傳說中可解開業網，劈破災門的天師寶珠，就去相助。”
“現在寶珠倒是有了，卻無那般神效，還不知無生老母狀況如何，此地又是北方，不比羅教發跡的浙江，貿然請祂神降，說不定耗費神力，就是壓倒駱駝的最後一根稻草，反讓賊人得逞。”
“有了寶船，天下之大都可去得，寧願我們辛苦些，也別爲了省些許功夫，到時候後悔莫及。”
陶隱聽得連連點頭，又學到了這位的細緻入微。
赤煉卻嘀咕起來，理由解釋得通，但隱隱又覺得不太對……
人蔘娃娃則由衷地道：“老爺考慮得真周到！那我需要紮下根來，才能感受到弟弟們的方位！”
“此事不宜耽誤，你速速判斷方向，我們連夜就出發。”
衆人來到大棚區，人蔘娃娃走入種滿梨樹棗樹的土地中，變化成樹人模樣，紮根下去，稀疏的樹葉徐徐轉動，最終定格在一個方向。
李彥下令：“開船！”
寶船器靈領命，朝着目標全速飛行。
“這方向……不是回東南？怎麼朝着北邊去的？”
浩瀚星空之下，一艘寶船穿梭在雲層中，京師很快被拋之腦後，但陶隱和赤煉很快發現不對勁了。
羅教的地盤在東南沿海，無生老母由此教供奉，所居於的地方自然也在那一帶。
然而寶船一路北上，瞧那方向，竟是準備出長城，往草原上去的。
在寶船風馳電掣的速度下，當天矇矇亮的時候，已經不是準備，而是真的出了古北口長城，正式到了蒙古人的地盤。
“速度慢些。”
李彥讓船速降低。
這件寶器在兩大皇家道觀的傾力祭煉下，擁有了上天入海的功能，內部麻雀雖小五臟俱全，但整件寶器沒有任何攻擊性，就是純粹的住宿和移動工具，自然要避免被敵人盯上。
陶隱站在船頭，往下俯視，不太看得清楚，所幸如意寶珠光芒一轉，出現近景：“好多村落啊……這些是蒙古韃子麼？怎麼是在耕種，而非放牧？”
李彥道：“這些就是‘板升’，蒙古語村莊的意思，安置的是從大明境內逃出去的漢人，這些百姓有些是官逼民反，被賊軍假冒功勳肆意濫殺，逼得活不下去，有的則是被白蓮教誆騙，認爲塞外只分田不納糧，一窩蜂逃出來的。”
赤煉濃眉揚起：“可瞧這模樣，這些人日子過得很好啊，你們看那些莊稼，長得多密，大豐收啊！”
陶隱覺得不對勁了：“這草原上的土地，怎麼比起大明都要肥沃？”
李彥從出了長城，就意識到會見到如此場面，淡淡地道：“將大娃帶過來，看看這些土地，是否有人蔘娃娃的氣息？”
從樹人再度變爲幼童的大娃飛奔過來，在查探之後，頓時愣住了：“有的……那土地裡有弟弟們的氣息在！”
陶隱和赤煉覺得難以接受：“用人蔘果種地，瘋了麼？”
李彥道：“確實是大材小用，但不得不承認，效果立竿見影，你們看那些跪拜的百姓……”
衆人這才注意到，田地的外圍，正有大量百姓，大清早就開始虔誠地祭祀，一遍遍高呼：“無生老母，真空家鄉！無生老母，真空家鄉！”
讓人蔘娃娃幫助種糧食，這些土地自然肥沃得難以想象，種啥有啥，對於百姓來說，吸引力太大了，信仰之力極爲虔誠，遠遠不是之前沿海地區祭祀龍王媽祖可比。
直到這個時候，大娃才完全意識到發生了什麼，勃然震怒：“豈有此理！我人蔘果乃天地靈根，居然爲白蓮邪教所用？我是大娃，必須將弟弟們救出來，讓它們改邪歸正！”