海家。
海瑞坐於正堂，雙目微閉，腰背筆挺，若非身後是一口棺材，便好似養神一般。
既無興奮，也無恐懼。
唯有完成使命後的平靜之感。
與之形成鮮明對比的，是朝着這邊奔來的人。
火把亂晃，步伐急促。
來者是大內提刑司的太監，帶着東廠的檔頭和番子，由於陸炳被遷怒，此次鎮撫司的錦衣衛沒有出面。
毫無疑問，東廠並非精銳，更是不曾緝捕過什麼要犯，驟然得令，心裡也是慌得很。
於是乎，明明門大敞開着，那一雙雙穿着釘靴的腳，仍然如同一隻只鐵蹄，從宅門密集地踏了進去，小小的院落被踩得顫了兩顫。
涌進院子後，若是錦衣衛，此時肯定分作兩路，一路奔向廂房，一路奔向廚房、柴屋和後院，搜索後兩面包抄。
但提刑太監險些緊張至極，一窩蜂地朝着正堂涌去，卻又猛地剎住腳步。
只因一人靜坐。
棺材爲景，穩如泰山。
爲首的提刑太監本要呵斥，被這氣勢一震，聲音都低沉了些：“戶部清吏司主事海瑞？”
海瑞睜開眼睛，站了起來：“我就是。”
提刑太監這才憋足了氣，怒吼一聲：“鎖嘍！！”
兩個提着腳鐐手銬的東廠番子，立刻奔了進去。
海瑞站定，紋絲不動。
環狀的鐵鏈，先套住了他的脖子，接着銅鎖緊扣着脖子，咔嚓一聲鎖了上去。
鐵鏈的下端便是手銬，飛快銬住海瑞的雙手，也咔嚓一聲鎖上。
又有東廠番子蹲下去，將一對腳鐐套住海瑞的雙腳，相距不到五寸，同樣被一把大鎖咔嚓鎖上。
這套腳鐐手銬，是有名的“虎狼套”，用來對付窮兇極惡的江洋大盜，無論武藝再高強，本事再大，上了這一套刑具後，便寸步難逃。
當然，在東廠裡面，這套刑具也被用來鎖拿一些厭怒的官員，連名稱都換了，變爲“金步搖”。
有此名，一是因爲從頭到腳披滿了鎖鏈，每走一步都鋃鐺發響；二是由於兩隻腳被鎖鏈牽着，只能一步一步挪動，走起路來就像金蓮碎步，因而取此“雅名”。
用意陰損至極，就是要羞辱官員，突破心防，快快招供。
如今兩者兼有之，眼見刑具加身，知道海瑞再也跑不掉了，提刑太監鬆了一口氣，先命人趕忙回宮稟告老祖宗，又喝道：“搜！細細地搜！”
東廠上下這才散開，奔向臥房，奔入書房，還有的直衝棺材，將棺材蓋掀翻在地，連這裡都不放過。
但棺材內並無其他，整齊地疊着海瑞的官服，那官服很整潔，除了漿洗得發了舊，並無其他痕跡。
很快一隊隊人衝了出來，到了提刑太監面前，搖了搖頭，顯然什麼關鍵的證物都沒有找到。
提刑太監心頭一冷，作爲呂芳的乾兒子，雖然沒有楊金水受寵，卻知道這位老祖宗此番是真的雷霆震怒了，務必要查出這個海瑞的真實意圖。
所以眼見檔頭上前，就要拽着鎖鏈往前拖，提刑太監擡手攔了攔：“此人背後有大案，別傷着，讓他自個兒走！”
衆人聞言，只能跟着海瑞，看他披着鎖鏈慢慢移出去。
這般凝視，每個人的眼神中，漸漸又露出一種複雜之色。
既有刻骨的痛恨，又升起一抹若有若無的驚異。
痛恨自不必說，本是宮裡大喜的日子，若是嘉靖一高興，他們這些親近的內臣，都能得到恩賞，卻被此人一本奏疏毀得乾乾淨淨。
至於驚異，聽說此人在奏疏裡面罵了萬歲爺……
他怎麼敢的啊？
因此發現海瑞，走到院門口時被高高的門檻擋住了，東廠上下又露出看好戲的神色：“來了！”
海瑞從上鎖那一刻起，就沒有正眼看一下這些人，此時站在門檻前，只見火把搖曳，身前身後都是勁裝釘鞋的腳，耳邊則傳來陰惻惻喝聲：“想過去？跪下來，爬過去！”
對此羞辱，海瑞恍若未聞，慢慢轉過身子，背向院門，抓住鐵鏈後在門檻上坐下去，然後擡起雙腳，移動身子把腳移向門檻外，又抓住鐵鏈，自己慢慢站了起來。
提刑太監臉色立變，東廠檔頭對視一眼，都看到了彼此眼神裡的擔憂。
這種方式不出奇，換一個環境，正常的旁觀者都能想到，但在此情此景下，任誰揹着這副枷鎖，就算是當朝一品大員，恐怕都懵了。
此人如此表現，說明是真的不慌不忙，沉靜如水。
“想要從這樣的人嘴裡問出話來，怕是難了……”
“若是問不出來，我們得吃掛落啊！”
且不說東廠上下的擔心，這邊海瑞出了家門，挪移着向着囚車走了過去，全程配合。
終於有番子上前幫忙了，一邊一個提起瘦削的他，送進囚車內，朝着詔獄推去。
錦衣衛沒有參與緝拿，但審問的過程是肯定要經手的，畢竟現在東廠根本沒有強幹之輩，人手還被分出，用來做了另一件事。
說來也巧，囚車抵達宮城前，正要往詔獄的路上拐，就見不遠處前呼後擁，又一羣東廠之人擁着一位，也剛剛抵達。
“那就是揭下皇榜的奇人？怎的是個女子？”
個頭高的遙遙張望，在燈火的映照下，隱約看到正中是一位女子。
只是短暫的議論後，東廠上下就閉上了嘴。
因爲此女看似被簇擁在正中，卻又好似根本不在此間，周身籠罩在一層盈光中，飄然若仙，聖潔無塵。
至今所見，除了昔年那位氣清神秀，謫仙臨塵的天師，再無人有這般氣質。
“趕緊走！”
爲首的提刑太監，更覺得自己這夥押解犯人的，根本不該出現在這裡，衝撞了這位仙子，趕忙要換道。
然而令他們萬萬沒想到的是，眼前一花，那女子突然出現在囚車前，靜靜地端詳着海瑞。
海瑞根本不關心什麼皇榜，哪怕這件事在京師鬧得沸沸揚揚，在他看來也是嘉靖一意修玄，走火入魔的鬧劇而已。
天子腳下，新年之時，飢寒而死的百姓倒滿在大雪之中，遠方的關中大震更不知死傷多少，可憐大明子民苦上加苦，多少死於苛政，多少死於飢寒，
活人不顧，反倒超度死人……
何等荒謬！
“是你？”
可眼前突然出現的這個白玉無瑕的女子，卻是讓海瑞怔住，因爲早在年前，此女就出現過，對着自己頷首微笑，然後於漫天風雪中消失不見。
那時雙方未有一句言語，如今自己爲階下囚，隨時可能身死，而女子揭下皇榜，若能解聖上之憂，自然青雲直上，榮華富貴。
此時境遇迥異的兩者相見，對方卻主動上前，甚至開口稱讚：“樸實剛健，大巧不工，放眼世俗，有拯救蒼生之願者，唯汝心志最堅，可託重任！”
一雙雙驚詫莫名的視線聚集過來，海瑞抿了抿嘴，沉聲道：“我不認識你。”
女子微笑：“無黨無私，自然不識，吾名玉淨，真武座下，汝今識得了。”
此言一出，海瑞還未反應，旁邊想要阻攔，又莫名不敢的東廠上下，已是變色。
真武座下？
真武帝君的名號，對於大明臣民來說自然無人不知，武當山能有那麼高的地位，也是因爲供奉真武大帝，現在真武座下的神女居然現世？
換做以前，他們是不信的，這事太玄奇了，但東廠也有消息靈通之輩，想到近來武當山確實有神仙現跡，連此前破滅倭國的天師都至神山，不再回京，若說真武大帝顯靈，還真有可能……
海瑞對此卻是凝眉，無論對方是真是假，與他都無關係，可對方言辭鑿鑿，卻令他莫名感到一絲古怪。
“此番言語，有何意圖？”
海瑞對於自己如今的遭遇，是早早就預料到的。
臣子規勸行差有偏的君父，本不該直接上《治安疏》，行如此決絕之事，但海瑞權衡許久，卻是別無他法。
因爲造成如今的局面，並非一人之害，而是從太祖高皇帝就隱隱種下了惡果，將孟子牌位搬出孔廟，便是不認同“民爲重，社稷次之，君爲輕”的治國至理，專行一君獨治。
後置內閣，視同僕人，設百官，視同仇寇，說打就打，要殺便殺，再授權柄於宦官，以家奴治天下，將大明兩京一十三省，視同朱姓一家之私產。
如此風氣，傳至今日，近兩百載，以當今皇上最甚，變本加厲，若像以往那些大臣，雖上疏，卻心存顧忌，只論事不論人，只罵臣不罵君，就不如不上。
要痛斥便痛斥一人獨治，揭開這血淋淋的傷疤，縱然不能讓當今聖上悔悟，也能讓臣民心驚，大明朝如再以天下奉一人，便亡國有日，天下必反！
哪怕不能爲天下蒼生普降甘霖，也要以自己的犧牲，在大明朝萬馬齊喑的朝野，響一記驚雷！
當然，海瑞心中，自然不希望天子依舊故我，朝政依然敗壞，而盼着當今聖上體悟到到臣民的苦心，幡然醒悟，一夕振作，天下長治久安。
可惜歷史上，《治安疏》的結果不是上述的任何一種。
嘉靖雖然暴跳如雷，但最終爲了名聲，不願讓世人將其視作商紂，沒有殺海瑞，也沒有絲毫改變，更別提痛哭流涕一夕振作，世道依然如是……
無奈而真實。
可現在，似乎又有了變化。
海瑞心頭一沉，對方早就在觀察自己，甚至將上疏的全過程都盡收眼底，不僅聽之任之，還在這關鍵時刻參與進來，到底有何圖謀？
陛下若是誤解，他的苦心，豈非付之流水？
“押下去！”
不待他開口試探，提刑太監驚怒的聲音已經響起，同時喚來親信，低聲吩咐了幾句：“速速入宮，向老祖宗稟明！”
玉淨就算揭下皇榜，也不能貿然面聖，而今這麼一鬧，更有太監早早奔入宮中，再度稟告。
幹清宮中。
殿外羣臣束手，鴉雀無聲，殿內陸炳依舊跪地，呂芳則小心翼翼地說着話，用來之不易的好消息平息主子的怒火。
嘉靖確實漸漸調整了過來。
他那般失態，除了被海瑞觸了逆鱗外，確實有地府之行的驚懼在。
身爲九五之尊，四海之主，連一個真正擁有超度亡魂之力的異人都請不來，心頭早就窩了一股火，如今期盼了許久，可超度亡魂孽苦昇天的機會來了！
而第一波通報的太監又帶來了消息，呂芳不敢有絲毫隱瞞，一五一十地描述了緝拿海瑞的全過程，嘉靖聽了頓時冷笑起來：“棺材都早早備下……又是這類直臣的死諫？”
隨着頭腦恢復冷靜，他也明白，不該懷疑陸炳和呂芳這身邊的兩位親信，裕王沒那個膽子，景王則恐怕沒腦子做這樣的佈置。
那麼這個戶部主事海瑞，自個兒策劃此事的可能就很大了。
如今也佐證了這一點，歷朝歷代，死諫者不計其數，別的不說，大禮儀中那些在午門哭訴的臣子，不也是以死諫之麼？結果如何？
當然，意識到不是逼自己退位，嘉靖鬆了一口氣的同時，另一股惱怒又涌上心頭。
因爲這種奏疏太難處理了，自己能殺了海瑞，在史書上的名聲就臭了，對方卻成了比干那樣的忠臣，千古流芳……
爲了不承擔錯誤，嘉靖無爲而治，整日讓臣子去揣測上意，如何能接受得了自己的名聲被這樣的方式毀掉？
正想着如何利用臣子，處理掉這個大逆不道的惡臣，又一波太監入內稟告。
這次呂芳細細聽了後，神色卻是一變。
嘉靖這個時候最爲敏銳，立刻道：“呂芳，何事？”
呂芳無奈來到面前：“主子，那位揭皇榜的仙子，自稱是真武座下……”
嘉靖面色微變：“真武帝君？”
不僅是那位蕩魔大帝，更想到了在武當山敬奉真武，請求聖佑庇護大明的天師。
定了定神，嘉靖問道：“這位當如何降服枉死怨魂？”
呂芳低聲道：“需我大明朝的一柄神劍，以其剛正無私，鎮住枉死怨魂的惡念。”
嘉靖目光大亮，期待地道：“神劍何出？”
呂芳不敢回答，又不敢不答，片刻後才道：“取千秋真經，求萬世治安，需……需海瑞！”
嘉靖猛然僵住。