“呵呵，‘打鐵還需自身硬’呀。”廖明超審視着與劉曉紅未來的關係，認爲自己有大學文憑又是國家幹部，而劉曉紅除家庭背景過硬外，僅其個人條件還配不上自己呢。他打死也要面子，自信滿滿地說道：“難道我很差勁嗎？她如肯嫁給我，那倒是她的福份呀！”
“嗯，……”畢自強冷冷地斜視了廖明超一眼。
音樂茶座上，當畢自強與廖明超私聊時，能說會道的葉叢文正與三位年輕姑娘談天說地，胡亂瞎扯着。他那口才可謂口若懸河、滔滔不絕，頗有些說書先生的範兒。只不過，私底下他仍不忘對孫玉潔表示出頗有好感和親近之意。
喝夜茶閒聊，而人多湊在一起平添了幾許熱鬧。大家隨心所欲地找着話題，無所不談，暢所欲言。常常是是你方說完我開口、我言未盡他插嘴，隨意調侃社會上的奇聞趣事、生活中的酸甜苦辣，又經常在不經意間，把正經話和玩笑話都攪拌成了一鍋讓人忍俊不禁的大雜燴。他們就這樣圍桌而坐，友情洋溢，笑聲不斷，開開心心地度過了一個十分愉快的夜晚。
生活中，美好的時光總是過得很快。深夜十一點鐘，他們才戀戀不捨地起身散場，各自回家。離開露天音樂茶座時，這六位青年男女很自然地結成三對。在這樣的深夜，先把女人安全護送到家，是男人義不容辭的責任。在大橋頭的路邊，廖明超與劉曉紅攔下一輛出租車，兩人坐上先走了。曾清婷將女友孫玉潔託付給葉叢文之後，自己也坐上畢自強的摩托車走了。
深夜的寂靜大街上，空蕩無人，唯有路上那一盞盞路燈仍然閃亮如故。葉叢文騎自行車搭着孫玉潔，與她邊走邊聊，往市棉紡廠的方向而去。一路上，他有意放慢車速，只爲能與她多聊一會兒，對她的個人情況多瞭解一些。從葉叢文的言談舉止中，孫玉潔能感覺到他的情意，似乎他有追求自己的那層意思。
“玉潔，有空可到我那兒去玩。”葉叢文把孫玉潔送到市棉紡廠大門口，戀戀不捨地與她話別，真情實意地囑咐道：“別忘了，記得打電話給我喲。再見！”
……
在市**第二宿舍區，當時有幾排平房是未婚青年的單身宿舍。其中，給葉叢文分配了一間十四平米的住房。他的居室並不寬敞，而且十分簡陋，讓人一目瞭然。屋裡靠牆的是一張單人木牀，牀頭靠着一張五斗書桌、一把藤椅，另一面靠牆的是一個高大的立式書櫃，如此便已沒多少可騰身挪動的空間了。在書桌上方的那面牆壁，貼掛着一幅由他自己揮筆潑墨的書法對聯：待有餘而濟人，終無濟人之日；等有閒而讀書，終無讀書之時。另一面牆壁上有一排衣帽掛勾，懸掛着一把半新不舊的紅梅牌吉它，那是他上大學時的心愛之物。書桌上，除了一隻毛筆筒和一枚硯臺之外，還醒目地擺着一尊從地攤上買的而用石膏製成的《斷臂的維納斯》雕像。書櫃裡，滿滿當當地碼放着地排排各種書籍和雜誌。書櫃裝不下的那些舊書報，被他找來幾個紙箱塞滿後放在牀底下。
可是，若說到花錢買書這件事，頗讓葉叢文感到一種悲哀。當時他雖然經常去逛新華書店，但面對那些剛出版的好書，既使是愛不釋手，但看到書頁上所標的價格時，他便不由得皺起眉頭：囊中羞澀，捉襟見肘，真是買不起幾本新書啊！爲此，他情願花更多的時間到古舊書店或在街邊地攤上“淘找”折價的那些舊書和文學雜誌。這種撿便宜的購書法十分划算喲！可以說，像他這種喜歡讀書而卻買不起書籍的知識分子，想來當年恐怕也不在少數。那麼，買不起各類新書而又想博覽羣書，還有解決問題的好辦法嗎？當然，南疆市確有一個藏書量頗大的公共圖書館，每年都會購進一批新書。於是，葉叢文便辦了一個借書證，空閒時也會常去那閱讀或借書。
自從葉叢文與孫玉潔認識後，他是笑意寫在臉上，愛意落在心裡。如今，他正在努力從上一場失戀的陰影中解脫出來，重整旗鼓，振作精神，打算對孫玉潔展開熱烈的追求。此後，他又有了人生中的第二段戀情。
在葉叢文看來，孫玉潔雖說是一位紡織女工，只有高中文化，但她長得漂亮，身材也不錯。她性格文靜而乖巧，說話時臉上總是帶着燦爛的笑容，既溫柔、也很迷人。加上她與別人相處不爭不鬧，心態平和，將來必定會是一位好妻子的。在兩人接觸的過程中，當葉叢文了解到孫玉潔最喜歡的歌星是鄧麗君時，他便主動把上大學時買來學英語的那部單放機借給她聽歌，同時還專門找來幾盒鄧麗君的歌帶送給她。總之，只要有與她接觸和交往的機會，他便會大獻殷勤。比如每到週末，他一定會主動約她出來看看電影或是去跳舞。
常言道：鄰家有女初長成。二十歲的孫玉潔在認識葉叢文之前，她就像一張純潔的白紙，連一個男朋友還沒交過呢。不過，她表面上有些羞羞答答，但卻十分願意與葉叢文接觸和交往，畢竟他是一個很優秀的小夥子嘛。因爲葉叢文的書櫃裡收藏不少經典的小說作品，這便成爲她或借書或還書而經常來宿舍找他的一個託辭。看到他用來泡茶的是一個有蓋子的玻璃瓶，擔心他一不小心拿它時會燙手，於是，她很有心地用勾針編織了一個帶圖案的瓶套贈送給他。有時候，她還會主動幫他收拾凌亂的房間，或是幫他洗一些衣褲和襪子。
在葉叢文宿舍門口外，恰巧長有一棵樹幹粗大、枝葉繁茂的楊桃樹，已有五十多年的古老樹齡。每逢夏天來臨時，這棵楊桃樹就像一把巨大而撐開的遮陽傘，給附近的人們帶來一些蔭涼。此時，正是楊桃樹枝頭上掛滿青色果實的季節。