十月二十，舊都長安守將車騎將軍李珏，勾結西涼軍餘孽，煽動西北強盜黑山會歹人，共集結十萬大軍，起兵長安，聲稱洛京天子離帝手中並無護國神器，名不正言不順，乃是費亭侯一黨操縱的政治傀儡，應該立即下臺，他們打着靖難的口號，在長安城附近周圍招募士兵，揚言不日進軍洛京。
離帝大怒，封費亭侯爲大將軍，引兵征討長安叛軍，封正在起建崇武營的秦彰之爲行驍騎將軍，並欽點其開路先鋒，秦桓之加封奮威校尉，執掌士兵一千人，負責征討大軍斷後事務。
十月二十一日，南陽太守後將軍皇甫利平聲言黃龍天降，將受命於天，況既得國璽，遂自立爲帝，國號爲康，建都南陽，改名壽康。原皇甫利平手下將領，現任吳興守備顧博古放言皇甫利平此舉乃是逆施倒行，與之劃清界限，並號召豪俊之士共討皇甫利平逆黨。秦公祺派出得力部將秦仁照領兵五萬奔赴援助。
十一月初一，幽州太守皇甫良褚起兵出擊連續兩年不老實進貢朝廷的遼東太守長孫氏，一個月後，長孫氏被逼退至遼東半島，並表決了每年進貢朝廷的忠心。
十二月二十六，大將軍秦公祺殲滅長安叛軍，清除西涼軍餘黨，收編黑山會前來投降的衆人入騎兵營，誅殺逆賊李珏三族，並血洗李珏故鄉鹹城。
大將軍年底得勝班師回朝，奏請朝廷增加兵力支援顧博古，同時上表請封顧博古爲討逆將軍，加封吳侯，皇帝一一準奏。
秦彰之被封長安守備，領兵駐守長安，秦桓之因表現出色，被加封建威將軍，大將軍功勞顯赫，加封武平侯。
皇帝封皇甫良褚爲太尉，皇甫良褚以軍功微薄爲由，推託不受，朝中一片譁然。
同年冬天，秦氏女貴人秦明節被進位爲三品婕妤，才人秦明石進嬪位，采女秦明華進位爲貴人。
皇恩浩蕩，軍功赫赫，秦家一躍成爲洛京城中最聲名顯赫的人家。這一年冬天，皇家各種賞賜，源源不斷地進入沁園；前來慶賀的同僚和賓客如同流水一般，絡繹不絕。
同樣道理，進入雙清苑的賞賜也如同流水一般，源源不斷。此等盛況，一直持續至來年春天。
雙清苑的庫房頓時被塞得滿滿的，連點空地都沒有了，管庫房的和管賬目的同仁們整天忙得頭都擡不起來。
將近成婚年齡的秦家二公子也成爲熱門的單身漢，不少名門閨秀藉故進入沁園，只爲一睹秋月公子的廬山真面目，畢竟秦桓之不象秦建之，早已豔名遠播。
可惜的是，秦桓之並沒有和武平侯一起回到沁園，而是直接奔赴南陽戰場，至於什麼時候能回來，沒人知道了。
所以雙清苑的門前鶯鶯燕燕了幾天，又恢復了昔日的安寧。
沈豔蘭這段時間一直幫庫房和賬房整理和登記收到的賞賜物品，只在晨練的時候和我見上一面，她學的是劍法，而我苦練的烏鞭，聚不到一處，而且我們練武時間長短有明顯差異，所以相互之間無法進行武藝切磋，更兼我們之間交集不多，所以我們的關係還是清淡如水。
書籍復原項目進行得並不是十分順利，這些破書全部用的古老篆體字記錄，無論是今生還是前世我都沒有練過篆體字，所以遲遲沒能落筆，也許該等秦桓之回來再說，我這樣安慰自己。
人真是經不起唸叨，當天夜裡，秦桓之就回到沁園，但見他風塵僕僕，面露舟車勞頓之疲態，他匆匆沐浴完畢，立即趕到鬆德堂，估計是向他老爹進行工作彙報。等他回到雙清苑時，已經是下半夜。
當時我斜靠在長榻上，半睡半醒，感覺到有暖暖的氣息在靠近臉頰，嚇得一個激靈，跳了起來，卻見一條修長的人影站在塌前，不是那秦桓之還有誰？
卻見他表情凝重，似有心事，難道是在武平侯那裡吃了排頭？我也不敢多言，忙低頭詢問他是否需要吃宵夜？等了半天，卻未聽到他的吩咐，我擡頭一望，他已徑自往牀邊走去，我強忍驚愕走上前，不待開口，他已經和衣倒在牀上，眼睛閉合，睫毛如扇，頃刻間呼吸已經平穩。
想來是累壞了！
我扯過厚厚的被子，輕輕蓋在他的身上，落上紗帳，這纔回到了外間的長榻躺下，一夜無事，不由一陣慶幸：這公子哥上了幾天戰場，倒變得好伺候了，很好，很好，以後多上戰場會更好。
第二天天還未亮，我便醒來，見秦桓之還在甜蜜沉睡，便不叫醒他，反正，昨晚他也沒有交待過不是？
我迅速洗漱完畢，偷偷趕到練武場地，這些日子以來，我一直瞞着其他人，在這裡苦練鞭子。
因爲我是發過誓的，要將烏鞭使得滴溜溜的，不過我練武只是爲了防身，我一不想做那人人皆知的“武林高手”，二不想做別人的“人肉保鏢”，想想歐陽克的八大美婢是怎麼死的？被當做擋箭牌給砍死的。
我就算不怕死，也不會替那個陰險的公子哥擋刀槍。
所以我總是在師傅和其他人面前藏拙，爲的就是不被選上當“保鏢”。
好在這裡的吳師傅十分老實，從來不懷疑我有詐，他認定我是一個沒有練武天分的人，而且從不過問我關於練武的任何細節。
場上陸陸續續有人來了，我放慢了手腳，傻里傻氣地抖抖手。
沈豔蘭也來了，一同前來的竟然還有秦桓之，兩人似乎有說有笑的，甚是親密。這種情形我還是頭一回見，儘管曾在心裡偷偷地想像過無數遍。
場上的人都停了下來，恭恭敬敬地向秦桓之行禮，吳師傅笑問道：“二公子，有何吩咐？”
秦桓之止住了笑容，說道：“過來看一看你的徒弟們功夫如何。”
言下之意，要看錶演秀。
剛纔趁着行禮，我已經悄悄地往最不起眼的位置挪，無論按照何種順序出列，我都不會是第一個，也不會是最後一個，此乃中庸之道也。
場上氣氛變得熱烈起來，秦二公子來看武藝表演，看樣子是打算挑選人才，優秀者將有機會得到升遷，這可能是改變命運的唯一機會，能脫身賤籍，是每個賣身爲奴的人畢生的夢想啊！
所以上場的人都很賣力，弄棍的，使劍的，耍刀的個個都亮出了拿手的絕活。這些人裡面，沈豔蘭無疑是最出色的，她的劍術十分高超，可以用她矯若遊龍，氣勢如虹來形容。我看得目瞪口呆，強烈懷疑老實巴交的吳師傅給沈豔蘭偷偷開了無數次小竈。
沈豔蘭的劍舞得好，得到了一片喝彩聲，秦桓之看上去也挺高興，他解下黑色的披風，裡面只穿了件淺白色的長袍，他從場上要來一柄長劍，身形翩翩地走進場中。
沈豔蘭今天穿的是一身橘紅色的衣裙，剛纔一番運動下來，香汗微微，更顯得她豔如桃李，嬌俏動人，站在她對面的秦桓之丰姿明朗，翩然如仙。哎，這兩人往那上面一站，就是一道美麗的風景，若是交起手來，那不得美翻天啊？
驚世絕豔的兩個人動起手來了，怎麼說呢，大開眼界，大飽眼福，大吃一驚，大展宏圖，都無法形容這種高手之間的對決，我能想的僅是破劍式，亮劍式，破氣式，破意式等武俠小說裡的名詞，同時對金老表示最崇高的敬意。
兩人的表演結束，其餘的人包括我在內，均脖子伸得老長老長 ，目光癡迷，意猶未盡。
我的神魄歸位之前，聽到秦桓之歡聲笑道：“沈姑娘的劍法果然高明！吳師傅嚴師出高徒，功不可沒。本公子重重有賞。”
衆人發出一陣激動無比的歡呼，我微微驚訝：難道是我不正常？二公子的口氣中怎麼有種掩飾不住的暴發戶調調呢？
打賞完畢，秦桓之又觀看了兩個女孩子的表演，一番點評之後，該我上場了。
我慢慢地拎着鞭子走到場中，動作不是那麼到位地甩了幾下，勉勉強強捲起一塊小木條，完全是平時的水平------我也不能讓吳師傅爲難。
果然沒有喝彩聲，吳師傅着急地替我辯護：“二公子，林姑娘剛剛開始練武，時間尚短，不過姑娘她挺勤奮的，總是第一個來。”
秦桓之只是恩了一聲，再無言語，甚至都沒有正眼看我，看來是不會計較了！太好了，過關！我偷偷鬆了一口氣。
那天，秦桓之完全像一個武術指導，不但認真地看完每一個節目，更饒有興趣地加以指點，而且和沈豔蘭說話的時候，臉上始終是一副興趣盎然的神情，沈豔蘭也一臉興奮，她偶爾瞥我一眼，眼中的得意不言而喻，活像是正室大老婆在睥睨小三。
我被自己這種想法嚇了一跳，不過真心覺得他們倆真般配，早日在一起纔好。
晨練結束後不知道秦桓之去了哪裡，我也樂得自在，用過早飯，步入書房，開始動手書籍復原工作。
說來也怪，這書是挺破的，寫的也是古篆體，可這書的紙張不算古老哇！這是怎麼回事？莫非是被人用內力弄壞的？
我想出一個偷懶的辦法，那就是先將這書裡的內容用隸書“復原”出來，等我學好了篆體，再給他原樣抄一份就是了------嘿嘿，誰知道什麼時候呢，反正秦桓之也沒有催過我，永遠沒有那一天才好，篆體字實在很難寫啊！
其實，躲在這書房裡工作還有一個好處，那就是我偷偷做兼職沒有人知道，那一套兩品的《盤陀涅盤經》經書，我已經趁着秦桓之不在的時候整理的差不多了，這套經書的內容，原本的翻譯有內容前後矛盾的地方，估計是原先的翻譯者語言不熟練的原因，我也做了修改，修正了邏輯不嚴密的細節。
如果沒記錯，洗石庵裡也有這套經文，我曾經聽月溪法師講解過，話說這月溪法師還真是不簡單，作爲中原地區最早出現的比丘尼，她的修行絕對算得上是上乘，那她是怎麼到了落英城的呢？她又是師從何人的呢？
這個問題很讓我困惑，也許有一天，我能去尋找答案。我摸着手中的《盤陀涅盤經》，想着即將到來的自由生活，心中無限嚮往。
作者有話要說： 小沈的武功很好，值得懷疑。