重新爲人婦的日子還不算難過，吳侯的母親沈氏受了我的頭朝敬茶後，以富春郡家中瑣事繁多爲由，當天便離開武陵郡，她至始至終神色淡淡，對我很是客氣，吳侯也沒有出言挽留，只陪着我恭謹地目送她離去。
婚後的第三天凌晨，吳侯和阿明動身趕往臨江大營，臨別前讓我多和喬氏多走動走動，不必整天呆在府裡。
阿明的妻子喬氏長的娟秀清澈，知書達理，柴桑郡人，父親是當地有名的鄉紳，很受吳侯的敬重，出身卑微的武將阿明能娶得世家士族的女子，全賴吳侯保的大媒，所以此次吳侯娶親，阿明和喬氏十分盡力，吳侯和阿明離開郡城到軍營後，喬氏便帶着一歲多的兒子謝雲住進了吳侯府中。
這天喬氏拗不過我的廝磨，帶着我和阿堵幾個上了街，一走上大街，我便傻了眼，幾天前還歡歌笑語的街道，怎麼變得如此冷清呢？
武陵郡自古以來便是魚米之鄉，長江，沅水和離水在此匯合，水路暢通，如此優良的地理環境，城中應該商貿繁忙，人頭攢動，可是眼前的情景並非如此，街道兩旁半數商鋪俱已關門停止營業，那些開門做生意的商鋪，夥計們也是懶散散的，一副心不在焉的模樣。
好不容易尋到家開門的老字號茶樓，找個有耐心的長者問了幾句，方纔知道，原來秦氏大軍從漢中郡揮師東來，在三江口處安營紮寨，據說水面上秦氏的戰船如山，艨艟成城，士兵將領號稱有三十萬之多，每天擊鼓吶喊，殺氣騰騰。而東吳的水師，人數不過區區六七萬，即使加上益州聯軍，人數也只有十多萬，哪裡會是秦軍的對手？
因此，城裡不少人紛紛收拾細軟，逃往別處看風頭。
我望着灰濛濛的天空，心情低落，真得要打個你死我活嗎？秦氏已經奪得通往西川的門戶漢中郡，爲何不趁機南下直取益州，而要揮師東來呢？一般來說，北方人不擅長水戰，人數再多又怎麼樣？船隻再大又怎麼樣水上交戰講究的是靈活機動，轉身快，調頭快，俗話說船小好調頭麼，像那些兩三層樓高地樓船，雖然平穩牢固，一旦參與戰事，不見得能佔便宜，光是掉轉方向，就很成問題。
從茶樓出來後，一行人再無閒逛旳興趣，心情各異地打道回府。
夜裡因天氣寒冷，百無聊賴，我拿起一卷書，鑽進被窩裡，就着牀頭旳燈光，胡亂地翻着，迷迷糊糊中，忘了熄滅牀頭的燈盞，跳躍不止的火光燒着了飛舞的紗帳，火光炎炎，終於將我驚醒了，眼前的景象讓我戰慄不已。
牀前站着個渾身是火旳人，他掀開紗帳，狠狠地捉住我旳手腕，死命地將我往外拽，他身上旳火苗蔓延到我的手臂，原來燒傷旳疼痛是這個樣子旳！我驚叫着，用力地掙脫他旳雙手，正在難分難解之際，忽然聽到他婉轉呼喚道：“芳菲。。。。。。。”
竟然是秦桓之旳聲音，他怎麼到這裡來了？我停止了掙扎，癡癡地望着面目模糊不清的火人。
：“桓之？”我徒然叫了聲，火光驀然消失，眼前出現的是兩張熟悉旳臉，一個是阿堵，另一個是雅美，她們正關切地望着我，臉上旳意思最明顯不過：公子，你瘋了麼？
我猶自驚魂不定，問道：“是不是哪裡起火了？”
阿堵替我掖掖被角，嘆了口氣，慢聲道：“不是起火，是江那邊，燒起來了。”
我一愣，猛然醒悟過來，忙推開被子下牀，衝到房外往遠處看，可不是，天那邊光芒瑰麗，明如白晝，足見火勢之兇猛，也不知燒了多久了？是哪一方被燒着了？
潘文若被我喚了過來問話，他告訴我說是秦軍被燒着了，熊熊烈火將秦軍連在一起的艨艟大船燒成了火山火海，秦兵被燒死旳燒傷的不計其數，跌落江面旳哭爹喊娘，已然潰不成軍。
：“他們也有今天，這火燒得好啊！”潘文若的桃花眼閃爍着狂喜的火花，恨不得立即衝到江面上多添幾把柴火。
我驚得魂飛魄散，過了半天才大喊一聲：“阿堵，給我準備馬匹。”
阿堵奇道：“公子要去哪裡？”
我轉身進屋：“江北。”
阿堵大吃一驚，忙阻攔道：“公子千萬別衝動，若是吳侯知道，可不是鬧着玩的。”
我關上門，用最快的速度將自己喬裝成一個老太太，頭上還裹了厚厚的頭巾，像異族女子一樣。
阿堵苦苦勸阻：“公子，事已至此，你去也沒用的，如果那人他命大。。。。。。”
我冷着臉擺擺手：“你別勸了，我一定要去的，快去準備吧。”
阿堵無奈，只得吩咐潘文若帶領一百名隨從，裝扮成普通的小商販，跟在我身後，並按照我的吩咐，帶上不少乾糧和衣物。
縱馬奔馳，寒風凜冽，吹在臉上，如同刀割，我們很順利的找到船隻，在離水下游渡船過江，然後掉轉馬頭，往長江上游馳騁而去，我的目的地是華容縣古云夢澤一帶，這裡是北迴的必經之路，秦軍的戰船被燒燬，既不能逆流而上，也不能順流而下，唯一的逃生路徑只能是途經華容縣，走陸路。
古云夢澤一帶，是後來的江漢平原和洞庭湖的前身，但在這個時代，還只是大片沼澤和無數大大小小的水窪，在上面行走，稍不小心，就會連人帶馬深陷其中，帶來滅頂之災。現在是冬季，水窪的水位較低，野草蔓生交錯而成的浮毯和湖窗從表面上看，就像碧草連天的草原，不知底細的人，很容易被這種表面的平靜溫婉矇蔽，若是秦氏殘兵從這裡往北走，只有死路一條。
我讓潘文若傳下命令，讓一百名隨從分成十個小隊，分別守在往北走的各條路口，如果遇到問路的秦軍，要想方設法將他們指往通往荊州城的方向。
荊州城外，也許早就佈滿了東吳和益州的伏兵，正等着秦軍入轂，但是軍人當浴血沙場，就算是死，也要死得壯烈，而不是窩囊地死在泥淖之中。
我一連在路口附近等了兩天，纔等來一支稀稀拉拉的隊伍，在迷濛的雨中出現，他們大約三十人，衣衫盡溼，面有飢色，神情惶惶，旌旗破損，背後造飯的鍋釜不是捲了邊就是有破洞，樣子十分狼狽。
隊伍中有一人，鎧甲半破，披掛橫斜，神色雖然疲憊，但是通身的氣勢依然如同空中驕陽，耀目不可逼視，他的長髯溼溼的貼在胸前，少了幾分平日的瀟灑，多了幾分窘境的滄桑。
因爲連夜趕路，又在野外等候了兩天，我感冒了，變調的嗓音正好掩飾我的真實身份，而我的僞裝也還過得去，巍公對我不是特別熟悉，所以我放心地迎上前去。
老着嗓音，小心地問道：“請問，來者可是秦丞相？”
秦公祺面露驚訝，卻坦然承認：“正是秦某，大娘如何得知。”
我呵呵一笑：“老身雖沒讀過書，卻也認得這旗上的是個秦字。”
秦公祺下了馬，恭恭敬敬地朝我躬身行禮：“晚輩在此迷路多時，還請大娘指點。”
我忙朝他福了福，不緊不慢地道：“道路倒是有兩條，不知丞相想走哪一條？”
是個傻子都能聽得出我話裡有話，秦公祺自然不是傻子，他略略眯了眯雙眼，卻不氣惱，微笑道：“還請大娘明說。”
我望着遠處一望無垠的沼澤地，慢吞吞地說道：“往右走，是漢中郡方向，只是道路泥淖，淤泥深者達百尺，道路十分兇險；往左走，是荊州城方向，道路平坦，不過，守在城外的伏兵，或許不少。”
秦公祺的眼中頓時寒光凜冽，望着我一言不發，我朝他福了福，道：“老身的小兒鍾鉉，在秋月公子門下做事，所以老身斷不敢胡言亂語。老身在此等候，本以爲會等到小兒與秋月公子經過門前。”
那個鍾鉉的確是秦桓之的賓客，可能秦公祺也認識，所以他的臉上立時冰雪消融，朗聲大笑：“大娘莫怪，是晚輩多疑了，大娘請放心，犬子並未南下，門下幕僚也一同留在京中理事。大娘可有什麼話，需要傳達的嗎？”
聽到秦桓之沒有南下，我先是心中雀躍了幾下，然後猛然醒悟過來，我太魯莽了！秦桓之如今是副丞相之位，秦公祺離京，他自然是留在洛京處理政事，怎麼會隨軍出征呢？我怎麼就忘記了？
在我心思翻騰的時候，秦公祺一直在望着我，一副欲言又止的樣子，我猜想，他是在猶豫，要不要跟我開口要吃的，於是忙招呼遠處的隨從將乾糧送過來，一邊歉意地對他說：“鄉野之中，食物粗鄙，還望丞相寬宥。”
秦公祺道謝過後，漫不經心地問：“有勞大娘，不知大娘如何營生？”我措手不及，胡亂答道：“家中還有女兒和姑爺，種幾分薄田。”
：“哦。”秦公祺拉長了嗓子，沒有繼續往下問。
他們一行人用完膳，又在林中歇息片刻，這才動身趕路，他們選的是荊州方向，看來我並沒有多管閒事。
走了幾百米遠，秦公祺復轉回頭，在馬上俯視着我，目光清明，大聲說道：“請轉告貴主上，孤多謝他的一番美意。”說完策馬疾馳，我目送他遠去的背影，心中百感交集。
作者有話要說：