依因緣和合而有爲生，依因緣分散而無爲滅。有生有滅，是有爲法，不生不滅，是無爲法。觀色、心等諸法之無常逼迫，而知生死實苦。斷盡惑業，生起正智，以證入涅槃。——《法華經》
昭覺禪師的大勢至往生妙法，已經算是極爲上乘的生滅之道，但是在蕭千離的造化大道面前，卻如同孩童一般不堪一擊。而後蕭千離所展現的劫滅法則，更是讓衆僧悚然而驚。
“劫滅……”低頭看着已經化爲飛灰的袍袖，昭覺禪師臉色由紅變青，面如死灰，半晌才頹然後退幾步，跌坐在座位上，嘆道，“大覺師兄死在你的手裡，也算是死得其所……不怨人，不怨人……”
此言一出，蕭千離頓時恍然大悟。
難怪自己一入艙，這紅臉的昭覺禪師便對自己處處敵對，不惜觸怒金山住持，也要與自己一較高低，原來當初死在自己手中的九華山伏虎寺住持大覺禪師，便是他的至交好友。
蕭千離心中有數，只是微笑着向昭覺禪師略一頷首，昭覺禪師重重嘆息一聲，稽首向蕭千離施了一禮，便默不作聲。
昭覺禪師吃了一記大虧，船艙中的氣氛爲之一窒，反而漸漸變得平和起來。那枯瘦老僧笑道：“蕭掌教學究天人，果真不凡。”
蕭千離微笑道：“佛本是道，道釋儒本是一脈相傳，又何分彼此？”
這句話原本是大不敬之語，分明是以自己杜撰的《蕭氏封神》爲引，將三教強行融爲一體。但是金山寺諸位老僧何許人也？個個都是佛學精湛，光明磊落之人，聞言並不反駁，反而笑道：“百川歸海，觸類旁通，緣致於此！”
衆人紛紛通名道姓，蕭千離一一見過，這才知道這位貌不驚人的枯瘦老僧，便是金山寺當代住持昭善禪師。
這七位老僧，連同知客執事昭明禪師在內，均是精擅佛學的大能之輩，與蕭千離一一交談。幸得蕭千離有系統輔助，兼擅佛道兩家，妙語連珠，旁引博徵，言辭之間均有無數先輩經傳佐證，縱然以一敵八，也是兵來將擋水來土掩，談得投機無比。
此時已經是華燈初上，太湖上大大小小的船隻均點起燈籠火把來，岸上更是堆出幾堆大篝火，燒得火光沖天，湖面岸上照耀得亮如白晝。
蕭千離從窗外望去，見岸上那寒山寺住持連行禪師高居臺上，高聲吟誦道：“南無阿彌多婆夜，哆他伽哆夜，哆地夜哆，阿彌利都婆毗……”
他玄功精湛，此時緩緩道來，一字字吐出，岸上湖面上已經不下萬人之多，卻人人聽得清楚無比。
蕭千離聽了半晌，問道：“寒山寺明明是小乘教宗，爲何唸的卻是大乘淨土往生咒？”
昭善禪師笑道：“檀越有所不知，《往生咒》又名《阿彌陀佛根本秘密神咒》，確爲大乘淨土宗始緣。‘小乘’之說卻並非如此，中原佛門名之爲南傳上座部佛，主修戒、定、慧‘三學’、‘八正道’，自度而無須度人，蕭掌教，你能說大乘不度小乘？或是小乘不入大乘？”
蕭千離默然片刻，這才稽首一禮道：“受教了！”
一位黃鬚老僧鼓掌大笑道：“妙哉妙哉！我空法有，原致於此！”
蕭千離微笑道：“本座曾聽聞江湖中流傳一句話，諸位高僧且聽來！”
衆僧一時大奇，均屏息靜氣，側耳聽去，只聽蕭千離緩緩道：“想那道統之爭何等慘烈？人人並無正邪之辯，唯獨道統相左，縱然都是好人，也免不了殺得血流成河，嗚呼哀哉！諸位以爲如何？”
船艙中寂靜無聲，半晌纔有一位白眉老僧霍然立起，重重一拍桌子，叫道：“此人是誰？洞察世情，當浮一大白！”
他突然變得神采飛揚，連連呼酒。衆僧面面相覷，好一會兒纔有小沙彌取了清酒上來，那白眉老僧抓了罈子在手，仰頭咕嘟咕嘟喝了小半壇，手一揚，將罈子扔給蕭千離，叫道：“蕭掌教，請酒！”
蕭千離一口喝乾，那白眉老僧鼓掌大讚，高聲道：“姓蕭的，你博採衆家之長，武功蓋世，原本老和尚不該說這些話，但是如今只有我等師兄弟在場，縱然有些大不敬的話，想必也無人怪罪！”
昭明禪師八面玲瓏，聞言急忙上前扶住，低聲道：“昭性師兄，你醉了！”
“我沒醉！”昭性禪師搖了搖頭，拍了拍昭明禪師的肩頭，大笑道，“蕭掌教，你將大乘佛教攪得天翻地覆，殺了無寂、無嗔兩位大師，論武功，老和尚比不過你！住持師兄武功蓋世，卻也距離淨土之境尚差一線，想來也並非是你的敵手……”
“你剛剛說，道佛儒本是一家，可是天下間，有誰當咱們是一家？儒門暫且不必說，佛道數千年互相傾軋，早已仇深似海，我不殺道士，道士卻來殺我！老和尚這輩子沒做什麼壞事，但是道統之爭，免不得要大開殺戒，你姓蕭的殺正慈、殺大覺，他們也是成名多年的高僧，沒做過壞事，你殺了又何嘗有愧？”
說到這裡，昭性禪師突然發起狠來，一把將面前小桌的茶盞茶壺統統掃在地上，叮叮噹噹掉落一地，大聲道：“咱們修佛多年，所爲何事？無非修得一個羅漢正果，但是咱們身在佛門，道統便是咱們的桎梏，困得咱們死死的，五蘊皆空，空他媽的的空！”
他仰頭大喝道：“姓蕭的，到了這個地步，老和尚也不說什麼，你玄門要崛起，佛門便是你們不得不跨越的一座高山，你越得過，咱們便是你的踏腳石！你越不過，死在佛門之手，也休要怨恨！各家自憑手段便是！”
蕭千離目光如刀，死死的盯着昭性禪師，又緩緩移開目光，落在昭善禪師身上，沉聲道：“住持大師，你如何說？”
昭善禪師沉默半晌，緩緩立起身來，肅然道：“昭性師弟雖是酒醉浪言，卻也不失正理！”
“好！”蕭千離一揚手，酒罈摔在地上，砸了個粉碎，長笑道，“九九之日，本座親上金山，拜見各位大和尚！”
“九九？”衆老僧均是目中精光一閃，昭善禪師環顧全場，慨然點頭應允道：“便應約在九九之日！”
他大踏步上前，與蕭千離擊了三掌，訂下九九之約。在場衆僧，無不釋懷，開顏大笑，即便是最爲守禪之人，也免不了連連呼喝，吩咐送酒食上來，衆人開懷暢飲。