等項莊回到大帳時，已經是深夜了。
魏悅無央已經睡了，就像只小貓蜷縮在臥榻的角落裡。
也真是怪難爲她的，足有一米六幾的嬌軀，竟然蜷縮成了這麼小的一團。
藉着帳中昏暗的燈光，項莊看到魏悅的眼睫毛正在忽閃忽閃的，顯然是在做夢，卻不知道她是不是在夢裡夢到了自己？在她的夢裡，他項莊又該是什麼形象，壞蛋？流氓？還是冷血的殺人魔王？想到這裡，項莊不禁有些自嘲。
亂世求存，殺伐遍地，談戀愛從來就是奢侈的美夢。
如果有機會、有時間，項莊何嘗不想跟魏悅先談場戀愛，水到渠成後再娶她？
可是很遺憾，當時的情況卻絕不允許項莊那麼做，這場婚姻註定只能是一場博弈。
並不是每個人都能像項羽那樣，一邊帶着軍隊逐鹿天下，一邊還能跟虞姬卿卿我我，西楚霸王從來就只有一個，可以被模仿，卻從來不會被超越，至少項莊就做不到項羽這樣，在朝不保夕的逃命途中，項莊實在是沒有多餘的精力去取悅身邊的女人。
項莊解衣，正準備就寢時，魏悅卻忽然輕輕地嚶嚀了一聲，項莊再回眸時，只見兩行晶瑩剔透的淚水正從魏悅的俏臉上悄然滑落，饒使項莊鐵石心腸，看到這一幕也不免心裡猛然揪了一下，說起來，魏悅這小娘也真是挺可憐的。
在魏悅十歲時，秦國大軍壓境，父王魏咎舉火，在燒死他自己的同時，也把魏悅的孃親、兄弟姐妹全都給燒死了，只有她，在東伯的保護下逃了出來，從此成了一個國破家亡的落難公主，並在東伯的庇護下長到了十八歲。
可就在這個時候，項莊殘軍流竄到了魏地。
因爲善良，爲救百萬饑民，魏悅毫無選擇地嫁給了僅只一面之緣的項莊，從此與一個陌生人同牀共枕，共效于飛，緊接着，陪伴了她整整十八年的義僕東伯自殺了，她失去了最後的親人，真正變得形單影隻，無依無靠……只有十八歲，魏悅她還只有十八歲啊。
想到這裡，鐵石心腸如項莊，心頭也不免起了濃濃的憐惜，當下低下頭來，輕輕地吻了吻魏悅的額頭，又細心地擦去了她臉上的淚水。
一夜無話，當項莊一大早醒來時，魏悅卻不在枕邊了。
披衣起牀，匆匆洗漱罷走出大帳時，卻看到魏悅正站在帳左那架八丈來高的井闌上，手扶護欄正在眺望遠處蒼莽的河套大草原。
此情此景，項莊不覺有着剎那的失神。
魏悅穿着剪裁得體的白色直裾深衣，烏黑的秀髮像瀑布般傾泄而下，隨同衣裾在清涼的晨風中輕舞飛揚，美麗得就像是聖潔的仙子，不過，項莊清楚地看到了，魏悅的眉梢眼角盡是那濃濃的哀愁，似乎……已經很久沒從魏悅臉上看到過笑容了，或者，從未在她的臉上看到過真正的笑容？
項莊忽然間有些擔心起來。
這小娘別是得了憂鬱症，然後想從井闌上跳下來自殺吧？
當下項莊匆匆登上井闌，又伸手摟着魏悅香肩說道：“悅娘，今天難得有閒，不如陪我去原上打打獵，散散心吧？”
“嗯。”魏悅無可無不可地點了點頭。
很快，大營裡就忙亂開了，上將軍要外出打獵，可不是小事。
尉繚、武涉照例跑來反對，楚軍的安危皆繫於項莊一身，項莊要是出個意外，楚軍只怕立刻就會冰消瓦解，這可是來不得半點疏忽的，所以，爲了穩妥起見，項莊最好還是老老實實地呆在大營裡，以免發生意外。
然而項莊堅持要去，尉繚和武涉只能讓步。
不過爲了安全起見，除了晉襄和三百親騎，尉繚還特意點了由淵、百里茂、秦漁和百里伊水，又把他們叫到旁邊反覆叮囑了好幾遍，由淵連連點頭，百里茂則把自己的胸脯拍得嘭嘭響，大聲道：“軍師放心，有我百里茂在，出不了事。”
半個時辰之後，一行三百餘騎便深入到了大漠深處。
不出項莊意料，在一望無垠的大草原上縱馬飛馳了不到半個時辰，魏悅的心情就明顯好多了，籠罩在眉宇之間的哀愁之色也淡了許多，與百里伊水、秦漁交談時，俏臉上偶爾還會展露出會心的笑容，魏悅無央，她終於是笑了。
魏悅笑了，項莊也是心情大好，正欲催動烏騅馬上前獵殺一頭麋鹿時，由淵忽然打馬而回，激動地道：“上將軍，野馬，前面有野馬羣！”
“野馬羣？”項莊頓時來了精神，野馬羣一般都有馬王。
項莊一聲呼哨，三百餘騎便甩下鹿羣風捲殘雲般席捲而去。
往前奔行不到五里地，前方忽然出現了一大片水草灘，清泠泠的水草灘上，一大羣野馬正在飲水休憩，少說也有五百頭之多！項莊一眼就從馬羣中找到了那頭野馬王，那是一匹胭脂色的野馬，相比周圍的野馬，這匹胭脂馬的體型明顯大了兩圈。
項莊目測了一下，這匹胭脂馬的肩高跟他的烏騅馬也是不遑多讓了。
魏悅也發現了那匹胭脂馬，不知道是因爲什麼原因，她一下就喜歡上了這匹胭脂色的野馬之王，當下回眸望着項莊，柔聲道：“夫君，我想要那匹胭脂馬。”
一聲夫君讓項莊心情大好，當下說道：“行，爲夫這便幫你去套了它！”
“不。”魏悅卻搖了搖頭，輕柔地卻堅決地道，“夫君，還是讓我自己來吧？”
話音未落，魏悅便已經催馬衝向了河灘，因爲這時候，受了驚的野馬羣已經在那匹胭脂馬的引領之下，向着遠離人羣的方向呼嘯而去。
秦漁、百里伊水唯恐魏悅有危險，也趕緊催馬追了下去。
項莊一聲呼哨，也帶着晉襄、由淵、百里茂以及三百親騎追了下去，不過，項莊很好地控制着烏騅馬的馬速，今天這場狩獵，原本就是爲了陪魏悅這小娘散心，魏悅又難得求他項莊一次，項莊自然不忍心違逆於她。
魏悅的騎術很好，坐騎也是良駒，所以很快就追上了那匹胭脂馬。
那匹胭脂馬雖然着急，卻也是無可奈何，因爲野馬羣裡有許多尚未滿月的小馬駒，這嚴重地影響到了整個馬羣的奔跑速度，胭脂馬作爲整個野馬羣的馬王，自然不可能撇下整個馬羣獨自逃跑，只能不斷地改變奔跑方向以躲避魏悅的繩套。
奔跑中，魏悅終於甩出了繩套，並且穩穩套住了胭脂馬的頸部。
胭脂馬終於被激怒了，當即甩開四蹄向前飛奔起來，魏悅的坐騎雖然也是百裡挑一的良駒，可是跟胭脂馬相比還是明顯不夠瞧，胭脂馬一發力，魏悅的坐騎立刻就跟不上了，霎那間，魏悅就從馬背上被硬生生地扯了下來。
秦漁和百里伊水頓時失聲驚叫起來，項莊也猛吃了一驚。
因爲魏悅的背後就是奔騰的野馬羣，一個躲避不及就會被踐踏成肉泥！
間不容髮之際，魏悅猛然一扯繩套，輕盈的嬌軀便已經蕩起空中，下一刻，魏悅的小蠻腰輕輕一擰再一折，便已經穩穩地落在了胭脂馬的背上，胭脂馬明顯吃了一驚，當即昂首怒嘶一聲，再次加速向前飛奔而去。
“哈哈。”看到魏悅沒事，項莊當即仰天大笑兩聲，催動烏騅馬追了下去。
不到片刻功夫，魏悅套的胭脂馬和項莊的烏騅馬就已經把身後的騎兵和野馬羣甩下了好幾裡地，遠遠望去，只能隱隱看到一個小紅點跟一個小黑點了，晉襄、由淵、百里茂、百里伊水和秦漁他們雖然着急，卻也只能乾着急。
再說魏悅，幾乎懷疑自己是在騰雲駕霧！
胭脂馬的速度實在是太快了，快到魏悅都快無法呼吸了。
不過，此刻魏悅的心情卻是前所未有的放鬆，在胭脂馬的極速奔跑中，她感受到了一種難以言喻的快樂，心中積蓄已久的抑鬱也隨着胭脂馬的飛奔而煙消雲散了，魏悅甚至有了一種很奇妙的感覺，她與胯下的胭脂馬彷彿已經融爲了一體。
不知道奔跑了有多久，直到天色微微發黑，胭脂馬才終於放緩了腳步。
魏悅悠然回頭，秦漁、百里伊水她們早不知道被甩到哪裡去了，就連騎着烏騅馬的項莊居然都沒能追上來，胭脂馬雖然放緩了速度，卻並沒有停下來，只是帶着魏悅緩緩向前，漫無目的地走進了一片稀疏的胡楊樹林。
魏悅試着撫摸胭脂馬的馬頸，胭脂馬便低低地打了個響鼻，然後停了下來。
胭脂馬的迴應給了魏悅信心，她壯着膽子翻身跳下了馬背，不等魏悅雙腳落地，胭脂馬便已經主動轉過身來，用馬頭親暱地蹭了蹭魏悅的俏臉，顯然，經過大半天的較量，胭脂馬已經被魏悅給馴服了，它已經把魏悅當成自己的主人了。
可就在這個時候，胡楊林裡忽然間颳起了一陣陰風。
胭脂馬驚嘶一聲，本能地轉身逃跑，不過才跑了幾步便又折了回來，咴咴地低吼着，擋在了魏悅跟前，再伸出右前蹄反覆踏地，似乎是在向什麼東西示威的樣子。
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