當劉邦趕到高奴時，呂臺的長樂營早已經駐紮在城外了。
早在半年多前，呂澤就已經回到了三川郡的郡守任上，不過呂澤的長子呂臺卻被劉邦留在了咸陽，並且被劉邦委任爲長樂校尉，呂臺自上任之始，便從內史、北地、上郡、隴西、三川諸郡挑選了近萬名能騎善射的青壯，編練長樂營！
長樂營既是保護長樂宮的禁衛騎軍，更是劉邦的親衛騎軍。
經過半年多的艱苦訓練，近萬青壯竟淘汰了近半，只剩下了五千餘騎，到現在，長樂營儼然已經是一支精銳輕騎兵了。
由於受到了項莊的刺激，劉邦開始花大力氣編練騎兵，漢軍編練的騎兵主要有三支，一支是灌嬰的八千騎軍，平時駐紮在北地，主要防禦月氏的騷擾，一支就是呂臺的長樂營，剩下一支就是劉邦親自坐鎮的隴西大營，數量最多，有兩萬騎兵。
這次出兵上郡與匈奴人作戰，除了灌嬰騎軍、呂臺的長樂營，劉邦還從隴西大營抽調了五千精騎，總計一萬八千多騎兵，雖然兵力上仍處於劣勢，但這是在關中作戰，漢軍能夠得到步兵的支援，更擁有情報上的優勢，因此劣勢並不明顯
。
呂臺一聲令下，各部、各曲迅速集結，很快就列成了整齊的騎兵隊列。
當劉邦在張良、陳平以及數十部將的簇擁下緩緩走過長樂營的隊列前時，呈現在他們面前的絕對是一支氣宇昂揚、精神抖擻的精銳之師，劉邦看了後不禁老懷大慰，心下更是感慨不已，這可真是將門無犬子。
不過，劉邦一轉念便又想到了自己的幾個兒子。
相比呂家子弟，劉邦的幾個兒子，無論是曹姬所生劉肥，還是呂雉嫡出的劉盈，或者是戚夫人所生劉如意，不是庸庸碌碌、不堪造就，就是怯懦黯弱、上不得檯盤，反倒是二哥劉喜所生第二子劉濞，頗有虎狼之氣，將來當是個人物。
想到這裡，劉邦便忍不住轉身回頭，從隨行的隊列裡找到了劉濞。
在劉邦的數十員隨行郎將裡，劉濞猶如鶴立雞羣，但見他身披白袍、胯下白馬、手執銀槍、頭頂束髮紫金冠，長得更是劍眉星目、面如傅粉，尤其難得的是，劉濞雖然還只有十六歲，卻已經長成了身高八尺的彪形大漢了。
“漢王威武！”
“漢王威武！”
“漢王威武！”
突如其來的吼聲將劉邦的思緒拉了回來。
猛然回頭，只見長樂營的五千精騎正在呂臺的號令下，整齊劃一地以戟撩天，或者以劍擊盾，一邊還極有節奏地高喊着漢王威武的口號，其情其狀，猶如剛剛長成的虎犢正在傲嘯山林，一股濃烈的昂揚之氣頃刻間撲面而來。
“好，不錯，真不錯，呵呵。”劉邦欣然點頭。
跟在劉邦身後的漢軍宿將灌嬰卻有些不屑，冷冷地道：“就是些花架子，練得再好又有什麼用？到了戰場上，嗓門大就能嚇走匈奴人？”
不料呂臺的耳朵極尖，竟然聽到了灌嬰的話，當下反脣相譏道：“灌嬰老將軍，我們長樂營是不是中看不中用的花架子，可不是你說了算的，老將軍若是不服氣，則不妨拉出你的騎軍跟咱們長樂營比試比試，如何？”
“比就比，還怕你個乳臭未乾的臭小子？”灌嬰勃然大怒，他原本就是個火爆脾氣，呂臺這小子蔫壞，稱呼他爲老將軍也就罷了，還特意加重了中間那個“老”字的語氣，搞得他灌嬰好像已經是個行將就木的老頭子似的，這讓灌嬰如何受得了？
呂臺冷冷一笑，當即回頭把手一招，早有副將引吭大喝道：“長樂營威武！”
“長樂營威武！”
“長樂營威武！”
“長樂營威武！”
長樂營的五千將士頓時山呼響應，氣焰熏天
。
劉邦皺了皺，本能地想要喝阻，卻被陳平用眼色給制止了，張良又策馬上前，湊到劉邦身邊輕輕低語了幾句。
劉邦點頭，當下向呂臺招了招手。
呂臺遂即高高舉起右手，又猛然握緊成拳，五千將士的山呼聲頓時便如被刀切斷般嘎然而止，看到這一幕，灌嬰不禁微微變了臉色，到了戰場上表現如何先不說，只說這令行禁止的架勢，長樂營的確當得起精銳這倆字了。
劉邦捋了捋頷下長鬚，朗聲說道：“長樂營成軍不過半年多，卻敢於向灌嬰將軍的精銳騎軍提出挑戰，精神可嘉，士氣可鼓，這次比試寡人同意了！不過，再比騎射、隊列也沒多大的意思，這次不如比賽斬殺匈奴首級的數量，如何？”
“就比斬殺匈奴首級！”灌嬰面向呂臺，厲聲道，“呂臺，你敢不敢？”
“有何不敢？”呂臺淡淡一笑，昂然道，“這場比試，我們長樂營接下了！”
“好！”劉邦點了點頭，又道，“從現在開始，以三天爲限，斬殺匈奴首級多者爲勝，不過，寡人並不知道匈奴騎兵現在在哪裡，所以呢，這仗怎麼打還得你們自己想，打好了，打贏了，寡人重重有賞，打壞了，打輸了，則嚴懲不貸！”
“喏！”灌嬰、呂臺轟然應諾，遂即勒馬揚長而去。
目送灌嬰、呂臺各自帶着騎軍洶涌而去，劉邦頗有些忐忑不安地問張良道：“子房，對於匈奴人，咱們知道的可不多，既不知道匈奴人的確切數量，更不知道匈奴人的習性以及戰鬥力強弱，灌嬰、呂臺只帶幾千騎軍前往，會不會太冒險了？”
“大王多慮了。”張良搖了搖頭，淡然道，“如果戰場在漠北，別說幾千騎兵，就是讓呂臺、灌嬰帶着幾萬騎兵前往，只怕也是必敗無遺！可現在在上郡，咱們的騎兵能夠得到主力步兵的助戰，更能從沿途得到糧草補給，幾千騎兵，已然足夠了。”
陳平也道：“從周勃將軍呈報上來的戰報上看，匈奴人的裝備其實很差，他們裝備的鐵製兵器很少，絕大部份箭簇也是青銅澆鑄的，其穿透力根本無法跟咱們的鐵箭簇相比，而且匈奴人基本上沒有重型器械，除了靠土辦法挖掘城牆，基本上就沒有別的攻堅手段了。”
“陳平，這不對吧？”劉邦身後的夏侯嬰不以爲然道，“匈奴人的裝備若真這麼差，攻堅手段若真這麼弱，那他們又是怎麼攻破膚施城的？需知膚施縣可是上郡的大縣，城高溝深不說，城裡也還有五百民軍駐守呢。”
陳平擺了擺手，微笑道：“夏侯將軍有所不知，膚施城之所以會被匈奴人攻破，完全是因爲咱們此前從未跟匈奴人打過交道，根本沒想到匈奴騎兵昨天還在榆中，今天就突然出現在上郡了，猝不及防之下才被匈奴人偷襲得了手。”
張良緊了緊身上的虎皮大氅，悠悠然地說道：“總之大王儘可以放寬心，以匈奴人現在的實力，要想覬覦關中大地，那是癡心妄想，匈奴此次南下，只是擄掠而已，絕不敢太過深入關中，不出意外的話，匈奴人現在應該已經摺返了
。”
“是嗎？”劉邦頓時長長地舒了口氣，道，“這便好。”
老實說，突然南下的匈奴人還真讓劉邦緊張了一陣子，主要是對於匈奴人太陌生了，劉邦此前完全沒有打過交道，尤其是匈奴人的那個冒頓單于，聽說還是個很難對付的主兒，不過讓張良這麼一說，劉邦也就放心了。
只要匈奴人沒有大舉南下的實力，問題就不大，匈奴人只在上郡、北地燒殺擄掠，對於大漢國來說只不過是疥癬之疾，劉邦甚至還可以利用匈奴人的襲擾來訓練自己的騎兵，就像故趙李牧麾下的十萬精銳騎兵，不就是這樣打出來的？
再說呂臺，正帶着五千輕騎沿着直道洶涌北上。
越過高奴三百餘里，前方便出現了岔道，沿着直道繼續往北可以直達膚施，除此之外還有另外一條小路，可以抵達白于山口。
“籲！”呂臺勒住戰馬，又猛然揚起右手。
呂臺身後洶涌跟進的五千輕騎便紛紛停了下來。
早有部將策馬上前，問道：“將軍，爲何停止行軍？”
“是啊將軍，再不走灌嬰的騎軍可就追上來了！”另一員部將也附和道。
“不急，先讓我想想。”呂臺擺了擺手，遂即望着通往白于山口的小路陷入了沉思，好半晌後，等到灌嬰的騎軍也在塵土飛揚中出現在南邊時，呂臺才終於從沉思中回過神來，旋即勒馬向西，沉聲道，“號令全軍，轉道向西，去白于山口！”
“啊？去白于山口？！”
“啥？匈奴人不是在膚施麼？”
“將軍，這這這，這可不是鬧着玩的。”
簇擁在呂臺身邊的十幾員部將頓時面面相覷。
呂臺悶哼了一聲，先殺氣騰騰地掃視諸將一圈，又森然說道：“怎麼，還需要本將軍再說第二遍嗎？”
“喏！”十幾員部將猛然打了個冷顫，遂即轟然應喏。
長樂營原本擁有近萬人，可等到成軍時卻只剩下了五千餘人，被淘汰的四千人中，至少有近千人是因爲違抗呂臺的軍令而被處決的，現在，長樂營中絕對再沒一個人敢於違抗呂臺的軍令，呂臺劍鋒所向，既便明知是死，他們也得往前衝！
ps：這章沒有項莊的內容，不過既然是歷史類小說，朔造反角是必須的，而呂臺，則是本書後期的一個非常重要的角色。