行葦死死望住陳劭，怨毒的眸光直刺而來，似要在他身上射出兩個洞，頰邊肌肉更是痙攣不休，齒關竟發出“格格”聲。
那一剎，他對陳劭之恨，已然達到了頂點。
可是，再下一息，他忽地收回視線，低下頭，硬生生斂下情緒，行了個禮。
“老爺的交代，奴才定當完成。”低沉冷淡的聲音，再不復方纔情緒起伏，一如往常。
陳劭頭也未回，亦無半字答言。
行葦亦不再多耽擱，躬腰一禮，轉身欲行。
“哦，差點忘了說。”陳劭忽地喚住他，面色閒逸，像在與人說天氣：“在找你之前，我已經先把這事兒告訴錢玉平了，他說他一定會將此重要消息稟報你主子。”
清朗音線，與渡水而來的曲聲同調，一唱一和，竟有種奇異的韻律。
歇一拍，他忽爾又笑：“你好自爲之。”
行葦背對着他，不曾回頭，整個後背都在一瞬間彎曲，似千重大山壓下。
直花了數息功夫，他才終是略略直身，邁着微有些蹣跚的腳步，無聲地離開了。
聽着身後腳步聲漸遠，陳劭兀自立於湖畔，挺立的身形，莫名地，顯出幾許孤單。
闊水如鏡，湖中心已然結了冰，有不畏冷的鷗鷺，拍翅棲於冰面，紅嘴白羽、青空雲淡，倒映於冰面之上，宛然若畫。
陳劭遙望前言，面上神情，說不也是悲是喜，到最後，唯一聲長長的嘆息。
便在他任湖興嘆的同時，陳瀅正輕提裙襬，跨出花廳。
遠處垂花門前，已然聚起三三兩兩的客人，向許老夫人作辭，李氏亦在其中。
許氏忽然“犯了嚴重的頭痛症”，需得請醫問藥。
主人家這一病，客人們自不好再坐，於是，這一場花宴，亦提前收了梢。
陳瀅悄立於階上，輕輕呵出一口氣。
稀薄的白煙，隨着呼吸而吞吐，讓她想起第一世的幼時，福利院裡那些孤獨的遊戲。
“姑娘，三姑娘才使人來傳話，說她不能來送姑娘了。”尋真在旁輕輕地道。
陳瀅點了點頭。
約莫兩刻前，甫一回花廳，她便將小錦囊交予了眼巴巴等着的陳涵。
陳涵倒也是信人，果不曾白拿這錢，以一小匣子的首飾做抵押，而這些首飾的價值，數十倍於那筆借款。
陳瀅先是被她的出手震住，隨後，自是堅拒。
借錢而已，打個收條也就是了，又何須以如此貴重的首飾抵押？更重要的是，兩下里價值不對等，她拿着燙手。
只是，陳涵心意極堅，打死不肯寫借條兒，定要拿首飾抵押，且一件不能少。二人幾番推讓，到最後她幾乎跟陳瀅翻臉，陳瀅只得收了。
“這些首飾皆是我心愛的，你可不許送人，更不許弄丟，到時候我拿了銀子來換。”陳涵最後丟下這句話，便匆匆去了。
陳瀅已將尋真查到的消息轉告許氏，許氏此時假意稱病，實則暗布人手，搜檢謝妍的那個內應，而陳涵此去，便是去幫許氏的忙。
自然，侯府姑娘也不能全走退場，那樣也很失禮，是以陳清留了下來，幫忙送客。
“今兒真是不巧，大伯母突然就不舒服了，倒叫諸位不曾盡興，下回定然找補回來，到時候兒我一個個下帖兒請，你可一定要來啊。”陳清笑着向陳瀅道。
縱使兩下里心知肚明，但這明面兒上的理由，卻不能不提。
陳瀅與她客氣兩句，眼見得又有人向她辭行，遂轉身步下臺磯。
由花廳至垂花門兒，是一條頗寬敞的青石板路，兩旁遍植垂柳，只此時葉凋枝萎，自無迎風之態，午後淡淡的陽光灑下，疏疏落落投入林間，視線倒是頗能及遠。
趁着四下無人，知實上前幾步，低聲稟道：“姑娘，方纔婢子遇着了件怪事兒，雖事情不大，只婢子這心裡總是不安寧，思來想去，還是覺着應該告訴姑娘……”
她將前事盡述，從偶遇陳劭說起，直說到險些被蛇眼男子撞上，每個細節都不曾放過。
言至末了，又低聲道：“……不知道爲什麼，自與那長了雙蛇眼的侍衛撞見之後，婢子就一直心驚肉跳的，總也忘不了那雙眼睛。不怕姑娘笑話兒，婢子長到這麼大，還從沒這麼害怕過，到現在婢子的後心還涼着呢。”
她微白着一張臉，失去血色的脣顫抖着，一臉地心有餘悸，似仍舊深爲記憶中那雙蛇眼而懼怕着。
那一刻的她，並不曾注意到，陳瀅素來平靜的面容，有了些許變化。
蛇眼男子？
侏儒“老白”的同夥，不正有一蛇眼男子？
據莫子靜的口供，這蛇眼男行事狠辣、爲人謹慎，就連莫子靜他都不是很信任，直到莫子靜幫他殺了人，他才肯說幾句實話。
此外，莫子靜曾言，蛇眼男曾向他抱怨過某個京中勳貴，亦即那截留軍資之人，道此人“膽小”。
而香山縣主郭媛當年藏身於荷花湖畔，偷聽到了兩個人說話，其中一個是很兇的“兇人”，另一個則氣勢稍弱，而一應殺人、毀屍、尋蹤等之事，皆爲前者完成。
他二人既能出現在侯府壽宴，則其明面兒上的身份，必定很說得過去。
而今天，花宴之上，知實便偶遇了一名蛇眼侍衛。
莫子靜口中之人，與知實親見之人，以及，郭媛耳聞之人，會否……爲同一人？
這是陳瀅依據全部線索推斷出來的。
從長秋殿行刺伊始，康王餘孽的行動，便一次比一次無力，其後，山東貪墨案告破，失去經濟來源的逆賊們，爲了一個小行山刺駕，連隱藏多年的密道都暴露了，那老白更是兩度出手，可見，他們不僅缺錢，也缺人。
結合以上諸條，則莫子靜、郭媛與知實所述、皆指向一人的可能性，非常高。
“那人後來去了何處，你可瞧見了？”思忖片刻後，陳瀅問。
知實忙搖頭：“姑娘恕罪，婢子倒是有心去找，只那人走得非常快，一錯眼兒就沒了，就像鬼一樣。”
說到“鬼”字時，她忍不住又輕顫了一下。