李記酒樓位於內漁巷背江那面街的中間，距離內漁巷最大的酒樓仙滿樓和以酒出名的董記酒樓不遠。但三家明面上井水不犯河水，各做各的生意，其實暗地裡也都較着勁。
李家和外漁巷秦家合作賣包子的事情早在內漁巷傳遍了，說起來不論是內漁巷幾家大點的包子鋪還是縣太爺小舅子開的仙滿樓和董記酒樓都把這當成一個笑話，嗤笑一聲，也都沒太當回事兒。
可這李家去拉包子的馬車從兩條巷子走個來回，有鼻子能聞到的全都驚住了，這秦家包子可真是香飄十里，就這包子香味一大早上都能讓人睡不安穩。
三籠屜包子一拉到李記酒樓沒等往後廚熱鍋上搬，就有早起要趕船的客商喊住了店小二，說要吃包子。
後廚也不送了，林掌櫃當即就決定把包子放在酒樓的大堂中間，夥計們洗淨雙手，開始給客人們拿包子。
真真就是兩三下的轉身，這三籠屜包子就被走南闖北停留在此歇息的客人給搶光了，晚一點兒沒搶到的都急了，讓林掌櫃趕緊去拉包子。
等到第二回匆匆拉了六籠屜包子，又是很快賣完了，再去秦家拉包子，說是白麪的今天就按照事先約定的做了九籠屜試賣，就是百味食肆剩下的粗麪包子那邊碼頭上也快賣完了。
林掌櫃後悔的都想抽自己一巴掌，這第一次試賣九籠屜包子是他和鄭掌櫃商量之後決定的。
雖說秦家包子出了名，可究竟能不能在酒樓裡賣出去誰都不能保證，因此上也就沒讓秦瀾心做太多，可這半個時辰都不到包子就賣完了，很多聞着香味而沒吃到包子的客人都惱了。
再着急也沒辦法，秦李兩家的合作文書寫得很是清楚明白，秦家只在早上給李記酒樓供包子，要想吃包子也只有等到明天清晨了。
接連半個多月，李記酒樓早上的客人都是滿滿當當的，甚至有大戶人家的下人也專門來酒樓裡買包子，而且一買就是一籠屜、半籠屜的。
哪怕是一個白麪包子十文錢，對於這些福江口的有錢人家和住得起李記酒樓的客人們來講，那連九牛一毛的“毛”都算不上，就是一個包子要二十文、三十文也是有不少人買的。
早上一開門李記酒樓是門庭若市，仙滿樓和董記酒樓雖稱不上冷清，但也得到客人們不少的抱怨，說是想吃個秦家白麪包子都不行，甚至有些住在這兩個酒樓裡的客人讓店小二去李記酒樓給他們買包子吃。
自家客人惦記着別人家的飯，這對於開門迎客的生意人來說可是非常危急的“信號”，嫉妒李記酒樓的同時，兩家也在想着應對的方法。
“夫人，這包子雖然不是什麼大營生，也賺不了幾個錢，但它能吸引客人，螞蚱腿再瘦那也是肉，您看咱們是不是把這生意從李家搶過來？”董記酒樓的柯掌櫃一雙小眼睛露着狐狸一樣的精光對董家如今的當家主母呂氏獻計道。
“不行，老爺說過，咱們現在在福江口先不能動李家，李家的那位二爺如今是皇上身邊的寵臣，就算不用討好，也不能得罪。”呂氏搖搖頭沉着一張臉說道。
上次自己小兒子董懷晨和李家的小少爺李寶打架，差一點就把李寶的眼睛打瞎，當時從京都回來的老爺知道後狠狠地抽了董懷晨幾鞭子，讓呂氏心疼的不行，更恨極了李家。
可她現在爲了董家的將來必須忍下心中的怨氣和恨意，萬一要是真惹惱了李家，李家那位手段狠辣的老夫人說不得就讓李家二爺去皇上面前說幾句董家的不好來，那就得不償失了。
“夫人，那咱們也不能眼看着客人都跑去李記酒樓呀！”這酒樓的生意越好自己兜裡的銀子才能越多，柯掌櫃不會和銀子過不去，“夫人，李家動不得，但那外漁巷的秦家不過是個落難到此的破落戶，碾死他們就像碾死一隻螞蟻那麼容易。”
呂氏雙目微挑，冷笑一聲說道：“你當我不知道，哼！可如今就是這樣的賤民也暫時不能動，董家‘大善人’的名聲在外，姑娘又剛進宮做到正五品的才人，不能在這時候出什麼亂子。你派個人去外漁巷秦家，就說董記酒樓也要和她合作，她要是不識趣也別惱，總歸還有一個她惹不得的仙滿樓。”
柯掌櫃眼珠子一轉計上眉頭，諂媚地看着呂氏說道：“夫人您放心，這件事情交給小的去辦，小的也是好久沒和仙滿樓的裘掌櫃聚聚了。”
這柯掌櫃一向是呂氏的心腹，鬼點子毒計也最多，呂氏“嗯”了一聲，點點頭讓他出去了。
沒過多久，柯掌櫃就找到了裘掌櫃，兩個人在仙滿樓的小隔間裡喝酒吃菜聊得很是盡興，酒興之時就說起了李記酒樓和秦家包子的事情，而言語之間柯掌櫃都是讓裘掌櫃出頭去給秦家一些教訓。
這仙滿樓雖然在白石碼頭開的時間不長，但因爲東家是縣太爺小舅子，而縣太爺又是京都信遠侯府的庶長子，再加上這酒樓裡的飯菜也的確是味道鮮美、價格公道而且品種多樣，所以很快就在白石碼頭打開了名氣。
裘掌櫃是京都人，也是信遠侯府的家奴，這酒樓說是縣太爺小舅子的，其實衆人心知肚明，那隻不過是掛個名而已，真正的東家就是縣太爺。
老人精的裘掌櫃又豈會猜不出柯掌櫃的用意，想拿他做靶子去對付李家，想的倒是美。
董家怕得罪李家那位二爺，又想着維持“善人”之名，讓仙滿樓做黑手背黑鍋，還真當別人是傻子，怪不得自家老爺常說這董家只配兩個字——虛僞。
表面上和柯掌櫃親兄熱弟地聊着，但裘掌櫃就是不說對付秦家的事情，反而說要提着禮物去上秦家的門，希望秦家也能給仙滿樓做包子。
柯掌櫃在裘掌櫃那裡碰了一鼻子灰，只得悻悻然而歸，回去之後更是大罵他不識好歹、奸詐可惡，豈不知裘掌櫃亦是如此罵他。
此時的秦瀾心哪知道她這個貧賤之家做出的小小包子竟成了白石碼頭內漁巷三方勢力卡在中間的無辜“棋子”，而且任何一方她都得罪不起。
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