“轟轟轟，噠噠噠……”
緬甸曼德勒防線國防軍的陣地上，密集的爆炸聲和槍聲，從兩天前白天開始一直響到現在，就從未間斷過。
日軍部隊及其附屬軍共計35萬人的首波進攻部隊在司令官鬆井石根將軍的指揮下，對國防軍曼德勒防線發起強攻，李宗仁指揮國防軍全面組織防禦。
戰事如今已經進入到了第三天，日軍依然沒有攻破曼德勒的幾處主要防線，不過鑑於國防軍此時兵力有限，李宗仁這兩天裡不得不命令部分國防軍放棄防守一些不重要的防線陣地，守住防禦主陣地，儘量拖延時間。
日軍第一波35萬人的攻擊部隊並沒有從國防軍手下奪下任何一處主要陣地，國防軍在李宗仁的指揮下依託堅固的曼德勒防線死死的抵擋住了日軍這35萬人的進攻。
整條曼德勒防線原本應該由30萬國防軍和十幾萬英軍共同負責防禦的，此時只剩下李宗仁手中國防軍第7、8兩個集團軍的部隊，面對長達數百公里的漫長曼德勒防線，李宗仁知道他堅持不了多少時間。
這條曼德勒防線共分爲東面防線，中部防線，以及西面防線，其中東面防線位於曼德勒東北防線，依託叢林地形國防軍修建了三道防線，而中部防線則是國防軍以曼德勒城爲防禦中心，向四周擴散修建了兩道防線。
至於西面防線則是在曼德勒西邊由英國人負責修建和防守的，而此時在英軍撤離之後，李宗仁只能暫時派4個師10萬人的部隊接防整條西面防線。
這就使得國防軍此時三處防線全都嚴重缺少兵力，甚至李宗仁手中此時的預備部隊竟然只有一個甲種師1萬人。
其中負責防守西面防線的是國防軍第8集團軍第20軍的三個乙種師，外加一個甲種師部隊第7集團軍17軍301師，由李宗仁任命爲20軍軍長劉湘擔任西面防線戰場指揮官，301師師長孫立人爲副指揮官。
日軍一開始就將西面防線作爲他們的主攻方向，因爲日軍通過間諜發回來的情報，已經大體摸清了英國人西面防線的大體防線佈局，甚至英國人修建的西面防線在堅固程度上根本無法和國防軍其他兩處防線相起並論。
所以在日軍發起的首波進攻當中，有10萬人的日軍部隊是奔着西面戰場去了，另外還包括5萬人的東南亞附屬軍部隊，其餘20萬日軍部隊和東南亞附屬軍部隊則進攻國防軍的中部防線和東面防線。
日軍進攻時，會先讓東南亞附屬軍打頭陣，日軍押後，這些東南亞土著在經過日軍嚴格的軍事訓練，配備着和日軍同樣的武器，加上日軍手上有他們的家人作爲籌碼。
他們在戰場的表現將直接影響到他們後方家人生命安全，所以這些東南亞土著一改往日膽小、懦弱的形象，在戰場上的進攻有模有樣，運用掩護戰術，以小隊爲單位朝着國防軍發起進攻
。
他們不知道什麼叫後退，也不知道什麼叫投降，他們的命運只有兩個結果，要麼衝上國防軍陣地殺死國防軍士兵，要不就是在衝鋒的路上被國防軍的子彈幹掉，戰死戰場，也只有這樣他們後方的家人才不會慘遭日本人的毒手。
日軍前三天的進攻，使得劉湘的第20軍損失觸目驚心，數萬20軍的將士陣亡，上萬士兵受傷，這導致第20軍軍長劉湘不得不強令前線陣地的部隊撤下去修整，換上新的部隊防守。
整個第20軍付出巨大的傷亡代價，死死的將陣地掌握在國防軍手中，這是讓20軍整整付出了三分之一的部隊傷亡、和兩名團長陣亡的代價。
劉湘不敢保證，如果日軍接下來依然保持如此高強度的進攻，他們還能堅守多長時間。誠然，現在留給國防軍的時間十分的緊迫。
而且這僅僅是日軍的第一波進攻，鬆井石根正在集結更多的日軍部隊，準備發起規模更大的第二波進攻，鬆井石根知道國防軍的戰鬥能力，他知道僅憑日軍第一波的進攻是拿不下國防軍這處曼德勒防線的。
鬆井石根組織第一波對國防軍曼德勒防線的攻勢，主要是試探國防軍兵力的虛實，外加消耗國防軍的兵力，所以日軍纔會在第一波進攻當中就派出了10萬的東南亞附屬軍部隊充當前鋒部隊當炮灰。
在這三天的進攻當中，單單劉湘負責的西面防線上在進攻當中被國防軍打死打傷的東南亞附屬軍恐怕就已經超過3萬人了，而且這些東南亞附屬軍表現出來的強大戰力讓國防軍20軍的將士感到無比的驚訝。
他們想不明白，那些原本聽到槍炮聲就會抱頭鼠竄的東南亞猴子們，什麼時候變成了在戰場上悍不畏死，只知道衝鋒的勇猛戰士了？倒是日本人給這些東南亞猴子們下了什麼迷魂湯？
這些東南亞附屬軍在進攻中給國防軍士兵造成了不小的傷亡，他們危害程度甚至已經超過了日軍帶來的威脅，因爲一直都是東南亞附屬軍在擔任攻擊前鋒，而日軍只負責在東南亞附屬軍撤下了之後補上去，繼續對國防軍陣地發起進攻。
這也使得東南亞附屬軍損失很大，此時分到進攻西面防線的5萬人東南亞附屬軍已經戰損超過一半了，而日軍傷亡不過10000餘人，比國防軍這邊少了整整一半還多。
這讓日軍指揮官深深感受到了有‘炮灰’的好處，日軍前線指揮官向鬆井石根請求得到更多的東南亞附屬軍的助戰。
鬆井石根則將請求的命令發回了新加坡日本東南亞派遣軍司令寺內壽一手中，這也間接刺激了石原莞爾此時在東南亞各處的徵兵工作。
日軍根本不在乎這些東南亞士兵的死亡，依然不停地催促東南亞附屬軍進攻國防軍的陣地，只要能夠攻破國防軍的陣地，同樣減小日軍自身的傷亡，日本人才不會在意死多少東南亞土著呢
！
而且根據國情局的特工回報，日本人正在加大在東南亞的徵兵動作，甚至緬甸的情報處已經傳來了有關日本人在當地活動的情況。
相信不久日本將會在緬甸、越南等地有大動作，到時候恐怕連越南的馮玉祥軍團也會遭到日軍的主動攻擊，到時候越南和柬埔寨的局勢也會很緊張，馮玉祥自己都顧不過來，更別說支援李宗仁了。
華夏西南軍區就是爲此而成立的，爲的就是防備日本人從緬甸打通通往印度的通道，同時也有御地域國門之外的原因，國防軍一開始就打算將和日軍交戰的戰場放在國外，免得戰火燒到華夏境內。
第三天，日軍攻勢似乎沒有停歇的跡象，東面、中部和西面三處長達一百多公里的國防軍防線上，到處都是激戰，到處都是漫天的喊殺聲，震耳欲聾的槍炮聲三天來都不曾停下。
而且日軍還連續兩個晚上發起了夜襲，好在國防軍有所準備，纔沒有讓日軍的夜襲行動得逞，但是長時間的作戰使得國防軍前線士兵非常疲勞，李宗仁不得不替換了一批又一批的部隊，而這樣下去國防軍後方的部隊也不剩多少了。
而且還有更不好的消息傳來，按照李宗仁得到的情報顯示，鬆井石根集結地第二波日軍進攻部隊已經接近完成，這次日軍可是集結了30部隊，全都是清一色的日軍部隊，他們將完成對國防軍曼德勒防線的第二階段的攻勢。
一旦日軍的第二波部隊完成集結，併發起對國防軍陣地的進攻，那麼國防軍還能堅持多久根本沒人敢打保證，要是沒有日軍的第二波進攻，僅僅憑着日軍的第一波進攻，日軍根本不可能拿下國防軍的曼德勒防線，頂多給國防軍造成不小的傷亡而已。
所以說真正對國防軍造成巨大威脅的就是日軍的第二波攻擊，按照日軍目前的情況來看，日軍的第二波進攻部隊明天差不多就可以完成集結，頂多第五天就會投入到戰場上。
而此時國防軍魏和尚派出的國防軍兩個師的增援李宗仁的部隊纔剛剛抵達緬甸北部城市122附近，至少還需要四到五天的時間才能趕到曼德勒，而那時候李宗仁還能頂住嗎？
至於魏和尚親自率領的四個師的第二隻增援部隊，此時更是剛剛從昆明出發，至少需要一個星期的時間才能抵達曼德勒。
在曼德勒中部防線李宗仁的後方總指揮部裡，這兩天李宗仁不停的收到前線各處陣地守軍傷亡慘重的彙報，他的眉頭皺了一天都沒鬆開過。
他感覺局勢越來越惡劣了，此時他畢竟謹慎小心的使用每一份戰力抵禦日軍的進攻，爭取在打退日軍第一波進攻的同時，可以在日軍發起第二波進攻時，頂住幾天的時間。
到時候等到國防軍後面兩個師的援軍趕到，多少可以緩解一下他們的危局，只要能夠堅持到魏和尚率領第二波四個師的援軍趕到，那麼李宗仁就有把握守住防線
。
“告訴劉湘，他必須在給我守住西面第一道防線兩天的時間，兩天之後允許他率部退往第二道防線。”沉默了良久，在讓人窒息的氣氛中李宗仁沉聲道：“附帶要求，損失必須低於兩萬人！”
聽完李宗仁的命令指揮部裡衆人哀嘆，這簡直就是不可能完成的任務，日軍的第二波進攻很快就要展開，到時候西面防線劉湘就面對更大的壓力，傷亡恐怕只會增不會減啊！
而防守一線陣地，國防軍已經損失了一個軍三分之一近三萬人的兵力，但現在李宗仁卻要求劉湘面對日軍即將發起的更大規模的進攻，損失不得超過兩萬人。這簡直就是強人所難啊！
“總指揮，這是不是要求太高了？”杜聿明顯然想要爲劉湘的第20軍求情，因爲這個任務實在是太難完成了。
劉湘的第20軍雖然是不是國防軍當中戰鬥力最強悍的嫡系部隊，但劉湘和第20軍的老底子都是當年魏和尚進四川時攢下來的，這要是把劉湘的第20軍給打殘了，到時候杜聿明擔心魏和尚會找李宗仁和他的麻煩。
此時魏和尚此時西南軍區最高軍事主官，這次趙漢青派李宗仁擔任緬甸派遣軍的指揮官就已經有些搶功的意味了，畢竟魏和尚還是李宗仁的上司，按說這個國防軍緬甸派遣軍總指揮還輪不到李宗仁的。
所以此時杜聿明纔對李宗仁勸說道：“第20軍能夠在日軍主力強攻下守到現在已經表現的很出色了，接下來日軍即將發起更大規模的進攻。
說實話就連我們中部防線能否守住，我都毫無把握，這個時候劉湘的第20軍哪怕是丟失了第一道陣地，我也實在不能指責他什麼，但是你要他在守住第一道防線的同時還要讓20軍的傷亡不能超過兩萬人，這簡直就是不可能完成的任務啊！、
要是讓劉湘的第20軍打殘了，等魏司令趕來，恐怕會找你麻煩的，要不我們給劉湘派去些增援吧。”
聽完杜聿明的勸說，李宗仁苦笑着說道：“你難道以爲我不知道這個問題嘛？但是沒辦法，此時整個防線到處都要求求援，我手中的預備隊就一個甲種師，你說我支援誰？
而且我剛剛和魏司令通過電報了，魏司令和我的意見一樣，那就是這次是我們西南軍區部隊和日軍的第一次大戰役，哪怕是開局對我們不利，我們也要戰鬥到最後一刻，誓於陣地共存亡。
我們敗不起啊，我們出動了整個西南軍區所有的部隊，這要是在緬甸慘敗，那我們西南軍區以後還有臉在國防軍裡混嘛！這涉及到我們西南軍區整個部隊尊嚴的問題。
這這一點上，我和魏司令的意見統一了，那就是哪怕我們西南軍區的所有將軍都戰死在緬甸，也決不讓小鬼子突破防線，除非小鬼子踏着我的屍體過去。
所有我不僅對劉湘的第20軍下達了這樣的命令，我同時也對其他防線前線的所有第7、8集團軍的軍事主官下達了同樣的命令，要不守住陣地，要不戰死沙場，軍人戰死沙場，死而無憾
！
同時我們也退不得啊！我們一旦守不住這條曼德勒防線，後面就再也沒有防線可守了，日軍就將一路將戰火燒到我們雲南邊境了，還記得總司令曾經對百姓承諾過的嘛？
國防軍的職責就是禦敵人於國門之外，誅威脅於萌芽之中，這要是總司令的對全體國民的承諾在我們西南軍區手中被打破，那我們還有臉繼續穿着這身軍服嗎？
所以說，這次這一仗我們就打算和小鬼子拼到底了，不是小鬼子死，就是我們亡！”
聽到最後李宗仁那殺氣騰騰的話語，杜聿明心裡瞬間明白了，李宗仁這是已經打算和小鬼子死拼到底了，而杜聿明也明白李宗仁的這個決定，這涉及到整個西南軍區的問題。
要是換做了此時是南方軍區遇到這樣的問題，他杜聿明也會做出和李宗仁一樣的決定，畢竟他是南方軍區的軍方最高層之一，他可以明白這一道理。
“哎，現在只希望魏司令率領的援軍可以早點趕到了。”杜聿明聽完李宗仁的解釋後，也被李宗仁說服了。
“我們不能完全指望魏司令的援軍，距離魏司令帶援軍趕到恐怕還有一段時間，在段時間裡，我們要儘量守住防線，不求殺敵多少，只求守住陣地，只要我們能夠堅持到魏司令率領援軍趕到，我們這一仗就不會敗。”說着，李宗仁眼裡又騰起了希望的目光。
“按照剛剛收到的情報，日軍發起第二波進攻至少也要在兩天之後，而這兩天裡日軍第一波的攻勢已經後繼無力了，所以日軍勢必會減弱攻勢，所以以劉湘20軍目前的力量來說，要在這兩天裡守住第一道防線，將傷亡降低在兩萬人以下還是可能做到的。
兩天以後劉湘他們就可以退守第二道防線，到時候面對日軍第二波的攻勢，能不能守住就看劉湘和孫立人兩人的本事了。
要知道孫立人的第301師可是我們整個西南軍區最強的部隊，我是看西面防線最可能是日軍主攻的目標，纔將孫立人派給劉湘的，還真讓我判斷對了。有孫立人的301師協助劉湘，西面防線我就放心不少了。”
“嗯。”杜聿明對於李宗仁對孫立人的第301師做出如此高的評價，一點也不感到懷疑。
因爲在每個軍區的三支集團軍當中，排頭的一支集團軍都是甲種集團軍，例如北方軍區的第1集團軍、南方軍區的第4集團軍、西南軍區的第7集團軍等等。
這支甲種集團軍和另外兩支乙種集團軍的編制不同，甲種集團軍一共有兩個甲種軍四個甲種師，下轄8個甲種團，沒有旅級單位，整個集團軍一共才4萬來人，但個個都是可以以一敵十的國防軍精銳士兵。
在國防軍的作戰編制裡面，甲種軍纔是作戰真正的主力，別看他們人數少，但是有時候兵貴精不貴多，而甲種軍就是集中了一個軍區最優秀的國防軍將士，握成的最有力的拳頭，必要時刻給敵人致命一擊
。
而配合甲種軍作戰的乙種軍，每個軍區乙種集團軍都是三個軍27萬餘人的編制，在數量上的優勢可以彌補甲種軍有時兵力不足的缺陷，。
此時李宗仁在緬甸遇到了他從軍以來最大的危機，在接下來的時間裡，他率領的國防軍能否繼續堅守陣地，抵擋住日軍的進攻，以及魏和尚派出的支援部隊能否及時趕到，將直接決定李宗仁軍團在緬甸戰場的生死成敗。