“外祖母，明珠在定威侯府做了三年多的媳婦了。大嫂是個和善的，我那兒子兒媳也是真心敬重我。段家之人的人品如何，明珠最清楚不過了，他們怎麼可能造反？我夫君剛剛過世，整個定威侯府便守孝閉府不出。如今，我那兒子剛一出孝，便被人陷害。我夫君生前得罪了不少人。如今，夫君沒了，那些人便來尋我們的晦氣。外祖母，段家滿門忠烈，又豈會有反心？求外祖母在聖上面前說一說，求聖上再信一信段家，擇一個和段家沒仇的又不畏懼太師權勢之人，再次徹查此事，還我段家一個清白。”葉明珠哀求道。
“明珠，你確定段家並沒有反心？”夏太后神色認真地說。
“自然如此。外孫女還不至於糊塗至此。我那兒子守孝之時，那些人尋不到機會，便只能隱忍不發。我那兒子剛剛出孝，他們便發難。若是段家真的有反心，我夫君在時爲何不反？段家有今日的權勢，我夫君可是最大的功臣。”葉明珠緩緩講道，“明珠不懂政治，然而明珠卻明白，段家也沒這個膽子去造反。”
“若是段家真的不曾有反心，那也不是沒有迴旋的餘地。要知道，剛開始的時候，聖上也是不信的，否則，你以爲段家的事情會拖這麼久？只是，這事到底有些麻煩。明珠啊，你可想好了真的要爲段家求情？你是哀家的外孫女，哀家定然不會委屈了你的。再者，這沒有段墨熯的段家，也沒有往昔那般榮耀了。”夏太后勸道。
“外祖母，明珠心意已決。不論如何，明珠如今都是段家婦。就算是外祖母保下了明珠，聖上也憐惜明珠，只是，若是段家真的背上了反賊的名聲，外孫女日後在京城也擡不起頭來。”葉明珠一臉哀慼地說。最重要的是，定威侯府若是還在，她依舊頂着定威侯府太夫人的名聲，好好地過日子。
“罷了，既然如此，哀家便應下你。月苒，你去請聖上來一趟，就說哀家有事和他商量。”夏太后對一邊的蔣姑姑吩咐道。
“是。”蔣姑姑緩緩離開。
“一會兒，聖上來了，你先去屏風後面待一會兒，待哀家喚你，你再出來。”夏太后說道。
“明珠明白。”葉明珠不知道夏太后打的是什麼主意，然而葉明珠還是乖巧地聽了夏太后的話。夏太后能夠坐穩太后的位子，又讓不是自己親子的聖上如此尊敬她，定然有她的過人之處。
皇帝自打登基以後，太后便開始禮佛，不管宮裡的事務不說，整日一副活死人的樣子。夏太后雖然非他生母，然而他年幼之時，不受先帝寵愛，夏太后也曾幾次扶照他。而如今他能夠登上這個位子，夏太后功不可沒。而夏太后從來不因此要求他做什麼。
夏太后成了太后以後，完全不曾干預政事，每日在宮裡吃齋唸佛的，彷彿自己不存在一般。皇帝早就記在夏太后名下了，論身份，夏太后便是皇帝的母親，夏太后的孃家便是他的舅家。
歷代皇帝，被太后塞孃家人做妃子的不少，被太后折騰得不得不對自己舅家讓步的也不少。不少皇帝都防過自己的母族。他的這個母后倒好，從來不想着給他塞人，也不會因爲她只是他的養母而試探他這個兒子對太后的敬重之心。至於防備夏太后的孃家？與其說是皇帝該防備夏太后的孃家，不如說該防備自己生母的孃家。
夏太后早就把自己的孃家人活活地折騰死了，那個乾淨利索，讓皇帝不由得有一種若是所有的太后都這麼，那麼做皇帝的就省了不少心。
況且，這位夏太后直接拿孝道壓皇上，讓皇上把自己的生母淑太妃追封爲太后。對此，皇帝心中極爲感激。他想做卻不能做的事情，太后直接爲他做了。事實上，這些事情，應該是夏太后最不願意做的纔對。因此，聖上對夏太后更是多了幾分敬重。
夏太后雖然不是當今聖上的生母，然而不論是出於孝道，還是所謂的真情，皇帝對這個養母都是極有好感的。太后整日當自己是透明人，看着是省心，實際上卻更是讓人操心。夏太后整日沉浸在失去兒女的痛苦中，以前沒爲晉王平凡的時候還好，如今爲晉王平了凡，太后就是一副你們都當她是死人的架勢。
帝后兩人爲了太后沒少操心，卻依舊沒什麼辦法。好在夏太后對着九公主還有一副笑臉。否則，皇帝都要懷疑，夏太后是不是已經成了活死人了。
如今，夏太后居然主動讓人請他過去，皇帝一個激動，直接從一個頗爲寵愛的妃子那裡離開。
“兒子給母后請安。”皇帝給夏太后請安。
“聖上快坐吧。”夏太后和悅地對着皇帝說道。
皇帝疑惑地看着夏太后。只覺得今日的夏太后表情多了一些，似乎心情不錯，只不過，怎麼覺得夏太后那副樣子似剛剛哭過一般？
“母后今日心情很好？”皇帝試探地問。
“哀家今日想起了晉王和蓮華。”提到自己的親生兒女，夏太后眼中閃過一絲哀慼。
皇帝一怔。夏太后從不願讓人提起自己已故的一雙兒女的。
“若是先帝沒有聽信讒言，肯多用心思查一查，哀家也不至於白髮人送黑髮人了。哀家知曉，靖王那個狼子野心的傢伙將事情做得天衣無縫。只是，人就是人，不是神。真的便是真的，假的便是假的，皇帝，你說是不是？”夏太后問道。
“母后是在說段家的事情？”皇帝不解地問。夏太后不是從來都理會朝政嗎？
“先帝是個疑心重的，若是安兒不曾死在瘟疫中，他也定然要疑心我那可憐的女兒，我那可憐的女兒也活不得。蓮華死在了瘟疫中，倒是全了她的體面。皇帝，你說，若是當初蓮華還在世，先帝會放過哀家那苦命的女兒嗎？”夏太后並沒有回答皇帝的話，而是轉而問了皇帝另外一件事。
“皇妹……”皇帝嘆了一口氣，隨即想都沒有就說道，“皇妹必然會被先帝處死。”
“是啊，先帝就是這麼一個無情的人。皇帝，你和晉王算不得親近，可是，蓮華生前，卻是極其喜歡你這個皇兄的。你說，你當時相信蓮華會參與造反嗎？”夏太后又問。
“皇妹必然不會造反的。”皇帝極爲肯定地說道，“皇妹就是一顆璀璨的明珠，她是那麼的驕傲，雖然行事張揚了些，卻是個善良的。皇妹在時，對朕這個皇兄極爲照顧，朕自然不相信皇妹會參與造反。其實，當初朕也不相信晉王會造反的。晉王那麼得父皇的喜歡，根本就不需要冒險造反。”
“是啊，你都看得明白，先帝卻看不明白。他都不肯用心查一查。”夏太后哀慼地說。
“母后是在說段家之事另有隱情嗎？”皇帝問道。
“後宮不得干政，哀家連後宮之事都不曾理會，又豈會知道前朝之事？只是，這段家出事的時間太湊巧了。哀家知道，皇帝你最開始也是不信的，否則，也不會將這件事拖這麼久了。”夏太后緩緩地說道。
“只是如今證據確鑿。”提到這事，皇帝也嘆了口氣。
“當初先帝也是說，晉王造反之事證據確鑿。皇帝，當年哀家不曾跟你拐彎抹角地說什麼，今日哀家也和你直說了。你換一個人再去查查吧。若段家真的有反心，皇帝願意怎麼做便怎麼做，哀家絕對不說什麼。若是段家真的是被人陷害的，那便還段家一個清白，不要讓真的有反心的人矇蔽了皇帝，動搖我大平朝的根基。”夏太后開口道。
“母后爲何今日如此？”皇帝沒有直接說要不要派人去再查一查，反而直接太后這般爲段家考慮緣由。
“哀家這輩子騙了不少人，卻從未騙過皇帝，如今，哀家依舊和皇帝說句實話。”夏太后緩緩地說道。
皇帝聞言點了點頭，確實如此，夏太后對着他一向是實話實說。這也是皇帝如此敬重夏太后的原因。就連當初夏太后要認他做養子的時候，並沒有選擇打親情牌說什麼，而是依舊選擇了實話實說。
“皇上，你說，若是有朝一日，蓮華沒死，聖上會如何？”夏太后問道。
“必然好好將皇妹迎回來，給她公主的榮耀。再爲她賜婚。”想到那個常常對着他笑，總是怕傷了他自尊心而不着痕跡地幫他的妹妹，皇帝就是一陣嘆息。
“若是蓮華有了孩子呢？”夏太后又問。
有了孩子？皇帝一驚。該不會皇妹真的沒死吧？當初皇妹是得了瘟疫，是定遠侯一手操辦的，根本就沒有別的人見過她的屍體。而定遠侯……
“必然給皇妹的孩子榮耀。”皇帝眼中閃過一絲期望。若是皇妹的孩子，定然也會像皇妹一般惹人喜歡。
“如此，明珠，你便出來吧。”夏太后對着屏風後面的葉明珠說道。
這裡還有別人？皇帝微微皺眉，明珠是誰？
屏風後，葉明珠緩緩走了出來。原本有些不悅的皇帝待看到面前女子的長相之時，整個人呆在了那裡。
“皇妹？”皇帝失聲地叫道。