季硯舒如墜冰窟。
不是已經來過朝華殿了麼，怎麼又特意跑來捉她？
難不成真把她的牀板掀了？
季硯舒握緊雙拳，指甲掐進肉裡，死死盯着張公公。
張公公這回不怕她了，腰板兒挺的筆直，“姑姑這是什麼意思？要吃了雜家不成？”
“我憑什麼跟你走。”
季硯舒從牙縫裡擠出幾個字。
“有宮人說昨晚子時在外頭碰見您了。雜家有點兒好奇，這麼冷的天兒，您不在屋裡歇着，還出來遛彎兒吶。”
是昨晚碰到的那位宮女。
張公公瞅着季硯舒的臉色急轉直下，忍不住嘴角上揚，露出一副要哭不哭要笑不笑的醜樣子來。“姑姑可得好好解釋清楚。永巷裡的鞭子可不認人吶。”
“那公公是要把昨晚不在屋內歇着的都盤問一遍麼？照公公的說法，那位宮人在子時碰到我家姑姑，她也是大冷天兒在外頭，公公怎不疑她？難道不是一個理兒？這不是惡人先告狀是什麼？”
小雁忽然衝出來，擋在季硯舒前頭，梗着脖子與張公公伶牙俐齒地頂嘴。
張公公是宮正司的二把手。她一個女官的奴婢，平常是萬萬不敢與此等人物還話的。宮正司裡均是羣扯着點雞毛蒜皮小事開打的狠毒太監，她們這等級的宮女見了都恨不能繞道走，否則萬一衝撞了，可有的受。
小雁心裡也怕得很。她猛地想到昨夜季硯舒獨自一人出去的事兒。
細細回想一下，說是起夜，可季硯舒的聲音像是怕她跟上一樣。今早換鞋時，季硯舒鞋底還有不少沾了雪水的溼泥，顯然是在外頭跑久了。若是僅僅是起夜，定不會沾泥回來。
而且從今早開始，季硯舒的狀態就十分異常。
小雁越想越心慌。
李清河與她們住的地方不過是隔了兩間屋子。
她不敢再往下想。季硯舒出來散心，她不放心，在她身後偷偷跟着，正巧遇着張公公來勢洶洶。
小雁的護主本能當場爆發。對季硯舒的猜疑瞬間被拋到九霄雲外，不管季硯舒是不是罪魁禍首，在確鑿結果出來前，她都必須無條件地站在季硯舒這邊。
“大膽的丫頭，哪裡有你說話的份！”張公公怒目圓睜，呵斥道：“一邊跪着去！不然連你一塊兒帶走！”
他又轉向季硯舒，極盡嘲諷，“姑姑平日管別家丫頭管的倒寬，雜家還以爲您自己手下的人都已□□的比狗還老實，沒想到這麼不成體統，真叫人大跌眼鏡。”
季硯舒沒有正面迴應他的諷刺。
她方纔被張公公的突如其來嚇到了，腦子一空，沒想到應對之策，聽了小雁說的，腦袋纔開始轉。如果昨晚碰到的宮女沒有實質性證據的話，小雁的理由絕對能站得住腳。
“捉不到人，倒也不至於沒頭蒼蠅一般亂抓。”季硯舒定定神，“僅憑一個丫頭的三言兩語，公公就敢來捉我？永巷的鞭子是不認人，可不就是因爲跟您一樣沒有眼珠子麼。”
張公公聽了，被噎的差點沒當場暈過去。
他方纔查完朝華殿，又去了離的近些的乾順宮。裡頭的貴妃娘娘他可不敢惹，何況李清河還與她是親戚，於情於理大約都不是她下的手。他照例在殿外通報了一聲，把最底層宮女的耳房裝模作樣翻了翻，準備去下一殿。
結果剛出門，便碰上一宮女跪在外頭嗚嗚哭，順嘴問了句。那宮女把自己從昨天下午被罰跪在荷花池、晚上回乾順宮遇到季硯舒、早起又因爲跪的腿瘸惹貴妃娘娘不高興接着被罰跪統統說了一遍。
張公公敏銳捕捉到“季司簿”這三字，腦袋轉了幾轉，又聯想到季硯舒上午默不作聲白着臉的反常狀態，一拍大腿，又帶人重回朝華殿。
他本來是做足了姿態，擺出一副篤定不移的樣子，想詐季硯舒一把。
誰知竟連一個小小宮女都敢來頂撞，還說的頭頭是道。
季硯舒更不是肯吃虧的主。他還說季司簿怎麼忽然跟生了鏽一般，原來那張突突發刀子的嘴在這兒等着吶。
不過大話已經放出，這會兒灰溜溜走太掉面兒。張公公一挺胸，“姑姑您這麼說話可就太不好聽了。雜家至今沒動手拿您，是給您面子。您到好，非但不領情，還反過來尖牙利嘴地刺雜家……”
“給我面子？”季硯舒打斷他，“我看您是心虛吧。要是您手裡真有鐵證，恐怕捨不得浪費這點唾沫與我在這撕扯。”
季硯舒一指大門，“這是殿下與安嬪娘娘的寢宮，誰給你的膽子敢在這金貴地方耗子一樣亂竄。安嬪娘娘心善，讓你幾分薄面，你卻給臉不要臉。臉皮太重壓昏了頭，難不成以爲我會任你拿捏？”
張公公被罵的狗血淋頭，嘴巴張了又閉上，半晌說不出話。
他心裡又氣又堵，不捨得怪罪自己，把錯全推到乾順宮的小宮女身上。要不是她多嘴提了句季硯舒，他怎會到此來找氣受！
他越想越不是滋味。一方面被女人當着這麼多下屬的面罵了，咽不下氣，另一方面又重新畏懼上季硯舒，想找個人擋火。思量一陣，陰陽怪氣地說：“季姑姑既然身正不怕影子斜，又爲何不肯跟雜家走一趟？怕不是心虛？既然如此，雜家便把人叫來，當堂對峙！”
乍一聽上去是還想拿她，但話裡話外一推敲，季硯舒就明白他這是心虛了。
小宮女只說昨夜有碰見她，又沒有跟張公公直截了當說就是季硯舒殺的人。他把小宮女叫過來，無非是想讓她當替罪羊，叫她去領季硯舒的怒氣。
可惜張公公的如意算盤打的響，沒料到季硯舒是個金剛如意算盤，小宮女竟然也不是吃素的。
小宮女不僅來了，還把皇貴妃一塊兒帶來了。
張公公霎時面如紙白。
再給他十個腦袋，那位主兒他也惹不起啊。
皇貴妃不屑地瞥了瞥他們，鮮紅的嘴脣一張一合，“本宮來與安嬪妹妹閒聊，順道兒把這不聽話的蠢丫頭捎來。張公公，季司簿，有什麼話就問吧。問完了本宮還要罰她回去修花枝。”
這是明晃晃地不肯放人了。
季硯舒想，皇貴妃也是足夠老奸巨猾，幾句話全都在說她對小宮女有多不滿、多不看重，卻又將人牢牢護在自己羽翼之下。
皇貴妃要帶她回去修花枝，誰敢不讓她回去呢。
“阿央，問什麼答什麼，不許睜眼說瞎話。”她凌厲地對立在一旁小宮女說。
張公公的腰板不再向方纔挺的那麼筆直。他道：“你怎麼給雜家說的，就怎麼再給季姑姑說一遍。正巧皇子和二位娘娘也在，一起來判判季司簿可不可疑、該不該拿！”
聽到院裡的吵鬧聲，安嬪和蕭瑜也從殿中出來，在一旁不遠不近地觀望。
阿央跪在地上，肩膀因爲害怕而瑟縮着，聲音怯怯的，“奴婢，昨晚確實在朝華殿附近見到過季姑姑。”
張公公面色紅潤了些。
“姑姑裙角上沾着泥巴，背上揹着一個包袱，形色匆匆，好像很緊張的樣子……“
語畢，在場的人都豎起了耳朵。
季硯舒和張公公臉色大變。
她到底看到了什麼！季硯舒手腳冰涼地想。她用餘光瞅着張公公，發現他也一臉震驚，不可置信地看着阿央，顯然也是第一次聽到這個消息。
張公公臉上的肥肉都抖了起來，指着阿央，“你！”
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皇貴妃微微揚起下巴，打斷張公公，“接着說。”
蕭瑜面上閃過一絲不快。他眼神發狠地盯着皇貴妃，彷彿要在她身上戳兩個洞出來。
安嬪不動聲色地在他手背上拍了拍。
“奴婢，奴婢之前從沒講過季姑姑這樣，有點兒害怕，又有點兒好奇，就偷偷跟了上去。季姑姑大概也是太過緊張，沒有發現奴婢在跟着，不多久便來到後花園。然後，奴婢看見，季姑姑她，她……”
阿央說着，瞳孔中顯出懼色，彷彿在回憶什麼讓人毛骨悚然的事情，眼淚撲簌簌落到地上。
“胡說！我家姑姑昨晚沒出屋一步，你少血口噴人！”
小雁急地跳腳。
季硯舒只覺脖頸上橫了一把寒光閃閃的刀，散發出絲絲涼意，宣告她的第二次死亡。
她不知如何是好，腦子混沌成一坨漿糊。
俱足無措間，她竟下意識地把目光移向了蕭瑜。
但蕭瑜並沒有看她。
皇貴妃高高在上道：“她怎麼了？”
阿央含淚看了看季硯舒，“她從包裡，倒了一顆人頭。就在今早發現李司記首級的地方……後來她又繞到另一端，把包着的布燒了，一邊燒，好像還一邊說，李司記死了，就只剩韓司闈和她搶尚宮之位了……奴婢害怕，現跑了，結果半路又裝上季姑姑，口不擇言編了幾句謊話，才騙了過去……”
衆人皆倒吸一口涼氣。
皇貴妃用毒蛇一般的目光釘住季硯舒，冷笑道：“早聽聞季司簿睚眥必報蛇蠍心腸，未達目的不擇手段，今日一見，果不其然。你可還有言辯解？”
聽完阿央說的，季硯舒才如夢初醒。
是皇貴妃在陷害她。
如果沒有阿央的後半段話，她還能相信這是巧合。
可現在，阿央編了一通胡話，就爲了讓她具備殺人動機，顯然在有意把她逼上絕路。
“下官……”
“本皇子今日可算是長見識了。”
蕭瑜忽然上前一步，堵住季硯舒未說的話。
“季司簿昨晚一直與我一起，子時才二刻才離開。本皇子都不知她昨夜去過什麼後花園、丟了什麼人頭、燒了什麼包裹，你這不知從哪裡冒出來的婢女，又是瞎了哪隻眼睛看到！”