安琳琅死魚眼推開他貼很近的臉, 拎着小屁孩兒回屋啪嗒一聲關上了門。
下一息，室內的燭火瞬間熄滅。
周攻玉：“……”
他盯着緊閉的門扉看了許久，裡面靜悄悄的, 一點聲音都沒有。
月光透過天井照下來, 劈在半蹲在安琳琅房門前的男人身上, 清澈又有點點涼意。周攻玉忽地噗嗤一聲笑出聲來, 聲音清清淡淡的, 就彷彿這漫天披灑下來的茭白月色。他彈了彈衣襬上的灰塵，撿起放在地上的燈籠轉身緩步回了屋。
有時候過度反應也是一種在意。
周攻玉腳步十分輕快，感謝父母給了他一張出衆的皮囊。
一陣風吹過, 皎潔的月亮被雲層遮蓋，周攻玉擡眸看着斜對角漆黑的屋子也吹了燈。灌木叢中蟲鳴聲混合着蛙鳴, 一片悠然自得的靜謐。
次日一早, 天還未亮, 安琳琅便起來準備材料。
今日是與孫師傅約定好比試的日子。兩道菜讓各自準備食材，安琳琅的打算是一道素做麻婆豆腐, 一道葷做東坡肉。沒有辣椒，安琳琅預備將麻婆豆腐中的麻香味兒發揮到最大。辣味暫用茱萸替代，茱萸的辛辣味道剛好是這些古人能接受的程度。
後世熟知的麻婆豆腐用的都是豆瓣醬炒出紅油，將豆腐調味上色。如今條件有限，琳琅只能用別的醬替代。方婆子有做過黃豆醬和豆豉。鹹香的味道是夠了, 但不夠鮮, 安琳琅打算用自己自制的蝦醬。
蝦醬豆腐也是可以的, 一樣別出心裁。安琳琅在這邊食材醬料剛準備好, 老爺子又揹着個手溜溜達達的過來。前幾日離開的老爺子, 昨日夜裡扭頭又回來了。人不多，就只有他跟鴻葉歐陽正清。那個白衣裳的公子聽說是急事趕回去了, 他們則是半途偷跑回來的。
據說此次作爲評委被林主簿給請回來，他非要評審結束以後再走。
“昨兒撿了個小崽子？”
昨日後院殺豬般的叫聲老爺子也聽見了，他在二樓窗口瞧見安琳琅那把刷子刷洗小崽子。不曉得小崽子的來路，但他清楚安琳琅這一家子老好人。猜測必定是琳琅這丫頭見人可憐才把人給撿回來。若是旁人，老爺子自然不會多嘴，私心裡拿安琳琅當自家孫女看，這才問了一嘴。
安琳琅順手從竈臺後頭端出一碗杏仁羊奶給他：“沒打算收養，只是給他一口飯吃一個住處。那麼一小點兒的孩子，一個人在武原鎮亂跑，指不定會被拐子給拐賣了。順手而已。”
老爺子聞言點點頭，他就喜歡安琳琅這性子。做善事卻不爛好心：“實在可憐那孩子，也得等你跟玉哥兒的孩子出世以後再收作義子。”
安琳琅差點沒被他突然的一句話給噎死。
她剛想說自己跟周攻玉以後就是異父異母的親兄妹。但轉念一想，她幹嘛跟老爺子解釋？越解釋越說不清，乾脆給他拿兩個肉包子就不搭理他了。
老爺子這些日子的食慾是一日比一日好。原先去縣城跑那一圈丟掉的肉也養回來。吃得好，臉色就好看了，一雙眼睛炯炯有神。只是老大的人坐在小馬紮上啃包子的模樣，瞧着還是有那麼點兒心酸的：“實在不行你去外面桌子上吃吧……”
一個貴客天天跟她在後廚小馬紮上吃飯，怪惹人頭疼的。
老爺子一碗羊奶喝下去胃裡就舒服了。他原先是不喜吃甜食的，但時常被安琳琅塞一碗羊乳的喝着，身體都輕快了不少。那一口牙慢吞吞地啃包子，眉頭豎起來：“你做你的，老夫吃老夫的。”
……行。安琳琅也勸不動他，隨他高興吧。
這邊東西準備好，那邊門口立即就有人喊。是孫師傅的大徒弟。說起來，安琳琅留意這大徒弟很久了。倒不是說廚藝多好人生得多俊，安琳琅覺得這人是個做店長的好苗子——愛操心，觀察仔細，心眼多還忠誠。如果今日安琳琅贏了，可以讓他在武原鎮這邊管理西風食肆。
擡頭看時辰差不多，安琳琅趕緊叫上小梨，背上食材就往比試的場所趕。
兩人急匆匆出門，這纔不過辰時。不過大街上已經很多人，這鎮子上總是有那看熱鬧不嫌事大的人。有那惦記比試比安琳琅這當事人還上心的，呼朋喚友地往瓦市那邊跑。難得安琳琅出門周攻玉沒跟着。說起來，這廝這段時日不知在忙什麼，時常不在店裡。這幾日安琳琅去哪兒都是小梨跟着。
周攻玉這些日子，在忙着抓跟着安琳琅的人。還別說就這麼短短几日，他查出了不少事情。
這鎮子上，不僅有人跟着琳琅，還有一批人在搜他。他原本以爲是京城周家的人，結果抓到了嚴審一通才發現，竟然跟盯着琳琅的是同一批。不過找他和找琳琅的目的不同，抓琳琅是爲了將人賣進腌臢子弟。找他不過是主子吩咐找一個長得像安南王世子的男人。
背後之人並非什麼高明的人，手段也粗淺得經不起推敲。周攻玉都沒怎麼用手段，這些人就倒豆子似的把內情都給倒出來。
那個車伕如今看到周攻玉就跟看到鬼似的，早把主子的名字給供出來。
“安玲瓏？”周攻玉複述了一遍這個名字，聲音輕飄飄的。
他怎麼不記得自己的身邊有這樣一個人？周攻玉自幼過目不忘，左思右想，根本沒有跟安玲瓏的交集。他實在想不通，一個素未謀面的人爲何會派人找他？
好似還特意給留了銀錢，留給他的。
其實都不必去細究，光這個相似的名字就足以說明此人跟琳琅的關係匪淺。不過，雖然名字相似，但予以大不相同。琳琅，美玉也，珍貴而優美的事物。玲瓏，玉石撞擊的聲音。這兩個名字雖然聽着挺接近，寓意也略有相關，但確實截然不同的兩種解釋。琳琅本身就是美玉，玲瓏只不過精巧罷了。
“安家，五品禮部侍郎安滸的女兒……”
周攻玉長指點在膝蓋上，思索了片刻。大致猜到了安琳琅的處境。大家族處事方式便是如此，名聲大過於天。未出閣的女子若是走失府外，淪落到腌臢之地，不如死了的好。
憶起提到身世之時安琳琅爲難的神情，他低低地嘆了一口氣：家家有本難唸的經。
“她爲何要找安南王世子？”
針對安琳琅可以理解，家族內部的鬥爭。但對他的善意讓周攻玉覺得莫名其妙，馬伕其實也不清楚。
他雖說從五年前便跟着安玲瓏，送進送出見識了許多陰司。但其實從未清楚主子的想法。他的這主子主意大得很，四五歲就開始算計，比一般孩子早慧不知多少。就是身邊伺候的人有時候也會心驚膽戰，懷疑自己伺候的根本就不是個心思純善的孩子。
“安南王世子乃京城第一美男子，才貌雙全，家世高貴。主子少女慕艾也是正常。”
也只能這麼解釋。
但這麼解釋，不亞於給周攻玉餵了一口毒。他從前知自己招桃花，卻沒想過如此被人惦記。周攻玉不是那等以一個人的出身論高低的性子，但此時卻忍不住口吐惡言：“一個五品官的庶女也敢惦記安南王世子？是不是有些太不自量力了……”
何止是不自量力？簡直是癡心妄想！車伕心裡明白，但話卻不能這麼說。
他抿着嘴不說話，周攻玉也懶得跟他掰扯。暗中跟着安琳琅的人已經都抓了，好幾個被他打斷了腿。爲首的幾個全在柴房了。周攻玉拍了拍衣襬，準備換身衣裳去安琳琅身邊——打雜。
且不說他問完了話並沒有放了這些人還順勢鎖上柴房的門去換衣裳，就說安琳琅匆匆到林主簿指定的場地，已經人山人海。武原鎮的百姓不知是不是日子真過的有那麼悠閒，這麼早都跑來看熱鬧。而林主簿以及一衆評審也早已經坐好。最上座的地方，赫然是昨夜折回來非要湊熱鬧的老爺子。
除了老爺子師徒三人，右側還做了另外三個人。
一個容長臉的中年婦人。約莫三十歲往上，上身是一件碧綠的褙子，下身金絲馬面裙。金石頭面一整套，穿得格外富貴。聽說是府城來的大廚，祖上是做過御膳的。此人承襲家族手藝，在府城很有盛名。
她的右手邊是一個六十歲往上的精瘦老人家，一身藏青色長袍。一手端着茶杯，正慢慢地吹着茶水的浮沫飲茶。這個也是府城來的，做菜手藝享譽晉州內外。府城的達官貴人爲吃他一桌菜，都要派人去他的酒樓排隊才行。不僅有一雙巧手，還有一條黃金舌頭，能嚐出菜品裡細微的差別。
老人家右手邊還坐着個白胖中年男人。笑眯眯的，頭戴金冠，腳蹬鹿皮靴。雖然不清楚什麼來路，但一看這衣裳就知道不是尋常出身。
三個人並排坐在林主簿的右手邊，正在小聲地說着話。
這幾個人顯然是林主簿請來的，旁人哪有那麼大的面子？此時他們看安琳琅和孫師傅的眼神就像是在看跳樑小醜，那傲然的嘴臉，分明是不信窮鄉僻壤的小地方能出什麼天才人物。
“就這兩個？”
“是。”林主簿是個會來事兒的。既然是比試，自然要選最熱鬧的場合。
他乾脆把比試場地設在了瓦市前頭的空地上。一大早的，聽了幾日傳言的鎮上百姓將比試場地圍了個水泄不通。小地方的百姓日子枯燥，也沒什麼娛樂。這難得爆出了個西風食肆的掌櫃要跟縣城裡來的大廚比試，可不就是擠破頭也想看？
“年紀好像很小，沒學過幾年菜吧……”
一個人開口，另一個人哈哈大笑地就開了嘲諷：“畢竟是小地方。武原鎮纔多大，能有什麼厲害的人？這大漢看起來還有點樣子，那邊那個，估計也就跟你酒樓的小學徒差不多。”
老爺子的眉頭蹙起來，很不喜歡聽這種自大的言論。做菜難道不是看手藝，還得看年紀？
不過很快他們的議論被壓下去。烏泱泱一片人頭，隨着僕從的一聲鑼響氣氛達到高.潮。
安琳琅上輩子參加廚藝大賽的時候，觀衆席上都是坐滿了人。這種場面對於她來說司空見慣，她毫無心理壓力地拿出自己要做的食材調料，就開始準備工作。那邊孫師傅顯然沒這麼比過，很有些不適應，額頭的冷汗已經出了好幾層。
孫師傅還在心驚膽戰，安琳琅這邊開了火便開始做菜。
東坡肉，用得自然還是豬肉。後世吃習慣了，排在第一的永遠是豬肉。爲避免吃到騷腥味兒，安琳琅特地去賣豬肉的地兒挑的被閹割過的豬。肉比起以前用的肉好好聞太多。乾脆整隻豬都買了。比試選用的這一塊是最完美的五花肉。三層分明，肥瘦相當。
豬肉一拿出來，上面幾個評委的眼神就變了。豬肉這等低等肉也只有下等人才吃。
小地方果然沒有見識！
安琳琅不知評委心中所想，切好了肉塊開始拿棉繩系成田字結。那邊孫師傅見安琳琅有條不紊，立馬收拾心神也投入到做菜當中。
他是大齊傳統的紅案大師傅，做菜自然是最正統的紅案做法。用的也是酒樓桌上最常用的牛羊肉。羊肉其實還好，牛肉這東西難買。也不曉得孫師傅是哪裡有門路還是怎麼滴，竟然弄來了一塊約莫五六斤的牛肉。他用的刀也不一樣，是那種專門定製的黑鐵刀。
安琳琅低頭看了看自己的刀，流下了羨慕的淚水：果然還是她太糙了，就沒想過找人定製刀具。
孫師傅做牛肉，就是最傳統的做法——燉。拿了一個特別的鍋出來，配菜切好就開始燉。安琳琅也特地準備了個砂鍋，但跟孫師傅的裝備比起來就要寒酸得多。
東坡肉的第一步是要焯水。這年頭哪怕是閹過的豬，肉還是有些味道的。加入蔥姜料酒放到水中焯水去腥是必然，比賽的話，安琳琅對味道的處理自然比平常更精細一些。上面的人看她這一通眼花繚亂的手法，眼神略微變了變。
等肉去了腥再重新給砂鍋地步鋪上一層蔥段，加入薑片，料酒，桂皮八角等香料加水小火燉。
雖然是不同的肉，但兩人做法都是燉。空氣中瀰漫着肉香味兒，林主簿卻難得沒工夫去嗅。他坐在老爺子的下手一個勁兒地往他那邊瞟。
桂花嬸子之事讓老爺子對他的印象掉落到谷底。這回雖應了他的邀請，可全程沒搭理他一句。林主簿無數次爲判斷失誤懊悔，老爺子動了個怒，將武安縣的土皇帝都給掀了。不僅如此，跟張家沾親帶故的也都拔出了個乾淨。早知老爺子身份這麼高，他當時就該好好幹！
且不說林主簿絕了升遷的路心裡有多難受，安琳琅肉燉上就開始做豆腐。
麻婆豆腐得用嫩豆腐，水頭足，吃起來滑嫩。安琳琅專注做菜，手法是十分利落的。上面本存了輕視之心的大廚們看着看着，一個個坐直了身體。
就是他們自己，也不敢說做菜比安琳琅還利落。
臺下人羣也議論紛紛。他們只知西風食肆的飯食貴，有大部分人從未親自去嘗過。更別提看安琳琅做菜。那堪比表演的做菜手法，引得他們嘖嘖稱奇。
人羣中，一個青衣的男子盯着上首的安琳琅眉頭蹙起來：“這姑娘是林家的表姑娘麼？”
他身邊的白臉漢子，仔細打量了安琳琅，覺得像又不像。舉着畫像對準安琳琅的臉，又有幾分想象：“那種官家貴女怎麼會廚藝？這女子做菜如此利索，一看就是竈房裡煉出來，應該不是。”
“倒也是，看來還得往西找。”
事實上，除了林五和安玲瓏等人，林子衝也派了人出來找安琳琅。倒不是說他良心發現愧疚了。而是自己一怒之下把表妹趕出林家惹出這種大亂子，他實在擔心有朝一日事情捅出去他會名聲盡毀。林五帶着面目全非的屍體回去他初初很害怕。可回過神來卻不大相信。
林五什麼心思他不知道？若是林五爲了害他，故意帶個別人的屍體回去呢？
抱着這種妄想，他決定自己找找看。不敢明目張膽的找，特意花銀子請了鏢局的人。
兩人行色匆匆的，沒留多久又往另一個方向去了。
上面人自然沒留心到這兩人，坐在上頭吃多了茶水。年紀大的老者有些坐不住，問了身邊的侍從，就起身去後頭更衣。
也是湊了巧，他隨着林家僕從走，剛下臺去就撞上了一個人。
撞得不輕，要不是方婆子眼疾手快報的穩，這一罐子的蝦醬都要砸地上。兩人都是一個踉蹌，方婆子回過頭就眼疾手快地一把將老者扶住。
兩人四目相對，方婆子擡眸就對上一張臉。
一大早起來，看到桌子上還放着蝦醬罈子。方婆子以爲安琳琅忘了帶，急急吼吼地趕緊送過來。
這會兒趕到上面已經飄香的味道一顆心才放下來。店裡還有事，她於是也沒跟安琳琅打招呼，抱着蝦醬罐子又折回去。
人走出半丈遠，老者視線才從扭頭問林家僕從：“這人是誰？”
林家僕從一愣，沒想到他會對個老婦人感興趣。想着自家老爺最愛西風食肆掌櫃拿一手做飯的手藝，他們做下人的對西風食肆的人印象挺不錯的。林家主母可是交代過要交好，於是便道：“那是西風食肆東家的娘，看她懷裡抱着一大罐東西，許是給安掌櫃送東西的。”
老頭兒剛睜開的眼睛於是又耷拉下去，點點頭：“哦，姓安啊……”