“不矜哥，早！”
見到他，蘇菱甜甜地叫道。
在她的臉上，陳唐看到了一種名叫“神采”的光色，所謂“神采奕奕”，便是用來形容眼下蘇菱的狀態了。
在此之前，兩人相處，蘇菱總是帶着一抹怯意，眉宇間有憂慮積壓着，彷彿有一塊石頭壓在心頭上，總顯得沉重。
那時候，陳唐只以爲她是苦日子過久了，一時放不下心結，卻沒意料到是蘇菱孃親的陰魂在作怪。
雖然這陰魂，本意是想保護女兒，也可能保護過多次。但正如詹陽春說的，陰陽有別，一旦發生糾纏，便會不知不覺地影響到蘇菱的精神面貌，以及危害她的身體健康。
如今，陰魂已逝，蘇菱全副身心都輕鬆了，整個人都變得不同，笑起來，眉眼盈盈，煥發出屬於少女的美麗來。
她摸了摸頭，有些不好意思地道：“昨晚不知怎地，我喝了那杯水後就很想睡覺，結果真睡着了……”
陳唐問道：“睡得好不？”
“非常好，我好像從沒有這麼舒服地睡過一覺……”
陳唐笑道：“那就好，阿菱，咱家的苦日子已經過去了，接下來，要開開心心地過日子。”
“嗯！”
蘇菱重重一點頭：“不矜哥，你先洗漱，我去做早飯。”
吃過早餐，陳唐背上書篋出門，前往學院上課。剛走到翰墨街口處，就見到衙役王大壯跟兩名同僚蹲在那兒，一個個心事重重的樣子。
陳唐心中一愣：“大清早的，難不成又出事了？”
“朱秀才今天佛曉時分死了，就死在翰墨街旁邊的巷子裡，是起早的除不潔者發現的。”
一問之下，王大壯便說道，一雙眼睛鼓鼓地，盯着陳唐看，隨即嘆口氣：“你在翰墨街擺攤，與朱秀才認識吧。”
陳唐回答：“不熟，就點頭之交，其實我與吳函吳秀才說的話多些，因爲那時候我倆的攤子近，而朱秀才就隔着遠了。”
說着，腦海裡頓時浮現出關於朱秀才的印象：近五十歲的老秀才，總是一副愁眉苦臉的樣子，沉默寡言，屬於那種考試考到麻木，被艱難生活折騰得只剩下軀殼的讀書人……
這樣的人，誰會去害他？
在管轄的街區接連發生兩件命案，這可是大事，接到消息後，王大壯整個人都不好了，心急火燎地立刻跑過來，封鎖現場，又請仵作來驗屍，結果與前些日子倒斃的吳函幾乎一樣，神情帶着詭異的歡愉滿足狀，臉色有些發青，除此之外，全身上下，皆無傷痕。
沒有中毒，沒有傷口。只是這兩人，一個倒在學院的隔壁通道上，挨着翰墨街；一個死在翰墨街旁邊的巷子裡；而且他們還有個共同的特點，就是都在翰墨街擺攤寫字的。
陳唐曾經也是。
所以王大壯纔跟他多說了幾句，就是想問問有什麼線索之類的。
不過陳唐跟兩人都不算熟，彼此的年齡差距有點大，性格也不合。何況陳唐擺攤有一陣沒一陣的，斷斷續續，時間不長，並不固定。因此他對兩位老秀才的瞭解，還沒有王大壯自己上門調查得多，問不出什麼來，當即揮手讓陳唐走人了。
陳唐剛走出幾步，王大壯在後面叫道：“陳秀才，晚上沒什麼事，別出來晃悠。”
其知道陳唐在翰墨街買了房子，當其時大吃一驚，不過後來知道是陳唐得了趙三爺的青睞，也就釋然了。與此同時，有心要與陳唐結個好，日後或有好處。
懷着心事，陳唐來到課堂上，上課的時候都有點走神。昨晚剛跟詹陽春促膝長談過，解惑了很多事情。吳函與朱秀才兩人的死，使得他心裡打個突，懷疑是不是翰墨街鬧邪祟了……
翰墨街常年幽靜，街邊兩旁都是槐樹。這槐樹，據說有點陰魅之意，解文說字，從字的結構上說，帶着“鬼”的樹木，能不陰氣森然嗎？
這麼一想，陳唐便覺得自家門口那棵大槐樹，都變得有些古怪起來……
啪的一響！
堂上的王夫子一拍手中戒尺，喝道：“陳唐！”
陳唐一愣，擡頭看去，見到這位在學院中以嚴厲出名的夫子，正威嚴地看着自己。
“我剛纔講到哪裡了？”
王夫子問道。
他看到陳唐在下面微微側着頭，一副神遊四海、心不在焉的樣子，當即發出提問。要是答不出來，就得接受戒尺拍打了。
陳唐連忙站起，口中回答：“夫子說到《晏子三論》的第二策論，其中一句：夫國不賢，何以爲之？”
聽他答得沒錯，王夫子稍感滿意，又問：“那你知道，這話是什麼意思？”
“《常山註疏》上有解釋，言道：國不賢，過在於君……《長陂釋義》上又有一說：法爲方，律爲圓，方圓不合，則舉國不賢，人心暴躁……《百家論》的見法又推陳出新，有言道……”
陳唐說起來，旁徵博引，滔滔不絕，聽得王夫子一愣一愣的。
倒不是陳唐喜歡這般“之乎者也”，國情如此，就像另一時空的學生時代，要寫八百字的命題作文，拋出一個論點後，就得陳列一排溜的例子，以此爲論據，證實該論點的正確與否。
這是一種作文模式。
在殷國，科舉考試上，做經義文章，也是如此。
陳唐今非昔比，他讀完陶昊的十多本讀書筆記，等於上了四、五年的課程，博聞強記，隨口捻來，極爲熟練。
這一堂課，陶昊也在上。其實這是他連續三年，第三次聽同樣的課了。沒辦法，《晏子三論》是科舉考試的一個重點內容，必須做到滾瓜爛熟，還得理解透徹。無奈這本經義原著頗具辯證邏輯性，而且十分艱澀繁雜，後期對其註疏過的專著便近百本。
這麼多的釋義，其中互相之間，還有不少矛盾說法，這使得很多生員都難以把握。
光背書，就足以背死個人了……
其實考試的經義原本，每一本上的字數的確不多，問題是由此延伸衍生的註釋解讀太多了，一句三五個字的原文，動不動就得用一整篇文章來說明，洋洋灑灑，陳述見解。
如此，疊加起來，要背熟研究的書就比一人高了。不懂科學方法，腦子又不是天生強悍的人，只能靠死背硬記，實在辛苦艱難得很——科舉之路的難，主要就難在此處。
陶昊便是這類型的，所以這課上了又上，書讀了又讀，始終難以捋得清楚。
可如今，他見到陳唐當着王夫子的面，口若懸河，滔滔不絕，陶昊聽得呆若木雞，心裡一個想法翻騰起來：原來自己的那些讀書筆記，陳唐真得讀完了……
不但讀完了，還全部都記住了……