“你出去！”聞人嵐崢瞟都不想瞟素雲一眼。
素雲背上已被冷汗溼透，逃也似的飛奔出去。
明壽宮裡安靜得如墳墓堆。
聞人嵐崢從小就不喜歡這個地方。這裡沉澱着太多的暮氣，暮氣這東西有時候比死氣更可怕，總讓他有種空氣中已沉積幾十年上百年的塵埃永遠都除不盡的錯覺，他一進來就覺得嗆得慌。
孀居的女子能做什麼？不需主持中饋操心一家人的生計，最多的就是吃齋唸佛。明壽宮裡檀香燃過多少代他記不清，久到滅掉香爐後牆壁裡仍散發着無法忽略的檀香味。
到最後，檀香在他心裡，也成爲暮氣的代名詞，他對檀香也沒好感。
他倒杯茶，澆滅香爐裡燃燒的檀香。
“小時候碧元宮裡燃着經年不滅的玉蘭香，什麼時候變成檀香的？我被貶去守皇陵？還是怡母妃死後？母后，即使我們得到這至高無上的尊位，您又可曾安心過？”
太后覺得自己的呼吸都在顫抖。
“先帝時的后妃，數得上號的也就那麼幾個。最風光的是早逝的元后。最淡泊的卻是怡母妃。她性格良善溫婉不爭不搶，三哥和六哥又都爭氣，朝中大臣上表請求改立三哥爲太子時，她依然謹言慎行從不與人結怨。她這輩子的唯一也是最後一擊是針對您，且一擊即中。您針對傾旖，究竟有幾分是因爲怕她的存在讓怡母妃死前的話成爲現實，咱們心裡都有譜。”
“你住口！”她的聲音聽起來甚虛弱。
這回聞人嵐崢沒聽她的。
“你和九殿下必將母子成仇，他予你一生孤苦無依，怨恨終生，母子死生不復見。”他平淡地複述着一個喪子女人冤恨而死時的最惡毒詛咒，看着他被這詛咒折磨得寢食難安的母親，不知道自己該可憐她同情她還是譴責她恨她。
往事在眼前回溯，凌亂的片段沾着發黑的鮮血撞擊着他的內心，帶血的疼痛拉扯着心絃，他的指尖也在微微發抖。
怡妃是懷着怎樣的慘烈和怨毒發出那種詛咒，他不願揣摩。那團裹滿膿包毒血的傷口長在心尖，外面長出新肉看上去光鮮平整，只有他們自己知道里頭疼得無法呼吸。
少年時明亮飛揚的世界不復存在，他一心長埋深雪，在十丈軟紅中揹負着難以解脫的仇恨愧疚和自我厭棄踽踽獨行。
這些年，她不能解脫，他又何嘗解脫？
她後悔嗎？他不知道。但這種用鮮血和死亡做籌碼的報復太沉重。
“嵐崢！”她抓住他的衣袖，用力得指關節發白，“你是不是恨我？”
他頓了頓，猶豫良久，輕輕答：“是。”
太后如遭雷擊，右手無力地摔落，腕上玉釧磕在桌上，啪地一聲粉碎。
“但我更恨我自己。”他輕輕扶起她似再也挺不直的身子，托起她的手腕，小心翼翼地將那些碎玉片掃進自己掌心扔掉，又命人拿絲絹仔細抹過桌面，以免有碎片刺破她的肌膚，又換掉那盞冷透的茶，免得她失態之下飲冷茶鬧壞腸胃。
太后給他一番細緻體貼的舉動擺佈得說不出話來，只抓着他的手不放。
聞人嵐崢任由她拽着，神情有點恍惚。印象中這是他們六年來距離最近的一次。
他給她理順鬢邊微亂的發，發現她梳得齊齊整整的髮髻中竟已有白髮，手指不由微頓。
他潛意識裡不知道該怎麼面對母親，目光也不再落在她身上。她在時光里老去，他懵然不知。可這種報復他開心嗎？
他和自己較着勁，較到最後，反而把自己的初心丟了。
小心地拔掉那根白髮，他動作溫存，語氣卻冷淡。
“不管是什麼原因，也不管我自己願不願意，你做的那些都是爲了我，最後得益的人也都是我。就衝這個，最後承擔罪孽的人也該是我。”
“不！不是！這些都和你沒關係。那時候我不甘心，如果太子有本事我只能認。誰叫他是嫡長？可他根本難當大任，你父皇已有廢儲另立之心。你們都是庶子，你又不比老三差，論家世怡妃更遠不如我，何況你也不是沒動過那心思，憑什麼老三在你就不和他爭？憑什麼我們要屈居他們之下？”
她是名門之女，驕矜氣盛爭強好勝，不甘讓商賈女爬到自己頭上。兒子和老三兄弟情深她知道，老三出事是廢太子那些人聯手設計，與她無關，可事情最關鍵時她攔住老三的求生自辯，也斷絕他最後一線生機。
她從頭到尾只在先帝面前說過幾句堂而皇之的話，把自己摘得乾乾淨淨，但她害怕。她做的這些瞞得過別人，瞞不住她手把手教出來的親生兒子。她也怕怡妃知道後會對兒子不利。一步錯步步錯，她只能斬草除根。使怡妃被打入冷宮，處理掉所有可能知情的人，她仍不放心，十六出宮後她命人給怡妃灌下毒藥做成自殺，那女子聲聲泣血的詛咒也從此成爲她揮之不去的噩夢。
他是她盼望一輩子的兒子！是她的愛與寄託，是她的依靠她的希望。她想把天底下所有好東西都給他，她承受不起他的憎恨。她做錯的事，她認。可她拼盡全力也不能讓怡妃的詛咒成真。
但她從來沒想過，他知道！他一直都知道！
“你……你什麼時候知道的？”她聲音抖得不成樣子。
“三哥死後三個月。”既然已攤開講，他也不想再瞞她。“我動用所有暗線去查。您知道的，我知道。您不知道的，我也知道。”
太后全身軟成爛泥，連他的手都抓不住。
聞人嵐崢反抓住她的手，“再等兩年，行雲滿十五歲，也到出宮開府的年紀。我會爲三哥翻案恢復他的親王爵，由行雲繼承。”
太后猛地擡頭不敢置信地看着他的眼睛，半晌才確定他沒開玩笑。“他是老三的……”
“是。”他平靜答。
太后腦子發暈。她本聰慧，巨大沖擊後很快反應過來。如果他知道，那麼老六和行雲多半也知道。可這些年她從未看出任何不妥，她不信他們心裡會不恨，可他們對她雖算不上親近，也從來沒有任何失禮不敬。這中間，他是怎麼辦到的？又付出過多少心力代價？
聞人嵐崢擡頭看屋頂，想着這世間愛恨情仇諸般因果，從來都一言難盡。她是他的母親，縱然她做得再錯再不好，也是爲他好。他不能眼睜睜看着她死於非命。她欠六哥和行雲的，他替她還。總歸是爲他造下的孽，罪魁禍首是他。
最初查出真相時他簡直不敢置信，頹過整整兩年，賭着氣不管她。可到底是血濃於水寵愛疼惜他的親生母親，他怎麼可能不管她？如今他不想再恨她。
他將她丟在那無法解脫的恐懼和噩夢裡六年多，丟在這垂垂老矣的明壽宮，何嘗不是種報復？他們彼此折磨至今，兩人都遍體鱗傷。何必？
如果放開能換來安寧從容的一生。他願意忘記。
她有錯，他何嘗沒有？一笑泯恩仇，是最好的選擇。
“我原諒你，母親。”
是的，我原諒你。
不僅原諒你，我還該感謝你。因爲你，纔有平安長大的我，纔有我如今的一切。
掌心有溼潤的觸感。
她在哭。
這個曾在後宮大開殺戒滿手血腥，以爲自己這輩子都忘記流淚滋味的女子，如今將臉埋在兒子掌心失聲痛哭。
滾燙的淚水滑過他手心，他覺得心頭某處也被燙得抽搐捲曲。
他默默地嘆氣，轉開視線看着地面，心裡發酸，眼睛卻乾澀無淚。
他扯下系在腕間的絲巾遞過去。
哭是好事。哭過後堵在心裡的情緒發泄出來，整個人也就輕鬆了。那些傷口長在兩人心間，想徹底痊癒只有狠狠撕開結痂的外表將膿血全部擠出來。
他雙眸發澀，聽着她低低的哀切的哭聲只覺心裡發涼。
良久，太后才漸漸平靜下來。
“你放心，我不會讓你爲難。”
兒子爲她犧牲那麼多換來的和平局面，不是拿來給她糟蹋的。況且她對不起他們在先，他們釋懷她還會不依不饒？
“嗯。”他微微點頭，心情輕鬆不少，對這個意料中的結果表示滿意。
“宮中不能沒有孩子的哭聲。”他平靜地開口，語氣不容置疑。
太后手指微顫。或許在他說開舊事前她還會有反對，但現在她已不想反對。
她的兒子，遠比她想象中聰慧堅韌，目光深遠心有丘壑，考慮事情也比她周全。她知道他已有打算。
“你說。”
“孩子將來秉性造化如何，不是看他的母親是誰，而是看他受到的教導如何。看看元后和廢太子就是最好的例子。元后手段了得，獨霸後宮。可她看一知三謀定後動的本事，廢太子半分都沒學到，她去世後廢太子地位日降，攥着穩贏的一副牌仍落得那般下場。前車之鑑猶在，母后大可不必杞人憂天。”
提到童年的回憶，他眼中仍有殺氣。那些黑暗沉浮的歲月，對他絕不是什麼好記憶。可沒那些傾軋陰謀，他也學不到如今的手段。
他現在的本事，是逼出來的，也是練出來忍出來的。
他絕不想讓自己的孩子再重複自己的經歷，所以太后這邊他必須得擺平。
太后發泄過後情緒平穩許多，想到往事她神色黯然。“你想怎麼做？”
“等孩子出生後，如果是男孩，我會將他送到明壽宮交給您撫養。”聞人嵐崢答得淡漠。
太后怔住。她今日大悲大喜連續起落，腦子也不復原先的清明，這句話在腦海中徘徊數圈才反應過來意思。瞬間她眼中光彩大亮，又很快黯淡。“她會捨得？”
“她心裡也不是沒計較。兩個月前我和她爲孩子的事鬧過一場，若非我堅持，如今這孩子也不會有……”他貌似在說不相干的事，神態漠然到近乎冷酷。
太后愕然看他半晌，確定他不是在說笑，心情有點複雜。她閉了閉眼，想嘆氣，更想苦笑。“那你希望我怎麼做？”
“保證她和孩子的平安。還有，她隨時可以看到孩子。”這要求並不過分，甚至對母后沒壞處。他有把握母后會答應。
“好。以後有關她的事，除非是謀朝篡位，其他的我都不管。她想到孩子隨時可以來明壽宮，我必然不會攔她，她如果不放心，也可以派心腹過來伺候。”