格瑞悶悶坐着不語。
方纔來人報說, 太后鳳體違和，太醫說病勢雖險倒順，只太后年紀大了, 且過兩日再看情形。
何寶也知道這些太醫們說話素來是斟酌了又拿捏的, 太后鳳體究竟也不知如何。又看格瑞煩亂, 也只好靜靜侯着。
格瑞站起來, 煩躁走了幾步, 扶案皺了眉，低頭悶悶的嘆了一聲。
半晌，忽的喚何寶。
何寶忙上去, 低頭道，“奴才在。”
格瑞想了想, 道, “你再去, 宣睿王。若是抗旨，便綁了來。”
何寶一愣, 忙道，“是！”說着便往外退。
格瑞卻又忽道，“慢着。”
何寶忙剎住腳，擡眼覷格瑞。
格瑞臉上陰晴不定的轉換，一忽兒喘息, 一忽兒又嘆氣, 半晌長出口氣, 抿着脣道, “替朕更衣。”
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格瑞穿了常服, 親來找冽川。
冽川也無法，便領着格瑞巡堤, 登高指給他看哪處是束了河道衝沙的，哪處開了滾水的口子、通往哪處分洪，又哪處是舊堤修繕、哪處是新建堤壩。
格瑞看他指點着，臉上雖憔悴消瘦，神采倒好。
看着下頭春耕的田畦，半修的河堤，又看冽川半晌，長舒了口氣，道，“冽川。”
冽川轉頭看他。
格瑞道，“冽川，回京吧。”
冽川笑了笑，望着遠處道，“江南素是魚米之鄉，人多田肥，稅供總佔大頭。就是苦在洪災害人淹田。歷朝幾度治理，皆半途而廢。如今皇上體仁，若能一舉治好這河道，千秋萬世，便有了基奠。”
格瑞心中揪痛，皺眉嘆了口氣，便不再言語，轉頭去看遠處煙霧裡的朦朧山巒，半晌道，“河道治好了，總會潰，天下治好了，總會亂。以前，朕聽見千秋萬世、千古明君，就覺得累，如今，更覺得累。”
冽川望着他背影，也暗歎口氣，望着河道不語。
格瑞看他半晌，嘆一口氣，道，“罷了，朕去了。”
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格瑞早幾日便讓常柏年回了京，張羅找藥的事。
太后病了，便也宣的他去診脈開方。
原來老人家貪嘴，吃了幾口生冷果子，又受了點子冷風，腸胃折騰了幾日，好在素日將養，如今只吃的清淡溫暖些，便也養回來了。
過數日，御駕也疾速回了京。
格瑞衣裳也沒換，便先往太后宮裡去請了安。
又叫了常柏年來，細問了太后病情，知道確實無礙，這才放心。
請安出來，又命常柏年跟着來。
回了宮，一面脫大衣裳，一面就問藥找得如何了。
常柏年便回說，各省各地、邊陲遠塞、出海通商的、荒村野店的，各處都派了多少人去了，近些地方都尋了送來，卻皆不是，遠處怕是要多些日子。
格瑞只着了中衣，聽他說完，慢慢嘆了一聲，命他務必殷勤尋找，常柏年領命去了。
半晌小太監送了浴湯來，何寶便伺候格瑞沐浴。
格瑞坐在水裡，癡癡的發愣半晌，嘆了一聲閉目半晌，皺了眉思索什麼。
添了幾趟熱水，直薰燙的他面色粉澤，方纔起來。
何寶本以爲要歇一歇，便只伺候穿了中衣。
格瑞卻讓換上外袍，又命梳頭。
何寶本待勸，但見他神色威凝，便也沒敢多說，只命人治了些滋補去乏的湯膳預備着。
格瑞更了衣便往書房來，拿了新科、舊員的名冊摺子看起來。
又頻頻宣了些戶部的人來問話。
如此數日下來，便接連的下旨，指派了幾批人下江南給冽川使用。
這日琢磨半晌，道，“何寶。”
何寶忙道，“萬歲爺。”
格瑞看他一眼，道，“你挑兩個乖覺的，也派去。”
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格瑞派的人有的是今年科考挑出來的新員，有的是曾管過工程的舊官，不日便陸續到了。冽川一一接見了，問了話，見他們竟都懂些治水的道理，很堪使用。
便知格瑞找這些人非一兩日的功夫，想必是親巡迴去，又挑了幾輪的。
卻又有兩名御史太監，說是新受寵的近侍，領了御命，拿着金牌寶劍下來監查河工。
先就來拜見冽川。冽川見這二人全然不懂，倒很會些阿諛諂媚的功夫，眼神賊溜溜的直轉，話說得又甜又不膩人，功夫了得，暗裡便不由嗤笑。
接着卻只見這兩人直往各處官員家裡轉悠，仗着是御史身份、御前紅人，一味的吃喝消遣、吹牛打諢，走時再明裡暗地索要些銀子珍玩。
這些官裡不少從恭王時就跟着貪墨慣了的，後來事過，他們便又偷偷行起舊式來。格瑞安插了人每年拿賬上大頭，便也沒怎麼驚動，只把幾個欺貧耀富太過的治了做法。
如今更是望這兩人手裡不住地填賽。恨不能就三拜九叩連了親纔好。
冽川看着他倆的行徑，也不知他們葫蘆裡賣的什麼藥，便先不管。
偏這兩日河工的銀子遲遲不到，冽川不由又眉思索煩惱。
又過幾日，這二人竟送了銀子來。
接着各地方官也陸續派人送錢，道是聽御史大人說王爺要在江南起府宅，特來孝敬一點兒。打開來皆是厚厚的銀票。
如此數趟下來，銀子竟足夠了。
冽川看着這些錢，只皺着眉琢磨納悶兒。也不知該氣還是該笑。
金賦卻捋着鬍子點頭兒，見冽川的模樣，便搖頭笑道，“王爺，您這人啊，什麼都好，至情至性，可就是這脾氣呀人如其名。”
冽川笑道，“怎麼說？”
金賦點點頭，道，“水至清則無魚呀。王爺，您看自打我們來了，這各處的官員們，哪一個不是人精？早打聽的明白透亮兒，直哭貧裝窮的做戲，可曾出過一點兒力。再看這兩位御史公公，吃着喝着打着渾就把事兒給辦了、錢也拿了，這渾水呀，才能摸着魚。”
冽川琢磨了一陣，苦笑一聲，嘆道，“是啊，清又何用，一潭死水罷了。”
金賦砸着嘴嘆道，“究竟是萬歲爺的手段！我活了這麼把年紀，今日才見識着這道理。”
冽川皺着眉思量半晌，點頭嘆氣，道，“果然好計。”
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