陸婉婉和小蘭的一片苦心隨着方智行的到來付諸東流，精神狀態極度不穩定的紫盈聽說方智行回來了，丟掉最後一絲理智追他而去。
方智行告別了雲熙皓，心事重重地回到房間，心裡彷彿被一團棉花堵住似的，難受地快要喘不過氣。他無力地推開房門，望着空蕩蕩的房間，眼神不由自主地移向書桌上的紫檀木錦盒。
紫檀木錦盒在陽光的照耀下泛出層層光暈，映襯着盒子上的花紋別有一番古色古香的韻味。看着看着，方智行的眼眶漸漸溼潤，他尷尬地揉了揉眼睛，迅速收回視線快步走向牀榻。
他一定是太累了，這幾天都沒有好好休息，他沒有精力再去想別的事，即使明天就是末日，他也懶得傷心。
方智行和衣躺在榻上，明明累得渾身痠痛，卻沒有一點兒睡意。他強迫自己閉上眼睛，可是，眼前盡是紫盈純真的笑容。方智行煩躁地轉了個身，從枕頭下摸出柳蓉送給他的香囊放在胸前，努力想象他和柳蓉在一起的畫面。
是的，他未來的夫人是隱賢山莊的大小姐柳蓉，這是方柳兩家早就定下來的親事！
然而，方智行越想催眠自己就越睡不着，腦子裡有兩個聲音來回交戰，吵得他根本無法閤眼。
有所思便有所夢，方智行看到紫盈的時候，還以爲是自己的幻覺。直到淚眼汪汪的紫盈撲到他懷裡，他才知道眼前的一切都是真的。
“表哥，表哥……”紫盈仰起小臉嚶嚶哭泣，着實令人心生憐意，“盈兒好想你啊，你、你瘦了……“
紫盈情不自禁地撫摸着他消瘦的臉龐：“表哥，這幾天你去哪兒了？有沒有好好吃飯？怎會瘦了這麼多？”
方智行聽到自己的心跳，連忙握住她的手，故作鎮靜地說：“沒事，你不要這樣大驚小怪的，我要休息了，你先回去吧！”
紫盈捨不得抽出手，可憐巴巴地望着他：“難道你就不想我麼？你知不知道我每時每刻都在盼你回來？爲什麼你一見到我就要攆我走呢？”
方智行感覺到她在發抖，她那顫抖的小手好像撥動了他的心絃。方智行坐起身幽幽地注視着她，輕道：“盈兒，這些日子你受委屈了，表哥對你不夠好，你會不會生表哥的氣？”
紫盈微微一怔轉憂爲喜，匆忙拭去淚水笑道：“不會，嗯，盈兒永遠不會跟表哥生氣……只要能和表哥在一起，盈兒纔不會委屈呢……”
方智行緩緩鬆開她的手，溫柔地撫摸着她的長髮，憐愛地微笑道：“盈兒，你是我最珍惜的表妹，你現在長大了，再也不是那個愛撒嬌的小姑娘。表哥能陪你的日子不多了，你要學會堅強懂得照顧自己……”
這番飽含感情的話在紫盈聽來另有含義，她驀地直起身子，目不轉睛地盯着方智行：“表哥，你要離開盈兒？你不打算跟我在一起了？不，你不能這麼做！我不要做你最珍惜的表妹，我要做你最愛的女人！”
“盈兒……”方智行無奈地嘆了聲，“是時候認清現實了，你又何必自欺欺人！”
“我沒有自欺欺人，我愛的人是表哥啊！”紫盈急於表白，顧不得女孩子家的矜持，“我要做你的女人，表哥，你帶我一起走吧！好不好？嗯？”
方智行苦笑了兩聲：“盈兒，你還不明白麼！即使皇上沒有提親，我和你也是不可能的！忘了我吧，我不值得你這樣！”
紫盈的淚水再次決堤，她不甘心地追問：“爲什麼？你一定要我死心嗎？表哥，你明明是愛我的，你能騙得了所有人但騙不了我，我能感受到……”
方智行深吸口氣，不得已打斷她的話：“不，我不愛你，自始至終從來沒有愛過你！盈兒，我不能再看着你錯下去，我們不會有結果的，你必須忘了我！”
“我不要，我不要忘了你……表哥，我不能，我做不到……”紫盈的淚水像斷了線的珍珠不停流淌，她跪在方智行面前頻頻搖頭，“表哥，你告訴我，你有沒有愛過我？你要對我說實話啊！”
方智行不忍看她傷心的樣子，匆忙別過頭去，咬了咬脣狠心道：“你對我來說只是個妹妹，我從沒有把你看作女人！”
“你說謊，你又騙我……”紫盈抱住他的腿，哭得肝腸寸斷，“騙人，你說的不是真心話，表哥，我求求你了，快說你愛我……”
方智行眼眶微熱，心痛的感覺超乎他的想象，甚至開始懷疑自己真實的心意。他俯身扶起紫盈，凝望着她哭紅的雙眼，一時竟開不了口。原本以爲紫盈在他心裡是個可有可無的角色，沒想到自己卻是那個放不下的人。
得知紫盈將要嫁給華子楓，他就像是捱了一記重拳。他總以爲紫盈還小，還沒到嫁人的年紀，他要做的事情還有很多，沒有精力理清自己的心緒。但，他爲什麼無緣無故在雲熙皓面前抱怨？他爲什麼開始懷疑自己的感情？他爲什麼會嫉妒華子楓？
他已經有柳蓉了，儘管他們沒有正式成親，不過方柳兩家都看好這門親事。他早該告訴紫盈實情，讓她斷了無望的期盼。可是，他爲什麼遲遲沒有說出口？紫盈表白的時候，他爲什麼會開心？事已至此，他不得不承認自己是個卑鄙小人，給不了她想要的愛，還要霸佔她的心！紫盈的痛苦是他一手造成的！
方智行面對着她跪下，捧起她的小臉，滿懷歉意地說：“對不起，盈兒，一切都是表哥的錯。我明知你的心意卻沒有跟你講清楚，像我這麼自私的人你還有什麼好留戀的。你要記清楚，不要乞求任何人的愛，你要學會愛自己。”
“不瞞你說，我在隱賢山莊求學期間，柳莊主曾與家父提過我和蓉兒的婚事。如若不是這兩年靖國不太平，我和蓉兒早就成親了。盈兒，我的不確信已經傷害了你，我不能再傷害蓉兒，我知道這樣做對你很不公平，但我們不能一錯再錯。況且，你我血緣相通，原本就不可能在一起的。”
紫盈的腦袋搖得像撥浪鼓：“我們不是近親啊，那都是上上輩子的事了。”
“這不是重點！”方智行已經亂了分寸，毫無底氣地解釋，“除了家族的壓力，我已經選擇了蓉兒，我不能背棄當初的誓言。盈兒，你看穿了我的真面目，你該知道我不像你想得那麼好。不要再執着了，與二殿下好好相處，他值得你真心相待！”
“二殿下，又是二殿下，你們都是他的說客嗎？”紫盈激動地推開他，連連後退直到身子抵住書桌，她氣惱地抓起桌上的硯臺丟在地上，“分明是我先遇見你的，你怎麼可以不顧我的感受，你怎麼能跟別的女人定下婚約……現在你說不能背棄對她的誓言，那麼我呢，一句對不起就算了嗎……”
方智行無言以對，試探着走向她：“盈兒，你冷靜點聽我說，感情是要講緣分的，我們有緣無分不能強求……”
“去你的緣分……”紫盈抓起什麼丟什麼，情緒失控大哭大叫，“你覺得我很好笑吧，你是不是沒見過像我這麼傻的女人……你怕辜負了她，你就不怕我傷心……姓方的，算我看錯了你，你好狠的心……”
紫盈抓起紫檀木錦盒正要扔出去，卻見這隻盒子相當眼熟，愣了幾秒之後，雙手顫抖地打開盒子，美眸圓睜驚呼出聲：“這、這是……”
紫盈取出盒子裡斷成兩截的琴絃，研究了好久，愕然地看向方智行：“琴絃怎會在你這兒？我沒記錯的話，這根弦是我爲你送行彈奏的時候斷掉的，這麼多年你爲何還留着？”
方智行瞠目結舌杵在原地，艱難地點了點頭：“是，這是你的琴絃，你爲我彈奏的時候絃斷了，你弄傷了手卻擔心會有什麼不好的徵兆。我爲了安慰你，把斷掉的弦藏了起來，說是找人修補去了。”
紫盈眼中含淚，幽怨地望着他：“我好擔心絃斷了以後，我們的關係也會中斷。你要去那麼遠的地方讀書，你知道我有多擔心麼？你對我說，每天都會想着我，每天都會給我寫信。爲什麼你全忘了呢？表哥，你怎麼能忘了盈兒？”
方智行不禁潸然淚下，再也掩藏不住自己的心意：“盈兒，你說的沒錯，我對你不是沒有感覺的，尤其是你每天出現在我眼前，你是個美麗可愛的好姑娘，我怎麼可能無動於衷呢！我一直以爲我們的感情停留在幼年的兄妹之情，我沒想到時隔多年你對我的感情越來越深，已經到達傾心相許的地步。”
“可是，現在說這些已經太晚了。我會堅持原先的選擇，你也將嫁入皇室，我們只能忘了彼此……”
紫盈喉間一緊，衝上前去抱住方智行，哽咽道：“表哥，我錯了，我不該衝你發脾氣……你不要拋下我，帶我走，我們一起離開這兒……”
方智行不由自主緊擁住她，隱忍着不讓自己哭出聲來：“盈兒，你沒有錯，只是不該愛上我。我傷害了你，你恨我也好怨我也好，只要心裡舒服怎樣都好。我不能帶給你幸福，我不配擁有你的愛。”
陸婉婉和何武趕來的時候，正好看見這幅場景，兩個人如墜五里霧分不清東南西北。
方智行留意到有人來，慌忙擦去臉上的淚痕：“陸姑娘，你來得正好，麻煩你送盈兒回去！”
“呃，哦，嗯……”陸婉婉朝何武使了個眼色，何武忙從背後抱住紫盈將她拖了出去。紫盈哭聲沙啞，連聲喚着“表哥”，雙手扒着門框，死活不願意跟何武走。
陸婉婉偷偷地瞟了眼方智行，見他神情憔悴雙眼通紅不由心軟，決定放他一馬改日再來討個公道。陸婉婉費了好大勁兒掰開紫盈的手，跟何武一起將她擡走。