老頭不慌不忙的說：“我就是長白聖手劍公孫桃木，你家公孫桃李的同父異母哥哥。當年我離開公孫家的時候，她還沒出生呢！”老頭說話很慢，但是樑慶之卻十分震驚。他仔細觀察這老頭，確實有幾分與自己妻子相像的地方。所以，他相信這老頭的話，畢竟這老頭所說的這些事情，知道的人並不多。
公孫桃木說：“說來你畢竟是我的親戚，我當然不會對你下手了，至於長白聖手劍的名號，那都是二十年前的名號了，我是公孫家離經叛道之人，我受到世俗的影響，背叛了當時被稱爲第一邪派的公孫家，可是你卻在走向輝煌的時候選擇了公孫家，然後一舉扭轉了一切，這足以證明你的膽識，見地遠在我之上。不過我無論如何都要感謝你，公孫家能夠有今天的地位和你的成就是分不開的啊！”老頭舉起茶杯敬了樑慶之一杯。
“不敢當。其實，我在外抗敵，留令妹在家實在是情非得已！”
“我妹妹給你生下了兩兒一女，在家相夫教子理所應當。如今北方戰亂不斷，自嘉靖至今，四方禍患不絕，你能夠挺身而出，爲國效力實在難能可貴。我和我妹妹都支持你。”
“對了，妻舅啊，你剛纔說那些倭寇蠱惑人心的人事情？”
“真的，我苦口婆心勸誡那些年輕人，沒有用，你知道嗎？他們是我的徒弟啊，就這麼不顧家國的加入到了倭寇中。”公孫桃木無奈的一聲嘆息，“老婆子，上酒吧！”
樑慶之氣憤而激動的問道：“我也想不通，爲什麼有那麼多的人甘心情願跟隨倭寇呢？”
“哎，我老人家這麼多年總結除了個結論。一方面，對新奇事物好奇，加上別人的誘騙，另一方面，所謂‘籬牢犬不入’。倭酋豐臣秀吉發兵二十萬，征討朝鮮，朝鮮三千里江山爲什麼那麼快就丟了？你說呢？樑慶之。”
“他們不知兵，不之戰。”
“錯，妹夫你說的不過是最微不足道的一方面。真正的原因是朝廷無道。李家王朝百年不知兵不過是一方面，儘管倭寇內訌百年，已經練成虎狼之兵，可是這不足以打敗朝鮮。更主要的原因是李家王朝對老百姓的苛捐雜稅，橫徵暴斂，李家只知道自己享樂，不顧民間疾苦，於是倭寇如入無人之境。”
“倭寇席捲而來，那些簞食壺漿，贏糧而影從者就是因爲這個，對他們而言，反正朝廷的興衰和自己沒關係，換了誰當皇帝都一樣，還不如外來的和尚來念經呢！”
公孫桃木的話說得很不客氣。樑慶之沒有反駁他，因爲他心裡清楚，公孫桃木的話不是沒道理。
“所以，那些年輕人被倭寇隨便蠱惑就能跟着倭寇跑，主要是他們見到了遼東的亂象，也是整個大明朝的亂象。到處征伐不斷，攻城略地，生靈塗炭，老百姓貧困苦難。你們朝廷不能不對這一切負責，看看你們那些官吏，哪個不是與民爭利，巧取豪奪，然後把自己養得腦滿腸肥，一肚子搜刮剝削老百姓的花花腸子。”
公孫桃木越說越氣憤。樑慶之一言不發，因爲他心裡非常清楚，公孫桃木說的都是真的，這些年明朝內外動盪不安，確實與官場**，世風日下有關係。
公孫桃木接着講：“那些年輕人太渴望公平正義、自由幸福的生活。而那些倭寇先是給他們金銀，然後給他們美女，然後給他們許願什麼高官厚祿，學有所用。然後說那個大和民族的日出之國有什麼櫻花大海，一下子就瓦解了我給他們講述了那麼多年的孔孟之道。這真是可悲啊！”
樑慶之說：“我們該怎麼辦？”
公孫桃木說：“也許沒辦法，也許我們就算是什麼都不做，也不會有太大的影響，因爲倭寇的欺騙是暫時的。你過了這麼多關還看不到嗎？比如那個山腳村，倭寇先是說要分糧食，把村民召集起來就屠殺。”
樑慶之說：“他們的欺騙難以爲繼，我們就算不戳穿他們的謊言，他們也會露出狐狸尾巴。但是我是想問問如果像倭寇一樣的敵人不斷滋擾我朝，既然你都說知道這了，那麼我朝有什麼辦法避免漢奸的出現呢？”
公孫桃木說：“這個不需要我說吧，歷朝歷代都有可恥的叛徒，奸賊。但是叛徒如果只是一少部分，那麼邪不壓正，不會有什麼影響。但是，如果朝廷**，世風奢靡，人人追求着盜心和yin欲，以至於積重難返。那麼就算這遼東小小的女真部落也可能入主中原。”
樑慶之點點頭又搖搖頭說：“你的話我明白了，但是你說女真部落，我可不愛聽了，我就不相信女真人還有着個本事？哈哈哈哈。”
公孫桃木搖搖頭。這時，老太太也就是公孫夫人端上來兩壺酒，兩個杯子。樑慶之和老頭對飲起來。樑慶之問他：“你是堂堂的長白聖手劍，難道連幾個土匪倭寇都對付不了嗎？”
公孫桃木面沉似水，一聲嘆息說：“人老不以筋骨爲能，我都七十多歲了。若是一對一的比武較量還勉強對陣一兩場，可是倭寇幾十人，土匪幾百人。我怎麼打得過？我的幾百個徒弟平庸者甚多，後來都去了長白山莊，給人家看門護院，不成器。還有一幫人，武功確實高強，可是，還有幾個出類拔萃的，心術不正，易容以後幫着長白山莊看門，結果被你殺了，也算是幫我清理門戶了。還有我的兩個兒子，嚷嚷着要回中原重振公孫家雄風，你說什麼雄風啊，妹夫你是知道的，我們公孫家以前是專營暗殺的勾當啊！反正我也管不了了，走了，又回中原了。”
樑慶之想起了商基業和劉家堡，但是現在劉家堡百廢待興，商基業根本離不開，再者就算能離開，來這裡也來不及。於是他問公孫桃木：“就沒有一個像樣的？”
公孫桃木一臉興奮的說：“有一個，叫金雲，手使一對擂鼓甕金錘，有萬夫不當之勇。幾天前我派他去劉家堡扮作獵戶接應你，你應該見過的。”
樑慶之聽完，一臉驚喜說：“謝謝妻舅，金雲武功超羣，不愧是你的弟子。”
公孫桃木微笑說：“他是我的關門弟子，一個遼東女真部落的頭人的兒子，金雲武功造詣很高，唯一的缺點就是爲人倔強，聽不得人勸。他去劉家堡這一趟本來是爲你接應，也是奉命爲了他們部落攻佔劉家堡做準備。”
樑慶之心中暗想，難怪金雲不辭而別，如今劉家堡歸順了大明，那麼不管是哪個女真部落都不可能再去攻取劉家堡了。
公孫桃木說：“金雲昨天來過了，他向我彙報了一切，然後不高興的走了，估計應該是部落出了什麼事情。所以殺土匪保村民的事情也不可能交給他了。”
樑慶之說：“土匪百十來人，應該是烏合之衆，不足懼怕。”
公孫桃木說：“大錯特錯！他們不僅不是烏合之衆，還是天下練劍者當中，劍術最爲精湛的一羣人，他們十二個人的‘十二生肖劍陣’至今無人能破。”
樑慶之說：“真有此事？這麼一羣高手爲什麼還做了土匪。”
老漢連飲三杯酒，長嘆一聲說：“這是真的，這是我此生最大的恥辱，因爲他們十二個人是我的徒弟。‘十二生肖劍陣’是《天書神冊》劍法絕學，集天下劍術之大成，我認爲這套劍陣之術天下無敵。然後傳授給他們，他們將其發揚光大，後來他們仗着劍陣多方敲詐勒索。我一怒之下將他們逐出師門，然後他們在江湖上的地位一落千丈，爲了生計不得不當上了土匪。我後來又見到了他們，警告訴他們，再見面就是生死決鬥，可是我所教出來的徒弟們，哪有一個敢和他們叫陣過招的呀？所以，我沒法清理門戶，他們沒清理師傅就算他們還有點良心了。”
樑慶之問說：“金雲呢？他能破嗎？”
公孫桃木連倆搖頭說：“金雲雙錘粗枝大葉，大巧不工。若是兩軍陣前，必定難逢敵手，就算是妹夫你也很難佔到一點便宜。可是，劍陣正是他的剋星，他若是去，堅持不了十個回合的。”
樑慶之接着問：“我的大刀呢？”
公孫桃木說：“你樑家大刀自成一派，也是戰鬥中難得的重器，可惜我卻對此一無所知啊。”
樑慶之站起身說：“那就只能聽天由命了。”
他的話音剛落，就有一個衣着簡樸的年輕人來到棚子下面，畢恭畢敬的向公孫桃木施了一禮。
公孫桃木說：“說吧，沒有外人。”
那年輕人說：“土匪明天一早就到，據說已經得到了倭寇的支持，還有咱們村裡的青年人，都加入倭寇了。他們明天都會回來的，說是回來復仇的。”
樑慶之搖搖頭說：“只有一天一夜的光景，這羣年輕人就變了心，準備找自己的父老鄉親下手？”
公孫桃木說：“這次可是徹底的叛逆到底了！倭寇蠱惑人心，實在可惡至極。那些年輕人今天早上已經洗劫了周邊的幾個村子。”
樑慶之說：“什麼？他們這麼快就……”
公孫桃木說：“看起來，他們的下一個目標就是我們了。”
樑慶之問他：“我們沒有援兵了嗎？”
公孫桃木一臉平靜的看着他說：“我是這裡唯一的援兵，明天我們要爲保境安民做殊死一搏。至於你，今天你就可以走了，因爲又更重要的事情等着你，一旦長白山莊的那些混蛋莊主們與倭寇結成盟友，那麼倭寇就可以抄近路攻擊遼東，切斷遼東補給線，那樣對李如鬆大將軍征討朝鮮會非常不利。”
樑慶之將大刀往地上一戳道：“我不走。”
公孫桃木說：“你要是有個三長兩短，我妹妹怎麼辦？”
樑慶之說：“按照行程和路線，倭寇今日已經到長白山莊了，我着急追上他們也來不及了。不管怎麼樣，我闖關斬將這件事你們長白山莊所共知的，劉家堡作爲長白山莊的重鎮，已經歸順了明朝。所以，長白山莊實際上他們也沒資格輕舉妄動了。”
公孫桃木點點頭說：“你可知道明天的兇險？”
“我知道，有你的徒弟和一羣殺人不眨眼的土匪。可是我不怕，因爲有它在。”
樑慶之邊說邊指了指他的大刀。公孫桃木微微一笑說：“那就讓我們共同等待明天的到來吧！”說完兩人繼續吃喝談笑，到深夜方纔各自休息。
……
人生八苦，老之苦最讓人無奈。每個人都有不同的人生經歷，有的人發憤忘食，樂以忘憂，而不知老之將至；有的人少壯不努力老大徒傷悲；但是，當英雄老去，美人遲暮的時候，人們無不爲時光易逝而感慨。
公孫桃木曾是一代劍聖，但是隨着他的老去，他也很難確定自己廉頗老矣尚能飯否的問題。當他遭遇強敵的時候，他感覺到了無奈，甚至要樑慶之替他出馬。對於一代劍聖，求人幫助自己與人鬥劍，這樣的做法無疑是在自我懷疑，而這樣的懷疑是痛苦的，挫傷自尊的，更是無可奈何的。畢竟，劍聖是人，是人終歸會老去，自尊越強，這樣老去的過程越痛苦，心靈越會受到煎熬。這就是老之苦。或許這也不難解釋爲什麼劉老太太要找胡慶將自己整容成爲一個少女的形象。而公孫桃木只是身體在變老，他的心還算年輕。
……
樑慶之堅定地看着夜空，月朗星稀之夜，他心潮澎湃，他期待着能與天下第一劍陣過招，也期待着再一次保境安民，除暴安良。這是他的夢想，也是他的使命。欲知這場大戰的結果如何，且看下回分解。
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