和上次海曼·泰格來到萊恩帝國一樣,依然是凱希來迎接。
不過短短半年,萊恩帝國的“航空港”已經建設得很好,完全看不出這是樊冬去泰格帝國溜一圈後弄回來的東西。
凱希身材頎長,氣質出衆,站在迎接隊伍裡有種鶴立雞羣之感。
本來這樣的金髮美人大多美得有點輕浮,但凱希不一樣,他是這一代長老會子弟中天賦最出衆的一位,天生的過人靈力讓他看起來帶着點不可侵犯的神聖感。
泰格大帝目帶欣賞,含笑看着這位年輕俊美的長老會新成員。據說凱希·約翰是樊冬的心腹之一,現在看來果然不錯。泰格大帝覺得即使是自己,也會忍不住把這位美人放在重要位置上,時不時看上兩眼。
泰格大帝說:“這是凱希吧?幾年不見,你比以前更加美麗了。”
美麗這種詞用來誇男人總有些古怪,凱希卻沒有在意,他從容地應答:“泰格陛下比以前更加英武了。”正是泰格大帝上一次到來誇了他兩句,他纔會被當時整天胡鬧的科林·萊恩盯上。科林·萊恩那時候追着他做了多少讓人哭笑不得的時期啊!
凱希想起了以前的事,卻沒有再生氣,只覺得好笑。若不是那時候樊冬那麼胡鬧,他後來恐怕也不會和樊冬成爲朋友。
凱希禮數週全地在前面爲泰格大帝引路,時不時爲泰格大帝介紹萊恩帝國的新東西。
泰格大帝微笑聽着,沒走出多久,就看到一個熟悉的身影。他微微訝異,問道:“凱希,那是我們泰格帝國的小天才約瑟吧。”泰格大帝記憶力很強,對帝國內有些天賦的好苗子都熟記於心。
這約瑟是老歐羅斯的得意子弟。老歐羅斯與陣師公會會長是至交,最近閉關去了,沒想到他的弟子居然出現在萊恩帝國,而且正在悉心地向萊恩帝國的陣師們講解飛行陣法。
這大概就是普里莫分解原理的魅力吧。對於這些醉心於陣法的人來說,這個原理的吸引力遠大於任何東西。原本不起眼的萊恩帝國,在天都陣師公會公佈普里莫分解原理之後,突然進入了許多人的視線之中。
表面上也許看不出任何不同,可很多能人異士已經陸陸續續來到這個小帝國裡面。在他們眼裡,這個不足一提的小帝國正綻放着令他們迷醉的光芒。
這正是泰格大帝鬆口的主要原因。如果永遠只能活在泰格帝國翼護下的萊恩帝國要騰飛,那自然不能白費了兩個帝國之間多年的盟友之情。
樊冬是個重情的人,雅各·泰格是他的老師兼親叔叔,如果他在雅各親王和艾琳的事情裡繼續扮演阻撓者的角色,那多不好。對於欣賞的人,泰格大帝一向非常友好。
凱希聽到泰格大帝的話後,心裡咯噔一跳。他記得這個約瑟是泰格帝國的人,樊冬放心讓他來調試飛行器,長老會還擔憂得很呢。
樊冬實在太大膽了!
泰格大帝直接問起,凱希反而挺直了腰桿,替樊冬解釋:“約瑟先生與陛下相識之後志趣相投,隨陛下一起回來。他很喜歡去陣師公會,現在應該是帶陣師們出來學習陣法吧。”意思是這都是約瑟自己的意思,不是樊冬故意挖泰格帝國的人。
凱希話裡話外的維護之意讓泰格大帝一樂。那小鬼身邊的人確實都對他忠心耿耿,看約瑟那認真的小表情兒,也確實是由衷地喜歡這裡。想想約瑟在泰格帝國時的倨傲名聲,泰格大帝覺得非常有趣。
泰格大帝說:“走吧。”
凱希鬆了一口氣。
泰格大帝翻身上馬,與凱希往前騎行。在臨近城門時,凱希身形一頓,看到了騎着翼馬前來的樊冬。翼馬渾身雪白,宛如剛從冰雪裡走出來,這樣的坐騎一般人根本無法駕馭,在樊冬身下卻溫順無比,像是匹再普通不過的馬兒。
明明是所有人都羨慕不已的靈獸,樊冬卻絲毫沒被它奪走風頭。所有人第一眼注意到的依然是翼馬上坐着的人,覺得那姿態與那笑容都讓人難以忘懷。
凱希目光頓了頓,上前朝泰格大帝說:“陛下來了。”說完他騎行向前留在樊冬面前下馬,單膝跪地,“陛下!”
樊冬無奈地下馬,親自將凱希扶了起來。凱希什麼都好,就是太守禮,平時還肯和他開開玩笑,遇到這種場合就擰得可怕。幸虧這個時代最隆重的禮儀也不過是這樣,要不然樊冬非得把這些東西改掉不可。
樊冬說:“凱希,我不喜歡這樣。”
凱希沒有多說。泰格帝國雖然是萊恩帝國的盟友,可畢竟是強大的鄰國。如果不讓泰格大帝看到他們對樊冬的忠誠,誰知道會發生什麼變故?即使他這個人再微不足道,他也希望能堅定地站在樊冬身邊。
樊冬和凱希走上前,迎上已經下馬的泰格大帝。相比初見時的悠閒閒適,此時的泰格大帝身穿軍服,襯得他整個人英挺而俊美,根本看不出他比國王陛下還要年長。
樊冬笑着說:“您來了。”
上回見面樊冬已經是不卑不亢的態度,這回一見泰格大帝又覺得樊冬的儀態變得更爲從容、更爲認真。不過總的來說還是有些生澀,彷彿不是很習慣和他站在同一個等級上。泰格大帝看過太多或阿諛奉承或強作不屑的嘴臉,反倒覺得樊冬流露的一點點小緊張非常有趣。
這娃兒就像是小孩子穿上大人的衣服,努力表現得像個大人一樣成熟。
到底只是個孩子而已。
泰格大帝也露出笑容:“走吧,我有點餓了,不知科林陛下想不想邀請我一起用午餐。”
樊冬說:“那當然。”他與泰格大帝並肩前行,“我已經派人去請雅各叔叔和艾琳姐姐了,哥達親王也會過來。”
泰格大帝眉頭一動,問道:“哥達身體如何?”
樊冬說:“哥達親王恢復得很不錯,再住一段時間就可以回去了。”
泰格大帝搖搖頭:“不急。”
樊冬敏銳地抓住了泰格大帝話裡的含義。不急,意思就是哥達親王總是要回去的,只是現在還不是時候。偏偏泰格大帝這時候親自來到萊恩帝國,到底在打什麼主意?
樊冬向來非常識趣,別人不打算說的事他從來不問。他最開始的生澀褪去了,像個愛炫耀的少年一樣向泰格大帝介紹萊恩帝國出了什麼新玩意。
兩人倒是相談甚歡,凱希也時不時地在一邊插話,悄悄關注着他們一行人的長老會和官員們卻心驚肉顫。照理說泰格大帝這樣的人物親自過來,他們應該隆重迎接纔是,可樊冬卻只派了凱希領人去接待。樊冬來到城門外接人也算重視了,偏偏樊冬又沒捎上他們,想想樊冬的年紀,每個人心裡都有不同程度的擔憂。
他們這位小陛下從來沒有做過這種層次的接待工作,會不會鬧出什麼笑話?
相比他們的憂心忡忡,凱希一直含笑跟在樊冬身邊,看着樊冬侃侃而談。他了解樊冬,這種小事對別人來說或許非常重要,對樊冬來說卻簡單無比。同樣都是帝國,樊冬親迎已經很足夠了,他們還想怎麼隆重法?
至於爲什麼不要他們作陪,那就更簡單了。他們能怎麼作陪?樊冬和泰格大帝的談話,連他都有些吃力。
即使他們國力弱小,也不必時刻把泰格大帝供着。
凱希注視着面帶笑容的樊冬,覺得選擇樊冬這位君王是自己做過的最正確的選擇。
有這樣想法的不僅僅是凱希一個。雖然大部分人都很高興泰格帝國這些年來的“援助”,可看到官員和貴族們都把泰格大帝視若神明,他一過來就圍着他打轉,不少人心裡還是挺難受的。
他們更希望將來有一天,他們能把腰桿挺得更直!
在衆人矛盾又複雜的關注下,樊冬與泰格大帝進行了一次家宴。人幾乎是同時到達宴客廳的,泰格大帝與哥達親王這對叔侄、國王陛下與雅各親王這對兄弟碰在一起的畫面總有點古怪,不過哥達親王身邊跟着柯倫,雅各親王又和艾琳站在一起,倒也沒有冷場。
與史密斯站在一起的小個子瑪奇族人十分興奮,他是巴瑞,跟着樊冬一路走過來的巴瑞。他見識過樊冬怎麼打倒惡蛟,見識過樊冬怎麼引出獸王,更見識過樊冬與那麼多厲害人物結交,見識過樊冬召喚出萊恩族圖騰。在這一刻,他覺得自己正在見證一件非常重要的事情,即使外面的人還不知道,即使一切都還沒發生,但瑪奇族人的直覺讓他有了這樣的預感!
巴瑞對史密斯說:“史密斯先生,我可以把這場宴會畫下來嗎?”
史密斯古怪地看了巴瑞一眼,說道:“爲什麼?”
巴瑞說:“這是一個偉大的奇蹟。”
曾經被控殺死親兄長相爭的泰格大帝、曾經被控兄弟相爭的雅各親王同時出現在一個畫面裡!這裡沒有觥籌交錯,沒有光影迷離,可是宴席之下曾經發生過多少刀光劍影啊!
現在,這些人統統坐到了一起直面所有的過去,並且還準備攜手面對未來的風浪。
這,不是奇蹟是什麼?
瑪奇族人看事情的方式總是和別人不一樣,史密斯成爲樊冬身邊的禮儀官以後和巴瑞接觸的時間很長,很快理解了巴瑞的意思。史密斯在王室呆了許多年,多少還記得當初雅各親王多受寵愛,也多少還記得當初國王陛下和雅各親王之間有怎麼樣的矛盾。
確實,在此之前他也沒想過國王陛下可以和雅各親王坐下來談話,而且談的還是雅各親王的婚事。
這麼看來,果然是偉大的奇蹟。而這個奇蹟的締造者,正是他們年輕而強大的新陛下!
史密斯樂觀地覺得,有他們這位小陛下在,往後萊恩帝國會有更多的奇蹟出現。
巴瑞反而沒想那麼多,他不關心以後,他只想記錄親眼所見的一切。他專心地在腦海裡銘記着每個人的神態與動作,準備在這場家宴結束以後回去將它畫下來。
瑪奇族人記錄的歷史之所以能被那麼多人認同,正是因爲它比誰都能準確抓住每一件事裡蘊藏着的人性閃光點。這樣的東西,總是更容易打動人心,也更容易讓人產生共鳴。
巴瑞並不知道,他這幅名爲《家宴》的油畫,在許多年後一直被拿出來當成一段歷史來講述。每一個人的身份和他們在畫作上的儀態都被拉出來翻來覆去地研究,並探討他們在接下來的重要時代中扮演着什麼樣的角色。
這個時候,畫中人也沒有覺得這是一場多麼特別的宴會,在短暫而微妙的沉默過後,所有人都默契地掠過過去的不愉快,商討起雅各親王和艾琳的婚事。
直至午睡時間到來,雅各親王等人才逐個退場。泰格大帝並沒有離開,樊冬同樣沒有趕走客人的打算,他熱情邀約泰格大帝與自己一起前往花園賞花。
陽光明媚,花朵齊放。泰格大帝誇道:“聽說有科林陛下的地方,花總是開得特別好。”
樊冬笑着說:“它們正好在花期而已。”
泰格大帝與樊冬在花園林蔭小徑中緩步前行,走出許遠,泰格大帝纔再次開口:“關於深淵,你知道了多少?”
所有的平靜和安寧都在一瞬間被撕開。
樊冬停下腳步,靜靜地看着泰格大帝偉岸的身影。泰格大帝把泰格帝國管得那麼森嚴,連其他種族的商人都不允許在泰格帝國待太久,明顯是想捂着一些秘密。可是相對地,泰格大帝又非常大方,他容許自己兒子偷偷養着個來歷不明的靈草師,容許大劍師們去劍山遺址探尋寶藏——
這是非常矛盾的。
樊冬望着泰格大帝審視般的眼睛,沒有驚慌沒有心虛。他說:“我知道劍山是深淵的另一個入口,也知道你讓阿鳴的兄長在僕從的護衛下前往深淵。同時我也知道,原本無主的深淵有一股勢力正在崛起,這個人叫沈無言,是阿鳴他們的父親。”
泰格大帝目光變得銳利起來。
樊冬沒有退卻:“我知道的就這麼多。”
泰格大帝注視着樊冬:“那你知道我爲什麼要和你說起深淵嗎?”