張安世道：“臣請陛下明示。”
朱棣慢悠悠地道：“取茶盞來。”
張安世便忙是去取來了茶水。
朱棣坐在寢臥上呷了一口，才道：“張卿家，你來說說看，什麼是天子？”
“啊……”張安世一愣，這個問題實在有些突然，但他還是想了想道：“自是九五之尊……”
朱棣卻是搖頭道：“九五之尊是沒有錯，生殺奪予，雷霆雨露，言出法隨，這些也都沒有錯。可是……朕終究還是人。”
朱棣說得娓娓動聽，他輕張脣片，慢悠悠地接着道：“自是因爲天下這樣的權柄，卻操之於朕這樣的人之手，那麼……就不免……會有無數人覬覦大位，畢竟……朕是人，他們思量着，自己也是人嘛。更有人或攀附，或逢迎，或謀奪，總是希望能從朕的手上，得到一點什麼。”
“可怕啊……”朱棣居然發出了感慨：“百姓們都說，不怕賊偷，就怕賊惦記。可朕乃皇帝，自接了大位以來，必然就有千千萬萬的人，惦記着朕，圍繞在朕的身邊。張卿，你現在可知，什麼叫做高處不勝寒了嗎？”
張安世跟着發一句感慨：“是啊，現在人心不古，世風日下，真是什麼人都有，幸賴臣不一樣。”
朱棣搖搖手，示意張安世不必再說下去。
都說人老成精，現在的朱棣，虎目閃動，雖無當初之勇，卻有了從前所沒有的精明。
他繼續道：“去歲，朕舊疾復發，隨口與人提及。於是便有一待詔之翰林，希望朕能廣召天下奇事，爲朕治病。”
朱棣深深地看了張安世一眼：“張卿以爲……這裡頭有蹊蹺嗎？”
張安世想了想，搖頭。
朱棣又道：“朕起心動念，於是便隨口詢問，當即，便命禮部侍郎耿文忠尋訪天下名醫。數月之後，耿文忠至福建布政使司，推舉了一人，便是這徐真人，說此真人的丹藥極爲靈驗，能夠延年益壽，更能緩解病痛，張卿……你認爲這其中有蹊蹺嗎？”
張安世想了想道：“應該還算合理，畢竟是陛下下旨，而這位耿侍郎奉旨推舉，只要靈驗與否，其實和他的關係不大。”
朱棣點頭道：“朕於是順水推舟，便命這徐真人來南京，徐真人還真獻上了丹藥，並且一直在宮中爲朕煉丹。伱說，這裡頭……可有蹊蹺？”
張安世低頭沉思，良久，才道：“其實……說的過去。”
朱棣繼而又點頭道：“朕藉故，還對這徐真人，進行了厚重的賞賜，甚至……還命人往福建布政使司，去修繕他的道觀，花費錢財也是不少，甚至還打算，將其所供奉的兩位神靈，也都冊封爲真人，這……也沒有錯吧？”
張安世點頭道：“陛下……確實沒有什麼蹊蹺的地方。”
朱棣微笑道：“可如果，這翰林隨口一言，朕對其從善如流，乃是故意爲之呢？”
張安世：“……”
朱棣道：“至於這個侍郎，命他去訪醫，也是真故意默許呢？”
張安世道：“……”
朱棣道：“倘若，這徐真人被推舉之後，朕命其來南京城，也是朕故意縱容呢？”
張安世擰眉道：“陛下的意思是……其實……陛下一直都在按着他們的說的去做，而後故意想看看，他們的圖謀是什麼？”
朱棣道：“當然想要看看，因爲每一處……都合情合理，恰恰就是最大的不合理。”
張安世道：“哪裡不合理？”
朱棣道：“歷朝歷代，方士進入宮廷，所煉的丹藥，最終使皇帝早亡的事，經史之中屢見不鮮。無人可以靠丹藥可以長壽，所謂的真人和仙人，倘若他們真有什麼本領，自己早已得道，何須還要在宮中，爲皇帝的長壽去勞心勞力。這等事……朕明白，可有的人，以爲朕不明白。”
朱棣頓了頓，意味深長地接着道：“可即便朕不明白，難道他們不會明白嗎？他們是讀書人，無論是那翰林，還有那侍郎，都是飽讀詩書之人。何況朕幾次對這徐真人故意大加的封賞，一份詔書，從草擬詔書的翰林，到負責傳發的部堂堂官，大家只需看這詔書，其實就已心如明鏡，知道怎麼回事了。”
“只是……張卿可知道……迄今爲止，勸諫朕不吃這丹藥者，唯有亦失哈一人而已？而其餘人……卻好像一下子，成了聾子，成了瞎子，人人都緘默不言，好像世上根本就不存在這個徐真人，亦或者，好像朕突然用丹，成了應該的事一樣。”
張安世猛然醒悟，似乎也意識到了什麼：“會不會是……大家恐懼，所以不敢言？”
朱棣突然斬釘截鐵地道：“不，是因爲有人在盼着朕死！”
張安世：“……”
這話，他就實在沒法接下去說了。
朱棣勾起一笑，卻是顯得自嘲，接着道：“平日裡，有任何事，他們都敢言，朕每日接受到的彈劾奏疏，沒有十本八本，也有三五本。從徐真人入宮迄今，已有大半年的功夫，可所有人都緘默不言，朕其實一直都在等，就等着有人來言此事，想看看……到底是朕的愛卿們愚鈍，以至後知後覺呢。還是……所有人都在盼着朕駕崩的時候。”
吃仙丹會早死這事，對於皇帝而言，可能未必是一個共識。
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畢竟各種皇帝對於吃丹藥，都有一種特殊的癖好。
可對讀書人而言，卻幾乎屬於某種共識，讀書人最擅長的就是從經史之中來尋找經驗教訓，而經史之中，對於任何術士，可是沒有一句好話的。
基本上，若是翻開史冊，你大抵就能知道，這所謂的術士，就是誤國誤民的小丑，而所謂的丹藥，或者各色的紅丸、黑丸之類，幾乎形同於是毒藥。
現在……詢問翰林，翰林表示可以尋訪名醫倒也罷了，派人去尋訪，好死不死，尋到了一個煉丹的傢伙，而這尋訪之人，竟還是讀書人出身的朝廷大臣。
宮中的事，是不可能完全保密的，尤其是這麼多份詔書，大抵也可讓各部以及翰林的大臣們，能窺見一些蛛絲馬跡。
這些大臣，顯然都是人精，即便朱棣沒有挑明，其實他們也能揣摩到宮中發生什麼了。
張安世是因爲要忙碌其他的事，所以疏忽。可面聖時，察覺到一些不對勁，也能立即察覺到一點什麼，轉而去詢問亦失哈。
可以說……朱棣雖老，卻已老而成精，他依舊養着這個徐真人，做出一副寵幸和信任的樣子，卻對徐真人獻上來的丹藥，都悄然地藏起來，絕口不吃，卻是將這徐真人當做了他的試金石。
誰真誰僞，誰忠誰奸，一眼便能辨明。
只可惜……太子、張安世還有伊王這時候跳出來，直接將這徐真人戳穿，反而誤了朱棣耍弄權術的大計。
張安世也沒想到朱棣在背後有這麼一着，吐出了一口濁氣道：“陛下早說啊，若是臣知道，陛下令有所圖，臣……定不會如此冒失。只是……”
朱棣臉色卻溫和了許多。
至少在這個過程中，朱棣也已深深體會到亦失哈的體貼，太子的至孝，以及伊王與張安世的忠心。
能夠抵制住太子克繼大統的誘惑，冒着被父皇責罵的風險，火速入宮，單這一點，就足以證明太子的孝順絕非是作僞了。
張安世乃太子妻弟，這個時候，卻也能有此表現，亦是足以令朱棣欣慰。
因此，朱棣雖有些遺憾原本的計劃被破壞，卻也沒有真的生氣，擺擺手道：“只是什麼？”
張安世一臉狐疑地道：“只是他們這樣做……又有什麼用處……即便陛下……咳咳……不幸駕崩，可太子殿下，蕭規曹隨……”
朱棣淡淡道：“沒了一個，才能沒掉第二個。地上有三塊石頭，若是不踹掉第一塊，怎麼清理掉第二塊、第三塊？等到了太子登基，可能……他們就有其他的辦法了。朕在位，做了一些事，而這些事，也足以教人對朕咬牙切齒。”
張安世想了想道：“會不會陛下多慮了？”
朱棣深深看了張安世一眼，才道：“想當初，爲了大位，朕與朱允炆叔侄尚可以相殘。朕也聽聞，在民間，爲了一點家當，兄弟反目者，也是比比皆是。由此可見，這是人心使然，朕操持天下的把柄，怎麼可能只是多慮？”
張安世：“……”
這話，顯然又屬於張安世不敢接的一類，當然，偷偷去跟人說陛下吃X是另一回事。
可當着面，和朱棣討論叔侄相殘，則又是另一回事了。
陛下顯然也是被逼急了，想要證明世情險惡，所以才自揭傷疤，可張安世反是不知該說什麼好了。
緩了半天，張安世才道：“既如此，那麼臣……這便審訊這徐真人，還有……牽涉此事的……”
朱棣卻是搖着頭打斷道：“不必啦，牽涉的人太多，絕不是一個兩個。所謂抱團取暖，朕的那些大臣們，可一個個精明的很，想要抓住他們的尾巴，談何容易？正因爲如此……所以朕才……在方纔……昏厥過去……”
張安世大驚，道：“方纔是假的？”
朱棣沒想到到現在，這傢伙還沒想到他是假昏厥，於是原來眯着的眼睛，突的張大起來，無語地瞪了張安世一眼道：“你以爲呢？”
張安世不由道：“實在是，陛下……裝的太像了，不愧是陛下……”
朱棣則是淡淡道：“朕此意，就是……既此前的局，被你破壞。那麼……便再布一局，且想看看……到底這些人……葫蘆裡賣的是什麼藥！又想看看，到底都是什麼人在參與，他們的圖謀，到底是什麼？”
“佈局？”張安世皺了皺眉，慢慢地開始琢磨出味道來了。
張安世的智商一向自詡不錯，之所以這一次一臉懵逼，純粹是被朱棣的一手騷操作弄的有點腦子轉不過彎來。
因爲他一向認爲，陛下屬於那種，廢話少說，幹啥事都是操傢伙的性子。哪裡想到，卻也有這樣耐心謀劃佈局，深藏不露的一面。
可細細一想，當初靖難的時候，朱棣預備謀反時，一面裝瘋賣傻，一面卻悄然開始在府中製造兵器，做好謀反準備時，那是何等的忍耐力。
終究還是他看錯了陛下，總是見多了陛下的快意恩仇，卻沒有料想到，陛下也有‘恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受’的一面。
於是張安世道：“陛下，這一次是裝瘋還是……裝死……”
朱棣聽罷，眼一張，似有怒意，卻還是忍住了，只繃着臉道：“什麼裝瘋？”
張安世臉一紅，道：“臣……臣的意思是……”
朱棣見張安世如此，頓時想到了某種不太好的畫面，不由道：“你到底想說什麼？”
張安世只好道：“陛下的意思，莫非不是引蛇出洞……臣只是想請教陛下……”
朱棣抿了抿脣，隨即慢悠悠地道：“現在起，你一切瞞着所有人，依朕之計行事……”
張安世便道：“臣……遵旨。”
張安世好像鬆了口氣，有一種虎口脫險的感覺。
他不知道爲啥，陛下似乎總對裝瘋有一種奇怪的聯想，連叔侄相殘，都可坦然道出，反是這裝瘋賣傻，成了禁忌。
…………
兩炷香之後。
張安世走出了寢殿。
他一臉沮喪，唉聲嘆息。
朱高熾幾人，一個個憂心忡忡地圍了上來。
“如何？”
張安世四顧，看着太子、伊王、亦失哈，還有這外殿角落的諸多戰戰兢兢的宦官，道：“陛下……陛下有旨……將徐真人……千刀萬剮……”
此言一出……
朱高熾頓時眼眶便紅了，一時之間，竟是淚水要奪眶而出。
亦失哈也只覺得身子一軟，竟是站不住了，一下子跌坐下去，又慌忙想要掙扎爬起，卻覺得渾身痠軟無力。
倒是伊王朱撓撓頭道：“不愧是皇兄，嫉惡如仇，那招搖撞騙之徒，千刀萬剮已是輕了。”
張安世像關愛智障兒童一般，打量了朱一眼，他無法理解，這傢伙……情商如此之低，是怎麼確保情報分析能夠準確的。
此時，朱高熾哽咽道：“可……可還有藥醫嗎？”
張安世努力地繃着臉道：“姐夫放心，我會想盡一切辦法……”
而後，便無言。
其實說到這個份上，便是朱也察覺到不對勁了，哀嚎道：“莫不是皇兄要駕崩了？”
說着，朱竟也淚如雨下，哀嚎大哭。
雖說他怕朱棣就像老鼠怕貓，可他畢竟打小是朱棣養大，表面說是兄弟，可情感上卻是父子，即便不是父子，說是後爹也不過分。
當即，朱淚灑衣襟，竟是鬧將起來。
宦官們慌忙上前，小心地攙住住朱。
朱卻依舊還在抽泣不止。
朱高熾倒是顯得冷靜一些，可此時也只覺得腦海一片空白，渾渾噩噩。
亦失哈則蒼白臉，悲痛道：“殿下節哀，節哀……”
張安世此時沒多說什麼，只道：“此時……陛下不希望有人打擾，就請亦失哈……在御前照顧即可。其餘之人……還是休要出入，免使陛下……病情加重。”
朱高熾不等亦失哈答應，卻道：“爲何會到這個地步！”
張安世看大家悲痛欲絕的樣子，有點於心不忍，還好他理智地沒有露餡，努力擺出哀痛之色道：“陛下本身就有舊疾，再加上吃了這麼多丹藥，這丹藥之中有鉛毒，日積月累，積在體內，時日久了，便是無解的毒藥，本來……還可再堅持一些時日，纔可能毒發，可誰想到……”
張安世一臉悲愴，接着道：“誰想到，今日……這徐真人的真面目被揭穿，陛下震怒之下，氣急攻心，因此……才至現在這般。”
說着，他看向朱高熾道：“姐夫，趕緊讓瞻基回京吧。”
朱高熾下意識地點點頭：“去……去讓瞻基……火速回京吧……”
下一刻，朱高熾像是想到了什麼什麼隨即又道：道：“還能堅持幾日……”
張安世幽幽地道：“這……可說不清……不過……應該沒有多少時日了。”
朱高熾只沮喪地點點頭，眸光閃動，眼中淚光閃爍，一時無言。
張安世寬慰道：“人有生老病死，姐夫不必悲傷，趁着陛下還有一些精力……遲一些……只怕要召大臣來覲見了。”
朱高熾頓時明白，這是要開始走程序了。
這樣急着召集大臣，唯一的可能就是……時間已經到了非常緊迫的地步了。
他一臉哀痛，看一眼亦失哈。
亦失哈慌忙道：“奴……奴婢……去安排，不知明日可否……”
張安世立即道：“現在天色確實已晚，只是……依我看……還是能有多早便多早，不可延誤，一個時辰之後吧。”
“那時候天已黑了……”亦失哈詫異道。
張安世沉重地道：“事不宜遲。”
這四個字，宛如千鈞巨石一般，一下子將亦失哈最後一丁點的希望，壓成了粉末。
他驟然明白……
可能連今夜……都未必能熬過去了。
……