三年後
錦州的霍府一切依舊.林清婉瞧着鏡子中自己越發年輕的臉.輕撫鬢角.嘆了一口氣.霍休儒舉家離開錦州後.沒有嚴氏爲了自己那點小心思隔三岔五地上門抽風.也沒有那些內宅婦人經常打擾她只爲通過自己的丈夫巴結上霍休儒.她如今就是一個普通的商婦.每天過着簡單優雅的日子.煩心事少了.自然氣色好.可她有一塊心病啊.
“夫人.好好地嘆什麼氣呀.發愁啊.容易老呢.”劉嬤嬤站在林清婉的身後.看着小丫頭靈巧的手在夫人墨黑的髮絲上翻飛.
“還能是爲了什麼.昨天京城來信說是蘭依終於有了身孕.凝夕開心的恨不得通知京城的各家各戶.她那點心思終於是有了回報.這樣也好.至少這個消息可以讓她從鎮守邊關的二弟身上分分心.嚴氏現在也是如魚得水.爲了雪依的婚事煞費心機.可是我們卿兒怎麼辦呢.都已經十七歲了.我啊.爲了這事都睡不上一個好覺.”
“夫人.不值得擔心.就我們小姐的模樣和才情就算是進宮也綽綽有餘.太傅自有安排.”
“安排.前幾年說是同意給卿兒找一門婚事.這幾年一直也不見動靜.我這都催了爹好幾次了.他次次都以人選不合適來敷衍我.爹的心思我一個內宅婦人是猜不出來的.但耽誤的還不是卿兒的青春.”林清婉說起來就一肚子火.自己女兒的婚事她這個做母親的做不了主.還要等着遠在京城的祖父決定.
“夫人.那老爺怎麼說.小姐可是他唯一的女兒.他必定是有打算的.”
“能有什麼打算.他還不是事事都聽他爹的.”林清婉冷笑.“別以爲我不知道.卿兒的事拖到今天說是另有打算.還不是爲了霍家的利益着想.如果將來他們找的人能與卿兒舉案齊眉一舉兩得那是最好的.如果是不能依靠的.我就是拼死也不能同意.我就這麼一個女兒.他們休想用卿兒的幸福來換取什麼.”
劉嬤嬤聽着確有幾分道理.示意屋子裡已經服侍妥當的丫頭們退下.悄悄附在林清婉耳邊道：“夫人.您說這老太傅是不是想送小姐進宮啊.三年一次的選秀.今年的皇榜已經貼出來了.小姐也夠得上各項條件.如果是真的.那……”.
“皇宮.”林清婉愣住了.她從未想過讓自己的女兒進宮.當今皇上雖然壯年.但後宮那麼多的女人.幸運的尚能見上幾面.有些人一輩子都見不到皇上的面.
偌大的皇宮.一個女人無依無靠深處深宮是多麼悲涼的事情.何況她的女兒那樣的相貌.即便是不得寵也會是人人想要除掉的目標.“卿兒不能入宮爲妃.皇上的年齡比老爺還大.”
“噓.小聲點.夫人.當今皇上您也敢議論.不要命了.多少人家想盡了辦法把女兒送進宮呢.再說.今年除了皇上選妃.二皇子也要選正妃了.若是小姐能進二皇子府.那將來……聽說二皇子也是一表人才.這幾年因爲幾次解了朝廷的燃眉之急而頗得皇上的器重.”
“皇子府我也不願意她進去.嬤嬤你知道的.我這一生算是幸運的.老爺沒有其他妾室.可哪家沒有三妻四妾的.何況是皇子府.即使蘭依有了身孕.她肚子裡那個也不是大皇子唯一的子嗣.我無法想象我的卿兒要過這樣的日子.嬤嬤.我一直想找個寒門學子.有志氣有前途.最主要是能好好照顧卿兒.無需爲了所謂的權勢再娶其他的女人.”
“夫人.您別多想了.這事兒興許只是猜測.”
“話是這樣說沒錯.陶氏來消息.今年二皇子選妃.嚴氏忙得上竄下跳.絞盡腦汁想要把雪依送進二皇子府.這幾年她與凝夕的關係處得很是不錯.也用過類似的手段想要將雪依硬栽在人家身上.不過顯然二皇子比當年的大皇子要精明.呵呵.”林清婉能想象得出嚴氏每天疲於算計卻碰一鼻子灰的倒黴樣.心下覺得好笑.
“老奴只是擔心……萬一讓三夫人撿了個漏洞.我們就太被動了.”劉嬤嬤皺緊眉頭.她爲了自家小姐的婚事也沒少擔心.可老爺夫人一直沒有動靜.一年一年蹉跎下來.若是天仙般的小姐沒有尋個好歸宿.她這把老骨頭也會死不瞑目的.
“哎.靜觀其變吧.現在人選都沒有.我什麼都做不了.”
正說着話.霍休宜掀開內室的簾子走了進來.劉嬤嬤立刻知趣地退下.林清婉看着難得白天有空在府的身影.站起身走了過去.“今天怎麼沒出門.”
霍休宜看着林清婉沒說話.直到林清婉緋紅了臉頰.才慢慢開口：“婉兒.有件事情要跟你商量一下.事關卿兒…….爹要卿兒近期上京.”
林清婉子女跳了一下.“爲什麼.這麼久以來都對我們卿兒不聞不問.這次是…….”
霍休宜沉吟片刻.“卿兒已經十七了.爹這次讓她上京很可能是因爲卿兒的婚事.”
“哦.”林清婉眼睛亮了一下.“那好.我立刻讓嬤嬤收拾行裝.我們這幾天就出發.相公.我們離京都快十年了.我無時無刻不想着我爹孃呢.”
剛要站起身卻被霍休宜一隻手擋了回去.“婉兒……爹的意思是這次讓卿兒一人回京.”
“什麼.”林清婉驚叫.“我不同意.卿兒自小沒有離開過我身邊.她隻身一人上京萬一路上遇上點危險怎麼辦.這麼危險的事情你一個做爹的怎麼能放心.”見霍休宜沒有回話.眉頭跳了跳.“哪家的親事不需要做母親的相看……相公.你老實告訴我.爹是不是想送我們卿兒進宮.啊.”林清婉最後幾個字是咬着牙說的.氣得渾身打顫.
霍休宜手指沿着桌上茶盞的杯口輕輕滑過.半晌.無可奈何地說道：“婉兒.這事我不能騙你.二弟這幾年在軍營舉步維艱.原本的鎮守將軍王簡處處與他作對.邊關幾次戰事就因爲兩人政見不合損失慘重.再這樣下去……”.
林清婉沒有耐心聽下去.“戰場上的爾虞我詐很正常.比的就是心機和謀略.二弟在自己的領域做不好那是他的事情.跟卿兒有什麼關係.”
“如果卿兒進宮.那麼以後皇權邊上總有一個人能照應.以卿兒的才智應該沒有問題.休儒在京幾年完全沒有建樹.如今能將霍家繼承下去的只有二弟.本身二弟去邊關就是皇上對霍家前途的一個考驗.如果二弟這次過不了這道坎.至少……至少霍家還有宮裡的庇護.”
林清婉聽了一陣陣心寒.“那這麼說.爹是要將卿兒直接送到皇上身邊.”見霍休宜不說話.冷笑道：“蘭依不是已經成了大皇子的側妃.現在身懷皇家子嗣.難道不能做依仗嗎.”
“呵.說起蘭依.嫁進皇子府這麼多年對於霍府一點幫助都沒有.我想這事困擾的不僅是霍府.大皇子也是相當鬱悶纔是.不然你以爲蘭依成親三年爲何這會兒纔有身孕.邊關最近事態越來越嚴重.大皇子自然有自己的謀算.皇子們自掃門前雪.一切還是要皇上定奪.”
“霍家不止卿兒一個女兒.爲何單單挑了卿兒.”林清婉質問.
“因爲只有卿兒纔有這個本事.無論是才貌或者謀略.況且她又是霍家長千金.一切都是名正言順.”霍休宜也無奈.心裡也委屈.他現在就是一介平民.卿兒若是進了宮他連夠都夠不到.說不定這輩子都見不上女兒的面了.
“既然如此.爲什麼我這個做孃的不能陪自己的女兒一起進京.難道我一介婦人還能做出什麼損害霍家利益的事情不成.哼.難道我是不想活了.放心.我自有分寸.”林清婉低聲衝着霍休宜嘶吼.眼淚忍不住跌落.
“卿兒一人回京必然是不想驚動其他人.樹大招風.或許爹是這個意思.”霍休宜收到的信內容很簡單.只是讓卿兒北上.沒說明原因.這一切也只是他的猜測.
林清婉不知道該說什麼.只是拿着錦帕擦拭嚴重停不下來的淚水.霍休宜心酸.上前將妻子擁進懷裡.眼眶紅成一片.言語哽咽.“婉兒.這一切還只是父親最初的想法.婉兒.我們先彆着急.聽他老人家的安排再說……至於一路上的安全.你放心吧.我會安排護衛送行.況且卿兒也是有功夫的.”
“相公.我不想讓卿兒進宮.我們都走得這麼遠了.嗚嗚嗚……”.
霍休宜不知道如何安慰妻子.父親來信只是交代他稍安勿躁.他想或許等休武從戰場回來.朝中局勢一切明朗了.爹也就對卿兒有了安排.可還是說不通……
“婉兒.你去給卿兒簡單收拾一下.卿兒明天就出發.”霍休宜低聲要求道.
林清婉深吸一口氣.“我先去看看卿兒.”