“呵，我們這次不是來打土豪的，不過，你剛纔的提議很好，說明你很有幹這一行的天賦，今後需要時，我一定來找你配合。”說着，張斌笑嘻嘻地看了看目瞪口呆的小蟒，淡淡地笑道，“聽鄉親們說，今天早上有人打王財主的冷槍，結果，沒殺死王財主，卻讓他給捉了去，這是真的嗎？”
田小蟒被自己的想象力給害苦了，此時，後悔萬分的他，猛地聽到此事，又來勁了，點點頭，“是啊！那傢伙槍法差得出奇，這麼近的距離，都沒打中王財主，卻打到我姨太太那兒去了，真是太可惜了。他要一槍把王財主打死該多好，我也能趁亂端了他家的銀庫。啊，兄弟，那個傢伙該不會也是你們的人吧？”
張斌猛地一把抓住田小蟒，急切地問道：“他多大？長什麼樣？”
田小蟒忐忑不安地形容了一下。張斌立即就肯定這是大狗子，“他現在怎麼樣？你們對他做了什麼？”
“兄弟，這可不能怪我，他……”田小蟒剛說到這兒，張斌面色猛地一冷，帶着一絲殺氣冷聲問道：“他怎麼樣？死了嗎？”
田小蟒自從張斌當着他的面一槍打死小白狼後，他對張斌就有一種深入骨髓的敬畏。一見張斌拉下臉，他立即把頭搖得跟撥浪鼓似的，“沒死，真的沒死，不過……”
“不過什麼？”一聽還活着，張斌稍稍放心了些，語氣自然平和了不少。
“不過，我把他打了一頓。”田小蟒看了一眼張斌，伸長脖子慌忙辯解，“兄弟，這可怪不得我，我又不知道他是你們的人，我還以爲他就是個來找王財主報仇的普通人，所以，一見他打傷了牡丹紅，我氣急之下也沒多想，就把他綁起來揍了一頓……這真是大水衝了龍王廟，可怪不得我，真的怪不得我。要你是我，我想，你也會這麼幹的，對吧？”
打都打了，又不能現在殺了你，還得靠你去救大狗子，還能說什麼了。張斌只得苦笑着搖頭，道：“小蟒，這次看在大家是朋友的分上，就算了。不過，也不是我說你，你這麼聰明的一個人，遇事怎麼就不多長個心眼，普通人能有盒子炮嗎？”
“是！是！是！阿斌你教訓得是，是我太沖動了。”
“我雖然答應了，但我上面還有人，他們能不能放過你，還得看你的表現。”
一聽這話，田小蟒立即昂首挺胸，拍着胸口，爽快無比地問道：“兄弟，你說，要我幹什麼？是不是要把你那兄弟救出來？”
“小蟒，你越來越聰明瞭。”
“小事一件！”
小蟒得意地笑了，然後，他突然跟做賊似的，左右看了幾眼，湊近張斌，小聲問道：“兄弟，你們以前不是一直在打土豪嗎，這次真的就打算放過王財主？要不，你回去和你的人說說，咱們一起演出好戲，狠狠地敲他孃的一槓子如何？”
對於田小蟒爲了錢而膽大包天敢和自己合作去敲竹槓，張斌一時還真有些愣住了，此時的他才發覺，自己還是小看了對方的膽量。
“不行，我們這次來，就是爲了尋找被你們抓去的那個人……下次吧，下次有這樣的機會，我們再好好合作。”
“唉，可惜了，多好的機會就這麼放過了。”田小蟒垂頭喪氣地看着張斌，一臉的可惜樣，“是你不知道，他們家是官宦世家，祖上出過大官，民國初期還有人在省城裡當官了，只是聽說後來與人結仇，被人逼迫，走投無路下才不得不搬回到這窮鄉僻壤裡躲禍……嘖嘖，他們家錢多得都沒處放了，糧食也成堆成堆的，就跟一座座金燦燦的大山似的，看得我都直流口水……這種落水狗，我不敲他敲誰去，難道叫我去找那些窮鬼去要嗎？”
說起來，張斌還真就知道田小蟒爲什麼不敲詐貧苦百姓錢物的原因：百姓實在太苦了，苦得根本就沒什麼值得小蟒看得上眼的東西，所以，用小蟒的原話來說就是，“我爹說得好，要敲就敲大的，一敲一個準，一敲一馬車，那才叫一個痛快；敲那些窮鬼有什麼意思，敲幾年也敲不出幾個大子，瞎浪費老子寶貴時間，那說書的怎麼說來着，哦！對了，說書的說過，時間就是他媽的金錢。”
“我說小蟒，你家的錢也很多，糧食也很多，可你爲什麼還眼紅別人家的呢？而且，他好歹還是你們維持會的副會長。”
“爲什麼？爲錢啊！兄弟你想想，要是那些錢都成了我的，那我不就……”
對於這種爲錢而生的主兒，張斌實在沒興趣聽下去，只得打發道：“好了，好了，小蟒，快去吧，你的手下又來叫你了。”
“那好，有機會我們再好好聊聊。”田小蟒正要走，突然回頭問道，“兄弟，我該如何把人給你們？”
“你把人帶出來，找個藉口把人在半路上放掉就成。”
……
“阿斌，你說，那傢伙該不會在耍你吧，都離四平村十幾裡地了，他怎麼還不放人？”
“不會，他的性格跟他老子一樣，牆頭草兩邊倒。只要我們還在，他就不敢真心實意地給鬼子賣力，所以，他一定會賣我個面子放了大狗子，以便將來好相見。”
“阿杰，在溫泉邊你的槍法真是厲害，那麼多鬼子，你居然一槍一個，嘖！嘖！我要有你這本事就好了。”既然有把握，心頭就不怎麼擔心了，張斌猛地想起頭天早上那場戰鬥，雖然他沒親眼見證，可事後他還是特別留意了鬼子的屍體。
“這沒什麼可驕傲的，你現在的槍法就很準，等你學會狙擊之術，肯定比我厲害。再說，我用的是瞄準鏡，而你只是用眼睛……”
張斌和彭明傑，還有那條跑得正歡快的小黑，始終跟在田小蟒隊伍身後百米處。兩人說笑時，田小蟒正着急。他時不時回頭看看依稀可見的張斌二人，又瞄了瞄睜眼怒視他的大狗子。說心裡話，此時的田小蟒恨不得抓住大狗子，大吼着：“你他媽的怎麼還不裝死，給老子裝死，裝死！裝死吧！”
自從得知被自己狠抽一頓的大狗子居然是張斌他們那邊的人後，田小蟒就一直處於忐忑不安的緊張狀態，他火燒屁股似的匆忙趕回，一見到被關進牢房的大狗子還沒死，才稍稍放心了些。田小蟒火速把周圍十里八鄉的郎中都給抓來，什麼好藥都用上了，總算是把大狗子的傷勢穩住了。然後，求爺爺告奶奶地懇求大狗子原諒，並與他商量等下如何助他脫險。田小蟒比在自己家還隨便，根本就沒與王明打招呼，直接讓手下把大狗子嘴堵上，綁着押上一輛沒有頂棚的馬車，揚長而去。
見大狗子居然如此不上道，田小蟒暗怒不已，又不敢當着張斌的面發作，只得向一直緊跟在身邊的那倆狗腿子使了個眼色。兩個狗腿子微微一點頭，同時默不作聲地放慢了馬速。
這倆狗腿子顯然是小蟒的心腹，和張斌也算是老熟人，不是別人，正是上次在三橋鎮把張斌請到聚賢樓的兩個狗漢奸。
那倆狗腿子騎着高頭大馬，一左一右地護衛在大狗子馬車邊。走了百來米，左邊那狗腿子突然對幾米開外的田小蟒大叫道：“小爺，小爺，不好了，這傢伙好像死了。”
“什麼好像，明明就是死翹翹了。”右邊那狗腿子立即配合地喊道，還彎腰把手伸到大狗子鼻前放了放。
“小爺，不對啊，這傢伙沒死，你看，他這眼睛睜得比燈籠……哎喲，冬哥，你幹嗎打我？”聽到二人這般一說，拉馬車的那人大駭之下驚呼道。不過，他的話還沒說完，就被那狗腿子一巴掌掃去。
“你他媽的，沒見過世面的睜眼瞎。難道你就不知道死不瞑目是什麼意思？老子告訴你，就是這個死法！”隨後，那狗腿子擡頭討好地對小蟒一笑，“少爺，別聽他瞎說，這傢伙已經死得不能再死了，我剛纔摸了一下，早就斷氣了。”
“孃的，死了就死了，囉唆個什麼勁。冬瓜，瘸子，你倆把他拉下去，隨便找個地給埋了。”說完，還忍不住向後看了看，嘀咕道，“真晦氣！”
“走！兄弟們，這一趟大家辛苦，到了城裡，老子請你們喝酒去！”
“謝謝小爺！”
看着這夥人揚長而去，冬瓜和瘸子兩個狗腿子立即把大狗子擡到路邊，等待着。
“冬哥！小爺把這人打得如此傷痕累累，你說，等下張大爺來了，看到這情況，會不會把怒氣撒在我們身上，那可就……”
“等下你機靈點，別亂說話就是。”
說話間，張斌和彭明傑已經離他倆不遠了。一見到張斌，二人立即拉起笑臉迎了上去，又是遞煙又是彎腰討好，“二位爺來了，那位兄弟正躺在那兒，小蟒爺還特意給留了擔架了。”
張斌對二人笑了笑，然後快步走到大狗子身邊，一看，大怒，“誰把他打成這樣的？”
“張爺，張爺。不是小的們乾的，是小蟒爺他……他……”
“算了，不干你倆的事，滾吧！”
“張爺，這是小爺讓我給您的，裡面全是治療這位小兄弟的藥，都是最好的藥。”
彭明傑一把搶過包袱，冷喝一聲：“滾！”
見二人灰溜溜地跑後，張斌蹲在大狗子身邊，取掉他嘴裡的破布，有些恨鐵不成鋼，“大狗子，你也太不像話了，居然騙我，還偷了隊長的槍，你自己說，你這樣衝動對得起誰？”
“大哥，我……我……”大狗子身體壯實，經過一夜搶救似的治療，現在，已經能開口說話。他雖然聲音微弱，但好歹保住了一條命。
“你想說什麼我知道，也理解，可再怎麼樣也不能偷人東西。我是你大哥，我丟臉不打緊，可你這麼魯莽亂來，會闖大禍的，會給隊裡那幾十號人帶來禍事的。你明白不？”
見大狗子躲閃着點頭，張斌也不好說什麼，“這次就當是個教訓，以後可要好好聽話。”
“可是，大哥，那傢伙把我打成這樣，難道就這麼算了？”
“還能怎麼着，你一槍差點沒把人家婆娘打死，人家沒當場宰了你，已經對得起你了。怎麼，難道你要我們追上去對人家說，啊，我兄弟一槍沒把你婆娘打死，你卻揍了他一頓，你得給我兄弟賠禮道歉？”一旁的彭明傑突然插嘴，冷酷一笑。
看着大狗子一身鞭痕，血糊糊的，張斌本不想說什麼重話，可一聽彭明傑的話，面色一沉，看着大狗子，“說起來就火冒，你小子，好歹也是半個大人了，就十幾二十米的距離，你居然打不中，還傷到了旁人，田老太公就沒教你槍法？”
“教了。”
“教了？那這麼近的距離，你怎麼打不中？還是說，你當時手軟了？”
“不是。我爺爺教我的都是長槍，我又沒打過盒子炮，誰知道它的後坐力不一樣啊？”
“那好，回去我親自教你槍法。”說完，他輕聲而快速道，“大狗子，記住哥一句話，把仇恨藏在心裡！你現在打不過他，可總有一天你能打得過他。那時，就是你報仇的日子。”
大狗子老半天才輕輕地點點頭，躺在擔架上，不再出聲。
張斌心裡嘆了口氣，對彭明傑使了眼色，二人擡起擔架就向山上走去。
一路無事，他們回到駐地時，已經是月上枝頭。
離駐地還有三裡地時，突然從草叢中跳出兩人，着實把張斌嚇了一跳，差點沒把大狗子扔在地上。原來，這幾天事多，加上大狗子這事鬧的，老周和老趙一商量，覺得以張斌和彭明傑的身手，自然不會出什麼事，但大狗子可就難說了，所以，乾脆把警戒線擴大到三裡外，跳出來的正是游擊隊的前哨。
剛走入駐地，已經得到消息的老周正快步而來，一見三人相安無事，一顆心總算是放下了。
大狗子畢竟是自己認的弟弟，而且剛到駐地就鬧了這麼大的事，給自己丟了這麼大的人，張斌老覺得對不住大家。他正要假裝大罵大狗子，哪知老周卻笑道：“阿斌，既然大家都沒事，那就算了，你也別罵他……怎麼傷得這麼重？小劉，小劉，快給大狗子看看，可別落下什麼根子。”
“可是，老周，你說這孩子也鬧得太不像……”張斌邊讓別的同志接過手，邊帶着幾分怒意道。
“走！走！走！二位這一路辛苦，先進屋喝口水，吃點飯。一切都等吃飽喝足了再說。”
老周對彭明傑點點頭，彭明傑自然很上道地迴應了一聲，然後帶頭向屋裡走去。張斌還要說幾句，可老週一把拉起張斌的手，邊走邊小聲道：“他還是個孩子，又剛來，什麼都不懂，別老這麼說他，讓他沒了這股心氣，那可不好。再說，他親人剛沒了，他的衝動我們也應該要體涼。他現在傷得這麼重，你老這麼說他，他不能安心養傷，對他身體也不好。好了，等他傷好了再說吧。”
“其實，經大狗子這一鬧，也不全是壞事，至少我們也發現了自身的很多問題。”見張斌有些詫異地擡頭看着自己，老周邊走邊，“一是我們這些做領導的有不可推卸的責任，你別說話，聽我說。是我們沒有做好工作，沒能及時安撫好同志們的心情，就像大狗子，他親人剛剛沒了，而我們都以爲這只是個孩子，就不在意。其實，我們都錯了，孩子也是人，也有自己的想法。我們不僅沒有安慰他，反而一來就給他安排工作，這就是我們，不，應該說是我的失職。你別老看我，我說的是真的，好了，你別想打岔，聽我說。這第二條嘛，就是大狗子這一鬧，就暴露出我們駐地關於警戒方面的嚴重不足，一個孩子都能悄無聲息地自由進出，那萬一要是鬼子摸來了呢……”張斌只得連連點頭。
進屋後，張斌一看老趙不在，問道：“老周，老趙呢？”
“呵！我剛纔不是說了嗎，我們警戒方面暴露出這麼大的漏洞，他羞憤就只差扛起鋤頭挖個坑把自己埋了。這不，親自去安排了，現在啊，估計正在哪道崗哨邊站崗了。”
“阿斌，彭中校，關於如何換回張天寶烈士的頭顱，我和老趙合計了一下，給你倆說說，你倆看行不行？有什麼補充的地方，也希望你倆憑藉着自己的經驗補充補充。”