燕北將趙王的生活過得有滋有味，每日的政務不曾荒廢，偶爾還有閒情雅緻溜溜獅子，要麼就看着燕桓騎着長頸鹿在趙苑裡玩耍，聲色犬馬與平定天下一個都沒耽誤。
鄴都的皇帝快瘋了。
身爲皇帝不能治理政事，沒有關係；身爲皇帝不能掌握實權，沒有關係；甚至身爲皇帝被鎖在鄴都裡，這都沒有關係；可就在鄴都向西百十里的地方威嚴聳立着一座趙王宮，儘管天下仍舊是漢朝，可還要在漢朝後頭加上倆字趙國。
而真正的漢朝，連魏郡都算不上，只在這座鄴都之中。
皇帝在燕北蓋起的深宮裡板着手指頭推算：“嗯，燕氏向北疆派出四萬兵馬，算上幷州兩萬，這是六萬雄兵；嗯，燕氏的義領兵西走了，又帶走了四萬虎賁；嗯，燕氏在益州州境陳兵五萬，再算上涼州的兩萬兵馬，又有七萬大軍；燕氏在揚州、在荊州……”
算着算着，皇帝的眼淚的就掉下來，無助地仰起頭看着大殿上懸掛的宮燈。
那哪裡是燈，分明是寒光閃閃的鋼刀啊！
劉協的心理承受能力真不錯，其實很多見風使舵沒有骨氣的大臣早就想着如何脫出鄴都了，好一些的想着逃出鄴都如何隱姓埋名，糟糕一些的就想着捨棄皇帝加入燕氏，這種時候無從指責，畢竟王朝氣數將近誰都能看得出來。但劉協能堅持到現在，除了一開始反應大點，如今已經趨於平靜，真的不簡單。
不是誰都能在這種環境下安然入睡，而且能好好睡這麼些年的。
在你身旁，知道有一個人會造反，因爲燕北早就告訴劉協做好準備，我會造反的；可你要說燕北直接提兵造反也就算了，甚至他說一句話，劉協就把皇位拱手相讓，沒有問題；關鍵是你明明知道他會造反，可就是不知道他什麼時候造反。
眼巴巴看着燕北日復一日年復一年地朝着平定天下的腳步走下去，不知道什麼時候纔是終點。
只能感覺到，懸在自己脖子上的劍越來越近，這種壓迫感持之以恆地影響着劉協，誰能承受的住？
但劉協已經被鍛煉出來了。
在這方面，劉協的心理素質不會比燕北差，甚至與要比燕北強上不少呢。
在燕北九歲時，所需要面對的是食不果腹的生活與隨時跑丟的羊馬，這種問題困擾着他讓他費盡精力；可劉協呢？劉協九歲時面臨的是登基爲帝，風雨飄搖的國家與亂七八糟的權臣掌政，並懵懵懂懂地接受這些權臣奇奇怪怪的政治主張。
到了燕北十二歲，所需面對的是跟着兄長學習如何快速騎馬操弓並射中敵人，以及如何在箭雨中保護自己保護駿馬，並最終達成偷盜烏桓部落儘可能多馬匹的目的；而劉協要面對的，是大臣將軍們爲了把持朝政而互相廝殺，甚至連皇帝都只能保命被所有人利用來利用去。
沒有人爲他伸張正義。
在這種環境下成長的燕北，貫徹自己一生的信念與目標就是搶奪，搶奪外人來富足自己，兄長死在戰場上他做首領，沒有分辨對錯的能力，只知道要搶奪別人給自己人帶來生路；慢慢自己人越來越多，敵人也越來越強，但他還是邊塞上只知道搶奪的惡棍。
邴原的出現改變了他，在燕北歲數足夠成熟、腦子足夠清明時，出現一個能給他講述什麼叫士的人，並告訴他士不是一個生來就是的階層，而是每個人所恪守內心的一套道德準則。這套道德準則與燕北的立世之道相重合印證，以塑造成如今的燕北。
而在這種環境下成長起來的劉協，貫徹自己一生的信念與目標就是退讓，自己退讓以達成他人的目標，父皇死了他做皇帝，沒有分辨對錯的能力，只知道那些強大的權臣與將軍都給他帶來恐怖的同時讓他活命；慢慢權臣越來越多，他從來不曾有過真正的敵人，沒有人願意與他爲敵，都只是養着他、利用它罷了。
燕北的出現改變了他，在劉協歲數足夠成熟、腦子足夠清明時，出現一個明目張膽告訴他以他爲敵的人，並告訴他妥協退讓這套對老子沒用，你要站起來堅強地像個男人率領你的‘自己人’和我決鬥。劉協的世界觀受到極大的衝擊：這個王八蛋是個什麼玩意兒？
養着老老實實的朕不好嗎？爲什麼非要來幹朕？他媽的皇帝給你做好不好？什麼，不好？這個皇位不論董卓還是王允亦或李郭朕可都沒給過他們，你居然不要？而且還要來幹朕！
劉協這顆屬於皇帝的大腦是錯亂的，他有過不錯亂的機會，在楊彪告訴他燕北只是個會舞刀弄槍的莽夫將領，只要陛下一道詔書就能讓他乖乖跑到幷州還政於皇室時。那時候劉協是有機會站起來的，但燕北沒給他這個機會，劉協打着彎兒的膝蓋剛剛立起來，就被燕北推了個大跟頭。
剛被吉平、種輯那幫人攙扶着接着跪坐好，這幫人便各個磨着刀盤算着跟燕北狠狠幹上一場，當然是要動腦子那種，讓燕北沒了兵馬，一個人乖乖地進鄴都，然後他們再羣起而上，一舉制服。
劉協那會兒還是太天真了，瞪着個大眼：“好啊好啊！”
結果呢？
結果種輯拿起刀，做了趙國驪州別駕，歡實得不行；結果吉平收起刀逃出鄴都，死無葬身之地。
皇帝剛站起來的膝蓋又磕回去，這回都磕青了！
所以就變成了這副模樣，劉協站是站不起來了，想跪下去燕北又不讓，就只好這麼蜷着腿癱在地上，再無別的辦法。
燕北所期待的，跟皇帝最後一戰，說白了也不過是他自己心裡的一廂情願罷了。他希望在王朝結束的最後時代，當他發起反叛時所要面對的是一個配得上他的敵人，僅此而已。但這永遠都不可能，因爲劉協成長在他的陰影裡，因爲在他所無知無覺中，把劉協推了好幾個大跟頭。
這世上有兩種人是真正無敵的，一種是敢向任何人宣戰又足夠強大；另一種是不敢向任何人宣戰而足夠懦弱。
燕北是第一種，劉協是第二種。