姜嘯之對厲婷婷的態度，一夜之間冷了下來。
不，他沒有絲毫的不禮貌，甚至可以說，比從前更加的禮貌了，他禮貌得幾乎挑不出任何差錯，甚至就算朝中最苛刻的老臣站在這兒，也無法指摘姜嘯之的任何一個用詞，任何一個動作。
他不再隨隨便便坐在厲婷婷面前，也不再和她有說有笑，當厲婷婷和那些錦衣衛們調侃時，他會悄悄離去，他自己，除非有絕對必要，否則，也不再和厲婷婷說那些有趣的閒話。
甚至他寧可自己煮方便麪，也不肯勞動厲婷婷給他做什麼夜宵。
他將兩個人獨處的可能，減少到最低。
他恢復到最初，成了一個過分規矩的人。
厲婷婷沒有質問他發生這些變化的原因，只是在那個夜晚，他阻攔厲婷婷給他做夜宵時，臉頰倏地白了一下
“怎麼？我做的夜宵叫你消化不良啊？”她是笑着說這話的，但是，聲音有些發抖。
姜嘯之用最大的努力，保持着表情的平靜，他淡淡道：“是臣自己的事，不該煩勞皇后，這種事細想想，總還是僭越。”
厲婷婷的脊背僵硬，她扶着水池，半晌，才道：“我早不是皇后了。”
“您曾經是。”姜嘯之低聲說，“這一點，您和臣，都不該忘記。”
他這最後一句話，好像無情的藤條，抽在了厲婷婷的身上
厲婷婷的淚水頓時涌了上來
但是，她終究沒再說什麼，只是低頭擦了擦淚，悄悄退出了廚房。
等她上樓去了，姜嘯之轉過身來，拿過鍋，接了水放在爐子上。
等着水開的時間，姜嘯之拉了把椅子坐下來，黯淡的燈下，他不禁有些發呆。
剛纔厲婷婷那個拭淚的動作，雖然飛快，卻依然落在了他的眼睛裡。
那一瞬，姜嘯之覺得自己的胸口，一陣陣憋悶的疼。
他真恨自己
爲什麼非要這樣傷她呢？
姜嘯之忽然覺得疲憊無比，他慢慢伏在桌上，把頭擱在胳膊裡。
可他又能怎麼辦呢？
他能感覺出，厲婷婷對他有特殊的感情，那晚她說的那些話，傻子也能聽懂是什麼意思了，之前他懵懂不知，只不過是意識層面的自欺欺人，故意不肯去懂。
等到姜嘯之終於明白自己的心了，之前的種種，也就恍然大悟的呈現在他面前。
爲什麼他總是遇上這種事呢？爲什麼他總是愛上不該愛的人呢？
爲什麼他總是要和他的主君過不去、總是和天子的女人糾纏不清呢？……
他到底是怎麼掉進來的呢？姜嘯之模模糊糊的想，他是怎麼走到如今這一步的呢？
是這日夜的相伴出了問題，是一次次互相搭救、彼此探知真心造成的這結果，雖然其餘的錦衣衛們也都在和厲婷婷做伴，但是他們誰也沒有那麼深入的向她剖析自己的秘密、袒露自己的心靈。
是因爲，他和厲婷婷守着同一個秘密，他身世的秘密。
宗恪根本就不該派他來
姜嘯之直起身，他嘆息着，把手覆蓋上自己的臉。
他愛上厲婷婷了，他這個朝廷重臣，愛上了自己的皇后，就像當年他愛上了凝琬。他或許喜歡過別的女人，包括在歡場裡那些逢場作戲的，但是厲婷婷不同，她和他身邊過往的哪個女子都不同。
沒有人知道，如今在他的心裡，每一點空隙都放着厲婷婷的影子，只要閒下來一發呆，她的樣子就會自動跑出來，引得他不斷遐想，默默微笑……
他甚至都不記得自己是怎麼走到這一步來的，最開始，他對她有敵意。後來敵意漸漸消失，他也只是覺得她很漂亮，男人對漂亮女人的關注度高，這是生理決定的，又不是他的錯。後來，他漸漸覺得她其實很可憐，處在自己這個位置，如果能幫就該幫一下。
再後來，他開始感激她，爲了月湄，也爲了過去的一切，這世間竟然還有另一個人懂得他，而且他們有了那麼多相同之處，他們有相似的幼年，連愛好都一樣。
他以爲她是他的秘密同夥，僅此而已。
是什麼時候開始，這份感激變了質？
他不知不覺跑到一條岔路上來了，然而這條路一點希望都沒有，前面打着大大的紅叉。
他喜歡厲婷婷，可他沒法娶她，就算她是被廢的皇后，就算宗恪愛上了別人，也沒可能。
想想看，大延的武功侯，竟想娶被廢的皇后……他是想讓滿朝文武發瘋麼？
他都想不出宗恪知道此事後，臉上會有何種表情。
姜嘯之再一次落入相同的困境裡：他又一次成了最理虧的那個，同時，又是最憋屈的那一個。
噗噗的鍋蓋提醒着他，水開了。姜嘯之站起身來，走到爐子邊上，把一袋子方便麪放進鍋裡。
看着麪條在沸水裡慢慢變軟、散開，姜嘯之的心卻漸漸冰冷僵硬起來。
他知道規則就在那裡，他知道踐踏規則會有何種下場，他不想害厲婷婷，他也不想害自己。他不能任意妄爲、最後弄得無法收場。
他不能拖累任何人。
勞動節前夕，警局在安排節日值班的事兒，姜嘯之從一疊報告裡被科長拎出來，科長問他五一是要休息還是要來加班。
“反正大家都不想加班，不過之前你總是替那幾個帶班，這次就放過你算了。”科長說着，看看手裡的值班表，“怎麼樣？”
姜嘯之正想開口，手機卻響了，他拿起來一看，是個陌生號碼。
卻是個座機電話。
姜嘯之莫名其妙接了電話：“誰啊？”
聽筒那邊，傳來慢吞吞的男人聲音：“嘯之，是我。”
姜嘯之一驚
“陛下？”他把手機換了個手，“您過來了？”
“嗯，剛過來。”宗恪在那邊頓了一下，“有事要和你說，在賓館等你。”
“哦，好的，臣這就過來。”
姜嘯之掛斷電話，看看科長，科長眨巴眨巴眼睛：“怎麼？你們陛下過來了？”
姜嘯之點點頭：“好像有什麼事。科長，我出去一下。”
“嗯，記得回來。”科長懶懶道，“還有，帶話給你們萬歲爺：往後，只准他往這兒送人，不准他再從我這兒撤兵”
姜嘯之笑起來：“我會記得的。科長，勞動節我要休息，您找別人加班吧。”
“行啊。”
匆匆趕到賓館，到了宗恆之前長期預訂的那間房，姜嘯之敲了敲門，裡面傳來宗恪的聲音。
他推門進去，宗恪在房間裡，他的頭髮還沒剪，身上穿着龍袍，牀上卻攤着一套黑西服，看那樣子是打算換上。
姜嘯之趕緊上前，行了叩拜大禮，他有大半年沒見宗恪了，平時細節可以不放在心上，這君臣之禮，還是不能省去的。
宗恪知道他性格固執，也不攔着，等他行了禮，讓他平身，才仔細打量了一下他。
“什麼變化都沒有。”宗恪皺着眉道。
姜嘯之苦笑，宗恪想讓他怎麼變化？頭上長犄角還是背上生翅膀？
他心裡有變化，可惜不能讓宗恪知道。
“然後，現在是……半。”宗恪拿出抽屜裡的手錶，瞧了瞧，“我先去剪頭髮，等會兒陪我去吃飯。”
姜嘯之愣了一下：“……是。”
“我肚子餓了，這酒店餐廳味道不算好，咱們去外頭吃。”宗恪利索地脫下龍袍，扔在牀上，然後撿起西服穿上，“你就在這兒等我一會兒。”
“是。”
“……以及，今天你買單。”
“……是。”
宗恪迅速出門，姜嘯之一人留在房間裡，他很困惑：宗恪看起來似乎很輕鬆，和上次離去時的頹喪模樣簡直有天淵之別，是發生了什麼事麼？
這幾個月來，他只是偶爾叫手下去隔壁城市，看看阮沅的情況。每次回來的報告都是一樣：阮尚儀還在那家便利店裡打工，也沒有和任何人建立更深的人際交往。
幾個月下來，姜嘯之也就明白了，阮沅其實沒有什麼新的主張，她的生活全無目標，眼下，就只是活着而已。
想及此，姜嘯之也默默嘆息，他本想讓厲婷婷去勸勸阮沅，但又怕自己一旦有所動作，把阮沅給弄煩了，她想不開再度挪窩，那就得不償失了。
他以爲宗恪和阮沅這就算完了，卻沒想到今天宗恪又跑過來，而且看樣子興沖沖的，這就讓他搞不懂了。
半個小時之後，宗恪興沖沖回來，長髮已經剪了，他現在和這酒店裡任何一個客人都沒有分別。
倆人出來電梯，他問姜嘯之：“想好去哪兒吃了沒？”
姜嘯之望望天，才四點多，他一點都不餓，不過既然宗恪這麼興奮，那他只好陪着。
“前面就是美食街，川菜粵菜淮揚菜都有，還有意麪牛排和日式料理……”
“最貴的是哪家？”
姜嘯之無奈：“應該是粵菜的那家館子。”
他們去了那家粵菜館子，宗恪點了鹽焗雞和白灼蝦，還有他最喜歡的蜜汁叉燒。
“你好像不太餓？”他看看姜嘯之。
姜嘯之解釋，自己中午在食堂吃得很飽。
“請假出來的？”他又問。
姜嘯之說是的，然後把科長的那句話帶給了宗恪。
他聽着，笑起來。
“暫時應該不會了，至少眼下不會撤兵。”宗恪說，“不過，雖然這邊往後要多一個人，但沒法提供給你們警局。”
“要多一個人？”姜嘯之有點吃驚，“陛下是說誰？”
“我。”
然後，宗恪就把這幾個月在宮裡發生的事情，一五一十全都告訴了姜嘯之，包括崔家那些醫師們的診斷結果。
姜嘯之聽得都忘了吃東西
“那麼……陛下是打算怎麼辦呢？”他試探着問，然而說這話時，一個答案已經形成在姜嘯之的內心了。
“我過來，和阿沅一起生活。”宗恪一邊吃他的叉燒，一邊頭也不擡地說，“我不回宮了。”
果然
姜嘯之心裡，涌起一股不知是生氣還是好笑、抑或是無奈和感慨混雜的情緒。
宗恪眨眨眼睛，咬着叉燒，含混道：“你別囉嗦我，我在宮裡，被宗恆他們已經囉嗦夠了。”
姜嘯之無可奈何：“看來陛下已經做好了周全的準備，王爺他們也接受現實了麼？”
宗恪撇嘴：“我已經給了他三個月來接受現實，他接受能力太慢，怪不得我。”
姜嘯之只想搖頭。
“說完了我的，再來說你的。”宗恪放下筷子，擦了擦嘴，“這半年怎麼樣？”
姜嘯之想了半天，才道：“陛下，皇后她……在相親。”
宗恪從鼻子裡哼了一聲。
“雖然眼下還沒有確定的人選……”
“誰會看上她呢？”他諷刺道，“真要有此等菩薩心腸的人出現，我得下旨給他立個牌坊。”
姜嘯之一時無語。
半晌，他才道：“這麼說，陛下覺得此事……可行？”
“我不能攔着不讓她嫁人，對吧？”宗恪悻悻道，“我倒是要看看，她還能嫁給誰。”
“陛下真的不在意此事？”姜嘯之覺得自己的聲音有些異樣。
宗恪挑了隻蝦，他低頭剝着蝦殼，一面說：“在意嘛……其實如今我也在意不起來了，只不過，想起來感覺有點怪而已。”
“那麼關於對方人選……”
“人選？我沒啥想法，只要她別嫁給你就行了。”
“陛下”
宗恪哈哈一笑，擺擺手：“我開玩笑的。縈玉真若是嫁給了你，那咱們幾個得多膈應啊擡頭不見低頭見的，那不成了**俱樂部了？而且從阿沅那兒算，你得成我姐夫了……”
“陛下”這一次，姜嘯之的臉色都變了
“說着玩的嘛，別當真。”宗恪眨巴眨巴眼睛，“那，除此之外呢？還有什麼事？”
姜嘯之忍了忍氣，低聲道：“臣……想回華胤。”
宗恪有些吃驚，他趕緊放下筷子：“啊？你真生氣了？我開玩笑的”
“不是。”姜嘯之疲憊地搖搖頭，“臣在這邊已經滯留了兩三年，到現在毫無成效，或許換個人來，會更好一些。”
他說得很認真，宗恪也不由認真起來。
“縈玉她就那麼讓你討厭麼？”他安慰道，“我知道她很煩人，你別理她就好了呀。”
姜嘯之搖頭道：“和皇后無關。一來，是微臣自己想念故土，二來，總覺得這事兒，換井遙或者別人，或許情況會有起色也說不定。”
宗恪爲難地看着自己的手指頭：“……好吧，這事兒等下次宗恆來，我會和他談的。”
姜嘯之鬆了口氣：“多謝陛下。”
宗恪轉了轉眼珠：“其實縈玉她也沒那麼討厭，真的，井遙那小子太壞了，她扛不住的，早晚得被他氣死。嘯之你人比較好……”
姜嘯之粗聲粗氣道：“陛下的意思是，她欺負欺負微臣就沒關係，是麼？”
宗恪樂了：“她欺負你了？”
“沒有。”姜嘯之悶悶道，“微臣和皇后，不是一個宇宙空間的。”
宗恪笑了半天，然後他點點頭：“好吧，這事兒我會記得的。”
結賬的時候，宗恪要來了賬單，他仔仔細細看了一遍價目表，不甘心地搖搖頭：“虧了。早知道該多點些。”
姜嘯之結了帳，倆人出來餐廳，他又問：“陛下接下來，打算怎麼辦？”
宗恪望了望天：“……打算吃軟飯。”
“啊？”
他笑起來：“我去找阿沅，她會養活我的。”
姜嘯之深深嘆息，難怪，剛纔宗恪幾乎什麼都沒帶，連手機都放在賓館裡沒動。
“我會處理好的，你們不用擔心，也別跟着我。”宗恪恢復到往日自信的樣子，“嘯之，我要開始新生活了。”
姜嘯之靜靜望着他，記憶裡，他已經很多年，沒有看見過宗恪這樣意氣風發的樣子了。
這個男人，從十歲起就和他相識，二十多年來，他始終伴隨在對方身邊，彼此的情誼遠勝過親兄弟，他知道他會爲什麼事高興，爲什麼事悲傷，他們也曾有過好幾次誤解甚至口角，其中還包括姜嘯之從未提及的凝琬的事，但這些，最終都沒有動搖這友誼。
宗恪曾經說過，他們的交情是用芙蓉糕奠定的基礎，姜嘯之覺得這不是開玩笑。從他一句句教小啞巴說話起，他的命運就和這個人緊密地聯繫在了一起。就好像童話《小王子》裡那個故事，宗恪就是他馴養的那隻小狐狸。
他在他身上花費了時間和心力，從很早開始，他就投入了點點滴滴的心血：教他說話，教他禮儀，和他一同讀書習字，後來又時常切磋武功……最終，他與周太傅那些人一道，協助他登上帝位，再奪得大齊的天下。
正如周太傅所言，他有照顧宗恪的必要，那並不是什麼寵不寵的問題，是他，要爲他所馴養的這隻小狐狸負責到底。
“我要去找阿沅，她肯定在等着我。”宗恪笑了笑，“不用你開車了，我去坐公汽。”
那是發自內心的快樂笑容，望着宗恪，姜嘯之的心，微微一動，
“陛下……”
宗恪轉頭看着他。
姜嘯之想了半天，鬼使神差似的，說了一句：“……沒有飯吃，就過來。”
宗恪大笑起來
“我會的，到時候，我帶着阿沅一塊兒來蹭飯。”他衝着姜嘯之揚了揚手，“走了，bye bye。”
夕陽下，這男人向着幸福飛奔的英挺身姿，至此，永永遠遠的留在了姜嘯之的心底。