飽餐一頓後，李惜朝對着這片水域想辦法。白澤能輕鬆游過去，而自己一跳下去肯定被啃得骨頭渣都不剩。這羣食人魚怕白澤，那如果自己跟着白澤走，是不是就能躲過？李惜朝只能硬着頭皮一試。
白澤先下水，他小心翼翼地跟在後面。但是魚羣仍對他虎視眈眈，白澤從水中撿起石頭在手腕上一劃，將鮮血揮灑在水中，食人魚見血退避三舍。
終於游到了對岸，這塊陸地十分廣闊，一望無際。地勢東高西低，漫山遍野綠樹蔥蔥。岸上有諸多腳印，一看就有很多人住。他們沿着腳印開出的一條小路上山，走到山上纔看見沿着這座山下是一片湖。
湖裡生滿了睡蓮，這些睡蓮有紫色，藍色，粉紅色，金黃色，其中紫色佔大半，星羅棋佈鑲嵌在這片碧潭中使其更加璀璨嬌豔。
李惜朝沉溺於這片美景，而白澤卻被湖心的一片竹筏吸引。竹筏上沉睡着一個人，靜謐安詳。
李惜朝把玩順手牽來的玉璜：“要不要？”
白澤一看，斥責道：“你怎麼偷東西？”
李惜朝瞭解白澤的品行，偷來的東西怎麼會要。一瞅白澤的臉色，就隨手扔到湖裡。誰料白澤跳起來接那片玉璜，連人帶着玉璜跌下湖。
湖中濺起巨大的浪花，並未驚擾睡在竹筏上的人。潭中水凍得刺骨，白澤廢了好大力氣才靠近竹筏，剛露出水面，美人的臉就面對面抵在他眼前。
白澤從未見過如此美麗的女子，並不是他孤陋寡聞，其妹白映秋已算是絕色，但這位女子的氣質與白映秋略有不同，白映秋清麗聖潔如荷塘中純白的荷花。這張臉更多的是一份嬌氣，像身後絢爛睡蓮般的嬌嫩。女子約莫十之八九，菱角柔和，五官精美，閉着眼，寧靜地熟睡着。
她忽而笑了笑，笑的時候多了一分甜美，白澤心底猶生一股溫暖的熱流，使其將潭水的冰冷拋諸腦後，盡享眼前的美麗。白澤靠近這張臉，鼻尖一不小心碰觸到她，女子忽而紅塵夢醒。她緩緩睜開眼，被白澤嚇得花容失色，在竹筏上左搖右晃，失了重心跌進湖裡。
可是她不諳水性，在水中撲通兩下後沉了下去。白澤又潛回水中，抱着她上了岸。
李惜朝從山上氣喘吁吁地趕來：“你沒事吧？”
白澤似乎沒聽見，細心拍打女子後背，助她吐出堵在鼻腔中的水。這個場景對李惜朝來說極其稀奇，他站在一旁，抄着雙手慢慢觀賞白澤見色忘友。
等女子緩和過來，她先是上下打量他們一番，站起來，腳不自覺地往後退。
“你們，不是村子裡的人？”女子倉皇而逃，連袖的披風像裙襬一樣隨風飄舞，更加迷人。
白澤不捨地望着女子遠去的身影。
李惜朝催促道：“看夠沒有？你把人家嚇到了。”
“竟然有比映秋還漂亮的姑娘。”白澤癡癡地望着女子逃跑的背影。
李惜朝嘲諷地冷咳兩聲，白澤看向他徵求一致意見。李惜朝避開眼神表示拒絕，在李惜朝的心中只有白映秋纔算真正的美女，其他女人都只是披着人皮的二師兄，這個女子算得上二師兄之中的國色。
女子離開不過半刻，四周低矮叢林間驚現幾十把白刃，刀鋒向着他們，持刀的人緩緩逼近。這羣人有男有女均衣着怪異。男人上身全穿着盔甲像極古代的勇士，女人半身改良旗袍，男女下身均配短褲又給人一種時髦大上海的感覺。
此時，李惜朝才意識到這是什麼地方。
火蓮村——遲木島上唯一的村落。遲木島是新絳市比鄰的島嶼，附近水域水深流急，波涌浪翻，經常吞沒行船，外面的人進不去，裡面的人出不來，只有索朗措姆的竹筏能安然渡過。這是一個宗教與民主議會共存，與世隔絕的社會。這裡的人信仰自然神，從不與外界接觸。議會以村長爲首及旗下幕僚組成，衆長老構成長老會，宗教大祭司操縱議會三分之二的決策。這屆的村長元容本是個憑空冒出來的女人，她之所以成爲村長是因爲她能準確無誤地預測神蹟，是自然神授予這片土地的首領。
對火蓮村而言，自然神正如蒙族人的長生天，元容則爲當世黃金家族的化身。
她受人尊敬，追崇。在這個外來女人當選爲村長的時候，大祭司預言十八年後會有兩位’神人’無畏樹正灣的食人魚，在睡火蓮盛開之時，從鏡海出世接替她成爲下一屆村長。
不久，圍上的人從側面岔開一條小道，剛剛那位躺在竹筏上的美人昂首挺胸地站了出來。這時的她神氣，驕傲，甚至有點不可一世。白澤纔開始留意起她的衣着，她的衣服與這些人如出一轍，但風格各異。白色絲麻混織的上衣，改良旗袍的衣領和衣袖相連，下身也是短褲。衣服上的繡花匠心獨具，白色的絲線搭配淡黃色和淡粉色絲線勾勒出的圖案淡雅精緻，褲腳和衣袖鑲着彩邊，乍眼看是白色，陽光下是彩色。
白澤癡癡地望着她，她也得意洋洋地看着自己剛捕獲的獵物。
“喂，怪人，你們不知道火蓮村不能亂闖嗎？”
“不知道。”白澤挑了挑眉道。
看到他們若無其事的樣子，她就來氣，明明是階下之囚還如此輕鬆。可聯想到待會兒母親來的時候，兩人跪地求饒的模樣她就暗自欣喜，雙方就這樣僵持着。
“莫月。”
元容在不遠處山坡上喚了她的名字，她應了聲“母親”。
在場人恭敬地埋下頭，元容和大祭司樁嚴肅穆地並排立在山坡上。大祭司鬢髮花白，手握權杖，臃腫的大袍下露着一雙黝黑的腿。他頭戴金絲線縫合的如意帽，帽頂垂着一束紅纓，周身搭配倒洋不土，活脫脫像個跳大神的。
李惜朝強忍着笑意故意撞了撞白澤，讓他留意大祭司的打扮。偏偏白澤不善僞裝，難以控制嘴角勾起的笑容，只好用手擋着。莫月知道他們在笑什麼，他們的舉動極其不尊重村裡地位崇高的人，尤其是她的母親。
莫月厲着眉，喝斥道：“笑什麼笑！”
大祭司一聲令下：“火蓮村善闖者死，就地處決吧！”
白澤停止笑容拿開手。元容站在他們面前，眼神剛落到白澤手中的玉璜，她的眼睛驚現淚光。元容先是梗嚥了一下：“你們，哪裡來的？”她的聲音有些抖，眼睛已經不自覺瞄了好幾眼玉璜。
李惜朝回想起石室日記本上那句話：睡蓮花開日，吾兒還家時。李惜朝指着白澤：“他爹讓他回來的。”
白澤先是莫名其妙地看向他，若不是長期跟李惜朝相處知道他的路數，一般人早露餡了。他順着李惜朝的意思點頭，元容的神情顯得更加激動。“先帶他們回村子吧。”
大祭司出言阻止，兩個來歷不明的人進村子。
莫月想好好整治這二人，一旁迎合道：“對，這個人從靜海的水裡出來的，還想輕薄我，不能讓他們進村子。”
白澤稱自己從食人魚那邊的水域游來，正中大祭司十八年前的預言。二人被奉爲上賓，安排元容家中住下。