“給我射！”領着騎兵的那個青衣打扮的男子面色有些猙獰的望着行出數十米外的船隻，氣急敗壞的對着那些翻身下馬的騎兵大聲的喝令道，顯然這個雖然不是武將打扮的男子有着不同尋常的身份，否則這些明顯是大隋精銳的士卒不會如此聽話。
大隋皇國佔據淮水流域，淮水七十二河讓大隋有着不亞於中原和江南的富庶，同時也是中原地區與江南的陸上樞紐，佔據着地利上優勢，而水網縱橫的大隋除了擁有一支強大的水軍之外，同樣也有着一支陸上強軍，而淮水之中的天馬河擁有一種矮腳馬種羣，這種戰馬雖然沒有北方戰馬雄峻，高大，健碩，但卻有着很強的耐力，寬大低矮的馬蹄更適合水網密佈的淮水流域地區，正因爲如此，大隋皇國才能北抗魏國，西抵兩漢，南鎮江南諸皇國。
一聲令下，百十箭羽猶如馬蜂一般密集的飛射而來，噹噹噹，箭矢不斷的被船上的傭兵們並兵器格擋開來，不過另外兩艘漁船上的漁民可就沒有那麼幸運了，紛紛中箭栽倒在船上，跌落江中，鮮血不片刻就染紅了附近的江水。
噗的一聲，又一支利箭射中船上傭兵的肩膀，幸好這一次上岸這些鏢師都穿着皮甲，鏢師就好如傭兵，擁有一定的戰鬥力，而這些鏢師雖然沒有經過軍隊的正規化訓練，但戰鬥技巧卻絕對不弱，夏羽藉助鏢師的這種職業來維持大夏的彪悍民風，在平時，這些鏢師作爲大夏商貿的護航者，而一旦戰事緊急，這些鏢師就能快速組建出新的軍隊，而對於這支力量，夏羽爲了更好的掌控，除了設立了鏢局會所來管理這些鏢師外，同樣也頒佈了數個鏢師行業的律法和準則，上面第一條就是效忠於國家，時刻相應國家之號召，而每一個鏢師的考覈都需要完成半年的軍隊培訓，只有合格者纔會被給予鏢師的戶籍身份，可以說大夏的鏢師其實就是大夏的後備軍。
成長歌看着岸上箭雨不停，而碼頭上，也有隋軍划動小船追了上來，不由地冷哼一聲，成長歌雖然不喜歡惹事，但不代表他怕事，如果是在大渤海圈的範圍，如果有人敢跟他們亮兵器，管你是哪一個諸侯國家的直接殺了乾淨：“媽了個靶子的，真以爲老子是老欺負的，給我打旗語，讓戰船上的牀弩給我射回去，媽的，出了事情老子擋着！”
其實不用成長歌對江上的戰船吩咐，留守在一艘船上的瘦猴，侯三就已經叫嚷着讓人將船打橫了過來，成長歌麾下的鏢師可都是一羣惟恐天下不亂的角色，在整個大渤海圈內，大夏人早就已經養出了天老大，我老二的那種氣魄，只要不違反大夏法令，就算是天王老子惹毛了，大不了躲回大夏地盤去，在北方，誰敢上門找麻煩，絕對是自己找不痛快去了。
成長歌隨行的兩艘戰船可都是正宗的海軍出產，上面的牀弩，火炮一應俱全，雖然太過先進的兵器沒有，但對付一些不開眼的傢伙已經足夠了，牀弩，最大射程爲八百米，最大殺傷力射程在四百到五百米之間，而兩艘戰船無疑都在射程之內，成長歌船上的鏢師都經過一定的軍隊訓練，尤其是決定探海之後，更是讓人學習了怎麼操作大型器械，成長歌這邊剛發出令旗，那邊船上的牀弩已經射出了粗大的長矛。
每一艘船都安置了十六架牀弩，一側八個，兩艘船就是十六箭，什麼叫拿大炮打蚊子，什麼叫興師動衆，十六道閃爍着黝黑金屬光澤的利箭飛射而出，在空氣中發出特有的尖嘯之聲，隨後就是一陣淒厲的慘叫聲，碼頭上的六十來人，瞬間就倒下一大半，連身後的戰馬都被穿透了不少，甚至是被釘在了地面上，不停的發出痛苦的嘶叫聲。
彪悍的開始，並不意味着結束，船上的牀弩都是可以移動的，並且調整上下，左右的角度，而那七八條追上來的漁船也受到了重點的照顧，這可是用於攻城守城使用的牀弩，威力自然不用多說，那漁船被射中雖然不至於當場解體，但船底子也漏了一個大洞，船隻緩緩的開始下沉。
“這幫孫子，看老子回去不狠狠的罰他們月錢，一箭就是三兩銀子啊！我靠，你個死猴子，都他媽的落水了，你還用牀弩射！”一向勤儉持家的成長歌怒了，這弩箭可是限定數量購買的，用一支少一支，而且價格也不便宜，這三輪箭雨下去，那可就是幾百兩銀子射出去了，換了剛建鏢局那會，幾百兩銀子他們得做多少任務才能賺得到啊！
三艘船，順着江水緩緩而下，成長歌讓人將受傷的弟兄帶下去救治，這才又看向甲板上的沈家主僕三人，說起來，這場爭鬥有些莫名其妙，不過可以肯定那羣人追的就是眼前三人，而他們只不過恰逢其會遇到了而已：“你們是不是該給我們一個解釋，雖然我對大隋沒有什麼好感，不過這一次卻是惹了大麻煩，那些人應該是隋軍吧！”
沈萬三面對着周圍如同土匪一樣全身殺氣的大夏鏢師，卻是泰然自若，臉上掛着笑意的道：“既然已經同乘，老夫自然不會有所隱瞞，不過我女兒一路受了驚嚇，能否給安排一個房間，另外在準備一點吃食，至於你想知道的，老夫會一五一十的告訴你們。”
成長歌雙目望着沈萬三，良久，這纔回頭，道：“給他們安排兩個艙室，另外讓廚房準備點吃的給他們！”
“鏢頭，船上哪裡還有空艙室，除了……。”
“孃的，你不會去擠大艙，把艙室騰出來。”成長歌給那鏢師一個暴粟，又回頭道：“如果你的故事不讓我滿意，嘿嘿，我們可比那些海上的海盜還要心狠手辣，希望你不會品嚐被當魚餌的滋味。”
“父親！”沈靈在沈萬三身後輕聲的喚了一聲。
沈萬三呵呵一笑，道：“放心，他們不會把我們怎樣的，一路奔波，你且去休息一會！”
一層船艙上的餐廳，這餐廳算是除了大艙室之外船上最大的空間，足夠六十多人同時就餐，兩張長木桌擺在兩側，船上的食物還算不錯，畢竟行走海上如果沒有一些可口的食物，那對人來說是一個巨大的折磨，而成長歌對手下向來不吝嗇，光是廚師就請了好幾個，儘管船上的食物很單一，但味道至少很不錯。
沈萬三吃完了飯菜，道：“你們船上的伙食不錯，看來你心腸倒是不壞！”
成長歌差點沒跌倒在地上：“如果你在不說，我可沒耐心在這裡陪你浪費時間，希望到時候將你丟到大海里去的時候，你還能說出我心腸不錯的話來！”
“有茶麼，夏國的凌雲霧茶很不錯，如果有就泡上一壺！”沈萬三沒有理會成長歌的憤怒，而是對着一旁的廚子道。
成長歌感覺自己的拳頭打在了棉花之上，剛要拍案而起，沈萬三就道：“還是太年輕，一點都不夠穩重，難怪膽子那麼大，你知道剛纔你們射殺的是什麼人麼？”
成長歌鼻子輕哼一聲，道：“穿着大隋的軍鎧，騎着戰馬，還能是什麼人，當然是大隋的騎兵。”
“呵呵，確實是大隋的騎兵，不過也是大隋淮王的親衛，這一下你的麻煩可惹的大了！”沈萬三一副你惹大麻煩了的樣子，笑着道。
“那麼你這是在幸災樂禍嘍，嘿嘿，雖然你很鎮定，不過希望你一會還鎮定的起來，給我將他放籠子裡，嚐嚐水牢的滋味，至於你的女兒，我船上有幾百號弟兄，……。”
沈萬三卻是一臉的正無所謂，似乎一點也不擔憂自己會被裝籠子裡：“老夫本來還想送你一番富貴，既然你想要就算了，走吧，說實話，我沈萬三這輩子山珍海味，辛酸苦楚都嘗過，就是沒嘗過水牢的滋味，今天正好見識一下！”
“沈萬三？”成長歌唸叨了一聲，腦海裡突然靈光一閃，我靠，沈萬三不是大隋第一首富，據說富可敵國的那位：“給我停下，帶回來！”
沈萬三似乎早就心有成竹，再次坐下後，對着廚房道：“茶，我要極品的霧茶！”
“鏢頭？”
“給他上！”成長歌看着沈萬三，聲色俱厲的道，雖然對方是沈萬三，但是被對方這般無視還是讓成長歌很不爽，要知道自己現在可捏着他們的小命，但怎麼感覺好像是對方捏着他玩似的。
沈萬三一邊輕抿着茶水，一邊嗅着鼻子，道：“茶是好茶，可惜這船內的味道太差了點，把好東西都給破壞了。”沈萬三說着，將茶杯放下後，這才擡起頭，對着成長歌道：“你這船是去大夏的吧，將我送到大夏國後，你自然會有一番天大的富貴。”
“你怎麼知道我們是大夏來的！”成長歌問道，不過問出來後，就覺得這個問題很傻，沈萬三在大隋皇國的地位就好像是大夏皇室商團一般，大夏的商業發達，但主導整個大夏商業的卻是大夏皇家商團，產業遍佈大夏各府州，而大夏文武貴族，豪門富商利益都跟大夏皇家商團息息相關，可以說大夏皇家商團是大夏江山統治的另外一個基礎，而沈萬三在大隋皇國的作用差不多跟大夏皇家商團一般，只不過這個擁有巨大影響力，經濟實力的商界帝王並不是大隋的統治者，但他也絕對是打個噴嚏都能讓大隋感冒的人物，但怎麼會變的如此狼狽。
“你們的旗幟不是掛着，老夫的商號跟你大夏的商隊也做過數次買賣，倒也合作愉快，你應該知道我的身份，你肯定懷疑老夫是不是冒充的，沈萬三是大隋富可敵國的商人，怎麼會淪落如此，其實，一句話，匹夫無罪懷璧其罪。”
匹夫無罪懷璧其罪，沈萬三這麼一說，成長歌立刻就明白了，沈家的錢財太多了，勢力也太大了，讓大隋的統治者感到不安了，所以這纔有了這次禍事，不過沈家作爲大隋最大富商，幾乎各個行業都涉足，影響力不可小視，大隋就算要動沈家，也不可能這般吧，沈萬三一死，隋國內部還不亂成一鍋粥，如果是隨便一個小商人死了，成長歌絕對不會這麼想，但沈萬三的死卻絕對可能，因爲沈萬三的商業帝國就如同大夏皇家商會，是隨着大隋皇國的成長而不斷的成長的。
“多的老夫也不想說了，只是如今沈萬三已經是一個無根的浮萍，之前家大業大，雖然嚮往北國風光，卻抽不出身來，能遇到你們也算是老天在幫我完成這個心願，老夫有些累了，你的艙室在哪！”
成長歌很鬱悶走到甲板上，任由冷風拂面，他發現說來說去，沈家究竟發生了什麼事情居然一點都沒逃出來，只得到一句匹夫無罪懷璧其罪的話，剩下的全都是他自己猜想的，孃的，老狐狸一個，難怪是號稱北沈南範的人物，（江北沈萬三沈家，江南范蠡的範家。）
“大哥，大哥有大消息，大消息！”柳小個，是成長歌認得乾弟弟，不過十八歲，卻在鏢局這行混了有五個年頭，也算上是老資格了。
“什麼大消息！”成長歌明顯興致不高，顯然被沈萬三那老頭給弄的很鬱悶。
柳小個拉住成長歌的胳膊，拉到甲板一邊，神秘兮兮的道：“絕對是大消息，剛纔我拉着沈家那個小家僕聊天，總算是套出點有用的東西，嘿嘿，大哥可知道沈家這一次爲什麼會被人追殺，這麼狼狽麼！”
“沈家富可敵國，自然是遭嫉妒了被！”成長歌隨口答道。
“大哥，那可是沈家，商號遍地，據說手下護院加起來足有好幾千，號稱沈一城的人物，大隋就算是眼饞他的家產，也不可能不有點顧忌吧，而且這一次逃亡大哥不覺得奇怪麼，沈家就算被大隋滅家，也不至於身邊只剩下一個小奴僕吧，怎麼也得有不少高手護衛，而且沈家在淮陰城，那裡可是淮水河邊上，就算要跑，走淮水不是更近，但他們卻跑到了長江邊上，這裡面少說也有七八百里地，而那些騎兵的速度居然沒有追上，這不可疑麼，還有那沈萬三三人雖然有些狼狽，但明顯是有所準備。”
“你從那小奴僕身上聽到什麼消息了？”成長歌聽到柳小個的話，確實有幾分道理。
“沈家有神器！”柳小個輕聲的說道，話音雖小，但成長歌卻聽的清楚，神器，神器那不是國家才能供奉的麼，而且每一個神器出世都有無數強大的玄獸守護，就算是一個國家都要出動軍隊才能獲得的存在，沈家怎麼可能擁有神器。
“你沒聽錯！”
“恩，這一次出逃也是精心準備的，因爲大隋皇帝在沈家安插了探子，不知道怎麼就得知了沈家擁有神器的消息，所以大隋皇帝纔會讓自己的兒子淮王楊廣娶沈家獨女，一來可以將沈家的財富收歸國家所有，另一方面也是逼迫沈家拿出神器，不過沈家在皇宮內也有人，沈家提前得知了皇帝的心思，於是秘密的逃亡，並佈置了大量的人做誘餌，自己獨自往南，本來這個計劃天衣無縫，但沒想到在川玉鎮的時候碰到了淮王屬下，於是便有了剛纔那一幕。”
成長歌聽了，想了想，最後道；“這個事情不準到處亂說，知道麼，不管真有神器，還是假有神器，那些東西都不是我們能碰觸的，既然他們想要去大夏，我們就護送他們到大夏去。”成長歌似乎知道了沈萬三口中的那個匹夫無罪懷璧其罪的話了，不過也不能排除這話是沈萬三故意讓那小奴僕說的，能在一個名聲赫赫的大富豪身邊，那小奴僕能那麼多嘴麼。
成長歌的船隊再次出航，順着長江而下，直接進入了黃海海域，不過沿途卻不能再次靠向隋國沿海，而背面的魏國似乎跟大夏也不怎麼友好。看來只有一路上要吃點苦了。
北國，大夏，這一場漫天的大雪斷斷續續的足足下了有一個多月的時間，其間雖有幾天晴朗的天氣，但地面上的積雪卻是越來越厚，這邊大雪纔有停下的跡象，大夏各地州府就已經開始組織青壯清理官道，以恢復各地交通暢通。
塔州，東南深入大奚山中的虎林寨，陳慶之爲了征服大奚山內的奚蠻部落，一邊在訓練奚蠻戰士的同時，一邊以步步爲營的策略不斷的向大奚山內延伸，並修建從塔州通入山內的山道，而在沿途，通常會建立起一個個的營寨，而這些營寨既是軍營，同樣也是探險者的大本營，大奚山內豐富的自然資源是所有探險者，鏢師的目標，越是深山，藥材的品質越高，甚至會有一些珍稀藥材，如果採到一株，都能這輩子衣食無憂，如果能捕抓到玄獸，同樣也能獲得大筆的銀圓，而大夏開出的豐厚獎勵，無疑是這些人前仆後繼的動力。
虎林寨位於臥虎山山腳，是一塊溪谷之地，左右都是巍峨的大山，而這裡也是直接面臨百嶽奚蠻領地的大寨，虎林寨就好像是一個釘子釘在臥虎山下，而在臥虎山中，擁有着兩個百嶽奚蠻的中小勇士領主，大一點的麾下有八百多奚蠻戰士，小的也有近四百，而在臥虎山對面的山峰上也有一支小領主，不過戰士數量更少，但就算如此，這一千多奚蠻戰士對虎林寨也是一個不小的麻煩，在入冬前，雙方交戰數次，互有折損。
虎林營寨駐紮着兩個衛的兵馬，實力不弱，加上位於溪谷之中，兩側較爲寬闊，如果奚蠻人前來攻打，四周的箭塔可以很快發現那些奚蠻，駐紮在虎林寨的衛指揮使有兩人，一個叫嚴武，一個叫馮忠，兩人都算是東府老卒，在大夏軍中有七八個念頭的老兵，一步一個腳印的從士兵升上來的，儘管兩人不懂兵法謀略，但上的戰場次數多了，很多東西自然而然的就印在了骨子裡。
大寨中心的一個木屋裡，馮忠從外面推開門走入屋內，對着屋內吃飯的嚴武道：“老嚴，外面的雪停了，是不是組織人將山道清理一下！”
“恩，估計這雪下的也差不多了，先將營內的積雪清理一番，然後在去清理山道上的雪，不過讓下面的士兵都將身上的傢伙事帶全了，我估摸着這大雪下了這麼久，附近山頭上的奚蠻肯定會來找麻煩。”
“今年寒氣來的早，山內的果子時間短，加上我們跟他們搶奪獵物，他們存儲的食物肯定不足，而且這麼大的雪，估計山裡的獸類都貓冬了，想要狩獵可沒那麼容易，他們肯定會過來打我們這裡，搶奪食物，是不是下個套子，讓他們自投羅網，直接將附近幾個山頭上的奚蠻都清理乾淨！”
“那些奚蠻可不笨，吃了兩次虧後，已經知道聯合在一起了，兩三個山頭的奚蠻戰士少說有一千多人，咱們這邊滿打滿算的只有不到八百來人，算上寨子裡的鏢師，也不過九百，而且那些奚蠻可是尖的很，一但吃了點虧，就立刻逃走，想要清剿乾淨談何容易！”
“嘿嘿，之前他們確實如此，但現在別忘了咱們握着他們的弱點，還怕他們不入套！”馮忠嘿嘿笑着道。
“你是說糧食！”
“恩，今年冬天可是夠冷的，而且這雪也夠厚，想要在這種天氣裡尋找到足夠的獵物，根本就不可能，他們沒有的選擇，只要我們這邊調出去一些人手，……。”馮忠將自己的想法跟嚴武說了一遍。
嚴武皺了皺眉頭，道：“行，幹了！”臥虎山上擁有一座藍銅礦脈，藍銅，是一種色澤泛有藍色幽光的銅礦，是在黃銅和赤銅之後發現的，由於大夏銀幣兌換銅幣比例較大，一銀圓兌換一百大銅圓，一大銅圓兌換五個小銅圓，使用起來頗爲不便，所以在發現藍銅之後，就生產出一種價值更大的藍銅圓，一個銀元兌換十個藍銅圓，一個藍銅元可兌換十個大銅圓，不過藍銅礦脈雖然發現了數條礦脈，卻大多都在大奚山中，而臥虎山上的藍銅礦脈可是一個大型礦脈，而山上的奚蠻的存在無疑讓開採變的困難重重，所以滅掉附近的奚蠻勢在必行，只是之前這些奚蠻太過狡猾，打不過就鑽入大山中，讓人無可奈何，而如果能將其引入大營內，在給予消滅就輕鬆多了。