百里飄醒來時，發現自己躺在一張寬大的牀上，牀身不是很穩定，感覺似乎在船上。百里飄皺了皺眉頭，想要回憶一下自己是怎麼來到這裡的，卻一點也想不起來。他只記得當時在接受環島電視臺的現場專訪，突然感到下腹一陣劇痛，然後就什麼也不知道了。
百里飄用手摸了一下肚子，發現那種疼痛感早已消失無蹤，他坐起身來，活動了一下身體，發現並沒有什麼異樣。他又用力吸了口氣，發現自己的嗅覺也完全正常，與往常一樣。
百里飄起身來到牀下，打開窗簾，發現外面正是黑夜，而且自己確實是在船上。他正要打開房門走出去瞭解一下情況，房門突然打開了，一個身穿和服的大約十六七歲的少女走了進來。少女見到百里飄醒來了，開心地笑了起來，用日語說道：“太好了，您終於醒來了。”
“你是誰？這是什麼地方？”百里飄警覺地問道，心想：難道說是那個暗殺自己的日本組織？
少女笑了笑，帶着歉意地說：“對不起，主人有過吩咐，這件事情他要親自告訴您。請您在房間裡稍等，我去通報一聲。”
少女出門時，百里飄注意到門口站着兩個身材高大的保鏢，一臉嚴肅地守在那裡。
百里飄找了把椅子坐來，心道：既然對方能夠不傷害自己，至少不是敵人，且等一下看看是什麼來頭？
大約十分鐘後，一個赤裸着上身的男人走了進來，令百里飄感到非常意外的是：這個男人然是宮本淡太郞！？而令百里飄更加奇怪的是：宮本淡太郞的後背上綁着一根荊條。
只見宮本淡太郞面帶愧色，走到百里飄跟前，突然單腿跪在了地上，雙手抱拳，低着頭說：“百里先生，請受宮本一拜！”
從年齡上說，宮本淡太郞比百里飄年長，現在卻突然對百里飄行這樣的禮，令百里飄覺得很不自在。百里飄本能地站起身，用手去攙宮本淡太郞，同時不解地問：“宮本先生，您這
是何故啊？”
宮本淡太郞卻似鐵了心一般，死賴在那裡不肯起身，依舊着頭說：“百里先生若不原諒宮本，宮本就在這裡長拜不起。”
聽到宮本淡太郞這樣說，百里飄雖然馬上就意識到了什麼，但並不太敢肯定，他試探地問：“宮本先生何過之有啊？爲什麼需要我來原諒？”
宮本淡太郞聞言，似乎極是自責，低着頭在那裡乾嚎着說：“百里先生，中國古時候有一個‘負荊請罪’的故事，今天宮本就是效仿古人當年之舉，背上的荊條您也看到了，請您拿它抽打罪孽深重的宮本吧。”
“宮本先生，您越說我越糊塗了，您何罪之有啊？到底發生了什麼事情，請您先起身，慢慢把經過講給我聽。”百里飄從宮本淡太郞的表情中更加肯定了自己的猜測，不過，在宮本淡太郞說出事情的原委前，他也只能以禮相待。再者說，就算宮本淡太郞真的做了什麼對不起自己的事情，但是他這樣一個主動認錯的態度，又如何能讓人對其動怒？不管怎麼說宮本淡太郞也算是有身份的人，能夠這樣“負荊請罪”已非易事。
宮本淡太郞的頭壓得很低，似乎不敢擡起頭來看百里飄，他吞吞吐吐地說着：“百里先生，我是真心想求您幫我贏得賭王大賽……”
百里飄沒有吭聲，只是靜靜地聽着。
“……但是，但是您一直不肯答應……唉……所以我……所以我……唉，我真該死！”說到這裡，宮本淡太郞突然舉起手來打了自己一個耳光，聲音清脆而響亮。響聲過後，宮本淡太郞的臉上馬上就留下了清晰可見的指痕，可見其用力之重。
百里飄冷冷地看着宮本淡太郞的表演，知道他一定做了非常無恥的事情，所以纔會有這樣的舉動。
宮本淡太郞見百里飄不理會他的舉動，更是左右開弓地打起了自己耳光。
百里飄很嚴肅地喊了一聲：“宮本先生！”
宮本淡太郞聞聲止住了自己
的動作。
百里飄不動聲色地說：“宮本先生，你也是有身份的人，請不要這樣做了，就算你做了什麼對不起我的事情，也沒有必要這樣。況且，如果你做的事情很過份的話，也不是打自己幾個耳光就可以解決的。到底是什麼事情，請宮本先生明示。”
宮本淡太郞沉默了半響，終於開口了，“爲了能夠得到百里先生的幫助，我一時糊塗，在百里先生的茶裡下了櫻花散……”
百里飄的猜測得到了證實，他冷笑了一聲說：“櫻花散？就是那個令我肚子感到劇痛的東西是吧？”
宮本淡太郞依然低着頭說：“是的。”接着他突然從後背上抽出那根荊條，用雙手舉過頭頂，遞給百里飄說：“百里先生，您抽打我吧，否則我心難安啊。”
百里飄冷笑道：“抽打你？能解決問題嗎？你先告訴我，這櫻花散是怎麼回事？”
宮本淡太郞遲疑良久，纔開口說道：“櫻花散是根據上古秘方研製而成，據說最早起源於中國，本來是一種治療經絡疾病的良藥。後來被一日本醫士獲得這一秘方，加以改動，成爲了一種控制別人的藥物。”
“控制別人？是從精神上控制嗎？”百里飄雖然已經意識到了這一點，但是並沒有感到自己的精神有被控制的傾向。
“這種控制，並非是從精神上控制，而是從肉體的痛苦上。服用櫻花散後，每隔一定的時間必須要服用一種其他的藥物進行緩解，否則就會感到痛不欲生。”宮本淡太郞低着頭說。
“既然你已經認識到自己做錯了，就快把解藥拿出來吧。”百里飄冷笑道。
宮本淡太郞聞言又開始了乾嚎，似乎想要失聲痛哭，但又只是乾打雷不下雨。“百里先生，都怪我一時糊塗啊……這個櫻花散……它，它，它……”
“它怎麼了？”百里飄追問道。
“它……無藥可解。”宮本淡太郞終於從嘴裡擠出了這幾個字。
（本章完）