這幾天天氣轉晴，太陽照的人身上也暖融融的。
餘喬領着品香閣上下開始把捂了一個冬天的坐墊，毯子拿出來曬。餘喬也和其他人一樣用一塊大方巾包住頭，又用帕子捂住口鼻，然後一個個拿着竹竿開始敲，一陣噼裡啪啦過後，滿院子的灰塵飛揚，連附近的人影都看不清了。餘喬捂住眼，憑着印象往邊上緊跑了幾步，跳起勾着房檐就上了房頂。
“這可真是夠髒的，以後乾脆也讓她們進門換鞋？”餘喬有些異想天開。她坐在房頂上，看着一衆小姑娘們在下面賣力幹活，心裡不由想到。“難道咱也算是地主老財，資本家。剝削勞動人民？”
呆在房頂上也算是視野開闊，這周圍也沒有什麼高層建築，餘喬正好看到一騎輕車從遠處直奔周家的後宅來了。要說起這輕車，可能也是這個國家的首創，這裡的馬匹稀少，估計也就跟後世的大熊貓一樣吧，哪裡可能會拿來供人乘騎，可驢子個頭矮小，駝人又有些不堪重負，所以纔有了這輕車，這很像是箱車的改良版，前面是掛了繮繩的驢子，後面拖掛着一個正好可供一人乘坐的車廂，車廂四面半封，只遮蓋住人的下半身，內部還有可以防止物品的空間，其實也是很方便的。
這輕車在周家後門處停住了，車上的人跳下了車，走到門邊剛要拍門，門就從裡面開了，一個白布包頭的小姑娘正好奇的打量他。
“小姑娘，你家人在嗎？”
“什麼事？”餘喬瞅着來人手中拿着的信封明知故問。
“這裡有京城來的一封信，是捎給周家茶館的周辰熙的。”這人原來是驛站的信差。這信差原本是傳遞各方官員信件，文書的。不過現在也已經只是一個形式，信差們爲了多賺些錢財，哪個不是稍帶着許多私人信件的。
“那是我大哥。”餘喬嘻嘻笑了。“給我行不？”
那信差急忙搖頭。“去，快去叫你家大人去。”
餘喬撅着嘴跑去叫人，當她不知道這其中的勾當嗎，還不是以爲她一個小丫頭給不出賞錢。
信是惠兒自己收的，家裡其他人都忙得很，餘喬也不想去打擾。
惠兒收了信，只管往裡就走。餘喬嘆了口氣，回身將一塊碎銀子塞進信差手裡。“我大哥讓給你的。”
那信差拿了銀子頓時喜滋滋的問道。“不知道這裡有沒有信要捎回京城？”
“你明天還能來嗎？”餘喬問。“我今天回家問問。”
“能，能，我明天一定來。”從周家得的銀子比別家豐厚的多，這信差也就樂得再多跑一趟。
餘喬跟信差說完話，緊趕兩步追上惠兒。“大哥，以後這打賞的事情你可不能忘了，不然下次人家收了信，故意拖延你幾日，或者乾脆不給你送說信在半路丟了，你也不能拿人家怎麼樣不是。”
“我知道了。”惠兒的聲音有點恍惚。
“大哥？”餘喬瞧着惠兒的神色有些不對。“怎麼了？”
“沒事，只是這次沒考上。”惠兒對餘喬笑笑。
這對滿心期盼的餘喬來說可是個壞消息，雖然她不是她去考，可是她還是很期待的。
“信是誰寫的，劉大人？”餘喬問。“他怎麼說的？”
“讓我好好努力，爭取下次大考能中。”惠兒忽然嘆了口氣。
“怎麼了，大哥，你之前不是還很看得開的嗎，現在這是怎麼了？”
惠兒神色複雜。“是啊，我之前是很看得開，只是我沒想到，我認爲公正嚴明的科場，竟然有如此多的齷齪事。”
“這話怎麼說的？”餘喬問。“這裡面有什麼文章？”
“如若我真的不中，倒也罷了，我根本不會有什麼情緒，可是原本我的名字應該在那十人之列。不過因爲我背後沒有關係年紀又小，便被左侍郎的一個門徒給頂了額。”惠兒冷笑。
餘喬也嘆了口氣。“這就是官場的黑暗了。一個人上位，身邊的子弟門徒也都跟着高升，這都是和司空見慣的事情。”
“我也知道，可就是心有不甘。”惠兒沉聲道。
“大哥現在不習慣，可是一旦步入官場，不習慣也得習慣，有的時候還不得不同流合污。這樣大哥也能忍受嗎？”餘喬想着官場的那種種黑幕，錢權交易，利益傾軋，真不知道將這樣純善的惠兒推上那條道路是不是一種錯誤。
惠兒目光遙望遠方。“我一直記得你那晚跟我說過的話。不管將來在官海如何沉浮，都不要忘了當日的初衷。我一直記着，所以，沒有什麼能難倒我。”
“大哥你既然如此堅決，我也只能支持你了。”餘喬小小的遺憾了一下，不知道惠兒做個富家翁的樣子會不會更灑脫些。
“對了，大哥，如果要給劉大人回信，今天趕緊寫，明天那個信差還會來，正好讓他帶回去。”
“我知道了。”
很快這個消息就傳遍了周家，李香唉聲嘆氣了好久，周升卻是神色如常，他原本就不希望惠兒這麼早高中，這次能有個機會體驗一下科場氣氛，已經是很好了。
家裡的幾個小丫頭也都暗暗加了小心，生怕說話不小心，惹得惠兒傷心難過。
惠兒並沒有將那內幕的事情對其他人說，這事情傳出去也並不能給他落什麼好，反而可能會引來各種麻煩，還不如閉口不談。
袁振像是早就猜到了，也沒有什麼吃驚的，不過他跟文小姐的書信往來已經達到了某種很私密的程度。餘喬原本想要偷看，可是卻被袁振紅着臉奪了去，他自己拿着書信到院門口等着去了。
餘喬私底下悄悄的問了袁振：“你怎麼一點也不奇怪，好像早知道惠兒考不中的樣子。”
袁振說。“這都是慣例啊，每次恩科的名額都是給那些大員們的親眷預備的，也就是一個取巧的法子。過個幾年，六部九卿總會集體上奏要求開恩科。沒什麼稀奇的。”
餘喬倒也不知道這京城裡有這麼多的彎彎繞。早知道就早些問問袁振這個京城人士了。還是信息太閉塞了啊。“以後有類似的消息你早點告訴我，害我白白盼了這麼久。”餘喬有些惱怒。
袁振無奈。“這些東西京城裡的人都當做常識，我慢慢也就忘了這些東西還有人不知道，我不是故意不告訴你的。”
敢情這種事都被別人給當成吃放一樣自然了。“那怎麼惠兒到了京城半年也沒人告訴他。”
“這我哪裡知道。要不然就是他天天閉門溫書，根本不見人。要不就是別人也忘了。”
“好吧，勉強算你通過了。”餘喬撅嘴。
“兩位，可是等着送信的？”等了沒多久，那信差就來了。
“是的。”餘喬和袁振都將信遞上，餘喬又另外給信差塞了一把銅錢。
兩人分別交代好了要送信的地址，這才肩並着肩往屋裡去了。