冷長熙的眼神慢慢地伸向遠方；“他真這麼說？”
“當然，”秦玉暖笑着接道，“往後表哥的生意還要多靠冷將軍的照拂呢。”
“你倒是很關心你的表哥，也很爲他着想，”冷長熙的語氣似乎糅雜了五味瓶一般，酸的甜的都有，“只是可惜，好茶可以，茶米果子就算了，我向來不愛吃甜的。”
聰明的人說話，向來點到爲止，秦玉暖收住聲，兩人只是這樣靜靜地站在迴廊上，看着遠處皎潔似那江南水鄉最純粹的泉水洗滌出的滿月，略微有些風起，風裡還夾雜着從池塘對岸吹來的青草香，外堂的人聲也明顯熱鬧起來。
該是回宴席上了，冷長熙刻意讓秦玉暖先行了一步，半柱香後，自己才轉身離開，方纔還不覺得痛的傷口此刻卻是隱隱發威，刮骨療毒，果然不是常人能受得了的。
等秦玉暖入席的時候，賓客都已經坐滿了，全是半熟悉的面孔，都是在花朝節時或者祈福時見過的，方子櫻自然也隨着父親出席，坐席擺成一個碩大的“凹”字，中間是表演歌舞的平臺，方子櫻正是隔着遠遠的，正好坐在秦玉暖的對面。
秦玉暖一坐下，對面的方子櫻就十分欣喜地朝着這邊使眼色，秦玉暖亦是歡喜地回了個笑，宴席還有半盞查的時間才正是開始，秦質坐在首座，不停地和同僚寒暄，而本該出發去國安寺的竇青娥此刻正是一身翡翠色雙鴛長裙，頭戴金釵步搖，作態雍容華貴，與秦質一同向賓客問好寒暄，尤其是對可以安排在秦雲妝一側的司馬銳格外的熱情，笑眯眯地拉着家常，似乎全然忘了坐在下首的今日宴會的主角秦臨風。
秦臨風顯得有些焦躁，眼神總是不自覺地瞟向面容含羞的秦雲妝和俊朗秀逸的司馬銳，竇青娥越是說這二人如何如何，秦臨風的細微動作就愈發多起來，他不停地磕着桌角，或者端着酒盞，面對賓客的問好也是答得言不由衷。
這倒是個有趣兒的現象。秦玉暖靜靜地坐在坐席上，可是眼神始終沒有離開這愛演戲的母子三人，看到秦臨風越不安，她的微笑就愈發燦爛。
“對了，”竇青娥似乎這時候才注意到秦玉暖的存在，“寶川呢？怎麼沒來？今日可是老爺的壽辰，遲到了可不好。”
秦玉暖做了適當的停頓，俏麗的臉上配合着溫婉的笑容：“母親莫急，稍等片刻，寶川可是想着許久，想要給父親一個驚喜呢。”
秦玉暖說完，似乎都可以聽到秦臨風那不屑的嗤笑。在秦臨風的心裡，秦玉暖的這個謊說得再粗劣不過，他沒有說話，甚至沒有落井下石，他就要看看，這個繡娘生的庶女要怎樣圓回來。
“是嗎？”竇青娥的聲音略微提高了幾個音調，貌似無心地用茶盞蓋撥了撥茶末子道，“算起來，好幾次的家宴和團圓寶川都沒有出席過了，這……，該不會是生了什麼大病吧。”
秦玉暖一邊看向眼神挑釁的竇青娥，一邊看着雖然沒有說話，卻也在默默觀察這邊的動靜的秦質，笑道：“寶川之前後座房那邊的院子裡時確實感染了風寒，不過如今搬到了福熙院，屋子也不漏風了，吃食也好了起來，如今不知道長得多壯實呢。”
好個牙尖嘴利的丫頭，竇青娥眼眸微微一眯，這連帶着，又將自己過去的賬給翻了一遍。
常姨娘屆時也是接過話道：“三姑娘這話還真是沒說錯，老爺，妾身這段日子見過寶川兩次，真是生得愈發伶俐可愛了。”
秦質沒有反駁亦沒有多大的欣喜，只是平淡地“嗯”了一聲，關於這個庶子的記憶已經十分寡淡，自六年前他的蓮娘突然暴斃，趙家婆子算了一卦說全然是因爲這個庶子的出生剋死了何蓮後，他貌似就很少關注這個不起眼的庶子了，除了知道這個庶子在抓週時抓了個玉版，其他方面，他對這個庶子的瞭解基本爲零。
伴隨着禮炮齊響，宴席開始了，周圍的燈火暗了下來，只留着宴席中央闊大的平臺，一陣女人香氣襲來，自宴席兩邊各自碎步盈來八個舞姬，四月的天，卻穿着薄若蟬翼的紗裙，露着不盈一握的腰身，披着散漫如雲彩的彩帛，樂師吹起了橫笛，清倌歌姬彈起了箏，唱起了江南的小曲，在行雲流水的飛舞中，輕紗繚繞，彷彿跟着樂聲一同在人心間流淌縈繞。
就在這彩紗飛舞之間，冷長熙不知何時已經落座，他的位置僅次於秦質與左相上官淵和司馬銳齊平，他擡手玩弄着手裡的酒樽，眼神透着一股難言的慵懶，直到掃視到不遠處的秦玉暖，眼神才從遊走的狀態轉爲凝滯，忽而輕輕一笑，才默默地將目光移開。
秦玉暖並非渾然不知，她感受到了冷長熙那談不上冰冷也談不上火熱的眼神，她只能儘量保持若無其事，今晚，她還有更重要的事情要做。
歌舞已經進行到尾聲，就在舞姬們準備退下的時候，緊接着，宴席末尾卻響起一聲聲鏗鏘有力的孩童朗讀的聲音，雖然稚嫩，可是每一字每一句都似乎用盡了所有的虔誠和真心。
“寶川祝父親壽比鬆齡，如日之升，星輝長耀，耆英望重。”
字字擲地有聲，句句流暢通順。
而秦臨風的臉色幾乎就在瞬間便得煞白，滿臉寫着不相信，他讓那個叫聽荷的賤女人放下去的可是能讓人腸穿肚爛的穿腸散，爲何，爲何這小兔崽子竟然可以像個沒事人一樣出現在宴席上，他是被聽荷騙了？不，不可能！那丫頭當時滿心就想着如何做姨娘，更何況，動了手腳對她也沒好處。
刷的一下，秦臨風幾乎是一種要吃人般的怒意盯着秦玉暖，是她！一定是她！早先便聽母親說過，如今這丫頭今非昔比，渾然換了一個人似的，卻沒料到，她竟然已經精明到如此地步。
宴席尾處，秦寶川一身月牙白的裡衫趁着品竹色的小袍子，腰間束着兩指寬的腰帶，看起來精神抖擻，容光煥發，一路走來，賓客們都睜大了眼睛，他們過往可從未聽說過太尉府裡還有這樣一個秀氣得體的小少爺呢。
“父親，這是寶川送給您的祝壽薄禮。”秦寶川走到秦質跟前，頗有架勢地屈膝一拱手，就在秦質還有些詫異的時候，秦寶川身後的銅兒已是將手中的卷軸遞上。
秦玉暖適時地接過話道：“這是寶川費了好些心思畫出來的一幅水墨畫，還望父親笑納。”
原來不過是幅畫罷了，不過也勝在這個庶子小小年紀還是有一份心意，秦質露出難有的微笑，揮手示意讓謝管家將卷軸暫時收起來。
“父親不看看嗎？”秦玉暖偏頭笑道。
“哼，一個年僅六歲的庶子畫作，怎能隨意拿出來獻醜呢？”秦雲妝在心裡嗤笑了一聲，語氣卻是柔婉得要滴出水來一般，“父親收起來也是爲了二弟的面子着想，在那麼多大人權貴送來的名家名畫面前，二弟，你又何必多此一舉，平白地讓人給比下去？”
秦寶川臉色微僵，似乎有些懼了，他求助般地看着秦玉暖，卻看到自己的姐姐只投來一個肯定的眼神，受到鼓勵的秦寶川憋足了氣，繼續拱手道：“還請父親看過畫卷，寶川保證這幅水墨畫一定別出心裁，讓父親滿意。”
秦質似乎有些不大適應秦寶川這突如其來的熱情：“行了，這禮物，我心領了。”
秦玉暖還未開口說話，下首一個悠然的聲音發聲道：“在下倒也是想看看，這幅水墨畫是如何的別出心裁。”
秦質看着發話的冷長熙，臉上堆積出笑容來：“既然冷將軍賞臉，來人，將卷軸打開。”
一聲令下，兩個小廝立刻迎上前來，一人扶着卷軸，另一個則是緩緩將捲起的畫卷展開。
當三米長的畫卷整個鋪展開來，畫面上的山川茅廬展現得淋漓盡致的時候，秦玉暖似乎都可以感覺得到秦質深深吸氣的聲音，呢喃發出一聲疑問：“這是？”
秦寶川猶如小大人一樣，十分老練熟稔地道：“早些便聽姐姐說起父親讀書的故事，也聽府裡的嬤嬤們說過，父親離鄉二十多載，外出求官入仕，最懷念的便是當初寒窗苦讀時建在終南山下的那間茅廬，苦於政務繁忙，一直沒有時間重回故地，父親，寶川將您記憶中的茅廬畫下來，雖然與父親心中的茅廬有所出入，但也希望父親能接下寶川的這一片心意。”
三米長的畫卷，上頭有山有水，山石逼真嶙峋，還有一道瀑布從山石間飛流而下，這又讓秦質回憶起了彼時小軒窗前的那道山泉，畫卷上，松柏竹林疊翠，一間雖小但也別緻的茅廬坐落在山腰，茅廬上頭，還盤旋着兩隻仙鶴，彷彿寓意着這茅廬中琅琅開口，大聲讀書的書生必將高中。
這樣的畫工，這樣的構圖，居然是出自一個六歲孩童的手，真是讓人難以相信。