沈爹和周氏是在十二月十四那天到的京城，十五那天沈璇就讓人給將軍府送上了拜帖，言明十八號帶着雙親去拜訪杜夫人。
在府裡歇息、調整了三天的時間，沈爹和周氏二人的精神已經緩過來了。這天一早，大家收拾妥當後，就坐車往將軍府趕去。沈爹和周氏換上了沈璇給準備的新衣，乍然一看，二人倒不像常年與土地打交道的農民。沈爹憨厚老實、周氏溫和細膩，給人的感覺到像是殷實之家的老爺和夫人。
看到沈府的馬車，早就有機靈的小廝前去稟報。這邊沈家衆人剛剛下車，那邊杜夫人身邊的馬嬤嬤就迎了出來、身後跟着二個丫鬟。
“沈小姐你來了。”馬嬤嬤對着沈璇開口問道，說話間就把沈爹和周氏打量個遍。
“馬嬤嬤，怎麼勞煩您出來了？伯母真是太客氣了！”沈璇謙遜了一句，走上前阻止了對方的俯身行禮。杜夫人能夠派得力的馬嬤嬤出來迎接周氏他們，已經是給足了面子了，沈璇可不敢接對方的禮。
“不麻煩，應該的。”馬嬤嬤虛應了一句，轉身對着周氏開口說着，“這位就是沈夫人了吧？”
“正是。”周氏不卑不亢的應了一聲，與馬嬤嬤點頭示意問候。若是之前，遇到高門家的管事嬤嬤這樣的人，周氏也許會上前行禮，可是現在身份不一樣了。對方稱呼她女兒爲小姐主子、要對她女兒行禮的，她怎麼會在這方面出錯，給女兒丟臉呢？
“夫人在府裡等着呢，咱們快點進去吧。”馬嬤嬤再次打量完周氏後，就招呼着沈璇，示意大家一起進去。
“有勞您帶路。”周氏回答了一聲。
之後沈家人就在馬嬤嬤的帶領下進了將軍府，高大的磚築院牆、氣勢厚重的房屋、曲徑的長廊小路等景緻一一展示在大家眼前。前往客廳的路上，沈璇陪着周氏走在前面，沈爹與秋哥他們緊跟在後面。除了沈璇，大家都是第一次看到將軍府的內在，自然會用眼角的餘光打量走過的地方。
周氏當過官員府上的丫鬟、心中有底，看到這裡眼神也沒有什麼變化；沈爹秉性憨厚對這些事情缺根弦、看過即忘；秋哥和冬哥“目不斜視”；沈碩星的腦袋四處轉悠着，眼裡除了驚訝沒有其他神色
。
沈家人在私下悄悄打量將軍府，馬嬤嬤也在小心打量着沈家人。面對着如此氣勢的府邸，沈家人沒有露出任何自卑的神情、也沒有任何貪婪的目光，馬嬤嬤這心底對沈爹和周氏又高看了一眼。
一盞茶的時間後，衆人走到了客廳，除了杜夫人之外還有一男、一女。
“伯母。”沈璇最先開口對着杜夫人開口問安。
“你們來了。”杜夫人看到進入廳內的衆人，站起身對着大家友好的問候着。
“伯母，這是我孃親和我爹爹，那是家中小弟，哥哥和四哥伯母之前見過的；爹孃，這是將軍府的夫人。”沈璇充當雙方的介紹人，對着大家解說着。
“今日前來拜訪，多有打擾，還請見諒。”周氏對着杜夫人說了一句。
“沈夫人客氣了。”杜夫人趕緊回覆了一句。
“他們兄妹幾個在京城有勞杜夫人照顧了。”沈爹在旁邊插了一句。
“這句話我受之有愧，倒是小璇那丫頭經常來府裡陪着我解悶。”杜夫人謙虛着。
“晚輩朝秋（朝冬、碩星）見過杜夫人。”秋哥、冬哥和沈碩星的聲音異口同聲的響起，這會兒臨到他們兄弟三個行禮了。
“無需多禮，大家快請坐。”杜夫人招呼着大家坐下。看到大家坐下後，轉頭對着那一男一女說道，“還不快點過來見人！”
“晚輩擎宇見過沈伯父、沈伯母。”大概有十一二歲左右的男子出聲問候。
“依諾見過沈伯父、沈伯母。”少女的聲音響起，語氣就沒有那麼真誠了。
還未等沈爹和周氏出聲詢問，這邊杜夫人就已經開口解釋了，“擎宇是我那二叔留在世上的唯一骨血，依諾是府裡唯一的小姐。 知道你們前來，讓他們出來見見人。”
“原來是府上的二少爺和大小姐，失禮了
。”周氏開口回了一句。
“你帶着沈家兄弟去其他地方轉轉吧。”杜夫人對着杜擎宇吩咐道。因爲知道今日有外男上門，杜夫人這才把杜擎宇留在了府裡。
得到杜夫人的吩咐，杜擎宇就與沈氏兄弟結伴出去了，沈爹待在這裡難受也跟着出去了。廳內杜夫人與周氏彼此閒聊之後也算是相談甚歡了。沈璇與杜依諾一直陪伴在側，大概對方看不起泥腿子出身的沈璇，對沈璇不予理睬，沈璇也不是那無話找話的人，樂的清閒，一直在旁邊聽着。
午飯沈家衆人是在將軍府吃的，開了二桌、分男女席，大家雖出身不同卻也能夠聊上幾句。唯一值得一提的則是：那位杜依諾小姐因爲“身體不適”而沒有上桌。
下午未時剛過，沈家人在杜夫人的再三挽留下起身告辭了。杜夫人對周氏的印象比較好、二人也談的來，如今周氏他們也算是認了個門，杜夫人囑咐周氏以後常來坐坐。
送走了沈家人，身體疲憊的杜夫人就回了自己的院落。正躺在榻上休息，就聽有人稟報杜擎宇來了。杜夫人起身收拾一番，這才讓人進來。
“大伯孃。”杜擎宇對着杜夫人喊了一聲。
“宇哥怎麼來了？可是有事？”杜夫人邊說邊觀察對方的神態。
“侄兒想問問以後可不可以出府找沈家兄弟？”杜擎宇出聲詢問。知道自己的年齡小，杜擎宇有事總是提前來杜夫人這裡通報一聲。
“哦？宇哥對他們的印象如何？”杜夫人還是要例行關心一番的。
“侄兒看他們都是好的，沈家二位哥哥的書讀的也好，星弟也比較懂事。侄兒今日私下觀察他們一家人，規規矩矩的，到不像其他農民出身的人。”杜擎宇緩緩回答着。與沈氏兄弟的接觸，讓他心底認可了沈家人。
“宇哥如此想自是好的，沈家兄弟也都是有才華的。你大哥在邊關與沈家大少爺相互扶持，若是你與沈家其他人交好，自然還有益處的。”杜夫人提醒了一句。
得到杜夫人的認同，杜擎宇內心很高興，儘管對杜夫人爲何如此高看沈家人有所疑惑，但也沒有多想
。沒過多久，杜擎宇就起身離開了。
杜擎宇剛離開，這連翹就端着一盤草莓進來了，那紅彤彤的果實讓杜夫人一切稀奇。
“哪來的？之前的不是沒了嗎？”杜夫人隨口問了一句。
臘八節那天沈璇送了將軍府一籃子草莓，杜夫人第一次吃到這新鮮物，免不了多吃了幾個。一籃子草莓大家彼此分一分，就沒剩下幾個了。杜夫人到也念着這草莓，但她這年紀總不能開口對小輩要吃吧！
“是沈小姐今日送過來的，還送了些土特產，讓人拿進廚房了。”連翹交代了一句。
“嗯，我知道了。”杜夫人應了一句，邊吃邊想着：幸虧剛纔給沈府回了禮，否則那就難看了。
沈家人此次前來沒有送什麼貴重物品，都是周氏從沙土村帶來的特產，所以提也沒有提此事。沈璇進入將軍府時，已經私下讓人把東西送到廚房那邊了。
吃着這草莓，杜夫人又把沈家衆人想了一圈、思量了一番。杜擎宇那孩子他不擔心，現在就起了與沈家兄弟交好的心思。就是那個女兒讓人不省心，將軍府都沒落了，還在端着個小姐的架子。今日本想趁機讓她與沈璇認識交好，沒想到硬是鬧出幺蛾子。果然不是自己的女兒啊，怎麼培養，都去不了這股小家子氣。杜夫人如此的評價，其他人是不知道的。
若說杜夫人爲何對沈家人如此看重，那還是沈璇的功勞。火鍋店開了一個多月，每天都是紅紅火火的。儘管還沒有得到分利，但杜夫人知道肯定是少不了的。她賺銀子就代表沈家人比她賺的更多。自古有銀子的最後都會有權，現在不交好沈家，什麼時候交好？
沈爹與周氏的到來，讓沈璇找到了偷懶的理由。眼看着年關將至，家家都在準備年貨，沈璇卻把這事交給了周氏，美名其曰：爹孃來了，女兒該放權了。沈璇閒來無事，就抱着小毛毛窩在房裡，繡繡花、縫縫衣服。
這小毛毛乃是當初毛毛生下來的其中一隻，此次周氏進京，把這個小東西也帶來了。毛毛帶着孩子“拋夫”的陪伴了沈璇這麼多年，沈璇不忍心在把它拘在京城，特意囑咐周氏來京前把它們放生了，讓毛毛它們去找她從未見過的狐君狐爹。
毛毛喝過靈水，身上靈氣十足，對於周氏的話和動作自然能夠理解
。據說當時周氏把它們帶到山上、讓它們離開，毛毛卻是一步三回頭，最後留下了一隻小毛毛，這才帶着其它的孩子鑽進了深山。
臘月二十剛過，秋哥和冬哥也放假了。每日陪着沈爹和周氏外出準備年貨，或者與同窗聚聚。沈碩星與杜擎宇玩到一塊了，偶爾彼此過府玩玩。沈璇則依舊清閒的躲在府裡，足不出戶。
年二十三祭竈天過小年、年二十四寫聯對、年二十五掃塵、年二十六廚房那裡開始殺雞宰魚，大家每天都忙的不可開交。年二十七，沈璇終於走出了房門，卻是一頭扎進了廚房，親自動手炸丸子。
油炸藕合、油炸茄盒、油炸豆腐丸子、油炸蘿蔔丸子、油炸肉丸等等，這類丸子應有盡有，讓陪在沈璇身邊的衆丫鬟一番討論。
“嗯，真香。”半夏深吸一口氣陶醉的說着，那邊酥黃、金燦燦的藕合剛剛出鍋。
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“好像現在就吃上幾個啊！”小丫鬟雪雁嘴饞的表達了一句。
“想吃現在就吃吧，注意剛出鍋、油炸燙嘴。”沈璇放下手上的物件，開口說了一句。
“現在真的可以吃嗎？可是老爺、夫人他們都還沒有吃過？”小丫鬟紫鵑小聲詢問着。儘管內心饞的好像現在就吃，但還是忍住了。身爲主子的都沒有吃，她們做丫鬟的怎可先吃上了？
沈璇知道大家的顧忌，用盤子盛了一盤，端着走出了廚房，對她們吩咐着，“我把這些給爹孃送過去，剩下的你們吃了吧，記住吃完之後，把剩下的那些都炸完，讓府裡其他的人也嚐嚐。”
“小姐，真好。”小丫鬟琥珀讚美了一句。
“那是，小姐是我遇見的最好的主子了，小姐、、、。”
至於接下來她們的討論，遠走的沈璇已經聽不到了。把油炸的丸子端給沈爹和周氏他們後，沈璇就回了房間。拿起紙筆鋪在桌上，隨意勾勒、仔細描畫着，沈璇很快就進入渾然忘我的狀態。
“你在畫什麼？這是衣服嗎？”薛耀溪的聲音在沈璇身後響起，低沉富有磁性、沙啞。
“你怎麼來了？”沈璇放下筆墨、調整思緒，轉頭對着對方詢問
。剛纔沈璇處於二耳不聞窗外事的狀態，聽到薛耀溪的聲音，嚇了一跳、打了個激靈。
“來了好一會兒了，看你在那裡畫的認真，就沒有開口打擾。”薛耀溪緩緩解釋着，邊說邊拿起桌上的圖紙隨意看着。他絕對不會告訴沈璇，他是欣賞夠了那靜態美景纔出聲的。
剛纔認真描繪的沈璇，渾身透着一股寧靜祥和之感，薛耀溪不想冒失的打斷。認真的女人最美，薛耀溪情人眼裡出西施了。
對於薛耀溪那明顯的睜着眼睛說傻話的能力沈璇翻了個白眼、無語以對。若是他真怕出聲打擾到她，此時也不會出聲，對於對方的惡趣味，沈璇早有認知了。之前沈璇一直因爲薛耀溪是個話少的正人君子，沒想到卻是個腹黑的嘮叨男。
薛耀溪只要有時間，就會夜探沈璇的香閨，拉着沈璇聊一些生活的瑣事，把在訓練士兵時所用到的手段當成故事講給沈璇聽。那些士兵被薛耀溪整了、坑了，卻還心存感激對方，就是因爲如此沈璇才評價對方是腹黑的。
“這是我畫的衣服圖紙，準備過完年後在京城開一家繡閣，賣些繡品和衣服。”沈璇隨口解釋了一句。
“嗯，只要是你開的店鋪，一定會賺銀子。”薛耀溪放下圖紙，對着沈璇真誠的誇讚了一句。
薛耀溪對沈璇的經商手段很是信服，有火鍋店在那裡證明着。儘管薛耀溪對剛纔的圖紙看的不是很明白，但還是誇讚着。內心則想着回去後把手裡那家繡品鋪子的地契交給沈璇，那家鋪子在他手裡一直是虧損的，交給沈璇還可以起死回生。繡品鋪子自然是薛夫人留下的嫁妝，只是薛耀溪身爲男子對衣服首飾這些一竅不通，那家鋪子就一直入不敷出着。
“你還沒有說，你怎麼大白天跑來了呢？”沈璇出聲打斷了對方的思考，語氣中帶着撒嬌的口吻。現在是大白天，也不怕被人看到了。何況想到沈爹和周氏在府裡，沈璇就一陣心虛，她還沒有準備好把薛耀溪介紹給雙親認識。
“想你了，過來看看。”薛耀溪語氣誘惑的對着沈璇回答着。話落就很自然的把沈璇攬進了懷裡，沈璇也沒有掙扎，可以看出二人的感情又增加了不少。
相處的日子久了，薛耀溪這臉皮也磨的厚了，每次臨走之前，都會偷個香、竊個吻，吃點沈璇的豆腐才肯離開
。對於薛耀溪這表達感情的方式，沈璇一開始是牴觸的，可每次都敗在那耍賴的行徑下。尤其當對方用那深情的目光注視着她、說着千遍一律的情話時，沈璇總是忍不住失神，讓對方偷香成功。
戀人之間，彼此擁抱一下、有個吻，應該是很正常的吧！沈璇如此心想後，就默認了對方的行爲。完全忘記了這是在古代，不是那開放的前世。
“哼！”沈璇傲嬌的應了一聲，聽到對方的解釋，臉上還是染上了緋紅。沈璇在薛耀溪身邊女兒家姿態十足，與那冷靜、高深、淡漠的性格相背離。
“我聽說伯父伯母來京城了，過來看看，今日我休假。軍營的年假是輪流的，從明天開始到正月初七，這十天我都要守在軍營。”薛耀溪解釋着，告訴沈璇過年那天他無法陪着她了。想到十天見不到沈璇的面，薛耀溪這纔在白天上門來了。
“你見過我爹孃他們了？”沈璇急忙的問道，語氣中有些擔憂，思考對方是以什麼身份拜訪的。
聽出沈璇話中的意思，知道她的所思，隧開口解釋着，“你忘了之前在沙土村解毒的事情了，我告訴他們與你們在京城再次相遇後，這才慢慢走動的。而且在他們心裡，我現在已經離開沈府了。”
薛耀溪拜訪完沈爹與周氏後，就起身離開了。出了府門，轉了個彎，薛耀溪又翻牆進來了。
“謝謝你。”沈璇給了對方一個擁抱，表示感謝，感謝對方沒有冒失的把二人的關係在爹孃面前挑明。
“傻瓜。”薛耀溪寵溺的回了一句，眼裡的深情沒有任何遮掩。
二人閒聊了幾句後，薛耀溪就準備離開了。下午酉時他就要去軍營報到，還要準備這幾天所穿的衣物和口糧，軍營的大鍋飯當然沒有自己準備的好。
“你等等。”沈璇說完之後，起身去了屏風後面。沒過多久就拿着一身紫色的男衫出來，邊遞給對方邊說道，“這是給你做的衣服，本想過年那天給你的，如此現在就拿去吧。”
“真的是給我做的？”薛耀溪激動的問道，出乎意料的驚喜。他已經收過沈璇做的荷包，從未貪心的想過會收到沈璇所做的衣服。接過衣服、順手把它展開、與身體對比着，開口問道，“你怎麼知道我的尺寸？”
“目測
。”沈璇淡定的給了二字。至於尺寸沈璇還真是目測的，作爲特工這些能力就是必備的。
“喜歡嗎？”沈璇出聲詢問。儘管認爲她的搭配沒錯、紫色很適合對方，但沈璇這心裡還是有所忐忑，擔心對方不喜歡她送的禮物，典型的處於戀愛中的女人。
聽到沈璇的詢問，薛耀溪努力平復心中的波動，說來也挺可笑，如此身份不凡的他，是第一次收到親人親手所做所送的衣物。臉上的笑容綻開，對着沈璇回答着，“謝謝，我很喜歡。”
謝謝你，在這個寒冷的冬日，送給我一件新衣，給了我溫暖，讓我的心不再那麼冰冷，讓我堅定非卿不娶的心念。
這邊薛耀溪得到了新衣，那邊墨竹從青蓮那裡也得到了一件新衣，只有墨硯沒有任何年禮可收、他與丁香還是處於曖昧期。等出了沈府，主僕三人碰面後，墨硯自然知道了此事，心情不佳。趁着未去軍營之前，墨硯又返回了沈府，找到了丁香。
“你怎麼又回來了？”丁香看到墨硯之後，出聲詢問。
“衣服。”墨硯酷酷的給了二個字。看到丁香那莫名其妙的眼神後，這纔出聲解釋、語氣有些委屈，“主子和墨竹都有新衣。”
“什麼？”丁香驚訝的問道，定定心神後，這才詢問着，“你的意思是，小姐給薛少爺一件新衣、青蓮給墨竹也做了一件，只有你沒有，你也想要一件？”
墨硯沒有出聲回答，只是大幅度的點了下頭。
“那你有沒有想過爲什麼啊？”丁香沒好氣的出聲詢問，看到對方那疑惑的眼神後、氣樂了，繼續開口說道，“小姐送給薛少爺衣服是因爲她們彼此有情。青蓮送給墨竹衣服是因爲二人已經互定終身，只差徵的青蓮爹孃的同意。你讓我給你做衣服，那麼請問咱們二個之間有什麼關係？你是看上我了還是準備娶我？若是沒有關係，我爲何要給你做衣服？”
丁香不吐不快的反問着，其實這些話她早就想說了，只是一直憋到現在。自從沈璇告訴她墨硯的心思，丁香就很聽話的思考過。得出的結論是：嫁給誰都是嫁，若是嫁給認識的人也是不錯的。丁香決定接受墨硯的心意，有意忽略心底的那絲說不清道不明的感覺。丁香等啊等，可是一直沒有等到對方的表白，卻等到了對方找她要荷包
。丁香給了荷包，這人又開口要衣服，如此憋屈下，丁香徹底爆發了。
墨硯聽完丁香的反問後，眼睛微睜、嘴角微動，這些小動作都在表明他的震驚，似乎沒有想到平時穩重的丁香會有如此的一面。但墨硯也不是傻子，自然能夠聽出丁香話中的不開心、若有若無的委屈，他開始反思。
是啊，他們到底算是什麼關係？若說自己看上了她，但自己卻沒有送給對方表明心意的簪子（墨竹送給青蓮一隻簪子）；若說自己想要娶她，似乎也沒有主子的那種深情；那麼他是怎麼纏上對方的呢？墨硯開始回想。
剛開始似乎是墨竹的打趣，把他們二個放在一起湊合成一對。那次火鍋事件，讓他把眼光就放在了對方的身上。看到青蓮送給墨竹荷包，主子也有沈小姐送的荷包，他就本能的去找她要。如今看到墨竹和主子都有新衣，他就本能的找她要了。
這種本能、潛意識的行爲，墨竹不知道它是否能夠說明什麼，但此時的他可以很確定的說：除了丁香送的荷包和衣服，其他人送的他都不會要。至於這種感情是愛情還是佔有慾，墨硯此時還分不清。
“我明白了你心裡的委屈，你所問的我需要回去好好想想。這是我從小一直戴在身上的玉佩，今日就交給你保管吧。”墨硯真誠的對着丁香說道，把玉佩塞到了丁香的手裡。
“你？”丁香看着那玉佩出聲詢問，聽到是從小佩戴之物，丁香本能的想要還給對方。
墨硯攔住了丁香歸還的動作，開口說道，“給了你的東西我不會收回，好好保管吧。”
墨硯說完還不捨的看了那玉佩一眼，那是自小就戴在他身上的東西，也許憑藉那玉佩他可以知道自己的身世。
“能不能在說一句話？”墨硯有些難爲情的聲音響起。
“什麼話？”
“幫我做一件衣服，年後我來取。”墨硯快速的回了一句。
說完之後就用輕功飛遠了，留下站在那裡風中凌亂的丁香、獨自一人不知道想些什麼。