“收徒？”
在劉彥昌期待與懇切的目光中，那老者既沒答應，也沒否定，只是笑道：“既然你想學仙，那能不能告訴老夫你爲什麼想修仙？”
“因爲仙人可以騰雲駕霧雲遊三山五嶽，五湖四海，得不老長生……”
劉彥昌沉吟道：“還能得逍遙自在，無拘無束，可以無牽無掛，沒有煩惱憂愁！”
“逍遙自在？無拘無束？沒有煩惱憂愁？”
聽到此言，那老者臉上先是露出一抹自嘲之色：“哈，哈哈哈……”
接着不知爲何笑呢一聲，最後甚至放聲大笑，笑聲中充滿了諷刺與嘲弄。
“老仙長，小生……說錯了嗎？”
劉彥昌臉一紅，小聲的試探道。
“所謂的對與錯，也只不過是人對事情的看法不同罷了。”
老者笑罷才輕輕搖頭道，說着又看向劉彥昌：“年輕人，聽你方纔所言……你似乎有很多煩惱憂愁啊？”
“唉，不敢有瞞老仙長，小生姓劉名璽，字彥昌，家境本來就不殷實，後家父在我幼年早亡後更是雪上加霜，只剩孤兒寡母相依爲命。”
劉彥昌嘆了口氣，道：“是母親含辛茹苦養我長大，供我去書院讀書識字，望我學業有成後可以進京參加科舉而考得功名，謀個一官半職來重振家業……”
“呵呵，看樣子你是仕途不順！”
老者聽罷指着劉彥昌笑道。
“老仙長明察，小生學習也算刻苦用功，絲毫不敢懈怠，雖不敢稱才高八斗，但也算得上博覽羣書，很順利的成了秀才。”
說到這裡劉彥昌臉上露出一絲無奈：“可是直到前往京城小生才發現，科舉舞弊成風，基本上都被豪門貴子壟斷，所謂的科舉也不過是讓他們走上仕途的門道而已。”
聽到這話那老者低頭一算，輕咦一聲，道：“你已經落第兩次了？”
“老仙長果然神機妙算，小生家境本就貧寒，前往京城的路費就已捉襟見肘，哪裡有錢打點考官呢！”
劉彥昌既憤怒又無奈的點了點頭：“如今兩次見識了所謂的科舉，已讓學生徹底心灰意冷，無臉再第三次落第回鄉見鄉親父老，故情願不理俗事，想跟着老仙長學習仙道。”
“那老夫要是告訴你，你第二回考試的那個獲得榜眼的試卷，正是從考官手中買去你的呢？！”
老者目光一閃：“這樣你還想無慾無求，跟着老夫學道麼？”
“老仙長，你剛纔說……那個榜眼用的試卷……是我的？！”
劉彥昌黯然的臉上一下子變得激動，身體都開始顫抖，悲喜交加道：“這麼說來……那個榜眼……本來該是我的？”
“不錯，這說明你有榜眼之才，放棄這些而跟着老夫學虛無縹緲的仙道，你甘心嗎？”
老者道：“想想你母親的希望，她現在還在等你中舉歸來，重振你劉家，再想想你過去幾千個日日夜夜的寒窗苦讀，你甘心嗎？”
“我不甘心。”
劉彥昌咬牙握拳道，可是隨後拳頭無力鬆開：“可是不甘心我又能怎麼辦，在那羣貪婪成性的考官面前，我的文章再好又能如何？”
“老夫有辦法！”
老者微微一笑：“你可聽說過當朝國師？”
“我當然聽說過，天一子國師神通廣大，能飛天遁地，呼風喚雨，是神仙一般的人物。”
劉彥昌崇敬道：“深受我大唐天子陛下器重，此事整個大唐上下有誰不知有誰不曉？”
“他是老夫的朋友，你若想考取功名，老夫即可修書一封，請他挑選幾位公正廉明的好官推薦給唐王，讓他們擔任此次科舉的考官”
老者笑道：“老夫保證若是如此的話……此次科舉絕對是有史以來最公正的一次，也是你們寒門仕子最好的機會，想不想嘗試一下？”
“這……”
劉彥昌犯了難。
“哧！”
這時老者伸手一指，射出兩道金光變成兩張紙，落在了洞中的石桌上。
“這是你要面臨的兩個選擇。”
老者一指桌子：“是虛無縹緲的仙道，還是封妻廕子的官道，都由你自己決定。”
劉彥昌快速來到桌邊，便見一張紙上寫着“學道”兩個字，一張紙上寫着“功名”兩個字。
“老仙長，你說我該選哪個？”
劉彥昌看着桌上的兩張紙，猶豫不決道。
“咻！”
老者擡手射出一道金光，一下子沒入劉彥昌的眉心中，立時劉彥昌的腦中浮現了很多畫面，雲霧繚繞的仙境，清心寡慾的仙人，還有參禪打坐，苦苦修煉的人影……
之後他腦中畫面一閃，又變成了美女環繞，錦衣玉食，前呼後擁……
“這是……”
劉彥昌吃驚不已。
“想成仙，你就得清心寡慾，捨棄外面的紅塵世界，一心修煉參禪打坐深山隱修，方能有所成就。”
老者笑道：“選功名，你將升官發財，嬌妻美妾成羣，走上人生巔峰……可以說這是完全相反的兩個選擇，但相遇即是有緣，這次你選什麼老夫都會幫你。”
沒有錯，這個老頭什麼的都是牧長生變出來的。
“我選……”
劉彥昌沉吟良久，一隻手在兩張紙終究搖擺不定。
“牧小子，你猜他會選哪個？”鍾靈道。
“人心難測，我怎麼知道，不過很可能會選功名。”
牧長生道：“不是有句話說得好，叫：世人都曉神仙好，惟有功名忘不了麼？”
“可是你欠他的不是成仙機緣麼？”鍾靈道。
“所以我給了他兩個選擇，一個成仙的機會，一個走上人生巔峰的機會，現在都擺在他的眼前，他不選我有什麼辦法？”
牧長生道：“看見桌上那盤仙果上的桃子沒，蟠桃中的上品啊，吃一個就能成仙啊，比當初什麼五轉仙丹都好使，要是他選了仙道，這一個上品中的蟠桃連本帶利都夠還了。”
“牧小子，我忽然發現了一件事，那就是這小子不管選什麼，好像都跟你媳婦沒交集了。”
鍾靈道：“你看他若選功名，以你小子的作風一個狀元是跑不了了，到時一大堆權貴爲了拉攏他，肯定排隊爭着把女兒嫁給他，若成了神仙，在天條下也是不可能了。”
“不，我只是還欠他的。”
牧長生正色道：“此次之後，要是之後他還來招惹我，我保證讓他神魂俱滅。”
“我選這個！”
不多時劉彥昌終於有了決定，咬牙抓起了一張紙，上面赫然寫着“功名”二字。
比起仙道的清心寡慾，還是塵世的繁華與名利更能打動他的心，且他寒窗苦讀二十幾年，爲的不就是出人頭地，榮歸故里麼？
如今他家徒四壁，爲進京趕考還欠了不少債，老母親含辛茹苦養育他，此時望眼欲穿等他考中回去……
“還是你小子對於人心瞭解的更清楚，對於讀書人，果然是這個功名忘不了啊！”鍾靈嘆道。
“好，年輕人，這封信你收好，老夫已通知了國師。”
牧長生道：“等你去了京城後自會有國師的人來接你，等見了國師再把信給他。”
說着隨手拋出一封信落在了劉彥昌的手中
“另外……”
牧長生又朝石桌上一指，什麼出現了一個包袱：“裡面是去京城的盤纏和乾糧。”
劉彥昌打開，就見其中有至少二十兩銀子，趕緊道：“多了多了，小生去京城五兩就夠了，二十兩這可怎麼使得！”
“不多不多，還有老夫觀你的面相……”
牧長生又開始胡說八道：“雖然有將相之資，但與你的彥昌這個字不合，有英年早逝之象啊！”
“啊，這可如何使得？”
劉彥昌嚇了一跳，忙道：“敢問老仙長，可有法補救？”
“換一個字。”
牧長生沉吟道：“依老夫看……你就改字彥昌爲長生吧，徹底改變你的黴運，不然這次科舉你依舊難中！”
卻是他要把劉彥昌這個名字都給弄沒了！
“是是是，我改，我改……”
劉彥昌舒了口氣，連連點頭道：“這次去京城了我馬上就改！”
牧長生道：“嗯，記住就好，時候不早了，上路吧！”
劉彥昌轉身欲走，忽然神色一動，回身問道：“小生方纔見老仙長神機妙算，能否請老仙長算一下小生此行前途如何？”
牧長生聞言掐算一陣，笑道“放心去吧，必中三甲！”
“撲通！”
聽到這話劉彥昌激動了，一聲跪倒在地。
“小生今日被歹人擒到此處，沒想到有緣得遇老仙長，實乃塞翁失馬焉知非福。”
劉彥昌道：“日後小生若真能飛黃騰達，必不忘老仙長今日之恩，修廟建像來報答！”
“不必了，只要你以後不變成大奸大惡的奸臣，多給百姓辦好事就行了，去吧！”
說着擡手一拂，劉彥昌立馬感覺到自己被一股力量包裹送出了山洞。
等他再次回過神來的時候，早已來到了山腳下的一條大路上，而剛纔發生的一切就好像做夢一般，唯有他肩頭上的包袱提醒着他，剛纔不是做夢。
“劉……長生……”
劉彥昌低頭輕語，之後昂首挺胸擡步朝着京城上路。
一座山頭上。
牧長生駐足遠望上路的劉彥昌，目光閃動不知在想什麼
“牧小子，你還真把你的名字給他了？”鍾靈道。
“不，這本來就是他的名字，還有牧這個姓，這張臉，以後我都不用了。”
他輕輕搖頭，臉上的五官竟然開始慢慢消失：“這樣等他走上人生巔峰之後，我跟他之間的所有因果也就斷了。”
“不叫牧長生……”
鍾靈詫異道：“那你叫什麼？”
“對啊，我該叫什麼呢？”
一個人影在山頭自語：“以別人的身份活了一千年，今日失去了這些後，那我又是誰呢？”
他在這個世界有過很多的身份，但都是建立在牧長生這個名字這張臉，還有身體之上。
後來他有了屬於自己的身體，可名字和麪容依舊還是以前的，今日劉彥昌的出現才讓他下決心，了斷與原本那個牧長生有關的一切。
許久後。
“我不是誰，我就是我自己，以他的身份活出的也是我自己……”
一個沒有面孔的人臉部忽然發光，浮現出一個全新的堅毅面容，不變的，是那雙慢慢睜開的眼睛裡，漸漸升騰而起的凌厲有神的目光：“而現在我是乾坤聖主！”