14.第十四章

第二天傍晚,夏爾按時從盧昂回來了,新衣服顯然被放到了提包裡,他穿着一套舊衣裳。艾瑪去接他,面色並無不悅,夏爾卻囁嚅道:“我是怕把新衣服弄髒了。”說完又連忙解釋了一句:“去藥店的時候是穿着的。”艾瑪並不打算一次就能對他改造成功,況且又對他無限包容,只微笑道:“累了吧,咱們先回家吃飯。”夏爾乖乖跟在妻子身後,他的手裡除了一個時興的皮包,還拎着一個大大的袋子。

晚飯有夏爾最喜歡吃的洋蔥牛肉,精心烹製了一下午,香味十分誘人。還有店裡送來的新鮮的黃奶酪,可是艾瑪爲了他的健康,總是限制他,一次最多吃兩塊。發胖的醫生可不會被病人信賴。夏爾一面狼吞虎嚥的吃飯,一面跟艾瑪講着在盧昂發生的事。艾瑪見他這般,像餓了好幾天一樣,忙吩咐娜塔西把另備好的一份雞肉餡餅端來,這本來打算是給他做早餐的。夏爾眼睛裡放了光,艾瑪起身爲他倒了一杯柑子酒,然後問道:“你沒有住在旅店麼?”夏爾搖了搖頭,老實的說道:“我去了當初上學的地方,當時的房東還記得我,就在那裡湊合了一晚。”艾瑪給他帶了一百七十法郎,足夠他一天一夜舒舒服服的開銷,但是顯然醫生並未肆意享受。瞧瞧這吃飯的樣子,艾瑪在一旁啃着榛子,等着他吃完飯,才繼續問道:“藥店的人怎麼說?”夏爾一面揩嘴一面回答:“說是需要我們多給供藥,我只說沒有更多的,他們很着急,但也沒辦法。”這是照着艾瑪的意思說的,艾瑪聽了點了點頭。夏爾站起身來,拿起放在桌腿邊上的大袋子,然後開始往餐桌上一樣一樣的擺東西,還真不少呢!有小瓶的科隆水果香水,有巴伐利亞的紅色絨線披肩,有玫紅色的軟緞子拖鞋,有繡着花的真絲浴衣,有淺紫色的絲絨長袍,足足鑲了四道花邊,有金絲的緞面精裝本,充滿了少女幻想的東西!有綴着豹紋的圓草帽,適合去熱那亞海灘度假,還有鱷魚皮的小挎包,好像是從巴黎流行的款式,有荷蘭的小風車,還有馬賽的酒心巧克力,真是琳琅滿目。艾瑪含情脈脈的瞧着夏爾,他的臉紅了,結結巴巴的說道:“我看到了,覺得你可能會喜歡……”艾瑪站起來,輕輕擁抱他,用着很感動的聲音說道:“謝謝你,親愛的,我很喜歡。”可以想象,他在盧昂省吃儉用,只爲了把錢留下來,給她買這些動人的小玩意兒。夏爾曾經擔心艾瑪會不會埋怨他亂花錢,但是想讓她高興的心情戰勝了一切。果然她是這樣高興,也不枉費他走了那麼多街道,尋了那麼多店,更關鍵的是他有了充足支配的金錢,就像他原來的那些同學一樣,也能給自己的女人一擲千金了。這種滿足感充斥着他的全身,沒有什麼比這更有成就感了。

過了兩天,包法利家迎來了一位神秘的客人。他風塵僕僕,衣着考究,騎的馬一看就很神駿。娜塔西從未接待過這樣上檔次的客人,行動畏縮,戰戰兢兢,艾瑪非常看不過去,終於下定決心把她換掉。客人坐在起居室裡喝着女主人親自泡的玫瑰茶,耐心等待着。娜塔西哆哆嗦嗦的向女主人稟明瞭客人的來歷,原來是盧昂藥店的三掌櫃,叫賓塞埃。艾瑪回到房間換了一件四道皺褶的薑黃色的寬幅長裙,娜塔西從未見她穿的這樣正式講究,聲音不由自主又低了幾分。艾瑪走出來,賓塞埃先生顯然沒有預料到在這樣偏僻的地方能有如此出色的太太,再看她手上戴着的金剛鑽手錶,與碧玉鑲金的壓髮梳,不由就收斂了幾分輕視之心。

“先生請坐。”艾瑪笑了笑,也坐下來,娜塔西自覺送上一盤杏仁曲奇,又給太太加了一杯咖啡。賓塞埃說道:“今日冒昧來訪,實在是多有打擾。”這是客套話,艾瑪聽過就算。果然賓塞埃又着急忙慌的接着說道:“只是包法利先生給敝店供應的托特丸與托特油供不應求,所以特地過來跟先生商量一番。”艾瑪聽了,不由笑道:“外子有事務在身,此事我也能做主……賓塞埃先生遠道而來,不如先嚐嘗我們的點心,是自家產的杏仁與奶油,味道還好。”賓塞埃見她這般落落大方,立時就信了她的話。既然找到了當家作主的人,這事也就好商量了。他一路疾馳過來,也沒有打尖,肚子確實有些餓了,先吃了一塊曲奇,讚了一聲脆甜可口,又苦笑道:“托特丸效用非凡,開始雖然沒有什麼,後來不知道怎麼入了幾位小姐的法眼,有着她們做宣傳,自然名聲越來越響,後來到店裡求購的人特別多,咱們手裡存貨又不多,只好跟客人解釋了供應有限,但是有幾位太太可不是我們能得罪的主兒,非要我們快些找藥過來,所以……”艾瑪聽了,果然跟自己料想的差不多,葡萄籽的妙用自然毋庸置疑,否則煥顏春也不會大賣特賣,但是她現在還不到表態的時候,總要聽聽對方的價碼。

賓塞埃見眼前的少婦紋絲不動,雖是帶着客氣笑容,可是半點沒有解決問題的意思,倒是又給續了一杯熱茶,禮節周到,他馬上明白自己是遇到扎手的人了。於是原先肚子裡的七八層彎彎繞不提也罷,既然現今是來求人的,必須要展現點誠意出來,他說道:“忘記跟夫人說了,老闆來的時候特地囑咐過,往後托特丸與托特油的寄賣費降低到三成。”艾瑪原計劃也是想降一降代理費,自己家能多賺些,但是聽着賓塞埃這樣一說心裡卻打了一個激靈。能輕而易舉降下兩成來,自己卻連半點口舌都沒有費,可見事情已經很緊急了。藥店能在盧昂繁華之地穩坐了這麼多年,也算比較勢大,今日被逼成這樣,可見背後人的厲害。既然被盯上了,此事可不是能輕易了局,誰知道以後會不會引火燒身。事情恐怕會有麻煩,趨利避害的本能使她決定不如趁機把托特丸處方賣出去,一勞永逸算了。至於托特油,她立即決定停止供應,大地方太危險了,遲早會被人看出它跟煥顏春的配方一模一樣,不如回頭跟琳達大嫂商量一下,往後只在鎮以下單位出售,薄利亦可多銷。

黃昏時賓塞埃離開托特簡直心滿意足,沒想到包法利夫人是個這麼幹脆的人,竟然直接將藥方賣給了他!哦這個傻女人,難道她不知道藥方在手就會是一個源源不絕的搖錢樹麼!不過還是有一點遺憾,托特油的方子沒有拿到,看來包法利夫人也留了一手,可是說不定她也沒有撒謊,那方子她真的沒有,否則怎麼會停止供貨呢?從旁人那裡拿來的當然就做不了主了。賓塞埃圓滿完成任務,心情十分愉悅的回盧昂去了。

晚飯的時候,夏爾才從診室裡出來,他根本不知道有客人拜訪的事情。艾瑪告訴夏爾,以後不用再去盧昂送藥丸了,她已經把藥方賣給了藥店。夏爾一向都很聽從艾瑪的意見,自然沒有什麼反對的意思。艾瑪見他如此平靜,便將一張支票放到他面前,微笑道:“說起來這方子全是你做出來的,才能效果這樣好。”這話沒錯,雖然托特丸主要是葡萄籽,但是夏爾根據藥典另外加了幾樣東西,很好的保證了美白成分的活性,這張支票的確是他的功勞。夏爾低頭吃着馬鈴薯,含糊道:“你收着就是了。”艾瑪卻示意他瞧瞧,夏爾擦了擦手,拿起來仔細一看,幾乎嚇了一跳,居然是八千法郎!這麼多錢,他原來以爲能賣個幾百法郎已經很了不起了。艾瑪說道:“藥方給了他們,他們完全可以隨便定價啊!反正那些貴人們有的是錢,根本不在乎這些花銷。”夏爾點了點頭又搖了搖頭:“我們托特丸的定價不高啊,他們如果隨意提價是不行的吧?”艾瑪忍不住笑了:“你真是個老實人,他們完全可以再做出一種新藥啊!就說托特丸斷貨了,以後不賣不就行了麼?”夏爾恍然大悟,臉有些紅。艾瑪瞧着他,微微一笑道:“老實人怎麼了,我就喜歡老實人。”夏爾的臉就更紅了。

按照計劃,週末邀請幾位鄰居過來吃晚餐。艾瑪鄭重跟夏爾提了解僱娜塔西的事情,因爲要準備一場晚宴,拖後腿的女傭是很要命的。娜塔西是夏爾的第一位病人,又在這裡做了好幾年,夏爾是個念舊情的人。艾瑪很清楚他的不捨,但是這種優柔寡斷實在是沒有半點益處。看在夏爾的面子上,艾瑪給了娜塔西多支付了半年的薪水。夏爾的心情有幾分失落,隨即艾瑪拉着他商量起晚餐的菜單,過了半個晚上,夏爾就把娜塔西給忘掉了。

艾瑪不信任托特的中介,給特蕾莎去了信,讓她幫忙在田莊裡選兩個年輕的女孩子過來。特蕾莎倒是有些擔心會不會影響到新婚夫婦,畢竟是年輕的女孩子……女婿又是血氣方剛的年齡,雖然小姐無可挑剔,但是男人嘛,實在是不能過於信任。特蕾莎最後選了兩個相貌普通,幹活利索的姑娘,已經徵得她們父母或者兄嫂的同意,去托特的姑爺家中幫傭,每個月由貝爾託田莊支付薪水。艾瑪倒是沒有想到特蕾莎竟想得如此周到,但是也沒有小氣吧啦的回拒,只是每個月給尼諾寄的包裹又充實了不少。

新來的姑娘跟艾瑪差不多的年歲,但是依着夏爾來看,艾瑪比着她們老練了一千倍。大概是因爲結婚的緣故,他這樣想着,並沒有仔細去看姑娘們的樣貌。他爲艾瑪神魂顛倒,心裡實在放不下其他女人。艾瑪很滿意特蕾莎的眼光,露易絲很擅長針線活與清潔,卡拉做農活燒菜是一把好手。於是艾瑪給露易絲換上白色的圍裙,讓她打掃屋子,卡拉則是負責跟她一起打理花園裡的菜地。

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