半個月後，護國寺。
護國寺的香火總是旺的，來來往往，人流如織。玉珺虔誠地點上一炷香，心中默默唸着自己的願望，待出了門，李善周就在門口等着她，見她出來，伸手過來扶，邊走邊問道：“許了什麼願？”
“你猜。”玉珺微微一笑，風吹動她的臉頰，隱約帶着一股清香。李善周深深地吸了口氣，道：“我猜……你是求子？”
玉珺的臉上浮上緋紅，用力拍了拍他的手嗔道：“我求的是家宅平安！”
“我也在菩薩跟前許了個願。”李善周舔着臉笑：“我求她讓我多子多福，福壽添丁！”
“你這樣嬉皮笑臉，菩薩理你纔怪！”玉珺不理他，他卻貼上來道：“我許願時可虔誠了……只是生孩子這種事情不能只我一個人着急……”
他的聲音漸漸低下去，玉珺斜了眼睨他，這纔想起來問道：“怎麼，他還是不肯見你？”
李善周的臉色一沉，道：“是啊，誰都不肯見。”
那日蘇氏服毒自殺身亡，李善遠昏迷了一天一夜才醒來，醒來時長聲慟哭了一番，人也漸漸變得清明。長公主見狀大大鬆了一口氣，沒想到李善遠面上不動聲色，深更半夜時卻跑出了定國公府，執意要在護國寺出家爲僧。
等到定國公府發現二爺不見，並四處尋找時，李善遠早就落了發，長公主尋到他時，一切都晚了，他已經成了一個僧人。長公主哭過鬧過，李善遠卻死活不肯見她一面，定國公領着李善周和李善均上護國寺尋他，他執意不肯見，定國公一氣之下踹開了門，李善遠遙遙地朝定國公磕了幾個響頭，說是要斷了同塵世的任何干系，氣得定國公拔劍要砍了他，李善周好不容易纔攔住了定國公。聽說定國公後來獨自去了一趟護國寺，同李善遠徹夜長談了一番，自此之後，再不提讓李善緣還俗的事兒。
唯獨長公主不死心，每過幾日還要讓李善周和李善均來一趟，結果每回都是吃閉門羹。
玉珺原本打心眼裡就瞧不上李善遠這樣的人，礙着李善周的情面，她偶爾也會陪他來一趟，只是每回都不曾去找過他。兩人並肩出了門，毫無意外又在熟悉的地點看到了秦艽，她就一動不動地站在李善遠的門外。
“據僧人說，她每天黎明時分就會到這來，直到深夜時候才離開。二弟執意不肯見她，她也不哭不鬧，只站在那兒，等着二弟偶爾出門，她看他一眼。”李善周言語裡帶着些許的不可思議，“看不出來她倒是挺能堅持。只是那天她被砍了好幾刀，身上的傷一直未好，這樣不吃不喝地陪着二弟，不知道還能挺多久。”
玉珺多看了她兩眼，她似是若有所覺，移了視線過來看是她，又目無表情地移開了視線。
玉珺微微嘆了口氣，想來一切都是註定的，秦艽陰差陽錯遇上了李善遠，也不知是劫還是緣。
回府之後，兩人到了長公主跟前報情況，恰好定國公也在，他嘆了口廠長氣道：“他下了決心不肯回府，你又何必爲難他！”
“他是我的兒子，是從我身上掉下里的一塊肉！”長公主支着額頭默默流淚：“我一手將他帶大，他就是定國公府的希望，若不是遇上了柳萋萋，他又怎麼會變成這樣。還有蘇氏，你說她怎麼就這樣想不開，若不是因爲她，遠哥兒何至於……”
長公主每日裡要念叨這樣的話好幾遍，在她看來，李善遠最大的錯就是遇上了柳萋萋，而蘇氏則是害她心愛的兒子出家的罪魁禍首。這幾日她念，定國公也隨她，只是今日，她這話卻格外刺定國公的耳。當着李善周和玉珺的面兒，定國公出口制止她道：“好了！這話我不愛聽！遠哥兒有今日，你和我都有責任！自私、懦弱、毫無擔當，這還不是因爲咱們沒教導好他！他這樣的性子，即便將來成爲定國公的世子，定國公的未來也未必見得光明！”
“他是你的兒子！”長公主憤怒地回擊道，定國公冷哼一聲，道：“你可知道外頭人如何說咱們定國公府？貪慕虛榮，攀權富貴，爲了與北地結親，不惜逼着世子停妻再娶妻，生生逼死了兒媳婦兒，逼得世子出家爲僧！蘇氏屍骨未寒，蘇家人已經發誓要到聖上跟前爲女兒討個公道！咱們與蘇家多年姻親，如今卻是反目成仇，這都是誰的過錯？”
“讓他們告去！即便是告到天上去，蘇氏也是自己服毒自盡，誰還能將罪名扣到我頭上！”長公主嘴角一撇，不屑地罵道：“我看蘇學士也是黔驢技窮，就想着用蘇氏的血爲自己在聖上跟前扳回一點顏面吧！”
“你……”李博文氣得直哆嗦，“遠哥兒是你身上掉下來的一塊肉，蘇氏也是人家辛辛苦苦養大的女兒！同是爲人父母，爲什麼你就不能將心比心！你的心思什麼時候變得這樣歹毒！簡直……簡直面目可憎！”
當着李善周和玉珺的面，李博文不顧一切，拂袖而去，走之前面色鐵青地叮囑道：“我勸你趁早斷了與北地結親的心，如今咱們定國公府的名聲早就臭了，誰還敢將自己的女兒往咱們這火坑裡送！”
看看李善周和玉珺，李博文更是怒上心頭，招了招手道：“你們倆還杵在這兒做什麼，還不走！”
李善周和玉珺進也不是，退也不是，只好默不作聲地起身道了別。簾子將將落下，身後響起瓷器碎裂的聲響，爾後是長公主歇斯底里的怒罵：“李博文，你別以爲我不知道你想幹什麼！你不就是想逼走了遠哥兒，好讓他把世子之位空出來麼！你死了這條心吧，即便不是遠哥兒，我還有均哥兒，你永遠不可能……”
後面的聲音漸漸低下去，像是誰攔住了她。
李善周和玉珺面面相覷，兩人都有些尷尬。李博文嘆了口氣，揚了揚手對他二人道：“你們的母親心情不好時難免說氣話，你們別放在心上。”
李善周搖了搖頭表示不介意，又道：“護國寺人來人往，二弟身份又是這樣特殊，在那修行畢竟不妥。他若當真不想回來，咱們不如另立佛堂，讓他安生在家當個居士，我們也好照拂他一二。”
“他不願意。”李博文道：“不論是心裡有愧疚還是對定國公府有了芥蒂，他都不想再呆在定國公府，也不想呆在京師。此去京師一百里有個山明水秀的地方，那裡有個寺廟，他已經想好了要去那。”
“一百里？”李善周道：“只怕母親未必同意。”
“她已經逼得你二弟出家爲僧，總不見得還要逼死他。”李博文淡淡道，想了一想，又問：“我聽說近來有人在暗地裡查你三弟，你可知道有這回事？”
李善周不動聲色的搖搖頭，道：“大理寺辦案想來行蹤保密，若是其他人手上的案子，我也不知情。”
李博文直愣愣地盯着他的長子看了好一會，那是一張神似他的臉，多年來，長公主的刻意打壓讓他的鋒芒藏了一時，到底沒能藏住一世。此刻他坦坦蕩蕩地望着自己，李博文反倒覺得他像是一隻泥鰍一樣抓不住。
“一個個都不讓人省心。”李博文輕輕說了句，拍拍李善周的肩膀，道：“遠哥兒一走，府裡就剩下你和均哥兒，不論如何，你們二人都是親兄弟，凡事應該互相照拂。”
那一廂，宣慈長公主仍舊在屋子裡發着脾氣。她心裡着實鬱悶。和李博文成親這麼多年，李博文從未說過這樣的重話，說也就罷了，屋子裡還有李善周和玉珺，還有這許多的丫鬟，他竟是當着衆人的面讓她這樣下不來臺！
長公主哭了好一會，身邊的婆子勸她道：“長公主方纔不該同國公爺說那樣的話，您應該知道，這麼多孩子中，國公爺花在世子爺身上的心思最多，他最疼的也恰恰是世子爺。”
長公主想起李善遠出生時李博文的欣喜若狂，以及在後來很長一段時間裡李博文對李善遠的耐心調教，她一直以爲李博文偏心李善周，可是細細想來，他待所有的兒子幾乎是一樣，甚至在某些方面來說，他的確更疼李善緣。
長公主一時悲從中來，哽咽道：“我何嘗不知道這些道理，可是我能怎麼辦？我極力促成與卡卓結親，不過是要讓定國公府的地位更加穩固罷了。我這樣費盡心機，最後得到了什麼？兒子，兒子恨我，到現在都不肯見我。丈夫，丈夫厭我，他說我心思歹毒……我的苦，又有誰知道！”
“您的良苦用心，國公爺定然也是知道的。”婆子勸道：“世子爺自小性子看着溫和，實則倔強，像極了國公爺，他若是做了決定，就是十頭牛也拉不回來。都說強扭的瓜不甜，您強行拉他回來，他也定然不肯再當這個世子，沒準還要怨恨您。既然如此，您何不放他在外頭逍遙自在？恰如您所說，您不止有二爺這麼一個兒子，您還有三爺，他也是您肚子出來的一塊肉，您不能只想着二爺，不想着三爺啊！”
長公主強打了精神，道：“均哥兒無論如何都比不上遠哥兒懂事，不說旁的，就說他那個媳婦兒也夠讓我操心的。聽你說，她爲了那一千五百兩，將自己的首飾都拿去典當了？”