周嘉剛到衙門處理好公務，林子聰林通判就來了周嘉的簽押房，把一份卷宗放在周嘉桌案上，衝着周嘉躬身行禮，“大人，田忠一家犯下的事證據確鑿，除了偷盜損毀，經下官審問還發現了他們強佔村民田產，下官判田忠一家杖二十，田銀與田寬服苦役三月，着田忠賠償損毀的青苗，歸還強佔的田產，並處罰銀五十兩。”
周嘉看了一下卷宗，微笑着還給了林子聰，“好，這樣爲禍鄉里的害羣之馬就該嚴懲，以儆效尤。”
林子聰拱手道：“是大人。”
田忠和王氏以及兩個兒子，被二十杖刑打得皮開肉綻，田寬和田麻子被拉去服苦役去了，田忠夫妻被田家派去的下人拉回了楊家村。在衙役的監督下，灰溜溜的把多佔的田地賠給了村民後去周家莊子賠償損失，賠禮道歉。
府衙外，劉毅和同行的衙役帶着兩個八九歲，垂着頭不發一言的女孩回了府衙交差，吳庭先看了一眼兩個站在外面的孩子，皺着眉頭看着劉毅，“這兩個孩子怎麼回事？”
劉毅上前兩步，低聲稟報道：“大人，這兩個孩子一個叫蘇靈，是定原縣城東蘇秀才的小閨女今年剛滿九歲，一個叫王欣榮是城西一戶王姓老秀才家的孫女今年八歲了，兩人的家世都還不錯，可家中的長輩早就對外宣稱家裡的孩子患病暴斃，死活不肯認下她們。”
吳庭先低聲罵道：“虎毒還不食子呢！書都讀到狗肚子裡去了，這兩戶人家不是心狠手辣就是迂腐之輩，幸好我和大人事先就料到了，你先帶她們去吃點東西，我去稟報大人先把她們安置在後衙，再找兩戶······”
劉毅看着吳庭先急急的說道：“大人，您和周大人怎麼就沒想到，但凡是無子女人家都有族人把持着，孩子送去也過不安穩，依屬下看來還不如把她們送到周大人家莊子上，和那些孩子一起長成人後再放出去成家。”
“對啊！我怎麼就沒想到，”吳庭先聽後眼睛一亮，“眼面前就有何必捨近求遠，走走，我們找大人說去。”
吳庭先帶着劉毅和那兩個孩子去了周嘉的押房，把兩個孩子的情況和劉毅的話還有建議告訴了周嘉，“大人，預留給孩子的撫養銀子就送去您莊子上，就把兩個孩子送您莊子上撫養，您看成嗎？”
周嘉想了一下，莊子上已經有那麼多孩子了也不多這兩個，爽快的應道：“也好，你讓劉毅把她們送到莊子上交給夫人安排住下。”
吳庭先和劉毅走後不久，楚峰就來了周嘉的押房，從兜裡拿出了一封書信遞給周嘉，“嘉和兄，你看看這是錢莊截留下來的信，原來是田鯤那狗賊讓他那御史臺爲官的兄弟找你的把柄，讓他找人蔘你一本把你弄出雲洲。”
周嘉接過信打開看後，想了想，覺得田鵬想參自己只能從京都老宅下手，可自己和老宅的事情當今也有所耳聞，想參自己一本，恐怕會砸了田鵬的腳。
周嘉把信丟在桌上，淡淡的笑着，“青山兄不用擔心，我想不出我有什麼事不能見人，不知你那邊查到什麼東西沒有？”
“羅掌櫃已經被看押起來了，查明他把大部分稻種賣給了田家，王家、何家也佔了一部分，奇怪的是田家的田地用不了那麼多的稻種，我來請嘉和兄幫我查一下魚鱗冊統計一下田家登記在案的田地到底有多少？怎麼能吃下那麼多稻種？”楚峰說着又起身衝着周嘉拱手，“幸好夫人發現得及時，那田家已經和糧行定下了明年的玉米種子，玉米種子再出事我就真的麻煩了。”
“哎！你我不必外道，”周嘉笑着拉他坐下，“青山兄辦事效率不錯啊！才用了短短的八九個時辰就查到了。”
楚峰蹙着眉頭嘆氣，“羅掌櫃被抓住後就一五一十的全都交待了，還說他犯下事後是整日提心吊膽、惶惶不可終日，不停的怪自己愚孝，任由糊塗老孃把好好的孩子給溺愛壞了，到如今爲了替欠下賭債的兒子還債，闖下了滔天大禍。”楚峰想想又總結了一句，“嘉和兄，孩子千萬不能給不講道理的女人養特別是長輩。”
周嘉聽後想起了老宅那兩個敗家子，深有同感，“確實如此。”兩人感嘆了一下，才起身查看魚鱗冊去了。
劉毅把兩個孩子送到莊子上，站在外面聽着院子裡傳來朗朗的讀書聲，笑着安慰兩個孩子，“你們別怕，李夫人是個再好不過的人，你們聽到的讀書聲就是李夫人收留的孩子的，你們好好的在這以後的日子就好了。”
王欣榮垂着頭緊緊抓着自己的衣襟，腦子裡迴盪着祖父冰冷無情的聲音：這位官差，我家小孫女前幾日就暴病而亡了，老夫與你往日無冤、近日無仇，你爲何如此玷污我王氏門庭？
蘇靈聲音嘶啞的說道：“劉大伯，連我爹孃都不認我、說我死了、我沒了家、沒了爹孃兄弟姐妹，什麼都沒了！”
“你這孩子····，”劉毅有些心疼的看着蘇靈，這還是從定原縣出來後，這孩子說的第一句話，蘇秀才作孽啊！好好的閨女說不要就不要了，養一隻小貓小狗不見了還會心疼些時日吧！真不知道這些酸秀才，腦子裡裝的都是些什麼玩意兒。
李虞出來聽到蘇靈的話，看着她道：“什麼都沒有了，你還有你自己啊！每個人一生中都會遇到不同的苦難和挫折，難的不是苦難的本身，而是我們面對苦難時的態度，有的人面對苦難挫折時迎難而上，有的人卻是自暴自棄一蹶不振，就看你選擇走什麼樣的路。”
蘇靈看着暖暖的看着自己的李虞，淚水流了下來，“夫人，他們爲什麼不要我，被人擄走是我的錯嗎？”王欣榮也擡起頭眼淚汪汪的看着李虞。
李虞走過去把兩個淚流滿面的孩子擁在懷裡，輕輕拍着兩人的背心，“不是你的錯，錯的是這個世道，對我們女子太過苛刻，正因爲如此，我們要學會自己善待自己，努力讓自己活的更加幸福。”
“嗚嗚……”兩個孩子在李虞懷裡放聲大哭起來，劉毅紅着眼眶看着兩個孩子，衝着李虞鞠躬致謝後轉身走了。
(本章完)