說起這些，可算是撓到李大伯的癢處，很開心地說：“小傢伙學習還行，在班裡始終穩在前十，一直以他姐爲榜樣。今年初三，年後再過一學期就升高中，我希望他考襄寧一中。丹兒在省城，過得比我們好，她說過，正仁一旦考上襄寧一中，之後所有的費用均由她來承擔，不用我們負責。”
大伯口中的丹兒就是李正一的堂姐李丹，正仁就是堂弟李正仁。這姐弟倆前世比李正一出息太多，堂姐李丹的夫家是長水市本地人，跟李丹是大學同學。前世，李正仁很爭氣，以全縣第一的成績考進襄寧一中，然後又以優異的成績考上國防科技大學，從科大指揮類專業畢業後，直接授中尉官銜，進入部隊。
李大伯接着又說起一些兩姐弟的趣事趣聞，李父在旁聽得很認真。可細心的李正一發現，李父的目光中隱隱還有一絲黯然。他知道這一絲隱藏的情緒，是因爲自己沒能爭氣，所以他在這個大哥面前，永遠都擡不起頭來。
午飯很快弄好，李正一伯母開始一盤盤端菜出來。
午飯過後，雪花飄得愈發急促，地上已有半尺厚的積雪。因風雪太急，李正一父子倆又在大伯家盤桓許久，直到下午三點左右，風雪稍減，才趁着間隙趕回家。
回到家中，李父說一起去一趟後山菜園，裡面有不少橘子樹和柿子樹，要掃一下雪才行。看樣子，這場雪一時半會停不下來，如果下到晚上，後山的樹多半挺不過去，枝丫十有八九會被壓斷。
後山橘子樹和柿子樹不多，碰到豐年還可以賣一點補貼家用，一般情況下，每年都只夠自己吃，偶爾送點親戚。
掃着掃着，李正一就想起了前世，這一場雪前世沒有看到，那時候他已經被扣押，關進了監牢等待候審。
到現在爲止，李正一才真正放下那顆懸浮的心。
歷史，已經在一點一點地改變。
2000年的第一場雪下了整整一天，黃昏時候地上雪層足有一尺來厚。田野、山巒、樹木、灌草，包括田埂小路、山澗溪流等，全都不見蹤影，只餘下白茫茫一片。
一場好雪，預示着來年的豐收。
事實上這一場好雪對李家來說，影響甚大，因爲沒法外出，廢品收購處於停擺狀態。
李正一在家呆上一天，覺得如此呆下去純粹浪費時間，第三天冰雪開始融化，他就跟父母提議去一趟襄寧市城鄉結合部現場看看地方。
好在莫公鄉往襄寧市的道路平坦寬大，沒有山區道路阻隔，這雪雖大，也不至於封鎖交通。
一家三口裹得嚴嚴實實全副武裝地踏上了往襄寧市的班車。
中間發生了一點小插曲，票價漲了。在襄寧市，下轄各縣市鄉鎮，不管是去本縣市內還是去襄寧市的班車，在這個年代多數都是私營，運營車輛僅在政府經管的道路運營公司掛個號，所以價格一直不透明，是否漲價全看售票員的心情。
一般來說，年底肯定漲價，這一點大家都認可。但現在這種時候，本就雪天交通不便，汽車運輸還要漲價，就有趁火打劫的嫌疑。但售票員也有說辭，說下雪天跑車，油錢都要多出百分之五十，漲價也情有可原。雙方各執一詞，各說各的道理。
李正一懶得爭辯，三人一起付了24元。往常去襄寧市市內，票價都只要6元，現在去城鄉結合部，短了不少路程，要8元，確實上漲很多，怪不得一衆鄉民羣情激奮。
襄寧市城鄉接合部管理比較混亂，在這一帶做生意，受限於地域關係以及棚戶區和周邊居民區的實際消費能力，多數生意都是小打小鬧的小本經營，大生意想做也做不起來。只有等到襄寧市城市擴張，先兼併掉雪峰縣莫公鄉，然後進行棚戶區改造，最終分離出東南科技園之後，這一片區才真正繁華起來。不過離現在還早得很，仔細算算還要十五年左右。
李正一一家在這一帶轉悠半天，看中一家民房，位置在莫公鄉往襄寧市主道旁100-200米左右，有一條小道拐進去，通往其他偏遠村鎮。地理位置談不上很好，但獨門獨院三層樓房，旁邊還有一大片空地，對於廢品收購來說，確是絕佳的位置。只要花點錢把坪地一圍，再建一個簡易的大棚，就連廢品堆放點都能整出很大一片地方來。最主要的是，這裡離周邊其他居民住所都有一定距離，不遠不近正合適，如果太近，作爲廢品收購站恐怕會有鄰居鬧意見；如果太遠，就顯得獨戶離羣，不太恰當。
見父母無異議，李正一就說：“要不我們先聯繫房東，今天定下來？”
兩老說好，李正一便根據房東屋門上留的電話，跑到一家雜貨鋪用公用電話聯繫對方，對方說半小時內到。
房東很快趕到，談好價格三千一年。其實這麼大房子院子還有空地，三千一年真心不貴。李正一甚至想直接買下，這裡離襄寧市很近，緊挨着棚戶區，是十幾年後的核心地帶。不過目前資金不足，現有資金買這房子帶空地恐怕夠嗆，就算買得下，基本上也是口袋空空，沒有錢開廢品收購站，那根本就沒有任何實際意義。
價格談妥，房東又問租房用途，聽說是開廢品收購站，便開始不情願，說開廢品收購站太髒，以後萬一不租，沒法再轉租出去。
李正一問：“屋外左邊的空地是不是你家的？”
房東說是。
李正一又問：“空地是搭在一塊出租的嗎？”
房東說：“嚴格來說不是搭一塊出租，平時使用是沒問題的，但這片空地不是建築用地，不能動地基蓋房子的。你家租房子開廢品收購站，這片空地肯定用來堆放廢品，很容易滋生蚊蟲蛇鼠等，我家房子這樣弄幾年，基本上就不用想着再出租用於其他用途。”
李正一說：“你可能想岔了。第一，我們不會在你房子院落裡面堆放有污染或不乾淨的廢品；第二，外面空地與房子之間，我們會幫你隔離開來，並且我們積壓不會太多，週轉很快，不會出現你擔心的情況。第三，你家房子其實算不上太好，以後租來住或者其他用途的可能性真不大。這附近主幹道旁比你家房子好的有很多，我看中的其實就是你家房子的位置和外面空地。”