就在皇甫嵩大軍進駐潁川之際，遠在洛陽的劉協終於安排完朝中之事。劉協伸個懶腰，聽着脊柱處傳來啪啪的聲音，很是滿意，這幅身體還很年輕，還有足夠的時間爲這個龐大、腐朽的帝國服務。想想明天就要帶大軍出征，劉協就感覺自己應該到劉宏哪裡去看看。表表孝心。刷刷存在感，沒有登上皇位之前，絕對不能自滿。
想到就做，是劉協奉行的真理。劉協直接就起身，往劉宏所在的西園走去。
在西園劉協見到了衣衫不整的劉宏。劉宏也沒想到劉協會來，看到劉協的到來很是驚訝，在看看自己打扮，身邊還有一羣美女環繞，絲竹享樂之聲不斷傳來，劉宏也感覺有些不好意思，讓人把劉協帶到一處乾淨的庭院，劉宏起身回到後院換衣服去了。
劉協等的時間不長，劉宏就出來了。看着穿着龍袍，但毫無一點精氣神的劉宏，劉協在心裡暗暗嘆口氣，也不知道該說什麼，而劉宏卻是因爲被劉協看到他享樂的一幕，雖然他享樂朝廷上下都知道，但知道歸知道，看破不說破，劉宏就可以自欺欺人的安慰自己，其他人都是不知情的，但現在被劉協看個正着，劉宏也很尷尬，畢竟中原如今烽煙四起，他把整個朝廷扔給劉協，自己躲在這裡飲酒享樂，實在是有些說不過去。兩個人都也不說話，場面一時有些冷場。
最後還是劉協首先開口說道：父皇，洛陽城的安全問題，兒臣已經安排妥當，兒臣特意點了董重擔任洛陽鎮守大將軍。父皇有事可以讓董重去辦。明天兒臣就要帶兵出征了，領行前，特來看看父皇，希望父皇保重身體，兒臣還希望父皇能長伴兒臣左右，時時指點指點兒臣，讓兒臣日後少走彎路。
劉協的話說的劉宏也很動容，看着劉協，劉宏深情的說道：協兒此去要一切小心，有事讓手下將軍去辦，不要事事衝在前面。你已經是太子了，要注意自身安全。劉協點點頭答應下來。父子兩述說着劉協小時候的種種趣事，時不時的發出陣陣歡笑。劉協一直在劉劉宏這裡吃過晚飯纔回到迎春殿。準備明天出征的事宜，至於蔡文姬哪裡，劉協不準備過去，他實在不喜歡送別的場面和氣氛，他相信自己可以凱旋歸來，不過他還是給蔡文姬留下了一封書信，述說自己的心意。
就在劉協準備出征的時候，何皇后與何進又一次聚在了一起。
何皇后看着笨拙的何進，內心就閃過一陣厭惡，但想到何進是最和她一心一意想要扳倒劉協的人，就強迫自己壓下內心的厭惡，看着何進，臉上掛着和風細雨的笑容說道：兄長，原來我們準備在劉協大婚的時候，刺殺他，但現在該死的張角老賊突然爆發叛亂，打亂了我們全部的計劃，明天劉協就要親自領兵出征了，你說我們有沒有機會？
看着一臉期望的何皇后，雖然明白何皇后內心是怎麼想的，但爲了一個共同的目標，何進也不得不和何皇后虛與委蛇。身爲同父異母的妹妹，原來關係挺好的，也不知道是從什麼時候開始雙方的關係發生了變化，何進也是百思不得其想，但何進強行把何皇后態度改變的原因歸咎在劉協的身上，如果不是劉協突然冒出來，自己也不會丟掉官職，如果自己不丟掉官職，何皇后也就不對怎麼看自己，也許現在組織大軍平叛的就是自己，最近的何進常常怎麼想。
但何進還不得不爲何皇后一心一意的謀劃，爲的就是有朝一日，東山在起。所以何進自己知道何皇后看不起他，也不得不爲何皇后出主意。何進想了想說道：劉協明天就要出征了，劉協現在麾下只有郭嘉和曹操，現在的劉協肯定急缺武將，尤其是能力出衆的武將。而我最近剛剛網羅了一名頂級武將，原本我準備日後自己使用，但現在爲了大計也顧不得那麼多了。
何皇后一聽何進的辦法，就拍手稱讚。她也想爲劉辯網羅一些英才，可惜平日裡她處在深宮大院內沒有機會。現在聽到何進手下有頂級大將，雖然她對何進的說法報有懷疑，但不管怎麼說這是一個不錯的開頭。何皇后對何進的計劃補充的說道：我們可以讓這個人在劉協出發之後，半途加入劉協的軍中，而劉協在急缺大將的情況下，一定會欣喜若狂。到時候，劉協什麼時候死，就是我們說了算了。
說道高興處，兩人發出哈哈大笑，顯然對這個計劃很有信心。
第二天一早，劉協就帶着郭嘉和曹操出發了，沒有舉行任何的儀式。就這麼低調的出發了，站在當初盧植三人出發的地方，劉協帶頭停下了腳步，身後的衆人見狀也紛紛停下了馬。郭嘉和曹操打馬上前，與劉協並排站在一起，看着劉協，郭嘉首先說道：殿下是在猶我們該選哪條路嗎？
劉協轉過頭看着跟上來的郭嘉和曹操，點點頭說道：按理說我們應該去皇甫嵩，皇甫嵩哪裡情況最爲危險，但我更擔心盧植他們，他們要面對的敵人太多了。
郭嘉看着劉協就說道：殿下，你應該相信荀攸的才幹，相信皇甫嵩將軍和荀攸會處理好的，皇甫嵩將軍來信不是說他們已經有計劃奪取潁川城了嗎。相反，盧植將軍哪裡現在看來一切順利，但盧植將軍他們越往後，會越難走，他們哪裡纔是最想要支援的地方。
郭嘉的話讓劉協下定了決心。劉協手提馬鞭，指着前往河北的道路說道：那我們就走這條路，前往河北，匯合盧植他們。
郭嘉和曹操低頭大聲應諾，大軍向着河北的方向滾滾而去。但就在大軍出發之後，一隻信鴿沖天而起，向着冀州的方向而去。大軍中只有郭嘉注意到這一幕，看着沖天而起的鴿子，暗中鄒了鄒眉頭，把此事記在了心裡。