袁熙和高幹，只得硬着頭皮來戰曹軍。不過此番出征有鞠義相助，二人的心裡倒是踏實了不少。
兩軍相交於邯城南百里處，尚未交戰，袁尚和袁譚便急忙請教鞠義如何對抗曹兵。但見鞠義從懷中拿出一卷白綾，上面皆是佈陣圖樣，鞠義一邊指着地圖，一邊說道：“耶城西南兩面的門戶有兩處，南面的是朝歌，已被曹軍佔據，西南是黎陽。此處乃是非城最後緊要的一處屏障，斷不可失，否則，翼州危矣。兩位公子在此抵擋曹軍，越某自領一軍往黎陽屯紮，只需小心堅守，則可保翼州穩於泰山。”
袁尚與袁譚聞言對視一眼，半晌後，忽見袁尚笑着開口道：“大哥。你以爲如何？”袁譚面無表情。淡淡道：“鞠將軍乃是我河北的名將。一切便依他的意思最好，難道三弟你主公你還有更好的辦法嗎？”
袁尚聞言，心中雖然有些不痛快，但爲了大局着想，他不與袁譚一般計較，隨即笑道：“既然如此。便請銷將軍去守黎陽，大哥再此阻擋曹軍，弟屯軍與河西岸口，按圖佈陣。邯城由審先生坐守，三軍共抵曹軍，可報耶城無恙！”
衆人起身領命後，便見袁譚一甩袖子起身木然道：“三弟，我那裡沒有謀士規劃，你需得將郭圖。辛評二人借我。待破曹之後，我便即刻相還。”
見袁譚如此張揚的問自己要人，袁尚頓覺臉上無光，雖想狠狠的呵斥他兩句，但終歸還是忍了下來，輕言道：“既是大哥借人小弟怎敢不從 來人，傳我軍令，卓郭圖。辛評二人往袁譚帳下聽用。”
袁譚聽袁尚直呼他的姓名，心中老大的不爽，暗自咬了咬牙，衝着袁尚微一抱拳，轉身向外邁步而去。留下了一臉愕悵憂慮的豹義和暗自惱怒，恨不能扒他一層皮的袁尚。
如此，袁軍撫守隘口，各自爲營。曹操大軍兵分數路趕到之時，面對的就是這麼一個，三角成圍，固若金湯的守戰之勢。經過了幾番試探性的進攻之後，曹軍終歸還是難以破除敵人的三道連軍防線。
司空帥帳，曹操看着案上的地圖，道：“鞠義果然是大將之才！黎陽。河西，邯城三道防線連成一體，各爲支援，便是袁本初，只怕也難以佈置出如此精明的守陣，河北第一將才，果非虛名所致。”
坐在曹操身邊的程昱聞言道：“主公，鞠義此人善於用兵，且河北實力雄厚，若這麼相持下去，三年之內，我軍絕難收復翼州，依昱之見。不如在佯攻數陣，然後以糧草不敷退守河內，靜等袁尚，袁譚二子相爭，然後在做圖謀爲上。”
曹操聞言默然不語，其實他本意不是很想用反間之法，在他的心中。最完美的戰略莫過於將河北一舉蕩平，但是如今看來，袁家小子依舊是仍有可爲，想到若是這麼久持不下，三年之後方纔有可能取下翼州。冷靜的思緒壓下了建功立業的慾望。
曹操點頭同意了程昱的建議。接着撫須道：“既然如此，咱們便在佯攻一月，等待袁熙和高幹的援軍到達後，在徐徐撤往河內，爲了讓袁家小子安心處理內務，孤當暫且回河南主持內務，河北之事，便全權交由子修負責，你與奉孝留在此相助與他，務必想辦法，讓袁家小子儘快內鬥。”
當曹昂聽說了獸操居然要將河北之事全權交與他負責的時候，腦子不由得開始痛了起來。畢竟，搞間諜分裂的計戈在一定程度上比真刀真槍的幹仗還要困難，不過幸好曹操留下了郭嘉和程昱，有這兩個人在。在加上司馬懿，應該是可以幫助自己分擔不少的分裂內務。
經過一番細緻的思索，曹昂還問曹操要了趙雲和許攸。並討要了一部分背超軍的統治權限，現在的背超軍可不再是昔日只有八百人的小型規模，經過了幾年的發展和練，背黨軍的規模已經是日益龐大起來。原先的八百部卒在軍中已是都有了校職，而且，曹操的設定也是非常的精妙，背超軍新招募的成員。大部分都是因爲戰爭無父無母，放然一人，了無牽掛的倔強青年。一般先由曹純和許褚練他們的武技。並且按照流行堂的配置，只要是以暗探，刺殺等爲主。另外，賈詡和郭嘉還安排他們讀書寫字，學習禮儀，以便可以充當所社會中的各種角色。並且因才施教，有善於衝鋒殺敵的、有擅長暗歎經營商學的。有精於刺殺的，有精於僞裝的等等，現在的背麾軍在曹軍中已是成爲了有名的秘密部隊，由郭嘉和賈詡分別統籌，並由曹操親自掌管。
曹軍連番攻擊之後，袁熙和高幹的部隊終於趕爪，發軍實力大增，曹操隨即按照計當”假裝糧草不敷暫且擻，呈意回河南執政，並將河北權限全權交給曹昂。如此，曹昂在軍隊的權利和執掌上，相對的又是提高了一個等級。對敵人搞分裂，說白了，就是因爲戰爭的本體是政治的潛在。
不久後，曹操終於退了，留下曹昂固守河內政務，對於河北軍來說。這可謂是一今天大的好消息。袁尚和袁譚身上的重擔終於可以卸下來了，可是這個重擔一旦卸下，那兩顆蠢蠢欲動的心，卻又是開始不再安分了。特別是袁譚！
這一日，曹昂找來了許攸，方一見面，便見曹昂開口笑道：“世叔。你可知道，此次我爲何要將你留下來？”
番白眼，哼道：“我哪知道你犯的什麼邪風。”曹昂嘿嘿笑道：“上月我收到家書，我夫人甄宿告訴我，河北許多氏族大家已經開始變賣田產，向外逃難了。”
許攸聞言眼睛一亮，頓時嬉笑道：“好侄兒，快告訴叔叔。田產的收穫怎麼樣？”曹昂嘿嘿一笑，拿出一張賬單遞給許攸，許攸拿起一看，頓時樂的合不攏嘴：“嘿！這麼多，如此，耶城大部分的良田土地。在名義上便是我們的了！”
滿意的點了點頭道：“不錯，世家靠什麼自稱爲世家？土地！如今之勢，便是土地在我手，他爲魚肉，我爲刀俎！想要地，就得看我的臉色一不過嘛，翼州不拿下來，一切都是空談。
許攸聞言眼珠一轉，嘿嘿笑道：“好侄子，快說說，你打算怎麼拿下真州？”曹昂聞言樂道：“怎麼拿，離間之計啊！問題就是，要行離間就必須有詳細的情報，而取得詳細的情報，就得讓我背冤軍的精銳打入邯城之中，我思來想去，唯有利用商賈身份纔好，世叔，你不是和翼州的各大商賈頗熟嗎？這不，就的麻煩你了。”
許攸聞言猶豫道：“這個”這斤小忙他倒不是不能幫，可是之所以現在一直與曹昂合作，憑的就是自己在翼州廣落的商家人脈，一旦讓背克軍介入其中，這自己的老底可就都漏了，那今後，曹昂還憑什麼與自己合作？似是看出了許攸的心思，曹昂急忙拍着他的肩膀道：“世叔放心，侄子豈能負你？事關重大，若是拿不下翼州，咱們的努力可就都白費啦。”說罷，還衝着許攸晃了晃手中的田產據目，許攸的眼睛頓時一亮，口水似是都要露出來了，急忙道：“成，成，侄兒，叔叔豈能信不着你！”曹昂聞言心中不由暗笑一
經過許攸的安排，背超軍的竟敢哨探以各種名便打入了河北的商賈羣中，如此，郭嘉和程昱等人便開始大力的在河北發展巨大的情報網。注視着袁譚和袁尚等人的一舉一動。此外，順便探查河北的一切瑣事。經過一番大力的查探，有幾個非常讓人感興趣的消息傳到了曹昂等人這裡，一個是袁譚在翼州與袁尚經常產生摩擦，一個是田豐未死。仍然囚禁於牢獄之中，還有一個最爲郭嘉等人看重，便是袁尚在兩月前，曾經棒打了謀士郭圖！
“哈哈”看着手中的情報，郭嘉高興的在屋中轉了個圈，興奮道：“郭圖捱揍！大事成亦！”程昱疑惑的看着郭嘉道：“奉孝，你這是什麼意思？”但見郭嘉笑嘻嘻的對着程昱一擠眼，咧嘴笑道：“郭圖此人，同我皆爲潁”之士，算是我的老鄉了，這個人，心底險惡，瑕疵必報，且自視才高於頂，眼無他人。有他相助咱們，大事可定！”
曹昂聞言奇道：“奉孝兄，你耍如何行事？”郭嘉聞言嘿嘿一樂，提筆鋪書：“郭某寫一封勸降的書信於郭圖，定激的他說袁譚造反，倒時咱們在好好的謀劃一番，少不得也要把鞠義攪進這趟渾水之中！”程昱和曹昂聞言一愣，接着不由盡皆苦笑道：“鬼才，鬼才，真是鬼到家了。”
卻說郭圖在府中，接到郭嘉的書信與禮物，不由得愕悵一聲，郭嘉與郭圖昔日皆爲潁川名士，不想時過境遷，郭嘉如今是曹操的近臣，言聽計從。而郭圖卻由昔日的八大謀主，變成了姥姥不集，舅舅不愛的半吊子水貨。想想都讓人憋氣，今日這郭嘉託人送來了藥品和滋補之物，信中還假心假意的問郭圖要不要改投明主來曹操帳下，他郭嘉當爲引薦。
但見郭圖思謀良久，狠一拍案子道：“郭嘉，你這寒門豎子！竟然還妄想說我歸降？我呸！ 袁尚。你這不識賢臣的蠢貨，你對我不仁，休怪郭某對你不義！來人，備車。我要往大公子附上走一趟！”（