今年皇上親自給容太妃過壽，壽宴的頭一日，藍凝便入宮來了，往年她也是如此。
容太妃在幾個孫輩媳婦中最喜歡藍凝，因爲她今年有孕，還特意叮囑她不必拘禮，正日那天入宮來就好。
但藍凝卻不肯躲懶，依舊來了。
先在桐安宮陪着容太妃說了半日的話，又隨福妃娘娘到芙蓉宮這邊來。
雖然天氣比正夏的時候涼爽了不少，可到了正午的時候依舊熱得不輕。
福妃見藍凝比旁人出汗更多，就吩咐人：“取了溫水來給五皇子妃淨手淨面，再過來兩個打扇的。”
藍凝忙說不用麻煩，福妃道：“現在你肚子裡的孩子一天大似一天，多半已經開始長頭髮了，這時候最不耐熱的。
不過你終是吃不得生冷的東西，我這兒正好有新疆那邊運來的甜瓜，叫她們給你切幾瓣嚐嚐，解渴得很。”
福妃的話剛說完，藍凝肚子裡的孩子就跟着動了兩下。
藍凝笑道：“這小東西嘴饞得很，聽到甜瓜便踢了我兩腳。母妃昨日叫人送出去的那兩個甜瓜，我已經吃了一個了，覺得似乎比往年都要好吃。”
“好好好，這孩子嘴壯，在你肚子裡養得好，生出來也省事，免得鬧你。”福妃笑道，“不過也別把他養得太胖了，那樣不好生，受苦的是你。”
她並不像一般婆婆那樣緊着叫兒媳婦多吃，好讓孩子長得又胖又大。
薛姮照和淡月兩個人，一個捧了水盆，一個拿了巾櫛進來。
藍凝跟前的丫鬟紫煙和芳年把她的袖子挽起，又用手巾掩住前襟。
藍凝手上戴着一串菩提珠，芳年也順手取了下來放在一旁。
等服侍着藍凝淨畢了手臉，紫煙和芳年又往藍凝手上塗抹香脂。
薛姮照見芳年背對着桌子，想着一會兒必要再戴上那串菩提珠，於是便先將手串拿起來託在手上，預備一會兒遞給芳年。
可這手串一拿到手裡她便覺得有些異樣，因前些日子桐安宮做菩提手串的時候，人手不夠。
便跟福妃娘娘說了，從這宮裡叫了幾個人過去，薛姮照也在其中。
這些菩提珠子都是精心挑選過的，色澤如玉大小一致。
每串十八顆，男子用大珠，女子用小珠，再小些的孩子們戴的是用頂小的菩提子穿成的。
藍凝的這串，分量稍重，顏色也多少有些發暗。
不過都不明顯，如果換做旁人一定難以察覺，但薛姮照是什麼人？她心細如髮，目光如炬，就算是如此細微的差別，也瞞不過她去。
她又稍稍用力，把手串拉開一些，看到串珠的金銀線，更篤定這串菩提珠不是她們穿的這一批。
這時芳年已經回頭來取珠串了，見在薛姮照手裡，便伸手過來拿。
薛姮照正出神間，手抓得緊，芳年一下竟沒拿過來。
薛姮照隨即回神，一面雙手捧着把珠串遞過去，一面陪笑道：“是奴婢失禮了，還請五皇子妃見諒。”
藍凝當然不在意這些，只是隨口問她：“你很喜歡這個？我家裡有，別人送的不少，哪天帶進宮來賞你兩串。”
“多謝五皇子妃賞賜，奴婢方纔出神，倒不是因爲這個。”薛姮照解釋道，“只是有些奇怪。”
這時芳年已經把菩提串拿過去戴在了藍凝手上，不解地問她：“這有什麼奇怪的？每年太妃娘娘都會賞賜，別的娘娘皇子妃也都有。”
“奴婢奇怪的是這手串不是今年新穿的。”薛姮照說。
“怎麼會呢？這是昨日孟公公親自送到我們府上去的。”因是紫煙當日親手接過來的，她最清楚，所以出聲反駁。
“奴婢和淡月姐姐今年都在太妃娘娘那邊幫忙穿菩提珠了，因此認得。”薛姮照並不認爲這是件小事，因爲往往一件反常的小事背後就是天大的陰謀。
“別不是弄錯了吧？太妃娘娘每年都賞，看上去本也差不多。”福妃道。
“這是絕不會的，我們皇子妃手上原本一直戴着去年那串，太妃賞賜了新的才換上的，那串舊的，奴婢放到匣子裡去了，絕無可能出錯。”紫煙也是個很細心的侍女，“況且去年的那串斷過一回，有一顆珠子找不到了，便放上了一顆珊瑚珠，再明顯不過了。”
“娘娘這裡也有一串，拿過來比一比就知道了。”薛姮照走到福妃面前躬身捧起雙手，把娘娘手腕上的那串菩珠請了過來。
幾個人都湊過來，就着薛姮照的手看。
兩串菩提珠乍看上去沒什麼分別，但細細瞧去，果然有一串顏色發舊些。
如果菩提手串一直戴着會顯得更加溫潤光亮，藍凝之前的那一串便是如此。
而福妃那串雖然是新的，因爲是剛剛拋光打磨好的，所以看上去也較爲光亮。
只有藍凝新上手的這一串看上去最爲暗淡。
若在別處，珠子成色不一也還罷了，可這是宮裡精挑細選過的，絕不會出現這樣的事。
原來單看那一串還不顯，如今和福妃的這一串相比，便立刻看出區別來了。
再看穿珠子的金銀線，區別就更大了，因爲今年的線更爲密實，用的金線多銀線少。
“怎麼會這樣？難道是宮裡的人弄錯了？”福妃也覺得很奇怪。
“娘娘，不會錯的。我們當時都是做好了檢查妥當，直接放到錦盒裡。錦盒外頭寫着籤子，送到哪個府裡去。”淡月開口道，“都是專人拿了送了的，怎麼可能會出錯？”
“是啊，所用的東西最後還剩了些。並不是不夠了，纔拿去年的來湊。”薛姮照說。
“一個菩提手串不值什麼，也沒有必要在這上頭作假。”藍凝疑惑，“真是想不清楚究竟是哪裡出了錯。”
“奴婢斗膽說一句，”薛姮照看了看福妃和藍凝說，“這件事怕是不大尋常。”
藍凝不瞭解薛姮照，單是知道她出身好，知書識禮。
但福妃卻清楚薛姮照非同一般，這件事她說不尋常，那多半是有文章。
於是說道：“你倒是說一說，這裡頭能有什麼事？”
“這件事本不該出錯，五皇子妃得到的手串應該和衆人的一樣。可最終手串卻變了，這隻能說在半路上被人調換了。”薛姮照神情鄭重，“如果不是出於一定的目的，誰會大費周章去做這樣的事？”
我把上一章的後半部分改動了一下，這樣的話看起來比較通暢了。最近一直生病，大腦就像轉不開一樣。昨天看過上一張的朋友不妨再回去看一下，這樣能夠連起來。