冰冷的更衣室讓伯德厭倦，比賽一結束，他總是用最快的速度離開這裡，不想在更衣室裡多呆一分鐘。結果，這個賽季的季後賽首輪凱爾特人以2比3輸給尼克斯.結束了80年代的一段輝煌，開始直線下滑。”出現這樣的結果並不奇怪。”伯德說當時很爲失敗震驚和不解，但是回過頭來看看這段往事，他認爲以更衣室的那種緊張關係.球隊無論如何打不出好球。
有鑑於此，伯德後來在步行者執教時就努力營造一種好的更衣室文化，他最不能容恐的事情是球員之間互相戳手指頭，更不要說背後戳小刀子。現在他又在步行者當總裁，當然是不會允許這樣的事情在他的球隊發生。
97賽季開始.衛冕冠軍公牛並不順利，首場比賽在領先20多分的局面下被凱爾特人翻盤。第一個禮拜，他們4勝2敗，到了第三週他們的戰績是6勝4負，而在中部賽區的鷹隊10戰全勝，給公牛製造了很大的壓力。表面上看，皮蓬受傷、羅德曼搞怪是公牛戰績不如意的原因，但公牛的人都認爲他們的更衣室出了問題纔是最根本的原因。
傑克遜吃驚地發現，他在公牛更衣室內的訓話甚至發的牢騷不滿，過了不久都能夠被公牛管理層知道。97年11月底，傑克遜說，自己的球員出了內奸，肯定是有球員把他的話告訴公牛總經理克勞斯，讓他們原本就緊張的關係雪上加霜。很多球員不相信他們中間有內奸，像後衛科爾就說，“我們非常尊重菲爾，對教練都很忠誠，我們不可能拿他的舉動去別人那裡邀功請賞.我認爲這都是捕風捉影的東西。”
但前公牛訓練師薩非認爲，公牛的更衣室在97年以前就變成一個分裂的家庭，所有的人都分成了兩派:傑克遜的人或者克勞斯的人，只不過情況到了97賽季更爲嚴重。”裡面所有的人都是這樣.其中包括球員、行政人員。即使很多人想在中間保持中立，但是來自兩邊的壓力不允許你這樣做，你肯定會倒向其中的一派。”薩非說。
儘管公牛當時已經拿了5枚總冠軍戒指，是聯盟公認的王朝球隊.但這支球隊其實在走下坡路，更衣室裡已經完全失去了寧靜與和睦:皮蓬在發牢騷，他在抱怨自己的薪水拿得太少.喬丹不斷地責罵隊友讓他們更努力更刻苦一些，羅德曼的情緒惡劣到了極點，場上與裁判爭執了個沒完，到了更衣室裡依然是羅裡羅嗦。在更衣室的延續空間，球隊大巴上喬丹公開辱罵克勞斯，雙方的關係接近於崩潰階段。
所以，不要指望更衣室裡能夠聽到推心置腹的談話，相互之間的不信任已經使公牛球員人人自危他們不願意.也不敢把自己的真實想法端上臺面，生怕引起新一輪的口水和爭鬥.傷害自己的利益。
在公牛的內奸風波中，最大的嫌疑是克羅地亞球員庫科奇和替補中鋒溫寧頓.有媒體懷疑他們就是給克勞斯通風報信.給更衣室帶來不安定因素的分子。理由很簡單，庫科奇是克勞斯花了大工夫挖來的，他們之間走得很近，而加拿大人溫寧頓被懷疑則是因爲他的上場時間很少.同時主力中鋒朗利身上有傷出場時間很少.溫寧頓有理由認爲自己應該上場更多時間。
那一年的公牛沒有中途就崩潰，也許得歸功於一個人，三角進攻的鼻祖、公牛助理教練溫特，他是球隊中唯一能夠做到中立的人。他和克勞斯是相交30多年的老友，85年克勞斯請他到公牛做事，但同時老溫特與傑克遜也相處得非常好，兩個人的脾氣很投緣。顯然，誰也不願意與這位70多歲的老人爲敵，所以他成爲傑克遜與克勞斯交流的唯一渠道，所以公牛依然能夠取得勝利，達成了第二個三連冠。
很多人說這支公牛之後還完全可以再創輝煌，有一些當年的公牛球員也這麼認爲，但以他們當時更衣室內糟糕的氣氛，再想維繫下去已經是很難。即使賽季還沒有結束.無論是克勞斯還是傑克遜、喬丹等人，都反覆聲明這將是公牛原班人馬的最後一年。
鳥倦思歸，人厭生離，宴席該散就散。
98年6月22日，傑克遜平靜地收拾完辦公室的雜物，跨上心愛的戴維斯摩托車絕塵而去。之後喬丹、皮蓬、羅德曼等也都毅然決然而去，沒有絲毫留戀。不久，公牛總經理克勞斯宣佈前愛荷華大學籃球主教練弗洛依德擔任球隊的主教練。
現在看新賽季的手套佩頓在湖人打得很無私，助攻多多，絕不貪功，一副見過大世面的沉穩模樣，落下的盡是好名聲，但他之前在超音速的12年半根本不是這樣，尤其是在成爲超音速的老大後，佩頓飛揚跋扈、說一不二，蠻橫得很，硬是憑藉自己的影響力，把一任教練活活搞掉在NBA掀起渲然大波。
本來西雅圖有一位壓得住陣腳的主教練卡爾，他資歷過硬.在執教超音速期間勝率高達71.9%，但是球隊在季後賽多次被早早淘汰讓管理層大爲失望.結果在97賽季被炒掉。等到韋斯特福爾接手超音速，資歷淺薄加上球隊戰績不佳，苦命的他毫無威信可言.這也正好給了球隊老大佩頓拉幫結派的大好機會。
97年從雄鹿轉會到超音速的貝克很快成爲佩頓的人，兩個人的關係異常親密，平時，佩頓經常邀請貝克到他家裡做客.兩家的孩子沒事也老在一起玩。西雅圖的球員都知道，貝克和佩頓是穿一條褲子的，一位前隊友透露說貝克非常聽佩頓的話.當然如果貝克出了什麼麻煩，大哥佩頓都會幫他扛着。99年NBA漫長的停工結束.出現在訓練營中的貝克胖得就像一頭豬，之後的表現比前幾個賽季差得很多，狀態一落千丈，讓管理層大爲惱火，如果不是看在佩頓的面子上，早就把貝克開了。