賽季初，奧尼爾由於手術連續缺席了湖人隊的13場比賽，之後由於受傷，他又缺席了三場比賽。在奧尼爾缺席的頭13場比賽中，湖人隊僅僅取得了4場勝利。整個賽季，他們都在爲季後賽的參賽資格苦苦掙扎。在科比和奧尼爾的努力下，他們最終僅以西部第五的身份普級了季後賽。
季後賽開始後的第一輪，他們就失去了老將福克斯，由幹腳部手術他缺席季後賽剩下的所有比賽。儘管福克斯在湖人中的地位不如科比和奧尼爾，但是福克斯的經驗和心理都是湖人隊在季後賽中不可缺少的。禍不單行的是，一週後，福克斯的替補喬治也扭傷了腳踩，結果湖人隊輸掉了對馬刺隊的第二場比賽。儘管喬治在第三戰中復出並協助球隊取勝，但是隨後他再沒有任何表現。
而且我們還忽略了湖人慢慢在老化這一事實，福克斯33歲了，霍利也32歲了，組織後衛第-替補布萊恩”肖更是已達37歲商齡，奧尼爾亦即將邁向31歲，對超過30歲的球員來說，上場時間太長風險更高負荷更重。尤其是到了比賽的後半段，更是心有餘面力不足。從湖人隊的數據上就可以看出這一點湖人隊平均每場得100.4分，但失分也高達98分，可以看出湖人隊的防守存在相當大的問題
另外從公牛隊奪冠以來，傑克遜的三角進攻已經在NA賽場統治了十幾年，他的一招式都已經爲人們爛熟於心。以馬刺隊、國王隊等攻守平衡的隊伍爲首的球隊，已經迅速在NBA中崛起。三角進攻打了這麼多年，是到了改朝換代的時候了.湖人隊雖然基本上是三連冠時的原班人馬但到了季後賽第二輪就被淘汰出局，原因也就無外平以上幾點。
但新賽季湖人隊在組織後衛和大前鋒位置上都進行了補強，又到了再續紫金王朝的時候了。
以往的巴克利、尤因、斯托克頓也給了佩頓警示，那就是不要讓職業生涯留下遺憾。於是佩頓也就仿效了當年裡奇蒙德的作法，加盟了湖人隊。而佩頓能夠選擇湖人隊的理由有以下幾點:第一:馬刺隊對佩頓沒有興趣，馬刺隊感舉趣的是基德;第二:除了馬刺，奪標的熱門球隊便是湖人隊;第三:湖人的確需要一名好的控球后衛，填補費舍爾的位置;第四:490萬美元的年薪可以令湖人隊接受，而佩頓也不會覺得太委屈;第五:湖人隊的打法絕對適合佩頓。
佩頓加入湖人隊，的確可以令隊伍實力大增。費舍爾是湖人隊上賽季第一號漏洞:他不能單挑防守帕克，畢比甚至是克拉克斯頓身材偏矮且移動步伐緩慢進攻上又不能幫助科比和奧尼爾，三分球命中率也只有38.7%，他的實力只適合當一名替補。
佩頓雖然已36歲，但是他的高度合適主教練傑克遜的口味，因爲菲爾喜歡較高的後衛球員，可以在防守，上容易調配;最主要的問題就是防守，雖然年齡偏大，但經驗能填補速度的不足有手套之稱的他可以在防守上分擔科比不少負擔。
在進攻上，佩頓也能夠符合三角進攻的條件。首先，手套有外圍遠射的本領，在與科比和奧尼爾一同在場時，佩頓一定會有更多空間跳投，擔當第三得分人選。然後，科比能夠更全心全意發揮進攻威力，不需分神兼顧控球一職;有助攻能手在場，球傳到奧尼爾手中的時間能掌握得更理想，徹底降低奧尼爾多餘的進攻動作。
這一位置的替補人選就是費舍爾。如果不當主力，費舍爾的能力在替補中還是很可以的，另外他也能起到多方面的作用:一:他比較熟悉三角進攻，可以有效地執行主教練的意圖;二:他可以在外圍定點進行投射內線傳出的球，可以吸引對方的防守;三:他可以在場。上將佩頓提升到得分後衛的位置上，給科比留出時間休息。
而且本賽季也是費舍爾數年來第一次沒有在暑假去動手術，也讓他增加了一整個暑假的練球機會。過去因爲腳部壓迫性骨折使他在暑假都不能正常的練習與休息的現象，在今年不再出現。
這一位置的鐵打人選就是科比。上季科比的進步，我們是有目共睹的!但湖人的退步，我們也都看到了!上賽季科比創下個人職業生涯的新高，平均得分達到30分，但沒有能夠帶領球隊奪得最後的勝利。這樣的結果也讓他在萬衆矚目的轉播中淚痕滿面。
不可否認的是，科比上賽季多出了15磅的體重讓他在球場上如魚得水，論攻論守，科比的成績已到達MVP標準。這也讓以往那些自稱科比終結者的球員在他的身上討不到任何便宜了。在以往少數能夠帶給科比防守上比較大的壓力的，主要是屬於威爾斯這類型的上半身粗壯、有優異內線技巧的後衛類型。
在科比增加身體對抗性之後，在熱身賽中他發現自己在防守上變得比以前容易犯規，並不是他的協調性出問題，而是單純的力量變大。以往的卡位動作可能一不注意就被裁判認爲他推人。而科比則迅速適應了這種情況，我們也很少看到科比無謂的犯規。
目前他2.01米，102.1 公斤的體重，幾乎就是喬丹當年的翻版。上賽季投籃命中率46.9%，雖然未達到當年喬丹的水準，但也已經是全聯盟最準的後衛之一，而他增加的肌肉，也給他帶來更好的長距離投射的穩定性，科比更是在對超音速隊時單場投中12個三分球，其中連續投中9個三分球均創下NBA紀錄。
另外在控制比賽節奏的能力方面，科比的助攻數連續六年往上提升，上賽季也是生涯新高的每場5.9次助攻，這和三角戰術當初入主湖人時的狀況已經大不相同，經過三年的洗禮，他已經越來越清楚該如何讓自己的打法和球隊戰術之間取得雙贏。
關於科比其他方面的技戰術問題這裡不用多說，我們要注意的是以下幾個我們容易忽視的問題:
科比低位打多了:科比要主宰比賽，就必須往禁區多打、多切，進行破壞和策應，科比比以往更多機會與時機，往低位站，朝禁區強攻，這就是他主宰比賽能力的展現和調整。
科比臨場比以往有更多的吼叫和指揮。
科比最後一擊更穩定:幾乎沒有意外，科比現在執行最後一擊，精準度要明確多了
科比打球，舒服多了，他蠻幹的時候少了，他傳球助攻多了，他控制比賽的感覺和能力，都大大提升，他已經更相信自己，也能瞭解比賽，甚至更加依賴隊友。
不過，現在問題在於那起性侵犯案件將會困擾科比到什麼時候，如果沒有了科比，湖人隊能否重奪總冠軍又將劃上懸念。
在替補得分後衛方面，其實科比並不需要什麼替補，近四個球季每場幾乎都超過38分鐘。喬治將會擔任得分後衛和小前鋒的替補，也是湖人視對手球員來決定是否要提升場上高度，讓喬治和科比一起上場擔任後場組合的保險。這個部分在我們談到小前鋒時會繼續討論。新人拉什的天分潛力被衆人看好，他也是傑克遜喜歡的高大後衛，身高達到1.98米.
另外在前文也提到了佩頓可以打得分後衛的位置，這一切都要視情況而定。
這一位置的先發人選將由喬治來擔綱，由於福克斯的腳傷最快也要到04年全明星賽時才能好轉，而且喬治經過近幾個賽季的磨練，也已經證明了自己的身價，喬治在湖人隊一開始只是被教練派上場做防守犧牲打，但他憑着優異的體能肯拼肯纏，逐漸取得菲爾.傑克遜的信任，在上場時間漸趨固定之下，他的外線投射也開出明顯的進步，賽季的三分球命中率達到38.1%，能攻能守的球路，讓他找到自己在球隊中的角色:負責盯防對手機動力最強的得分手，例如卡特，麥迪、佩賈等人，這也讓科比不用整場盯着這些人跑，同時也彌補了原先發小前鋒福克斯不擅長防守高速小前鋒的弱點。進攻則仰賴後衛切傳讓他跳投爲主，加上他能跑能跳.讓他一躍成爲湖人隊最重要的搖擺人替補。