想要登上NBA總冠軍的寶座嗎?這是一個艱苦的歷程，就彷彿一步一步地向上邁樓梯。這一過程充滿着痛苦的教訓和令人心碎的失敗。即使是這樣，還不一定能夠達成目標。
或許拿小牛和網來做反面教材最合適，也最能體現現在要說的國王的實力。小牛和網最近都受到了國王隊的野蠻摧殘，國王在這兩場比賽裡強大到無與倫比的地步。
1月9日，網主場戰國王，網整整輸了36分。可以這麼說，比賽只打了8分鐘就結束了，後面的40分鐘都是垃圾。
1月15日，小牛客場戰國王，這場比賽小牛輸給國王29分，而小牛在這之前五場敗北的比賽加起來才輸36分。
如果國王在打完第三節的時候領先，他們的戰績是24勝0負。目前爲止國王有32場比賽讓對手得分低於100分，這32場比賽28勝4負，而且國王隊更是連續18場比賽搶斷達到兩位數。
儘管國王更名後還沒有獲得過NBA總冠軍，但如今他們已經成爲了名義上最好的球隊。和他交手的勝敗甚至成了一支球隊是否夠強的試金石。雖然在上賽季季後賽失利，但他們已經從失敗中徹底覺醒了，覺醒爲一支真正的強隊，雖然這是以自身失利的痛苦爲代價的。不過本賽季國王已經把這種痛苦加諸在了小牛、網的身上。
看看國王的血淚史，他們最大的痛苦還是來自於季後賽，在那個每場必爭的地方，沒有任何同情憐憫可講。國王隊在99年第一輪就折戟在猶他爵士隊的手中，接下來在00年又碰上了正如日中天的湖人隊，雖然打滿五場，但還是在第一輪落馬，接下來在半決賽又失利給老對手湖人，然後又是乾淨利索地一個4比0，好不容易上賽季打到了西區決賽，又是碰上了湖人隊，在裁判的幫助下又在第七場輸給了對手。
從四年來的軌跡可以看到，這支球隊每年都不斷地持續進步和成長，從令人驚奇的封館球季季後賽和爵士隊血戰五場，99賽季以第八種子之姿硬是將湖人拖進季後賽關鍵的第五場，到00球季在韋伯可能離隊的陰影下拿下隊史新高的55勝，打進季後賽第二輪，到去年球季拿下全聯盟常規賽戰績第一，打進西區冠軍賽，這支球隊前進的腳步從沒有停過。
伴隨着每一次失利，他們都會取得長足的進步。下一步，也就是本賽季他們的指向，就是NBA總決賽，就是總冠軍。
“我們已經在過去的四個賽季嚐到了最大的痛苦，”國王隊主教練阿德爾曼對薩克拉門託《蜜蜂報》的記者說，“我們已經積累了豐富的經驗，一切的痛苦我已經無法用言語來表達了，但總之一句話，我們已經準備好了。”
剛剛贏得三枚總冠軍戒指的湖人隊在99年被馬刺隊狠狠地修理了一頓，然後纔在接下來三季終成正果。以前六奪總冠軍的公牛隊，在奪得第一個三連冠軍時也是力克活塞隊得到的，當時活塞隊在80年代末一直壓制着公牛隊，其中最爲著名的一次是在東區半決賽上，皮蓬因爲偏頭痛在比賽中發揮欠佳，被人抓住尾巴，命名爲活塞恐懼症。
在這之前的兩奪總冠軍的活塞隊，在88年也是和湖人經歷了七場大戰才首度奪得總冠軍的，在這之前活塞在總決賽中面對湖人一直是鎩羽而歸。
“看一下NBA歷史上那些總冠軍球隊，”ESPN評論員埃利奧說，“成績在球隊之間傳遞，活塞隊教會了芝加哥如何贏球，而湖人隊又教會了底特律。總冠軍球隊是那種能夠從失敗中學會很多的球隊，在輸球后，他會明白要在哪些方面加強。雖然首先帶給你的一定是一些失望，但可以肯定地講沒有一支球隊能夠一帆風順地奪得總冠軍。”
小牛也想邁上這個梯子。但他們前路險阻重重，因爲他們和國王隊同屬西區。小牛隊通過和國王隊的比賽或許會更瞭解什麼樣纔是真正的強隊，當然他們在早先就已經在湖人大逆轉時嚐到了一些。
“如果國王隊沒有過去的那些失利，那就不會有現在的成就。那小牛隊呢?他們想要成功或許還需要一年或是兩年或是三年甚至是更多年的失望，”埃利奧特說，“冠軍是需要時間的，或許在多年以後，你就會感謝在以前的那些失利了。不信你去問問，國王現在就在感謝這幾年的痛苦經歷，他們同時也對奧尼爾王后的稱呼越來越無所謂，他們積累的經驗讓他們對佔口頭便宜感到淡然。”
顯然小牛還沒意識到這點，他們並沒有從領先27分被對手逆轉、被國王輕易唰掉29分中得到教訓，他們還在嘴硬。但是旁觀者已經知道誰纔是西區的王者了，在湖人低迷之時，只有國王才配得上這個稱謂。
“我們已經在過去的四年到五年的時間裡學到了很多東西，”韋伯說。而小牛隊卻沒有學會這件事。
過去四年，國王在季後賽屢屢受阻，但一年一個腳印前進，而且閱歷也日益豐厚。“沒有哪支隊比我們在過去四年裡經歷的更多，”韋伯說，“我們經歷了最大的痛苦，不管是因爲不存在的犯規在首輪被猶他淘汰，還是被湖人橫掃，或者在第七場落敗，我們都得到了許多經驗，有許多可以汲取的。
在上賽季失利後，人們爲國王隊指出了三條弊病:防守和內線、抗壓性、唯我獨尊的霸氣。其實國王隊在第一項與第三項上的表現都算不錯，但球迷很尖銳、也很敏感，他們着重指出的是抗壓性，而且矛頭直接指向了當家球星韋伯，因爲在上賽季季後賽的關鍵時刻，只有畢比敢於出手投籃，韋伯做得更多的是防守，在進攻上卻顯得有些猶豫，缺乏霸氣。
在新賽季，我們看到的是一個全新的韋伯，他在低位要球積極主動，低位進攻技術也日漸嫺熟，但從不蠻幹，做爲一個大前鋒，他的組織進攻能力僅次於組織後衛畢比，而且差距還不到一次助攻。而且在本賽季已經拿到3次三雙。很有可能繼加內特之後成爲另一個單賽季得到20分、10籃板和5助攻的球員。
同時，主教練阿德爾曼的執教水平也上了一個新臺階，他爲國王隊的戰術設計了一套完整的套路，所有的球員都是上場就按這個套路走就可以，而不必圍繞某個核心球員來進行，這樣在球員傷病的情況下國王隊還能保持較高的戰績。
沒有人知道國王去年的失敗會不會成爲他們永遠的遺憾，或者僅是日後錦繡前程路上的一次偶然失足，但可以確定的是，只要他們保持這種持續的勁頭，這支球隊將永遠具有問鼎冠軍的實力。
是的，他們正在向正確的方向前進，每支冠軍球隊都是經過這個過程並最終奪得總冠軍的。