第二章（三）：湖塗先生
天黑時分，老婦人乘夜深無人將從中笑帶到一所名爲“紫雲奄”的地方，關在某間閒置的房子，戳住他身上諸關要穴，又把室外門窗嚴封。
從中笑完全不識她身份來歷，更不知她要幹甚麼，問道：“前輩，我好像沒見過你，有得罪的地方，煩請說個明白，無緣無故鎖人是何居心？”邊說邊東張西望，驗證是否來過，或者記住此地，又試圖尋找逃走的門路。
老婦人軟禁他實違了良心，好是過意不去，說道：“情非得已，你就在這委屈段時間。我既救了你，自然不會再加害於你的。當然也別白費心思，我已封住你周身要穴，是半分氣力都使不出的。”
問了等於白問，不謀財不謀命，又沒說意圖，還拒絕放人，從中笑急得上竄下跳，都來不及向幫主報信呢，心念一轉道：“想我從某人一生光明磊落，自負俠義兩全，沒做過半點損人之事，若真是哪對不住前輩，前輩便示下。看得出前輩沒惡意，你我應當無怨仇，但爲什麼不分青紅皁白把我囚禁？好吧，不放也行，那相煩前輩爲在下給義幫捎個口信總可以吧？”
先不急着答應，肯幫也要看看是什麼內容，老婦人說道：“講來聽聽，但教力所能及，必然盡力。”
從中笑道：“你便說湖塗先生有事，暫不回舵。幫主遇故，乃司徒老賊計害，其中曲折原委，日後詳明。就這麼多了，不難吧？”他見老婦人臉面和慈，應該跟正品堂非一丘之貉，抱着試試的心理直截說了。
誰知老婦人斷然拒絕，從中笑不停追問其因，甚至乞求。
老婦人十分爲難，眼不見心不煩，索性走開。
從中笑垂頭喪氣，心下磨着：“這老大婆是何方高人，抓我至此作甚？真是莫名其妙，百思難解。”又想：“她說救了我，自然不再加害我的，她幾時救人了？哦，是她飛石打落張士誠的刀，那麼說確是救我一命了。但幹麼囚我在這個鬼地方？”
第二天，老婦人送飯，揭開那間密室的門，見從中笑僵在地上，大嚇一驚，裝有飯菜的籃子“砰”跌地，上來拉他躺在牀板，一探鼻息，呼吸均勻，才鬆了口氣。推拿來幾下竟無反應，說道：“定是病得嚴重，要找大夫來看看才行。”慌慌出了門。
聞到腳步聲遠， 從中笑知道她走了，骨碌下牀，笑道：“這麼容易就脫身，原來是個笨賊婆，嘿，嘿”自鳴得意，一到門口，傻了眼，足下千斤重，便擡不起了。
那老婦人料到他使詭謀，說去找大夫實則在門口等他。
計劃失算，從中笑喝了聲，雙手舞上，正是他得意名技“顛三倒四伏妖手”中的一招“歪打正着”。
發揮不出內力，什麼招都是徒然的，老婦人一拔一推，直將推他進屋內，說道：“以你的功力是衝不開穴道的，你再不老老實實，我連你的定身穴一起封住。”
從中笑忙道：“別別別，我老實就是了。”
“知道就好。”老婦人微微一笑，撿起竹籃，拿出一大碗白米飯，一蝶青菜，一蝶豆腐，還有一壺水。
看着食物，從中笑眉頭鼓動，心想未免寒酸了點。這時肚腹空空，輪爲階下囚，有飽餐就不錯了。
老婦人陪坐在旁，閉目垂眉，嘴脣在碎動，不聞聲音，似在默唸經文。
扒了半碗飯，從中笑注意這個老媼，只見她坐姿端正，長髮不縛綁，着一件玄衣，暗道：“居然是個帶髮修行的老大婆，難怪除了青菜豆腐就是豆腐青菜。佛門中人，慈悲爲懷，她竟敢擄藏天下第一美男子，乖乖不得了，準看上我的英俊消灑啦。”
睜開眼，老婦人見他飯量很大，食物一掃而空，說道：“你胃口不錯，明兒我多帶點飯菜來。”
把碗重重一擱，從中笑聽她意思，真沒打算放自己了，氣惱說道：“什麼？我朝想日想，左想右想，反反覆覆，想來想去，就想不出你是何方妖魔。”
站起身來，老婦人道：“我怎地成了妖魔？”
從中笑道：“你私禁義幫正義之士，那必與正派異路，還說不是妖魔？”
“我```”老婦人有種犯罪感，吱吱道：“我沒殺過人，便不是妖魔鬼怪。”
見對方這般的反應，從中笑尋思：“看她這個樣子，捉了我是違其願旨，倒像有人逼她一般，說得動她，不定就讓我走呢。”便道：“你沒殺過人，哼！我卻說你殺很多的人。”
那老婦人有些急了：“你胡說八道，我這雙手可是從未染血腥。”
雙手抱胸，從中笑道：“我若說得出來，你就得放了我。”
怔了下，老婦人心道：“我一生之中確是沒害過誰的性命，且任由他胡編亂造，當是陪他解解悶。”說道：“就怕你瞎吹。”
可從中笑暗中竊喜，道：“那你是同意啦？”
自明沒做過壞事的老婦人道：“我明明沒殺人，我自己最清楚，你亂嚷嚷什麼。”
從中笑顯得是很有把握，道：“你知道我是誰嗎？”
老婦人感到好奇，你是誰跟我有沒有殺人挨不着邊，說道：“義幫鎮幫三行者之一，湖塗先生從中笑，排行老三。”
“對。”從中笑道：“我在義幫位居三行者之列，定身司要職的了。”
老婦人點點頭：“這個我理會得。”
從中笑道：“前幾天我探到一個消息，元兵要來偷襲鎮江城，有兩萬人馬，這明着打，東明義軍無所畏懼，可他們在城門三十里外安營紮寨，卻派五十多人，扮成普通百姓混進城來，要在義軍食物的水中投毒。”
“啊！”老婦人驚叫，說道：“那你快報訊去呀。”忽然覺得這話不對，又道：“這如何是好。”
擺一副恨慨的樣子，從中笑道：“鎮江城守軍二萬多，城中百姓過萬，元賊一教得逞，這三萬多的軍民便此了帳。”
這老婦人心腸仁好，越聽越焦慮。
詭色一笑，從中笑繼續圓謊：“我一得到這個緊急軍情就立馬趕回，通知東明會的人，要他們作好相應措施，再回我幫調出幾十好手前去截殺那些試圖投毒的奸細。豈知沒到廣棱源，在秋屏坡碰上張士誠，差點命送其手，幸蒙兩位姑娘一鬧，方得脫險。我就一路往廣棱總舵跑，沒跑多遠就叫你給逮了。有個人說，生平沒殺過人，不知不覺竟間中害死三萬多軍民。”
“真有此事？”老婦人道：“不行，我這就去告知東明會的人。”
臉一歪，從中笑道：“來不及了。”
老婦人心揪麻亂：“你``````你之前爲什麼不說。”
敲了敲桌面，從中笑道：“我以爲你是司徒老妖的同黨，就不敢講。”
定了定神，老婦人道：“既然來不及那也是無計可想了。”
“也罷。”從中笑道：“便請前輩遵照諾言，許我自由。”
老婦人頓道：“不行！你回去又救不了人啦。”
聞之，從中**得直瞪眼，暗怨：“我爲什麼說來不及呢，我要說來得及他準放人。”說道：“興許還趕得及，對，我這就去。”
顯然是看出他的馬腳，老婦人冷道：“慢着。”
從中笑道：“十萬火急，刻不容緩呀前輩。”
細想一會，老婦人說道：“你幹嘛騙人了？”又想他捏造事實是求脫身，這話問多餘了，收拾餐具，提籃走了。
剩下從中笑空自埋怨：“就差那麼一點點，一次不行，下次便不能出這計了。”