張樂行留下侄子張禹爵和各旗的一些旗主統領捻衆主力，他和另外三名總旗主，率領親信十餘人，跟隨探馬，扮作鄉里的私鹽販子，騎馬前往亳州城外四五里處，就近看討虜軍攻城戰況。
一路上聽見炮聲隆隆，張樂行等人越是接近亳州城，便越發感覺火炮的威力巨大，一陣陣火炮炸響，連戰馬都開始嘶鳴起來，害怕得不敢往前。強自勒馬，這才勉強讓戰馬繼續前行。離城五六裡遠，便發現整個亳州城外，並沒有如想象中的那樣殺喊聲響成一片，而是隻聽見火炮的怒吼，幾排旌旗林立，一動不動的紅底黃五星的盤龍大旗嚇，二千士兵圍住亳州城東面三裡多遠處，排成數列，魏然不動。
探哨遠遠瞧見張樂行等人，一展旗幟，一隊百餘人的馬兵便開始包抄了過來。張樂行等人早有準備，離開展開白色旗幟，表示自己無意爲敵，一行十餘人卻是騎術熟練，迅速往東繞道，找了一條小船過了渦河，來到河的對岸，偷偷地隔河觀戰。
炮聲仍舊隆隆作響，張樂行他們發現，卻是城西和城南兩面的響聲，而城東這邊並無火炮攻城。
“看來這南邊來的蠻子火炮不多啊。只有兩面有炮轟擊！”蘇天福感嘆道，不過，他話剛落聲，卻見東面的二千討虜軍將士手持旌旗，突然散開，現出中間被旌旗擋住的八門黑幽幽的重炮，旁邊站有二三百炮手，麻利地裝藥點火，只聽轟隆幾聲巨響，震人心絃，讓蘇天福雙耳一陣轟鳴，屁股下戰馬也受驚亂動，差點將他摔下馬來。
八發炮子中間的三發炮彈正中城樓，猛烈的衝擊餘威將城樓上的幾根木樑撞斷，城樓小半角一下便坍塌了。而另外五發炮子，除了二發打偏，落入城內外，另外三發比拳頭還大的實心彈，帶着猛烈的能量撞在城樓處城牆上，將牆垛的磚石撞得粉碎，城樓上十餘名清軍一下便血肉模糊了。
第一輪炮擊，便威猛如斯！
蘇天福臉色蒼白，喃喃地說不出話來。他忽然意識到，這樣的火炮猛烈攻擊下，再堅固的城池，只怕也難以抵擋！
這時，第二輪火炮又開始發炮，這次，準度更高，五發炮彈正中城樓，頓時，整個城樓咔嚓一聲，一大半傾覆了下來，從裡面逃出數十名清軍，估計還有不少被壓在磚石之下。剩下的三發炮子，都中在城牆之上，磚石碎裂，城牆中部，出現了一個半人大小的坑。
而看得熱血僨張的張樂行，一夾馬鞍，惹得戰馬吃痛嘶鳴，這纔回過神來，想起若是自己捻衆對上這等火炮，如何抵擋？這麼一想，不禁臉色大變。
張樂行再轉頭朝旁邊的蘇天福和侯士維等人看去，卻發現個個面色蒼白，顯然，都是被這討虜軍威猛無比的火炮所震驚！
“盟主，這南方的討虜軍，火炮太過猛烈了。只怕這毫州城撐不了太久！”蘇天福見張樂行看過來，從震驚中恢復過來，嘆口氣道。
“是啊！想不到，這討虜軍竟然配有這等火炮，比滿清城中的火炮強過太多，莫非，這便是西洋火炮的威力？”張樂行也跟着說道，眼神中很是羨慕。要是自己也有這樣的火炮，便不會攻打毫州城還慘敗了。這樣一想，張樂行又心慌起來。他開始盤算着，自己該如何對待這南方來的強大勢力。
但要是就此說投靠，自己的臉面便蕩然無存。可不加理睬，萬一真的打過來，自己的這幫捻衆，能擋住嗎？張樂行心中開始不安起來。
這時，隨着南邊城門外的數十聲火炮開炮聲，那邊的火炮顯然更是驚人，只聽轟隆一聲巨響，隨後隱約傳來一大羣歡呼聲，“城門……轟……塌……了，衝啊！”只見城南的討虜軍旌旗招展，快速移動，緊接着，那邊的槍聲大作，密集的槍聲隨之傳來，隱約還有慘叫聲和殺喊聲。
沒多久，一名探馬飛奔來報：“盟主，各位總旗主，那些南人用火炮轟開了毫州城南門，蜂擁而入，開始攻城了！”
張樂行大吃一驚！竟然這麼快便轟破城門？那城門，身爲毫州本地人的張樂行最爲清楚不過了，雖然沒有潁州府城那麼堅固厚實，但也是上好的東北紅松所做的，上面包上鐵葉子，鑿上大銅釘，堅固異常，而且又藏在門洞後面三丈深的地方，怎麼會被攻破？
而這時候，東邊的火炮也開始發威了。只聽八聲密集的炮響之後，城東門突然猛地一下，門洞再也承受不了火炮的轟擊，開始坍塌了一小塊。
看樣子，只要再來十餘輪炮擊，便爲完全能將城門完全轟塌。
原來竟是這般，連城門門洞都能炸塌？想想，那厚實的松木城門，在這般炮火面前，便猶如普通的院門一般，被攻破，也不是奇怪的事情。實在是這火炮的威力過於強大了！
張樂行等人眼睛都直了。
與此同時，城南那邊更是傳來震天的歡呼聲，似乎戰事已經有了結果。
又一輪炮擊過後，只聽吱吱呀呀地聲音，竟然是清軍從城內將東城門打開了，一大羣清軍從那城內衝殺了出來，一出城門，便往東北方向討虜軍兵力最少的地方逃竄。
“清妖要逃跑了，截住他們！”原本散列在火炮旁邊的兩羣討虜軍將士，又發出一聲驚天的吶喊：“殺清妖啊！”
只見近二千討虜軍士兵，迅速散開成線形，將整個城東面團團圍住。
大概千餘清軍在三百餘騎兵的帶領下，衝向城門東北方向，揮舞着馬刀準備殺出一條生路，突圍出去。眼看清兵越來越近，原本騷動不已的討虜軍卻忽然沉寂下來，火炮也早就停止了，眼前變得詭異起來。
眼看只有百餘步了，討虜軍仍舊是沒絲毫反應。
看得出神的侯士維不禁爲討虜軍心急，脫口而出：“哎呀，這些南邊來的，莫非傻了不成，迎上去啊，殺啊！”
話剛落聲，清兵已接近八十步內。只見一面令旗一展，槍聲大作。隨之討虜軍不斷喊起來：“殺！”密集的槍聲不斷響起。
只見衝近的清兵，隨着密集槍聲響起，不斷中彈，撲倒在地。最前面的三百餘騎兵，更是隻剩下數十騎，而千餘清軍，也只剩下六百餘人。
而這時，一聲號角響起，遠處，又是一隊討虜軍士兵出現在東北的河岸邊，卻是城北的討虜軍見清軍往這邊逃走，派人來攔截。
“投降免死！”
隨着討虜軍士兵的紛紛大喊，這六百清兵眼見逃不出去了，不顧幾名清軍將領的命令，紛紛拋棄手中的武器，跪地而降。
震天動地的殺喊聲中，又是千餘討虜兵從城東門潮水般衝出，卻是整個毫州城都已經被他們攻透了。
而那幾名清軍將領，左衝右突想衝殺出去，卻在一排槍聲中紛紛倒地。整個戰場，硝煙瀰漫。
隔河相望的張樂行等人，驚嚇得目瞪口呆。這種廝殺的方式，完全顛覆了他們的認知。上千的清軍衝殺過來，最後被擊斃小半，剩下的大半完全崩潰，跪地而降。而這時，他們距離敵兵還有二三十步的距離！
碰都碰上敵人的面，便被徹底擊敗了！
一時間，衆人均倒吸一口冷氣，說不出話來！這毫州城內的清軍，他們都已經交戰過，甚是兇狠，和他們一樣，敢於拼殺，這也是他們攻城失敗的主要原因。
可沒想到，碰到這南方來的討虜軍，竟然如同小兒與大人交手一般，一戰而潰！偏偏，連廝殺的機會都沒有！
這，這，這南方的蠻子，究竟是如何做到的？他們手中的洋槍，何以能射出那麼遠的距離，七八十步便開火，還射中一大片！
想想自己手下那可憐的數百幹鳥槍土銃，要近到二三十步近才能開槍傷人，這些捻軍旗主們心中便是一陣發苦。
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