“相公，這條路越來越窄了”
李元聽到耳邊傳來女人的輕聲呢喃。
他睜開眼，入目的是黑色大車廂，視線微俯，是趴在自己右腿上睡得正香的小琞。而對面，則是在閉目養神的義女唐年。
這一幕，令他心中溫暖而又安心，因爲這些是他在守護的東西。
至於說話的，則是老闆娘薛凝。
薛凝在他右側，肩並肩的靠着，而不知何時，她已微微側頭，正警惕地看着窗外。
窗外，飄着牛毛花針般的春雨，平坦的官道也變得泥濘，飛速轉動的馬車輪轂正轉起一點點深黑色泥點兒，往遠處拋射，拋遠。
此間，已是出了伏江道。
李元並沒有順着她目光看去。
因爲，一隻在雨水裡略顯透明的妖雀，九隻普通鳥雀正在周邊的春雨裡飛着，爲他勘測着四周的路。
他即便閉着眼，其實卻也無時無刻不在關注着周圍的風吹草動。
見到自家女人眼裡的擔心，李元舒展左手，從後繞過她香肩，將她輕輕摟入懷裡。
薛凝一襲硃紅錦衣，雪白的褲子得體地裹出肉度恰好的腿臀、大腿、小腿，褲腳整齊，遮過腳踝，又顯出一雙微翹的繡花履。
她氣質端莊，眼神滿含閱歷，是一位知性、能幹同時又已經成熟了的女性，這樣的女性對任何年齡的男人都有着強大吸引力。
“沒事的，姑殿主是大人物，有她領路，不會出事的。”李元細聲勸慰，然後將薛凝摟入她懷裡。
他的說話聲，自然瞞不過前車的姑雪見。
姑雪神色平靜，揉了揉小平安的頭，和他細說着些神木殿的事。
煙雨朦朧，白晝苦短。
遠處出現了一塊地界牌。
牌面血紅，寫着“鹿腸縣”三個字。
前面的馬車先停了，後面的馬車，以及長隊也跟着緩緩停下。
李元搖醒睡得迷迷糊糊的小琞，小姑娘仰頭，睡眼惺忪地問：“爹，到了嗎？”
李元道：“還有近半個月呢。”
“那是多久？”
“十五天，我們的路程已經行了一大半了。”
“爹我想回家。”小女孩憋着嘴巴，喃喃着，緊接着聲音帶上了哭腔，“爹，我想家。”
她嗚嗚地哭了起來，哭的很傷心。
豆大的淚珠，從漂亮的“眼睛”裡流下，溼了臉龐，但化不開陰妝又因爲這陰妝乃是閻娘子親手所化，便是六品武者的影血都洗不掉，甚至.五品都未必能洗。
這是一雙真正的漂亮的大眼睛。
當孃的，沒有能給剛出生的女兒以眼睛，可在分別時，卻彌補了這一點。
但是，小琞卻哭的格外兇。
這一幕已經發生過許多次了。
薛凝伸手去抱小女孩，哄着她道：“園天府可好啦，那邊好吃好玩的可比我們山寶縣多多了，小琞不哭。”
“我不要，我不要！嗚嗚嗚”小琞哭着。
李元輕輕撫摸着她的頭髮，然後將女兒抱起，端着她趴到自己身上，和她一起看向窗外漸行漸去漸遠的風景，然後道：“那是我們來時的路，以後我們再順着這條路回來。”
半個月後。
園天府。
神木殿內城。
一路上，姑雪見也大體和李元介紹過了。
神木殿內城又分三重門。
第一重門後的面積最大，比兩個山寶縣都大，其間有二十五坊，是普通武者和商人所居之地。而提前到來的蘅蕪商會，百花酒坊，凝玉商會都安頓在這裡。
第二重門後，約莫是一個山寶縣的大小，其中有兩片六品肉田，兩片七品肉田，而肉田分部整體偏向西北方向，故而西北方向的房價很貴，且多是武者，以及神木殿外門弟子居住。
第三重門後，只有半個山寶縣那麼大，但卻是神木殿所在，神木殿裡有着一片四品肉田，兩片五品肉田，以及三片六品肉田，住在此間修煉，可謂是事半功倍。但是，住在這裡的只能是神木殿的內門弟子，親傳弟子，長老，以及供奉當然，這些人的家人也可於此定居，享受福澤。
此時，馬車已經過了兩重門，正在往第三重門而去。
姑雪見便叫了李元來到車廂，詢問道：
“李元，你也考慮了一路了，可願做我神木殿六品供奉？
若是做了，每月可領取一百二十斤六品妖獸肉，以及20兩基準血金。
至於出勤，門中則會根據任務難度，給予血金，少則20兩血金，多則百兩。
同時，你們一家子也可以搬入第三重門居住。”
這問題，李元早想過了。
供奉接到任務，是無法回絕的，僅此一點，他便不願。
他寧可做個野供奉，也不想做穩定的門派供奉。
除此之外，他不想帶着小琞去到很靠近神木殿核心的地方。
雖然他相信閻娘子的陰妝手段，可神木殿是個很大的勢力，其中保不準有人能識破。到時候，若小琞是玉骸的消息被人知曉，後果不堪設想。
於是，李元行了行禮，又輕輕搖了搖頭，灑然笑道：“多謝姑殿主好意，只不過，李某境界止步於此，心中也是再無求進之意，要這六品血肉又有何用？
我餘生只想攜妻女遊山玩水，怕是做不了這供奉了。”
姑雪見默然了下，也不繼續強求。
誠如眼前男人所言。
對於散人來說，六品已是他們能走到的極限了。
因爲五品，需要的是完整的傳承。
但是散人六品所得的只不過是那“完整傳承”中的某一條路。
可惜了.
姑雪見暗暗惋惜，然後道：“放心吧，你未曾見過的風景，平安會代伱去見上一見。
他擁有着我神木殿的先天影血，修煉我神木殿功法會一日千里.
只不過.”
她稍稍停頓了下，似乎在醞釀措辭，然後道：“李元你應該也知道，修行之事，需得全身心投入。
平安和你不同，他身懷先天影血，乃是一塊完美無瑕的美玉胚子，這般的美玉胚子自然需得以最嚴格的方式去雕琢，如此方不辜負。
你.可明白我的意思？”
李元頷首道：“明白。那平安多久能回來與我一家團圓？”
姑雪見道：“此事無定日，修行有成，便可歸來，或是一年，或是兩年李元，不是我不顧親情。
而是這般的美玉胚子，若總記掛着親情，便會心生雜念。
修煉時總想着去見母親父親，那如何能練的好？
你是個天才，可惜你修煉的功法並無傳承，所以六品便是你的極限。
但平安不同，他能走的更遠更高
他該擁有更好的世界，而那個世界.其實，已經和你們無關了。”
“抱歉，這些話很殘忍，可是，希望你能夠明白。
因爲，平安真的很有天分。”
這位神木殿的副殿主平平淡淡地講出這些話，然後，又道：“這一路相處，我對平安非常滿意，不僅是他的天賦，還有他的性子。
今日，我入了三重門後，就會走特殊流程，收他爲親傳弟子。
而你作爲他父親，即便不是供奉，也可以帶着一家人住入三重門後，只不過不可與他見面。
至於安全，你們完全可以放心。
平安會在我內城最核心的四品肉田周邊修煉，此事門中弟子會皆知曉，閻牧也能看到。”
短暫的沉默後，李元道：“我還是想帶着家人住在一重門，如此方便外出.”
姑雪見愣了下，道：“別人擠破腦袋也想入三重門，你卻不想來？”
李元輕輕搖了搖頭，然後退後兩步，抱拳道：“多謝姑殿主好意。”
姑雪見道：“罷了.”
說完，從腰間摘下一塊碧綠的令牌遞給李元道，“若有急事，憑此令牌入內門，自有人當通傳於我。”
然後又道：“平安，去與你父母還有家人道別吧。”
小男孩站起身，眼神堅定，但到了李元車廂，被薛凝緊緊抱住的時候，卻是忍不住哇哇大哭起來。
薛凝輕輕撫着他的頭髮，柔聲道：“大丈夫志在四方，我家的平安呀已經長大了.”
李平安不停哭着，對上遠處李琞的眼睛，兩人居然都哭了起來。
李元走到自家兒子面前，道：“爹給你講的故事，記得吧？”
“記記得”小平安哽咽着道。
“爹教你悄悄背下的東西，都背了吧？”
“背了.”小平安點點頭，淚珠子滾落着，然後用稚氣的聲音道，“來匆匆，莫管閒，道已固，爭前難。遇不平，思自力，遭難事，莫自閉。敵莫立，立必危，先下手，需揚灰入歧路，退則進，遇機緣，謀後得。”
他輕輕揹着。
薛凝無語地剜了自家男人一眼。
這都教的什麼啊
一家人又說了會兒話，小平安這才走出了馬車，走着走着，他又轉身，對着李元和薛凝所在的馬車跪了下來，重重磕了三個響頭，然後纔回到了前面那輛馬車。
那輛馬車開始加速，穿過了熙熙攘攘的街道，逐漸在前方那高大的三重門後消失。
李元掃了一眼車廂裡的家人，笑道：“我們去新家看看。”
這是一間古色古香的小宅子。
比起山寶縣的百花莊園小了許多，就一個前院，一個後院。
可這也是沒辦法的事，神木殿內城寸土寸金，居此大不易。
李元和薛凝在山寶縣算是很有錢了，可在這裡卻根本不算什麼，所謂樹大招風，既然不需要那麼大的屋子，那就買小一點。
李元在山寶縣號稱“血刀老祖”，但“血刀老祖”之名在這神木殿內城，亦是名不副實，所以李元讓人今後都別這麼叫了。
在這個新的城市，“老祖”之名對他有百害而無一益。
好像是重新過回了普通人的日子，李元打量着這宅子，給家人們分着房子。
前院的廂房裡，還是住着周甲，以及薛凝的一些心腹；
而王嬸因爲一路奔波，身體抱恙。李元便讓她隨着兒女也住到了前院，畢竟前院都是各忙各的，不需要再忙前忙後地照顧他們，再加上王大郎和王初六都已經在商會裡擔任要職，自也能好好孝敬母親，這算是享福去了。
後院，李元和薛凝睡主房，梅蘭竹菊、龐元花睡西廂，而小琞和年年一起睡東廂。
當然，這後院裡還有三隻看門犬————七品妖獸“黑侯”。
李元忙碌了一圈兒，總算是結束了。
而這時候，天已黑了。
若是之前的小墨坊，那是烏漆嘛黑；若是在銀溪，那也是遠處有些燈光。
可在這裡，天黑了便和沒黑區別不大。
圍牆外燈火通明，喧鬧吆喝不絕於耳。
薛凝早早褪了衣裙，只着了褻衣褻褲上了榻。
李元也上了榻，從後摟着她。
薛凝看起來有些鬱鬱寡歡，許是和兒子分別，許是這一個多月的旅途，她看起來整個人顯得很累，所以在與相公有了感覺後，便發泄式地格外瘋狂
事後，夫妻照常而眠。
但到了大半夜，李元忽地被一連串兒重重咳嗽聲驚醒。
他睜眼一看，卻見懷裡的娘子面色蒼白，再一摸她額頭，竟是滾燙。
“怎麼了？薛姐？”
“我咳咳咳.沒事沒事”
“別說了，我先去給你倒點水，你好好躺着。”
次日一大早。
薛娘子病情不見好轉，額頭依然高燒。
李元急忙讓人去附近請大夫來問診。
結果待到午間，去請的人跪到了李元門前，道：“老爺，我無能那富慈堂的大夫不肯來，說要問診去他堂裡問。”
“錢給了嗎？”
“都給了10兩銀子了，人家都不肯來.對不起，老爺。我我我，我再去請。”
李元沉默下來。
此處不比山寶縣，他別說呼風喚雨了，便是什麼都不是。
而他身後塌上，薛凝半靠着牀榻，虛弱道：“相公，算了吧.妾身的身體，妾身自己最清楚，只是操勞過度，休息一下便好了。”
夫妻對視，李元柔聲道：“那便好好休息。”
薛凝點點頭。
李元離開屋子後，直接取了本《千草方》看了起來。
這個世界，其實醫術分爲普通醫術，以及煉丹術。
前者僅適用於治療普通人或者九品武者，而後者則是在市面上根本就沒有任何流通.
三天後，
李元看着自己技能欄裡多出的“基礎醫術（1/10）”，又看了看空餘點數的“11262點”，也不客氣，直接投入了“309”點，將“基礎醫術”提升到大圓滿。
頓時間，大量的記憶和醫學知識浮現而出。
這一瞬間，他已經成了一位老醫生，甚至可以說是普通人眼裡的神醫。
他再度回到薛凝的塌前。
此時的薛凝已經稍有好轉，但入夜常常難眠，吃什麼都不見好轉。
李元望聞問切，一番檢查後，頓時舒了口氣。
只是積勞成疾，旅途勞累，水土不服，骨肉分離，再加激烈運動，這才釀成了疾病。
薛娘子知道自家男人的神異，虛弱地笑着道：“瞧出什麼了嗎？”
李元點了點她眉心道：“平日裡少操些心思，錢夠花就行了，之後在家當夫人，別再去酒樓忙這忙那了。”
“可是.相公需要.”
“沒關係，到了這兒，便好好吃喝玩樂，再也不用你去勞累了。
蘅蕪酒樓那邊的事兒，給樓裡的老人們去操持就可以了。”
李元輕輕壓着薛娘子雙肩。
薛娘子倔強地看着自家男人，道：“不行，你需要的蘅蕪酒樓到了這兒，又是重頭開始，而且這裡的競爭非常非常激烈，咳咳咳.”
“聽話。”
李元勸着她。
過了會兒，他則是決定親自外出抓藥，順便觀察下週圍環境。
出了門，左拐，經過一個小弄子，便到了主道。
李元一路往西。
路上，吆喝不斷。
除了些日常的米糧麪食、衣衫布匹買賣之外，還有些在山寶縣乃至北江府從未出現過的買賣，譬如煉丹，譬如九品八品妖獸肉就那麼大大咧咧地掛在明市裡賣着
而李元在經過一家鐵匠鋪時，情不自禁地停下了腳步。
“叮叮噹噹”頗有節奏的聲音正從鐵匠鋪裡傳來。
兩個赤膊上身、肌肉鼓漲、古銅色肌膚的男人擂錘輪流砸鐵。熾熱的火風不時從中刮出，令周邊溫度足足提升了十多度。
相比山寶縣、北江府那邊，這裡的鐵匠鋪算是格外忙碌了。
不僅如此，李元還好奇地看到了鐵匠鋪上掛着的招牌。
招牌上寫着“九品，八品，七品兵器，應有盡有。更有傀儡師設計機關，滿足您的各種需求”，而最上方還標註着顯目的幾個大字——“承接靈器，入內詳談”。
李元在等待“種子的開花結果”，但是在與姑雪見接觸後，他又知道“這事絕對不能讓任何大勢力之人知曉”。
他已經完全確認了晉級五品的路徑，也清楚地知道五品是需要完整的傳承才能做到的。
這種傳承往往代表着一個全新的大勢力。
其後續牽涉之廣，之複雜，難以想象。
李元可以確定的是，一旦他暴露了自己是五品，他就會被立刻控制住，然後被追問出力量源頭。若是他暴露了自己創出了新功法，繪出了三幅觀想圖，那麼.後果固然未必就是壞事，但他卻會被捲入複雜到極致的人際關係和旋渦中去，前途未卜，徹底失控，從此身不由己。
這不是他想要的。
而經過和姑雪見的聊天，他也大概知道：到了五品之後，武器已經成了次要裝備，而主要裝備則是變成了靈器。
靈器的主要鑄造材料有兩個，一是上好血金晶，二是五品武者之源血
剩下的，就是鑄兵師的手藝了。
所以說，每一樣靈器都是“綁定”的，在從鍛造的那一刻開始，就已經註定了其所屬的主人是誰，而無法更改。
那麼，一件對於李元來說非常麻煩的事來了。
李元入了五品，肯定需要靈器。
需要靈器，他肯定要讓鑄兵師去製造。
鑄兵師往往依附於大勢力。
他找鑄兵師製造靈器，便等同於泄露了他是五品武者的秘密。
不過，好消息是，他還有時間去探查情況，去做好準備。
他略作猶豫，走入了鐵匠鋪。
捶打兵器胚子的鐵匠並未因他的進入而停止動作，倒是屋裡有位笑容可掬的中年人迎了出來，掃了李元一眼，問：“客官有什麼需要的？”
李元行了個禮，道：“只是看到貴鋪的招牌上寫着承接靈器，所以心生好奇。”
那中年人自豪道：“是祝師讓我們寫在招牌上的。”
“祝師，他應該是一位鑄兵師吧？你們鐵匠鋪，還有鑄兵師駐守？”李元好奇道。
那中年人也頗爲熱情，道：“我們這只是分店，嚴格來說，就是祝師開的.”
“那祝師本人，是在三重門內麼？”
“不是，祝師在內城外的深山裡，他老人家說要感天地之機，才能鑄出清冷無上之靈器客官你問這些，是想尋祝師鑄造兵器？”
李元道：“我想尋他鑄造一樣六品兵器，我用。”
他想先見見這位鑄兵師，便尋了個理由。
“六品？！”那中年人頓時起敬，行了個禮，然後又道，“那客人留下姓名，聯繫方式，我等自會告知祝師。若祝師願意見你，那我們會去通知您。”
李元點點頭，在紙上寫上“李元，桃花巷，78號”，然後離去。
街頭
各方聲音匯向李元耳中。
“聽說了嗎？神木殿的那位副殿主收了一位親傳弟子。”
“親傳弟子？這可不得了，是哪家的？”
“不是哪家的，是姑殿主從外收的，據說才七歲。”
“七歲？！！怎麼可能？憑什麼？”
旁邊又有其他聲音插入道：“不是.這哪家的孩子？怎麼才七歲就被姑殿主收爲弟子了呢？這是什麼樣的關係啊。”
另一人又嘿然笑道：“關係？神木殿會憑關係收弟子？”
“不是關係，怎麼可能七歲就被收作弟子？就算是天才，咱這裡的天才多了去了，爲什麼偏偏要收一個七歲的孩子？
七歲？這連九品都沒入吧？”
再一人道：“是哪家的孩子？姓甚名誰？”
“不知道很神秘，聽說是姑殿主親自去辦的。”
李元默默聽着。
不一會兒，李元來到富慈堂，直接開始抓藥。
“炎景天？赤朱果？沒有，這兩味藥已經賣光了，客人去別處看看吧。”
當他抓藥時，那櫃檯前的人直接拋出這麼一句，然後又道，“不知道哪裡的野路子大夫開的藥，亂吃吃死人了，可別後悔莫及。”
正說着話，另一邊卻是有綠衣丫鬟匆匆跑入，問道：“小馬大夫，我家的藥備好了嗎？”
櫃檯前的男人一邊笑道“好了好了”，一邊從櫃檯下取出一串以繩子紮好的藥包，遞給那綠衣丫鬟。
綠衣丫鬟道：“赤朱果是好的吧？”
櫃檯前男子諂媚笑道：“百年份的，保證效果好，哈哈。”
李元掃了眼這狗眼看人低的東西，沒說什麼，默默走了出去。
不過，他開始意識到一個新的問題：他需要在低調和高調之間尋找到一個合適的平衡點。但若是拉出姑雪見的虎皮，卻又太過張揚。
而且，大勢力不僅內部關係複雜，外部關係也極其複雜。
在他拉出姑雪見虎皮的同時，也承接了姑雪見的部分因果。
更何況，姑雪見明顯在雪藏李平安，在儘可能地隱藏“先天影血”這樣的消息。
若是他冒然地出頭，將事情抖出來。
那麼，後果，他得事先想清楚。
返回的路上，他繞道去了一下蘅蕪酒樓。
在山寶縣風光無限的蘅蕪酒樓、百花酒坊、凝玉商會，在這裡就坐落在個冷清的街道上。
門口羅雀，無人問津。
夥計在外吆喝
“蘅蕪酒樓，老字號美酒，三春美酒，春水春天春夢，季節限定~~
一杯醉，一壺倒，走過路過，不要錯過，快來嚐嚐~~~”
他吆喝地很賣力，但路過之人只是看看，然後並無人過來。
夥計聲嘶力竭，終於拉到了兩個客人入屋。
客人入內後沒多久，卻是罵罵咧咧地走出來了，口中嚷嚷着“媽了巴子的，什麼破酒，這是給人喝的嗎”。
酒樓裡，頓時有人跑出來和這兩位客人理論，但那兩位客人實力不弱，很快便脫身了。
李元默默掃了一眼，眼睛微微眯起。
等他回到桃花巷裡自家的宅院時，又意外地發現一輛奢華的馬車停在門前。
等到李元踏入宅院後，在前院明堂裡，卻見有一個藍衣男子正在飲茶，藍衣男子身後站着兩個魁梧漢子，而除他之外，竟無一人落座。
這藍衣男子面容平靜，自有氣度，劍眉入鬢，脣角掛着若有若無的笑，而他頭頂竟飄着“1250~2780”的數字。
李元微微皺眉，因爲這位不速之客竟是個五品強者。
只不過，應該是個“一源”或者“三源”的五品，畢竟這數據有些差，和他這個六品的“2100~2850”也差不多。
藍衣男子聽到動靜，見到來人，便不急不緩地起身，行了個禮，笑道：“老夫神木殿長老郭廣丹，見過李先生。”
李元急忙行禮，套話道：“不知郭長老大駕光臨，未曾遠迎，恕罪恕罪.”
郭廣丹笑道：“老夫也不兜圈子了。”
李元道：“請說。”
郭廣丹道：“此行，老夫有個不情之請，還望李先生相助。”
說罷，他摒退衆人，然後道：“老夫知道，姑殿主新收親傳弟子乃是先生的兒子。
而殿中有所傳聞，說是姑殿主欠了先生人情。
所以，老夫才至，希望.先生把這人情賣給我。老夫必有重謝。”
然後他頓了頓，道：“老夫乃郭家老祖，而我郭家家主亦是神木殿內門弟子，此番晉升，便是要入長老了，可按着規矩，需得有半數長老同意纔可。
然而.也不怕先生笑話，我那郭家家主爲人耿直，得罪了不少人，半數長老同意這一條肯定是不行的。
而我門中又有規矩，只要副殿主同意，那便等同於三個長老的名額，所以.老夫才腆着臉來尋先生賣這個人情。希望先生，不要拒絕。”
李元瞳孔微縮，道了句：“容我想一想。”
郭廣丹笑道：“希望李先生不要想太久，三天後，我會再至。”
語氣輕鬆，卻暗藏刀鋒，帶着一種不容拒絕的壓力，不動聲色地落在李元身上。
附：需要整理的地方有些多，所以稍稍慢點。