“你先別急，還是有別的辦法的。”春曉安撫住春兒，半拖着把人拉回來，春兒這才留意到旁邊放的東西，驚道：“您要走了？”
春曉看了眼正在整理的包裹，道：“是想回去看一看。攖”
春兒沉默下來，過了一陣道：“我去找祥二爺，真如您說的，祥二爺神通廣大，該是很好解決的。”
春曉定定的看了春兒一眼，“你真打算去求他？”
“嗯，祥二爺，也不是壞人。”春兒臉微紅着道償。
黃天教那樣的教派，春曉一時也確實想不出什麼主意，見春兒目光堅定，也不好再攔。
下晌，思嵐回來，手裡拎着破舊的箱子，進來先給春曉請安，轉身就要去換洗。
春曉的頭又是一疼，瞅着她那箱子道：“你做的還順手？”
“挺好，我今兒順利把豬肋扇卸了，劉師傅說我下刀又穩又準，過不了年八就是殺豬好手。”思嵐洋洋得意的回道。
春曉一臉無語，真不知說什麼好。
原是到了金陵，春曉帶着二人租賃了一處宅子，窄巷裡的獨門獨戶，院子極小，卻是一個正房帶兩個廂房，春曉不想把二人當丫頭待，畢竟曾生死與共過，可二人沒錢，吃住都靠春曉就覺得過意不去，春兒就扎絹花拿到集市上去賣，思嵐梳頭是好手，打絡子做針線也是好手，便做了小零碎也跟着出去。
前半月都還好，後頭有一日春兒沉着俏臉回來，問思嵐才知道，她的絹花賣的好是因着祥二爺叫人都買了去，春兒從此不出門，接了洗衣裳縫補的活在家裡做，然而沒做兩日這些活就接不到了，打聽之後知曉又是祥二爺怕她累着不讓人給她遞活，氣的春兒直哭。
春曉無奈，想了個主意，動手起草回回圖去賣，與書局談合作的事就交給了春兒，這回只需春兒動動嘴跑跑腿就行，春兒這纔有了笑模樣，此番雖知道書局能信信一個小丫頭的話，也是因着祥二爺在背後出力，但根本利益的得主是春曉，春兒心理負擔小了很多，春曉不管賺多賺少，只給春兒月錢，一個月二兩銀子，足夠伙食費。
安頓好春兒沒兩日，思嵐又起了‘幺蛾子’，好好的針線活不做，全被隔壁殺豬的屠戶吸引了目光，嚷着跟人家學殺豬，春曉目瞪口呆，哄了好久，春兒也勸的嘴皮子發乾，就是阻攔不住一根筋的思嵐，終於如她所願，去人家屠戶家打雜學殺豬去了。
好在劉屠戶是個敦厚的老漢，家裡也只有一個孫女，原本豬肉賣的不快，可自打思嵐清清秀秀的小臉兒往攤子前一露，頓時成了一道亮麗的風景線，爲劉老漢招攬許多生意。
如今思嵐每日裡去，都有人喊，“快看，殺豬西施來了！……”
春曉只去看過一回就再也不想去了，不是歧視女人做男人的活，而是看不得思嵐滿手是血卻一臉得意洋洋的傻笑。
就如現在。
春曉扶額，等思嵐換了一身衣裳進屋，才把春兒的事與她說了。
思嵐奇怪道：“祥二爺不是住錦東苑麼？我看春兒朝着西邊去了。”
春曉愣了下，猛地站起身，叫了聲“糟了！”
正如春曉所料，春兒去香園要用自己換弟弟，春曉急忙就往外頭去追，一面囑咐思嵐往周雲祥那裡報信。
春曉因時刻警惕自己不給龔炎則惹麻煩，平時極少上街，住了兩個月，鄰居竟然以爲她是個腿腳不便利的寡婦，養着思嵐、春兒兩個姑娘。這會兒頭戴帷帽衝出去，把正要出門的鄰居看的一愣，隨即見到思嵐就問：“前頭身量高挑的姑娘是誰呀？”
“我家姑娘。”思嵐說完再不理，急匆匆的跑了。
鄰居這才弄明白，合着裡頭住的是三個姑娘吶。
再說春曉打聽了一路纔到了香園，忙上前拍門，門子應的倒快，一見是個戴帷帽的，便道：“趕緊進去吧，眼瞅着就到時辰了。”
“什麼？”春曉以爲他認錯人，解釋道：“前頭是不是有個這麼高的小姑娘過來做聖女。”
“是是是，你快進去吧。”男人催促道。
春曉以爲是說讓她進去找人，二話不說就小跑着進去了，男人瞅着春曉的後背自語道：“身段倒是好，只老祖口味刁，臉蛋不美怕是看不上呢。”
春曉急三火四的進來，就見前面有兩個姑娘也在跑，她忙跟在後頭跑過去，那倆姑娘在一處垂花門停下，收了步子，互相看着正理儀容，這才端莊的姿態進去。
春曉敏銳，這時感覺出不對，探頭從垂花門往裡看，不想門裡有兩個五大三粗的婆子，婆子見她鬼鬼祟祟的探頭，當即呵斥，“懂規矩不懂，把頭擡起來，小腹收緊，腰挺直，告訴你，老祖眼裡可容不下鄉野村姑，前頭哭着走的多少姑娘。”
“黃天老祖？”春曉怔住。
“正是，你進不進？”倆婆子不耐煩了，道：“不進可就關門了，今兒時辰到了。”
春曉一個激靈就走了進去，兩個婆子指了前頭廂房，裡面卻有說話聲傳出來。
“多謝。”春曉道謝後下臺階，心裡想的是：黃天教與假母有密切聯繫，既然有機會進入內部，何不探一探呢，何況春兒還在裡頭，她也不能拋下春兒不管。
推門進去，就見裡頭空蕩蕩不曾有旁的擺設，只正當間屏風擺了個六扇海棠的屏風，姑娘們都是從右側走過去，在屏風裡待上一會兒從左側出去，有的直接去了對面，三三倆倆站着，有的則哭着出去。
還真是哭着出去的，這場景倒像宮裡選秀。
春曉在後頭排着，當輪到她的時候，纔看清裡頭坐着兩個老嫗，兩人只搭一下眼就喊下一個，春曉走進去，兩人看又是一個戴帷帽的，語帶譏諷道：“這位天仙兒，把你帽子摘了吧，老祖看的不是帽子是人。”
春曉後頭排着的姑娘們就附和着小聲笑，彷彿已經看出春曉是個多作怪的醜人。
春曉也不接話，也不摘帽子，只對着兩個老嫗把紗幕撩起，不過片刻又放下。
但見兩個老嫗癡了般發呆半晌，又不約而同的站起身，對後頭的姑娘與方纔選着備用的姑娘道：“都散了都散了，聖女已經選着了。”
兩個老嫗滿臉興奮，選了半個多月，終於選中最滿意的，只怕總教裡也難尋這樣美貌攝人的女子了。
其他女孩兒不甘心就這樣走，還有要看春曉樣貌的，春曉紋絲不動，只當聽不見，兩個老嫗又覺春曉沉的住氣，能撐的住大場面，心裡又添了十分滿意，把叫嚷的女孩兒們攆了出去。
春曉緊盯着這些陸陸續續離開的女孩兒，卻並未看見春兒，不禁皺眉。
在秦淮內河，美貌女子甚多，似乎天下所有靈秀都在這河邊養的女兒家身上，但大多卻都成了花船、小軒窗裡的藝ji，一旦染了風塵，容貌再美也少了聖潔之姿。春曉恰恰是清豔脫俗，矜貴高雅，將已經選好的聖女人選都壓了過去，這裡頭還有秦淮名ji。
本以爲選上聖女就能見到黃天老祖，哪知老祖並不在金陵，要到初四那天遊街才能見到。
春曉便覺此事不靠譜，轉念已經想到逃脫之法，這時有人進來，道：“聽說聖女選出來了，這是我選出來的侍候聖女的童女。”
她身子讓開，身後露出春兒來。
春曉一見便喜上眉梢，春兒也看見了春曉，一開始還有些不信，真確定是春曉就要開口，但見春曉搖頭才生生忍住。
兩人被安排一處帶下去。
“你弟弟在哪？”回屋，春曉關好門輕聲問。
春兒道：“就在西邊一處廂房，我弟弟……不大認得我了。”嘆口氣，隨即道：“您不該來，萬一出什麼事，我，我就是死也償還不了。”
“別說喪氣話，你忘了我是殺人不眨眼的。”春曉故意肅着臉說。
春兒雖極不願想起從盧正寧那裡逃脫出來的事，卻也不得不承認春曉有幾分本事，心裡也有了底氣，其實她見到春曉的第一時間就是歡喜雀躍的，這會兒終於忍不住彎起嘴角來。
春曉一副你放心的表情，伸手抹了抹春兒的頭，心裡卻想着：可惜我的弓弩沒帶來……
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