暮色將至，一行人啓程回府，路過有瓊樓時，趙瑢天在三層窗口招手，龔炎則叫春曉在樓下等着，帶着福泉上樓。
雅間裡坐的還有這些日子與趙瑢天同出同入的那位俊俏少年郎，龔炎則便頓住腳不曾進去，趙瑢天出了雅間託着他的手臂往裡讓，被他按住手，道：“還有事，今兒就不聚了。攖”
趙瑢天有些不樂意道：“最近瀝鎮被盧正寧那小人攪合的烏煙瘴氣，祥二哥不在家，您又老是事忙推脫，小爺這日子過的都要淡出鳥來了。”
“不愛在瀝鎮呆着，你就出去走走，過些日子回來正好過年。”龔炎則淡笑着道。
趙瑢天一愣，很快反應過來，眸光閃爍的望着龔炎則：“三爺的意思……寧小人過不去這個年？”
龔炎則並不接話，只道：“瓊州府如今正是好氣候，你不妨去逛逛。償”
趙瑢天又一愣，“瓊州？”再想說什麼，龔炎則已經頷首轉身去了。
回到雅間，趙瑢天問那少年郎：“這個時候去瓊州，過年還能趕回來麼？”
少年郎眼波流轉，道：“回不來。”見趙瑢天蹙眉苦惱，便抿嘴一笑：“奴家覺得三爺的意思是，讓六爺您走遠一些，欣賞沿途風景，不見得非要去瓊州，若想看熱鬧，過年的時候回來便罷，若是外頭風景更好，不趕回來也無不可。”
“爺的智囊，就屬你聰明。”趙瑢天想了想是這麼回事，隨即一笑，把少年郎摟在懷裡，湊過去香了個嘴兒，道：“如此，扇娘可要陪着爺走遠一些了。”又看她的微微有些伏起的小腹，暗暗嘆息，生個孩子還要跑路，估摸着全天下也就他趙瑢天這樣窩囊。不由心疼扇娘陪他辛苦，將她的手輕輕握在手心裡拍了拍。
扇娘善解人意的笑了笑，道：“一直好奇龔三爺盛寵的那位春曉姑娘，只年前是無緣得見了，回來我定要去看看她。”
“好，隨你，爺見一面小嫂子費勁，你是內眷，還能攔你不成？這個三爺，還是頭一回見他護女人護的這樣嚴實的。”
扇娘眨眨眼睛，顯的更好奇了，因龔三爺並不與人說起春曉姑娘，她問趙瑢天也問不出什麼，心裡想着，有機會定要見見，必是個妙人兒。
閒話少敘。龔炎則纔到府門口就被守了半晌的管事們簇擁着去了外書房，春曉領着丫頭婆子回下院。夕秋與迎上來的月盈交代了幾句，便奔着紅綾院子尋小暮。
此時，小暮正端了藥碗坐在炕邊喂秋葵吃藥。
秋葵焦黃的臉兒，一雙眸子都有些渾濁了，小暮將湯匙喂到嘴角，她便下意識的張一張，有些順着嘴角淌下來，小暮的指尖微微顫抖，將將把藥喂完，放下藥碗，問侍候秋葵的小丫頭，“今兒早起就這樣了？”
“是呢。”小丫頭也有些奇怪，道：“昨兒秋葵姐姐還與我看花樣子來着，還說身子漸好，求我幫着打了熱水洗頭淨身，精神都好好的，眼瞅着過兩日就能出屋當差，不想早上我再來就這樣了，連人都認不清，要不，再請個郎中來瞧瞧吧。”
小暮又細細端詳秋葵一陣，嘆口氣：“就請巷口的馬郎中來，藥費不用愁，我那還攢了幾兩銀子。”
小丫頭應聲去了，小暮拿着帕子沾秋葵嘴角的藥漬，忽地手被秋葵抓住，就聽她急不可待的小聲道：“小暮姐姐救救我，我大舅舅是三爺跟前有頭臉的管事，你只要給我大舅舅傳個話即可。”
“什麼？”小暮怔住，隨後急着問：“誰要害你？”
秋葵掃了四周一眼，拉小暮貼耳伏面，“是姨奶奶。”放開小暮後，眼裡含了淚，哆嗦着脣瓣還待說什麼，就聽外頭有急促的腳步聲，秋葵立時靠回身去，將眼淚眨了下來，目光變的呆滯。
小暮忙把她臉頰的淚擦了，在門開時，做出擦她嘴角藥漬的姿勢。
進來的是個跑腿打雜的小丫頭，見小暮在，先愣了下，隨即笑道：“小暮姐姐，姨奶奶尋你呢。”
小暮應了聲，餘光裡見秋葵頭上的冷汗冒了出來，不動聲色的起身，道：“你來的正好，扶你秋葵姐姐窗邊坐一坐，一會兒郎中要來看病。”
小丫頭先是皺了皺眉，但見小暮盯着自己看，心虛的低下頭，過去扶秋葵。
小暮出了屋子，在院子里正能看見秋葵的側影印在窗子上，稍稍放了心。回到正房，就見紅綾立在廊檐下，對面恭敬的站着夕秋，她心裡咯噔一聲，急急走了過去。
如今紅綾的眼神越發的陰沉，雖臉上還掛着笑，卻叫人覺着古怪的冷。
小暮到近前，就聽紅綾道：“得閒也叫你們姑娘過來坐坐，我們姐妹也好親近親近。”
夕秋語氣平靜道：“三爺特意囑咐過，不叫姑娘打擾姨奶奶養胎。”
紅綾眉頭一立，竟是拿三爺壓她，不由冷笑：“我是好心，待將來正頭奶奶進門，她連個孩子都不曾有，又不與我親近，以後的日子有她熬的，啐，不知好歹。”說罷扭身進了屋子。
夕秋動也沒動，待耳邊沒了動靜，才擡頭看紅綾離開的方向，只見門簾子扇動，也跟着冷冷的哼了聲，轉臉對上小暮，神色和軟下來，道：“去哪了，我來沒遇見你，倒聽瘋狗吠了半日，如今耳根子難受，你得請我吃盞熱茶，叫我這心啊燙貼燙貼，不然以後可不敢來找你了。”
小暮哪還有心思吃茶，臉上笑的僵硬，把夕秋拉到自己房裡，沒等夕秋坐下，忙忙的貼耳把紅綾那日自言自語說的頂缸的話說與夕秋聽了。夕秋聽完心怦怦亂跳，好半晌才穩住心神，拉住小暮的手，白着臉道：“這可不是小事，你與我回下院，說給我們姑娘聽吧。”
“這……”小暮侍候的主子畢竟是紅綾，這麼做叫人知道會不會罵她背主？即便是情非得已，似也不妥。
“什麼這那的，那是人命！你就不怕姨奶奶知道了，把你也害了？”
一聽這個，小暮忽地想起裝病的秋葵，立時點頭應了。
爲免紅綾起疑，夕秋先回了下院，稍晚些，小暮用帕子包了一雙新鞋從屋裡出來，也不知是否湊巧，紅綾正好出房門，見了就問：“去哪？”
小暮心跳的厲害，勉強壓住，道：“我，我做了雙新鞋，夕秋的舅舅來看她，正好求她舅舅把鞋子給我娘帶回去。”
紅綾叫小暮把帕子打開，看了眼，道：“早去早回，別一天跟個浪蹄子似的亂竄，用你的時候人影都抓不到。”
若是以往，小暮必然氣的不行，她哪次出去不是叫秋葵來頂班，這些日子秋葵病了，她哪也沒去，就怕紅綾挑毛病，不想還是要被數落兩句。只這會兒滿心的恐慌與緊張，哪裡還顧得上生氣，點頭應了，急急就朝外去。
忽地就聽紅綾喊：“站住。”
小暮猛地頓住腳，身子都跟着向前傾了傾，胸腔擂鼓作響，如何深吸氣都壓不住這份驚駭。
紅綾邊走過來邊閒閒的問：“我記着，你是老家鬧了災荒，老子娘都死乾淨了，怎麼又跑出個娘來？”
小暮張了張嘴，就覺得空氣都在凝固，她被套在了麻袋裡，緊着翕動鼻扇，還是喘不上氣來，又聽紅綾道：“是說你乾孃吧？呵，不過是管着針線房的婆子，沒甚油水，你倒叫的跟親生的似的。這麼會溜鬚拍馬，平時怎麼不見你給我個笑模樣。”說罷哼了聲，不耐煩的攆她道：“趕緊走，木頭樁子一個，你那乾孃也不知看上你什麼了。”
待聽到紅綾懶懶的挪步朝別處逛了，小暮連口氣都不敢出，飛般的跑出去，這會兒就是紅綾發現異樣要拽也不能了，小暮一頭衝向下院，腦子裡只有一個聲音，“你死我活！”
進了下院，夕秋把滿頭大汗、眼神慌亂的小暮攔下，平息了片刻，便互相挽着手臂求見春曉。
明堂裡，思瑤端了戧金托盤，裡頭放的粉白描金的脂粉盒子，來到春曉面前，將蓋子拿起，道：“纔回來的路上，三爺打發人去買的，姑娘瞧這顏色鮮亮的，染出來的指甲保證好看，奴婢現下就幫姑娘……”不等說完，就聽急匆匆進屋的夕秋道：“姑娘，奴婢有事求您！”