判詞：菩薩蠻•白芷花調
檐下白芷花開好，蜂蝶舞動爭相繞。相遇不相約，淺緣情更催。
霜擊枝愈傲，花落誰家廟。最是此情絕，但溫柔淚缺。
*
這是我來到初府的第三個月了。
然而，我始終無法忘卻葉家被抄的那夜。
到處是悽慘的叫聲和揪心的哭泣，反抗者無一倖免地死在了官差的刀下。那一刻，鮮血染紅了寧寂的葉家大院，我知道，安定的日子，再也回不去了。
我是葉府的大小姐，葉芷煙。哥哥葉決城領着我來到葉家的暗道中，往外跑着，沒命地跑，什麼貴族氣質、名門尊嚴，在生命受到威脅的那一刻，才知從前遵守的東西何等荒謬。
京城在夜間本是禁街的，我卻與哥哥在外面流落了一夜。匍匐在骯髒的馬棚中，我甚至不敢輕動一下。生怕不小心被巡夜的士兵發現。腦海中不斷涌現從前的畫面。
我向來被爹孃視作掌上明珠。從小，前來府中拜訪的客人見了我無不稱頌一聲：這般可人伶俐的女娃。隨着年齡的增長，我身上的光芒愈發耀眼。同輩的幾家小姐中，人們誇讚的向來都是我。我一直都知道，我是美麗的。我卻並不認爲這是什麼值得炫耀的資本。所謂好壞皮囊不過天生，我只是感激爹孃給了我這樣一副好皮相。但是，恃姿而驕的人向來爲我所唾棄。
我要憑藉自己的努力，向世人證明，我很好。父親見我對六藝非常感興趣，便請來京城中有名的先生教導我。我十分賣力，樂理不等先生指點就已經能夠背得滾瓜爛熟。每每有不滿意之處，便是通宵達旦也要將之練到最妙。
面對我這般近乎自虐的行爲，母親心疼，但她只是勸誡我幾次，便也不說什麼了。因爲她知道——我們都知道，作爲葉家的小姐，我必須會這些。出席夜宴要用到，家中團聚要用到，或許，以後……入宮，也要用到。
就在這樣苛酷的練習下。我用一年半的光景學會了尋常人花六年才能學會的技藝。一時間，葉家才女的盛名在京中傳開了。
只是，在我一樣一樣熟悉這些技藝的同時，我的心，彷彿也被包上了一層又一層寒冷的冰衣。他們都說葉家小姐是個面若桃李、心若寒冰、才高八斗、遺世獨立的冷美人。而像我這樣的人，常常要被人說成——紅顏薄命。
我參加的詩社中從不匱乏貴族公子，他們看向我的眼神大多又是仰慕、又是敬畏。輕薄無理向我搭訕的竟也不在少數，每回我面含笑意地與他們周旋時，心中的厭煩卻又多了一分。
唯有一人，能得到網開一面，他是當今聖上的第五個兒子，名喚穆琪。他能夠得到我的青睞，卻不僅是因爲皇子的身份。
初見他那年，我才八歲，當時他已經是個英姿颯爽的少年了。我在父親的指點下，怯怯地叫了聲：“琪哥哥，他慢慢踱到我面前，有些故作老成的穩重。我以爲他也會像別人一樣考察我讀過什麼書、會不會女紅，沒想到他緩緩從袖中拿出一個陶瓷做的小人，彎彎的眉眼、紅紅的臉頰，居然與我神似！我興高采烈地拿在手中把玩，後來一直放在牀頭，這畢竟是我收到的最有誠意的禮物。當時尚且年幼，一時歡喜非常，居然忘了道謝。這件事一直讓我耿耿於懷。
後來再見，我已經十六了。我學會了女兒家該有的端莊，看見他，我微微一禮，莞爾一笑，說道：“殿下安好。”我看見他的眼神暗了暗，隨即說道：“多謝殿下當年的陶瓷小人，芷煙很是歡喜，至今依舊留着。只是彼時年幼無知，沒能道謝，一直惴惴不安，今日終於能夠謝了殿下。”他的面上瞬時染了笑意：“你還記得啊……”
寒冷將我拉回現實，我抖得不成樣子，哥哥解下外衣披在我的肩上，衣服上有他淡淡的體溫，讓我感到安心。哥哥向來是寡言的，但不必問我都知道，他做的每一個決定都是對我好的。說來，我竟是有些感謝這次災難的，畢竟如此，我不必再入宮選秀了。只是，一個人的苦難，哪裡抵得上家族的苦難的萬分之一？
將近丑時，哥哥交給我一封書信，告訴我務必在單獨時查看，看完立即銷燬。我驚恐地望着他——他要離開嗎？他摸摸我的額，擁了我一下，柔聲說道：“芷煙，你這樣聰明，你能活得更好。若是沒有等到我，就不要等了。”他從腰間解下一塊喜鵲紋樣的黃玉石，往地上重重一磕，玉石裂爲兩半，他將其中一半交給我，深深看了我一眼，道：“芷煙，見此石如見爲兄，保重。”
哥哥第一次不顧我驚懼地眼神，決然地走開，再也沒有回過頭。哥哥與太子殿下向來交好，難道……胡思亂想着，終於撐不過疲憊與驚懼，我靠着粗陋的柱子墜入黑暗。
正在意識迷迷糊糊之際，聽見馬蹄聲由遠至近。我瞬時驚醒，已經過了宵禁的時刻，但天空依舊朦朦朧朧的樣子，並不很亮。這個時候，街上是不該有行人的。我黑亮的眼驚懼地看着一輛馬車行來，車簾一撩，從上面跳下一位身材修長的男子。就是這個男子，改變了我的一生。
他的身法似乎比哥哥更快些，卻穿着文人的廣袖袍，隱約看見他手中握着一隻暖爐。
他徑直走到我的面前來，我害怕地往裡縮了縮，只間他俯下身，聲音溫和如水：“你就是葉芷煙吧。”陳述事實的語氣將話說出，我不知他爲何如此自信，悄悄擡眼正對上他那雙琥珀色的雙眸，清澈如潭水，卻幽幽不見底，竟給我一種莫名的安心。
他繼續道：“我是初荒珏。有個不明身份之人在我的書案上留書，說葉家小姐遇難，希望我能助她一臂之力，隨我走吧。”
初荒珏？似乎在哪裡聽過這個名字。但是真正讓我擔心的卻不是這件事，良久，我望向他問道：“我憑什麼相信你？”他勾脣笑了笑，笑意未達眼底，給人說不出的滋味：“因爲，你別無選擇。”我愣在那邊，他的語氣輕柔，態度和順，說出的話語卻像針一般紮在我的心尖上，直指命脈。
我抿了抿脣，扶着馬棚慢慢站起身來：“好，我跟你走。”
我就這樣成了初家的小姐，他的義妹。我這纔想起，名冠京師的大將軍，名字正叫初荒珏。原來他這樣年輕……
義兄說話做事從來不按情理出牌，總能叫我啞口無言，理屈詞窮。初家的老爺、夫人待我太好，以至於我感到內疚與罪惡爬上心頭——我什麼都沒付出便得到太多。我開始表露極愛奢華的樣子，義兄卻彷彿沒有看見一樣，一如既往地滿足我的要求，更甚者，義父、義母也不說什麼閒話，更讓我覺得虧欠他們太多。
我只能說義兄將我保護地太好，在風聲查的最緊的時候，我根本足不出戶，連他的親弟弟初荒玉都沒有見過我。我感到我們之間生出一種超過了兄妹的情愫。我知道這與之前的任何一種感情都不一樣，就算與五皇子也只是知己之交。
我詢問義兄爲何這樣輕易地收容我這個罪臣之女，他只說從前葉家對初家有大恩，如此恩情，沒齒難忘。我心中卻隱隱感到事實不僅如此。
公事是義兄放在首位的東西，他嚴謹認真的態度叫我忍不住想到當年修習六藝時的場景。這也難怪，他如此年輕，就這樣被器重。義兄得閒時，也會教我幾式武藝，權當爲了消遣。
我想要報恩的決心在那次事情後更加堅定。太子即將登基，時局未穩，義兄總是徹夜徹夜不回府邸，留在太子府內與太子密謀。而害我全家被抄的王立不知從哪裡得來了消息，居然來搜查初府。義母十分生氣，在推搡的過程中磕到了腰部，從此落下腰疾，每逢陰雨天都疼痛難耐，但她根本沒有在我面前抱怨過一次。
我一定，要做些什麼！我能做的，只有讓義兄在事業上更進一步。而朝廷諸事涉及民間江湖，我要憑藉現在的資本爲義兄刺探消息。
當我將要去怡紅院的想法告訴義兄的時候，我看見他的臉色黯沉，我知道他生氣了。他從來沒有在我面前發過脾氣。不，我從來沒有見過他向任何人發脾氣。在我以爲他要責難我的時候，他開口問道：“你知道你在做什麼嗎？”“是的。”他迅速被轉身去，只聽見他的話語平靜傳來，聽不出情緒：“如果這是你想要的，那麼，我同意。”
他將我帶到怡紅院，我只知道他與老鴇談了很久。他離開時對我說：“芷煙，我想過了，在這裡你更安全些，我會常來看你的。”他停頓了一下，說了最後一句話：“芷煙，誰都可以輕賤你，但是你不能輕賤你自己。記住它。”
我不知道他與老鴇談了些什麼，不知他用了怎樣的條件，但是帶着他最後的那句話，我在怡紅院裡從沒陪客人過過夜。唯一會留宿在這裡的是義兄初荒珏，老鴇看我與他的眼神異常曖昧，卻又迷惑不解。我不屑向她解釋，心中也隱隱地希望不解釋更好。
後來的後來，我爲了報葉家之仇，賣了我自己。我嫁給了當年的五皇子，也許現在應該叫他杞王好些。
義兄沒有說任何責備的話語，但是我看得出他眼底的痛苦。
有一種情分不用說出，但是終究都要錯過。
只希望下一世，我們有緣再會。但願你能找到一個與你廝守的佳人。如此……便好，珏。