這天鋪子開了門，段大奶奶的丫頭彩英在鋪子門口找着段翼雲，說是大奶奶有事兒找二爺，讓午飯家去吃。
段太太不在家，段翼雲輕易不上門去，這會兒叫丫頭來請，段翼雲以爲必是有什麼事情，也不等午飯，打點鋪子開了門鋪好貨便去了。
段翼雲到了堂屋裡坐下，段大奶奶出來說：“大妞兒前幾天說是找二叔去，哭着回來，這兩天飯也不吃，問她，又不說。她小孩子或者不懂事，跟二叔拌了嘴，我可也不知道緣由，叫二叔來問問。”
段翼雲便約略說了幾句，段大奶奶道：“原是說在舅舅家吃了烤年糕，要帶些年糕去給你，不巧秦媽做了湯的。這丫頭脾氣也太大。”
段翼雲對段宜一向百依百順，此時兩天未見，氣早就消了一大半，聽了緣故，當着段大奶奶也不好再倔，便道：“她自小跟着我玩，沒說過她一句，那天我也太急了一點，怕是說重了。我帶她出去玩。”
段翼雲到段宜房外在窗下叫“囡囡”，段宜一頭撞在他懷裡，段翼雲柔聲哄她：“你鬧脾氣，可也不能不吃飯。”
段宜擡頭望着他，淚水漣漣：“我爹不要我和我娘了，現在阿青也去疼那個別人家的阿眉了，囡囡不吃飯，餓死算數。”
段翼雲心頓時軟了，一手撫着她頭頂，蹲下來將她抱起來：“我不對，不該吼囡囡，今天陪囡囡去買年糕好不好？”
段翼雲牽着段宜，去藥鋪告了假，帶她上街買年糕，回去便在書房支起小火爐烤了幾塊，又怕她餓了兩天，吃年糕消化不好，叫秦媽弄了白粥並兩樣小菜來，自己在一邊吃些年糕，看着段宜喝了兩碗粥。
段宜吃完便去找阿眉，拉着阿眉手道歉，段翼雲過了晌午仍帶着段宜回藥鋪，傍晚送段宜回去。
段宜十二歲這年，段翼雲二十歲。過去這四年裡，省城的段夫人陸盈如，頭胎生了個女兒，取名段寧，如今又懷上第二個。段翼山便改爲每年回來過元宵，夏天回來小住上半個月。
阿眉則剛滿十五歲。五羊鎮上也有一兩個媒人跟秦媽攀談，秦媽不想讓阿眉嫁遠了，又不願讓阿眉嫁給窮人家，一時竟沒有應承的。
這天秦媽在巷口洗衣裳，阿眉在一邊摘毛豆洗菜，鎮東頭王媒婆路過瞧見，笑眯眯上來搭腔，話兜到阿眉身上。
不能嫁遠了，小戶人家單薄的也不捨得，我看竟是看上你東家了吧。王媒婆口無遮攔，阿眉便急急回去了。
秦媽還沒搭腔，王媒婆早一壁接了下去，要說你們東家，也是段家的二爺，雖則庶出的，家產分得薄，可瘦死的駱駝比馬大，獨門獨戶的過日子，相貌好，脾氣好，又有郎中的好本事，平日也不用侍奉公婆，又近便，阿眉要是跟了你們東家，竟是沒得給你挑來。
段宜恰好路過聽見，把提着的籃子遞給跟着的丫頭鈴兒，冷哼一聲，指着王媒婆便啐：“你是什麼人，虧你知道是段家的二爺，就有我媽媽做不得的主，我奶奶難道做不得？幾時輪到你們來瞎嚼？”
王媒婆見了段宜，叫一聲大小姐便走，被鈴兒一把拽住，不免陪着老臉笑說：“大小姐是越出落越漂亮了。”
段宜哼一聲：“王婆婆卻是越老越糊塗了。我們家的事情，王婆婆掂量掂量，可是管得起的。”
王媒婆頭一遭知道段宜的厲害，吐吐舌頭，抹着牆根溜了。留下秦媽尷尬得不知往哪放手。
段宜回過頭來，問秦媽：“預備了什麼菜？”
秦媽便老實答道：“鹹菜毛豆，還有半隻雞，眼下燉着，預備中午吃肉，晚上湯下麪。”
段宜點點頭：“我二叔這裡就他一個人，秦媽媽你門戶看嚴謹些，那些亂七八糟的人愛嚼舌頭，惹出什麼閒話來，我爹爹雖回來的少，許是顧不到，可我奶奶眼裡揉不下沙子，第一個要問的，就是你。”
晚間回去，段大奶奶已經聽到了這樁事情，叫過鈴兒來罵，說她不該讓大小姐跟那等人廢話，段宜冷冷道：“原是不該我去教訓那婆子。可那婆子滴溜溜算盤打到我二叔身上去，膽子也不曉得哪裡來的，咱家在跟前也沒什麼人去教訓她，丟人的總歸是一個段字，總不能讓鈴兒去說主子的話。”
段大奶奶從前只當段宜是小孩子，如今聽她這套說辭，說到心上的痛，不由抹開眼淚：“原是我命不好，半點做不得主……”眼看又要從頭擺開說。
段宜見她這副情狀，又是可憐，又是可恨，說了幾句話寬寬段大奶奶的心，便回房去了。
鈴兒在外間，曉得大小姐一夜沒睡安穩，卻不曉得段宜都盤算了些什麼。
段太太隔日打牌贏了劉太太，正興頭高的時候，段宜趕着給捶背捏腿，淡淡說起王婆子的事兒，段太太聽了一會兒，道：“正經也該給她二叔說門親。”
旁邊管家婆子吳媽便笑着說，二爺人才倒是不錯的，只是底子單薄些，若是說個差的人家，掃段家面子，說個高枝兒，又攀不上。
段太太想了一會兒，才說，這事兒，還得着落他們方舅爺張羅纔好。
方大舅只在段衡水過身時候來過五羊鎮一趟，來看看段翼雲。此後段翼雲偶爾藉着生意上的事情去趟定川，並無多的來往。這事兒急不得。
吳媽又說，倒是要把二爺那邊秦媽的丫頭先定出去。到底大了。段宜豎着耳朵聽，段太太只嗯了一聲便沒了下文。